自林家娘子帶著延澤回到梅溪以后，她每天都小心翼翼地照顧著延澤，生怕小太子有個(gè)三長兩短。
這林家的兩個(gè)孩子，老大林澤芳已經(jīng)十來歲，但因?yàn)榧揖池毢?，一直沒讀上書。老二林禾禾是一個(gè)女孩子，五六歲的年紀(jì)便已開始幫家里干活。林家娘子把兩個(gè)孩子喚到跟前囑咐道，延澤是你們的弟弟，也是朱家的長孫，你們要照顧好他，如果他要有個(gè)閃失，你們倆也別想好過了。已經(jīng)懂事的林澤芳看著這個(gè)尚在襁褓之中，同母異父的弟弟，第一次體會(huì)到了啥叫地位二字。
禾禾很懂事，她在母親忙碌的時(shí)候總會(huì)哄著這個(gè)同母異父的弟弟。天真的她看著延澤，問母親：“娘，弟弟以后就要跟我們一起生活了嗎？”
澤芳在一旁說道：“他才不會(huì)。他有個(gè)爭氣的爹，將來的日子比我們要好過多了?！绷旨夷镒勇牶竽蛔髀暋?p> 這林老漢雖說整日賭博，在家沒有好臉色，但只要一看見延澤，也會(huì)安安靜靜起來。他知道，只要照顧好朱家的孫子，朱家將來必定又有重賞。
可此時(shí)的朱家并不好過。何翌始終戒不了大煙?？粗纯嗟暮我睿谢嬗悬c(diǎn)不忍心，他便偷偷地去找鮑三嬸的侄兒洪高運(yùn)，他想著自己家也不缺這點(diǎn)錢，與其讓妻子痛苦著，倒不如讓她將錯(cuò)就錯(cuò)。
洪高運(yùn)一聽承基向他要大煙，連忙拒絕。他說道：“我先前給了我三嬸，結(jié)果弄得我三嬸咽了氣。要是再給你們家，那你們家出個(gè)什么事，我擔(dān)待得起么?！?p> 承基懇求道：“老弟，你看我們家也不缺這點(diǎn)錢?，F(xiàn)在我妻子整天人不人鬼不鬼的，要是再?zèng)]有大煙的話我都怕她斷氣了。再差的情況能有那差嗎？”
“行是行，不過這大煙上面查得嚴(yán)，不好帶。所以這價(jià)錢嘛……”
“價(jià)錢你說，多少我們家也可以給的?！?p> 于是，洪高運(yùn)便又陸陸續(xù)續(xù)從縣里帶一些大煙給承基。
存昌覺得何翌弄成這樣，他是有責(zé)任的。但為了孫兒，他認(rèn)為自己沒有錯(cuò)，兒女情長始終不如守住家業(yè)重要。只是這畢竟是他心中的一道坎，心中也因此悶悶不樂起來。對于何翌繼續(xù)抽著大煙這事，他也是睜一只眼閉一只眼。
弄成這樣，林也靜心里也不痛快，畢竟點(diǎn)子是她出的?？梢幌肫鹧訚?，她也覺得還是值得的。
就這樣又過了三年，二老覺得老二也要成家立業(yè)了，畢竟偌大的朱家不能只有延澤一個(gè)孫子。只是，存昌的身體狀況每況愈下，只怕有些來不及。于是，他托人務(wù)必將承域喚回來。而這邊，他讓承基親自去梅溪把延澤接回家住。
承基到了林家，幾番寒暄之后，便準(zhǔn)備把延澤背回家。臨走前，他給了林家一些錢財(cái)，同時(shí)兌現(xiàn)了他母親當(dāng)初的諾言以感謝這幾年他們對延澤的照顧。
林家娘子見自己的親生兒子要離自己而去，含著淚送了好幾里地。跟在一旁的澤芳看著承基背上的弟弟，真的是不可言語的羨慕，原來父親不一樣，差距可以這么大，自己的父親一無所有，自己將來也將一無所有；延澤的父親家境殷實(shí)，延澤也將富貴一世。
到了朱家，存昌看見孫子回來，高興地合不攏嘴，他忙讓承基把孩子帶過來讓自己看上一眼。這時(shí)的延澤已經(jīng)會(huì)說話了，他看著眼前臥在床上的老人，既感到生疏又感到害怕，便哇哇大哭起來。存昌本想把孩子叫過來仔細(xì)端詳一番，可他又怕自己這一身病給孫子帶來晦氣，看了一眼之后便叫承基把孩子帶回他自己屋去。
承基帶著已經(jīng)懵懂的延澤回到自己屋，他指著何翌告訴延澤以后要叫她母親。畢竟是承基的骨肉，何翌見了延澤也甚是喜歡。一時(shí)間，朱家的陰霾一掃而空。
過了個(gè)把月，承域從部隊(duì)回來了，那架勢在本村簡直前所未有。只見他穿軍裝，有幾十個(gè)士兵圍在他左右。待承域一回到老朱家，士兵們就把院子警戒起來。
村里的老少爺們沒見過這么大的陣勢，直呼存昌家祖墳冒青煙生出這么個(gè)有出息的兒子。大家見朱家老二生得眉清目秀的，又還沒成婚，就四處打探著自家哪個(gè)親戚有女兒還未出嫁的，想以此盼個(gè)親戚。
承堅(jiān)和承均一見這么大的陣勢，對這位久久未見的二哥更是刮目相看。承域來到父親榻前看著許久未見的父親竟已是這番模樣，不禁感到悲傷，他感嘆道：“父親，兒子不孝，一直常年在外而沒時(shí)間來照顧您，到今天您臥病在床我才過來?！?p> “老二，你是個(gè)有出息的孩子。父親不怪你，你有你的志向，你父親我會(huì)全力支持你的?！?p> 存昌仔細(xì)端詳了一番老二的軍裝，又感嘆道：“好好好，你現(xiàn)在當(dāng)大官了，你是父親的驕傲?！苯又?，他讓林也靜把其他的三個(gè)兒子也叫到跟前來。
見兒子們都已經(jīng)到來后，存昌緩緩說道：“你們的父親我自感時(shí)日無多，但我還有幾個(gè)心愿還未了卻，所以今天把你們都召集起來。”
老二忙至榻前扶起存昌，寬慰道：“父親您壽比南山，將來兒孫滿堂還要抱曾孫的?！?p> 存昌接著老二的話說道：“我倒是希望兒孫滿堂，所以這第一個(gè)心愿就是你的婚事。你也二十好幾了，現(xiàn)在還未成家，這件事我一直放不下。你趁著這次回來，物色一個(gè)好姑娘，把婚事給我辦了?！?p> 老二忙應(yīng)承道：“父親有這心愿，兒子去做便是，您放心?！?p> 見老二答應(yīng)后，存昌便接著說第二件事：“我老了，遲早還是要走的。趁著我還活著的時(shí)候，現(xiàn)在給你們四兄弟分分家，免得日后起爭端?！?p> 四個(gè)兒子面面相覷，雖說他們對分家產(chǎn)的事已有心理準(zhǔn)備，但還是有些吃驚。按照朱存昌的說法，老大得房十間，良田百畝，店面也歸他；老二因?yàn)樵谕獯蛘?，田少一點(diǎn)，兩畝，得房五間，但錢財(cái)多一點(diǎn)；老三，老四各得房兩間，田十畝。
承堅(jiān)承均聽了哪肯同意，直喊著父親不公。存昌罵道：“承基是老大，自古以來家業(yè)都是傳給長子，況且他已經(jīng)有了延澤，家業(yè)還可以延續(xù)。至于承域，你們?nèi)羰窍袼菢佑谐鱿?，我也?huì)支持的?？赡銈兌四昙o(jì)輕輕，天天在外喝酒玩樂，如今又尚未成家，若是傳給你們，有個(gè)三長兩短那家業(yè)便不保。如果你們真有本事，那就像我一樣白手起家！”
承堅(jiān)承均雖然很不服氣，畢竟是一母所生，差距缺如此之大。承域看著這兩位弟弟有些不服氣的樣子，便說道：“三弟，四弟，你們?nèi)绻惺裁匆庖娋捅M管提出來。我們是一家人，有什么話最好都放到臺面上說?！?p> 見老二也沒啥意見，他們也不敢吭聲，便勉強(qiáng)接受了。承域看著母親手上抱著的延澤，說道：“這就是我的小侄兒吧。我在書信里也得知了大哥一家的情況，等會(huì)去看望看望嫂子?！?p> 眾人聽后紛紛點(diǎn)頭稱是，然后便各自離去。
等其他三兄弟都走后，承域便和母親說道：“母親，其實(shí)我心里早就已經(jīng)有中意的姑娘了……”
“我知道，就是那個(gè)和你從小一起長大的潘老三的女兒潘雪熹吧。”見承域點(diǎn)了點(diǎn)頭后，林也靜接著說，“那潘家姑娘可是一直都等著你，二十好幾了都沒嫁人。你可不要辜負(fù)了人家。等會(huì)娘就托人給你說說去?！?p> 承域聽后很是高興，在二人聊了一會(huì)后他便心滿意足地離開了屋。林也靜看著承域離去的背影自言自語道：“這么多個(gè)兒子，總有一個(gè)靠譜的了?！?p> 離開了父母那屋后，承域便來到了大哥屋里。見嫂子的臉色不是很好，他也沒說什么。跟何翌簡單地寒暄了幾句后，他跟承基說道：“大哥，我常年在外行軍打仗的，父母這邊還得麻煩你照顧。如果你們遇到什么難事，可以捎個(gè)信跟我說一下?！?p> 承基對承域如今的成就深感欣慰，他說道：“老二，你放心，父母這邊就由我來照顧。倒是你在外面得多照顧自己?！闭f著，承基便起了身，邊穿衣服邊往外走。原來，自從父親臥床后，家里的所有事宜都已由承基開始打理。
承域也好久沒有到自家店鋪去看過了，便決定帶上個(gè)小兵一同與承基前去看看。這兄弟二人走在路上，路人無不往他們二人身上看。畢竟小村落出了個(gè)軍官，那是了不得的事。
由于朱家和潘家知根知底，對于承域娶潘雪熹這事，兩家沒商量多久便達(dá)成了一致意見，約定下個(gè)月便可舉行婚禮。
婚宴上，但凡有點(diǎn)沾親帶故的，朱存昌全都邀請過來。畢竟兒子有出息，老子也有家底，這擺宴的規(guī)模甚至超過了當(dāng)年老大娶媳婦的規(guī)格。只不過，存昌身體有所不適，早早退了席。對老朱家第二個(gè)兒媳婦進(jìn)門，存昌十分欣慰，他只盼自己能再多活個(gè)幾年，能見到潘家娘子再生下孫兒，能看到老三老四成家立業(yè)。林也靜見存昌難得的高興，便放心地留他在屋內(nèi)獨(dú)處著。
存昌在屋內(nèi)老淚縱橫，他想起當(dāng)年父親家里一貧如洗，自己和弟弟兩個(gè)人上頓不保下頓曾如此的艱苦；他想起當(dāng)初自己一個(gè)人艱難地在創(chuàng)業(yè)，有幸遇到林也靜，才會(huì)有如此之家；他想起四個(gè)孩子良莠不齊，爭氣的和不爭氣的都讓他費(fèi)神不堪......想著想著，存昌感到腹下一陣劇痛，他痛苦地捂住腹部沉默了許久，之后自言自語道：“老天爺啊，按說生老病死各有命數(shù)，可我還是希望您能多賜予我些時(shí)日，讓我看到老二的孩子降臨吧。”
可天公不作美，在老二新婚以后的三個(gè)月后，存昌終于還是斗不過病魔，駕鶴西去了。彼時(shí)，潘家娘子的確已懷了身孕，可存昌卻再也看不到孩子的出生了。出殯的那一天，林也靜哭得十分傷心。而已經(jīng)去部隊(duì)的承域得到消息后又一次匆匆趕來。
由于存昌家境富裕又是宗族長，那一日送喪的隊(duì)伍聲勢十分浩大。隨著存昌的去世，四兄弟算是徹底分了家?？蓻]多久，過繼出去的承至回來了。他嚷著自己也是存昌的兒子，分家產(chǎn)理應(yīng)有自己的一部分，四兄弟應(yīng)該在每人的家產(chǎn)中分出一部分給他。
對于承至的一席話，四兄弟意見各不一致。承基覺得承至畢竟也是父親親生的，將自己家產(chǎn)中分得一部分給他，那也是應(yīng)該的。承堅(jiān)承均認(rèn)為自己家產(chǎn)本來就少，這承至既然已經(jīng)過繼出去了，就是別人家的兒子，哪有別人家的兒子來分自己家家產(chǎn)的道理。
三兄弟見承域一直默不作聲，便問他是什么意見。
只見承域直接掏出隨身帶的配槍往桌上一放，大聲問承至：“你口口聲聲說你也是父親的兒子，那么父親出殯那一天你來了沒有？”
承至本就是個(gè)貧苦農(nóng)民，他來這里只是為了撈一點(diǎn)好處。如今他被老二的舉動(dòng)嚇了一跳，半晌也說不出話來。
承域見狀便又說道：“既然你不認(rèn)父親，那憑什么叫我們幾個(gè)認(rèn)你做兄弟？”
這時(shí)，林也靜也忍著老伴去世的傷痛出來主持公道。她說道：“承至既然過繼出去了，就不是老朱家的兒子，家產(chǎn)就沒有他的份。之前你們的父親為你們所分的家產(chǎn)依然不變?！?p> 承堅(jiān)承均見老太太也是這個(gè)意見，便壯了膽，直接把承至轟了出去。承至哪里肯同意走，就一直賴在屋里嚷著說老朱家不公平，厚此薄彼。最后，承域強(qiáng)忍著憤怒站起來直接呼喚身邊的士兵把他托出去了。林也靜雖然有些不舍，但默認(rèn)了這一舉動(dòng)。
幾年后，老太太聽說承至為了生計(jì)而出海打漁遇到臺風(fēng)，隨船沉入海底葬身魚腹后，她也只是一個(gè)人默默地承受悲傷。她始終認(rèn)為對于自己的這一做法，丈夫是同意的。
潘家娘子見承域回來了，這次說什么也要跟著承域一起出去。而承域覺得在外打仗刀槍無眼，如果潘雪熹和他一起出去的話就隨時(shí)會(huì)有危險(xiǎn)。因此，他說什么也不同意潘家娘子一同前去。林也靜和承基也是一番勸慰，希望潘家娘子好好為肚子里的孩子考慮。經(jīng)過一番勸解，潘雪熹這才作罷。
自丈夫去世后，老太太便搬出了正屋讓承基和何翌搬進(jìn)來住。她已經(jīng)無欲無求，每日除了念經(jīng)便是和延澤一起玩耍。
大概半年后的某一日，一個(gè)陌生人匆匆來到朱家詢問這里是否是朱承域家。承基見這人也是一身軍裝，便邀其到屋內(nèi)坐坐。那人一再推辭并說道：“張師長讓我務(wù)必親自跑一趟到您家，希望我親口把朱團(tuán)長犧牲的消息告訴你們，也希望你們節(jié)哀。”
承基簡直不敢相信自己的耳朵，他再三詢問后還是不敢相信。等到那人把承域隨身所帶的配槍交出來后，承基這才相信這是真的。那人把槍交給承基后說道：“朱團(tuán)長帶隊(duì)有方，軍隊(duì)紀(jì)律嚴(yán)明屢屢建功，可惜天妒英才。師長說這把槍就留給老朱家做個(gè)紀(jì)念?！币姵谢聊徽Z，他過了好一會(huì)兒才又說道：“我們把朱團(tuán)長的尸首也給帶來了，就在門口……”
承基在確定是承域后便回去告知母親。林也靜聽說了后一度崩潰，但考慮到潘家娘子即將分娩，她忙命人悄悄地把承域安葬在存昌身旁。
看來老二家家道中落在所難免了。為了避免潘家姑娘受到承堅(jiān)承均欺負(fù)，老太太對外宣稱需照顧臨盆在即的潘雪熹，同時(shí)自己親自搬到老二家屋內(nèi)照料潘娘子的起居。
由于大房承基整日不是在何翌身旁圍著她轉(zhuǎn)就是在店鋪里打理著日常。而林也靜這時(shí)外忙著照顧潘娘子。一時(shí)間，延澤倒沒人顧及。
一日，承均從外面回來，看見延澤一個(gè)人在院子里玩耍。他心想這個(gè)小太子好不容易落了單，得好好耍耍他。他悄悄地伏過去，待靠近延澤時(shí)，突然抓住他的雙腳把他倒立著抓了起來，喊著：“小太歲游天庭咯?！苯又?，他就抓著延澤的雙腳轉(zhuǎn)起圈來。
可憐的小延澤被嚇得哇哇大哭。
林也靜聞聲而來，看見這樣的場景，立馬喝止了承均，罵道：“你個(gè)狗東西，把小孩子這樣抓著玩，你做事有沒有分寸的？”
承均見母親來了，倒是收了手。見母親欲上前打他，他就又溜出去了，嘴上還嚷著：“喝酒去咯?！?p> 林也靜也沒心思聽承均說些什么，她連忙抱起孫子哄著。已經(jīng)記事的延澤記住了這世上的第一個(gè)壞人。
林也靜心里還是放心不下延澤，便把延澤帶到潘家姑娘房內(nèi)一并照料。她看著已經(jīng)失去丈夫的潘家姑娘和父母無暇照顧的延澤，心里真是一把心酸，老朱家別說興旺了，就是守不守得住存昌留下來的基業(yè)都是個(gè)疑問。
當(dāng)月的十五，她一大早便帶著延澤去鄰村有名的陳十四娘娘廟去祈福。已經(jīng)年過六旬的她想向佛祖尋求保佑的事情比以往任何時(shí)候都要多，她希望延澤能平平安安長大，希望潘家姑娘能為朱家再添得孫子，希望何翌能戒掉大煙好好地生活，希望承堅(jiān)承均能夠痛改惡習(xí)，希望……如果存昌真的在天有靈，那就好好保佑老朱家，保佑這一家老小吧。
她讓一旁站著的延澤也下跪向娘娘磕幾個(gè)頭。延澤不知道為啥要磕，但既然是奶奶讓做的，他便乖乖地跪了下來。
回去后，林也靜正好遇見承堅(jiān)從賭場里出來，她氣不打一處上來，指著承堅(jiān)外那里罵道：“你這逆子，現(xiàn)在我們家都這樣了你還在賭場里逛！你是不是要把家產(chǎn)敗光才高興？”
承堅(jiān)見了也不甘示弱，他回道：“我這在賭場消遣花的恐怕改不及您為了抱孫子花出去的多吧？”
林也靜被問得無話可說，當(dāng)初家底厚，這點(diǎn)代價(jià)倒沒什么，可如今就不一樣了。她帶著延澤回到了家，卻看見林禾禾到了家里。
林禾禾一看見延澤便抱著他，在那里喊著弟弟。原來這林家娘子患了重病，一病不起，希望在死之前看看自己的兒子——延澤，這才讓林禾禾往這邊來。
林也靜聽后一陣低落，這周圍的一圈人咋像中了邪一般，一個(gè)個(gè)都遭受厄運(yùn)。由于自己離不開身，她便讓禾禾獨(dú)自帶著延澤往梅溪去了。
在一間破茅草屋里，已經(jīng)記事的延澤看到自己的母親躺在床上。她已經(jīng)瘦得不成人樣，皮包骨的身子躺在床上似乎都有點(diǎn)疼，她的任何一個(gè)動(dòng)作都特別地費(fèi)勁。
禾禾含淚叫醒了母親，在她耳邊低聲地說延澤已經(jīng)來到面前。在血親面前，延澤對
當(dāng)天傍晚，林家娘子便不幸離去?？蓱z的小延澤，年紀(jì)輕輕就沒了親娘。