坐在大廳里的夫人小姐們也都注意到首輔府的女眷們，與顧老太太輩分相同且身份又高的老封君們均含笑點頭致意，矮一輩的夫人和更小輩的小姐們紛紛起身行禮。
顧老太太一改平日家中的威嚴(yán)跋扈，笑得十分慈和。大太太王氏和二太太連氏跟在身后一邊一個地扶著顧老太太過門檻。莊家三姐妹則走在最后。
陪坐的康安郡主趕緊一臉笑地站起身迎客，將顧老太太引到堂中正中的位置坐下。
大廳里一通亂紛紛地行禮問好聲此起彼伏。
顧老太太作為大寧第一首輔的夫人，在這種場合自然風(fēng)光無限。除了平王妃和二皇子妃以及幾位宗親里輩分高的幾位公主和王妃，顧老太太就是受到最多歡迎的人了。即便許多接觸過顧老太太的人都知道她脾性驕橫，但想要巴結(jié)的人還是如過江之鯽一般絡(luò)繹不絕。
莊寄霜和穆抒衍上前給顧老太太和王氏連氏見禮，顧老太太嘴角掛著一絲譏誚的笑意并不多加理會，看得穆抒衍暗暗心驚。
宴請的賓客差不多都來齊了，不一會兒，前頭有婆子來報說戲臺子搭好了，請各位貴客前往湖邊的亭子聽?wèi)颉?p> 依舊是康安郡主應(yīng)酬眾人前往，長公主身份尊貴，國事繁忙，說是為她辦壽，實則大家都心知肚明，等會在開正席時，她能露露臉就不錯了。
當(dāng)然，大家也不會真的去計較這些，誰有那個膽子呀？
今日的戲臺子搭在莊園中一處比較特別的地方，即未名湖中間的一處非常闊大的涼亭里。
因現(xiàn)在已經(jīng)到了五月份，天氣十分暖和，到了中午甚至還能感覺到一絲絲暑熱，而戲臺子搭在水中的涼亭上是正正好，既曬不到太陽，還時不時有涼風(fēng)吹過，坐在此處聽聽這悠揚的絲竹之聲和婉轉(zhuǎn)的唱腔，想來定是十分享受的。
年紀(jì)大的夫人們平日沒什么消遣，大都喜歡聽?wèi)?。有了長公主的面子，康安郡主此次請來了最近京里最紅火的戲班子——望春班。據(jù)說里面身段模樣好，唱腔又厲害的名角有好幾個，很是受到京城富貴人家的歡迎。
聽說原本望春班這個月接了外省的戲，因是長公主的壽辰，這才不惜代價將那邊的戲約辭了。愛聽?wèi)虻姆蛉藗兟犅労筮B連表示幸運。
年輕小姑娘們不愛聽?wèi)?，就安排她們就近在湖邊劃船垂釣。湖邊隔上十來步就安排了一名深諳水性的婆子值守，完全不用擔(dān)心意外情況的發(fā)生，讓小姑娘們既可以放開手腳游樂，又都在自家長輩的眼皮子底下看著，可謂是兩全其美。
大家果然對這樣的安排十分滿意，紛紛夸贊康安郡主想得周到?？蛋部ぶ髯匀粯返醚劬Σ[成了一條縫，也不謙虛，嬌嗔地道：“多謝各位夫人夸獎！我母親也是十分滿意的，還說過了今日要好好獎賞我呢！”
大家都哈哈大笑。但凡熟悉一點兒的貴婦都知道康安郡主這個脾性，哪會去嘲笑她小女孩一般的口吻？只會爭相應(yīng)和，氣氛頓時融洽無比。
只有穆抒衍注意到，顧老太太表面上看起來在笑，眼睛里的譏誚之意卻愈加濃厚了。
大家依次入座，依照顧老太太的身份地位和年歲，她自然坐在緊挨著幾位王妃和公主的最中央的位置。
大家坐定后，莊園里的仆婦們井然有序，上茶的上茶，拿點心的拿點心，顯示出皇家訓(xùn)練有素的氣度來，完全不需康安郡主操一點兒心。
平陽伯夫人梅氏是個老實巴交的人，話又少，只是得了丈夫的令跟在康安郡主后面幫襯看顧，既不多事，也沒什么存在感。
因宴請的都是女客，所以平陽伯的兒子高涵垣并未出現(xiàn)，只有女兒高涵茱幫著姑母和母親招待各府的小姐們。她年歲不大，本有些忐忑，后來見有莊寄霜和穆抒衍的幫襯，頓時松了口氣，臉上也顯得輕松多了。
穆抒衍其實自打顧老太太來了以后，心思就沒怎么放在招待客人上頭了，而主要用在觀察顧老太太的表情和一舉一動上面。
也就是在趁著指揮丫鬟給小姐們添茶水的功夫，她注意到了坐在角落里悶不吭聲的祁慧菊。
穆抒衍一愣。
靖遠(yuǎn)侯府上次的事情過去已經(jīng)一月有余，祁慧蓮已經(jīng)嫁到南京去了，應(yīng)該說一切都是塵埃落定了。此次長公主壽誕，康安郡主雖給靖遠(yuǎn)侯府發(fā)了帖子，但并沒有指望她們真能來。沒想到居然在這里碰見了祁慧菊。
穆抒衍狀似無意地與她打招呼，然后問起她是獨個兒來的還是跟隨家中長輩而來的。
祁慧菊怯生生地小聲答道：“我是隨我祖母一道來的。大伯母因家中諸多瑣事走不開，我娘又要照顧爹爹，所以祖母就帶我來了。”
穆抒衍眼睛一閃。高老夫人也來了？
她下意識地四處尋梭，最后終于在一群老夫人那邊看到了衣裳顏色低調(diào)沉悶的高老夫人。
與祁慧菊一樣，她也坐在一個不起眼的角落里，但穆抒衍注意到，她坐的那個位置其實很適合觀察場中，只要掃上一眼，亭子里大部分的人和事都逃不過她的眼睛。
不論靖遠(yuǎn)侯府遭受了多大的創(chuàng)傷，高老夫人一直都是這樣老而彌辣！穆抒衍在心中感嘆道。
靖遠(yuǎn)侯夫人此次沒有前來，肯定不是因為事忙，而是上次丟臉丟大發(fā)了，所以才躲著的吧？而高老夫人據(jù)說近些年已經(jīng)極少參加這樣的宴飲了，一般都是窩在府中不出門的。今日卻偏偏到場了。
難道是因為想培養(yǎng)祁慧菊而特意帶她來參加這種活動么？可祁慧菊即便嫁給平王殿下，也只是一個側(cè)妃，還是在平王府已經(jīng)有了一位正妃和一位側(cè)妃的情況下。她嫁進(jìn)去之后大概率是不需要操心這些當(dāng)家主母們才需要操心的事情的，多教她一些如何取悅平王的手段才更合適吧！
穆抒衍偷偷觀察著高老夫人的表情和動作，待看到她的注意力一直放在顧老太太身上時，不由得心中一緊。