四月中旬，荀勉被選官至蘇州府太倉縣任正七品知縣，即刻上任。
如此，荀勉比荀勵分派的地方倒更勝一籌了。雖然官職級別一樣，但蘇杭向來是最富庶安樂之地，一般情況那都是求都求不來的好去處。莊寄雪此次也算真正能在娘家和婆家揚眉吐氣一番了。
于是，衢州老家自然不用回了，老家那邊也是喜不自勝，連寫了好幾封家信來囑咐兩口子要叩謝天恩，謹言慎行之類的，一派喜氣洋洋。
荀勉兩口子赴任去以后，隔日的傍晚，穆抒衍再次在偶園的小花園里偶遇了莊裴涇。
穆抒衍獨自緩步走在小花園的青石板小徑上，隨意地走走停停。她早已習(xí)慣一個人獨處，即便每日與莊寄霜同起同坐同進同出，但依然喜歡在午后或傍晚，不帶一個丫鬟，獨自一人享受片刻的寧靜。
此時夕陽漸漸下沉，天邊只余大片大片燦爛的霞光，四月的微風(fēng)輕拂面頰，四周的花樹透著淡淡的清香。
穆抒衍彎腰輕嗅一朵剛開出花苞的薔薇，一抬頭，就看到了花叢對面背手含笑站著的莊裴涇。
穆抒衍忍不住心中微微一跳。
算起來，莊裴涇因這段時間忙碌非常，已經(jīng)很久沒有到偶園來了。莊寄霜有時候會去前院的奇園探望莊裴涇，每次邀穆抒衍同去，穆抒衍都會找各種理由推脫。所以這次應(yīng)該說得上是自打上次那樁小小的不愉快事件后，兩人首次正式見面。
穆抒衍站直身體，規(guī)規(guī)矩矩行了個禮，道：“莊二叔?！?p> 莊裴涇微微點了點頭，應(yīng)道：“嗯?！比缓缶蜎]了下文，只維持著原來的姿勢就那樣默默地站著。
穆抒衍再次覺得有些尷尬和窘迫。
他這是怎么了？是偶然遇見自己的還是特意來這里找自己的？他想要干什么？
正當(dāng)穆抒衍心頭紛亂之際，忽然聽到莊裴涇道：“阿衍，陪我走一走吧！”
她聽出來這是莊裴涇有話要對自己說了，便點點頭，靜靜地跟在莊裴涇身后，繼續(xù)沿著花叢間的小道往前走。
穆抒衍心中隱隱有一種直覺，莊裴涇這是特意來找她說上次那件事的吧！他會說什么呢？難道是來給自己道歉的？或者是要解釋什么？自己又要怎么回答？
她的心禁不住跳得微微快了些。
莊裴涇的步子邁得很小，穆抒衍的短腿跟在后面絲毫不覺得吃力。
走了十來步后，莊裴涇停下腳步。這次穆抒衍沒有再撞上去，因為她的全副注意力都在前面的人身上。她知道，莊裴涇這是要說話了。
果然，只聽莊裴涇道：“阿衍，上次的事是我唐突了，你不要放在心上。其實是我沒有弄清楚情況......不！其實是我不愿意讓你就這樣離開京城。荀家雖好，距離京城千里之遙，日后有什么情況，我們不好照應(yīng)到你，所以我一看到是芳芮去給季表送斗篷，心里就萬分不樂意了。于是才有了后面不問青紅皂白地自作主張，你......不會怨怪我吧？”
莊裴涇這番話說得有些快，不過穆抒衍一字不落地都聽在耳朵里。她心中忍不住微微一蕩。
她抬頭看向?qū)γ娴那f裴涇。
余暉中的莊裴涇目光清澈真摯，還透著絲絲的關(guān)懷之意。
穆抒衍心頭一熱，趕緊道：“莊二叔言重了，是抒衍不夠穩(wěn)重，其實當(dāng)時就應(yīng)該直接跟莊二叔解釋一番的！”然后她先紅了臉，接著道，“我知道兩位荀少爺都是不可多得的少年英才，家境又好，不過抒衍目前并沒有打算離開京城，還須得仰仗老太太和莊二叔以及霜姐姐的照應(yīng)。阿衍不勝感激！”
穆抒衍還想說幾句，卻被莊裴涇截住了話頭。他道：“不要說這種見外的話！阿衍，我們都當(dāng)你是自家的一份子，希望你也能一直都將域園當(dāng)成是自己的家。”
穆抒衍的心跳得更快，微微一笑，道：“謝謝莊二叔！我......”
莊裴涇再次抬手制止了她接下來的話，又道：“你放心，母親也和我談起過你的事，她讓我務(wù)必留意，要給你找一門好親事。”
穆抒衍臉上一頓。
莊裴涇怕她覺得難堪，轉(zhuǎn)身繼續(xù)向前走，邊走邊道：“我如今有了公務(wù)，雖然時間不及以往充裕了，但認識的京城各家出色的青年才俊更多。我知道這種事情本不好直接來問你，更不應(yīng)該由我來問。但既然說到這里了，我們也不必去講究那些繁文縟節(jié)。你就當(dāng)我是自家長輩，我想問問你，你覺得上次見到的那位祁三少爺如何？”
穆抒衍一驚，臉上的血色漸漸退卻。她深吸一口氣，強迫自己平靜下來，微笑道：“莊二叔怎么又突然提起什么祁三少爺？”
莊裴涇怕她又像上次那樣生氣，急忙道：“我沒有別的意思！就是上次在貢院門口看到過祁三少爺，后來在外面又見過兩次，覺得他為人穩(wěn)重大方，性格寬厚，就想到了你......你們這個年紀的女孩子不是都挺擔(dān)心自己的親事嗎？所以，我想......”
穆抒衍喉頭哽了一下，閉了閉眼睛，道：“阿衍多謝莊二叔時時掛念著我的親事！”
莊裴涇一聽這話，有些不自然地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，臉上微微一熱。
只聽穆抒衍繼續(xù)道：“不過我在進京城之前就已經(jīng)想好了，此生最要緊的便是完成父母的遺愿。我的身世瞞不過莊二叔，所以我說的是什么，莊二叔應(yīng)當(dāng)也心中有數(shù)。等到了......那一天，我還要去廟里為父母祈福三年。所以現(xiàn)在說親事還真是為時過早。況且，莊二叔的年紀比我大，不是更應(yīng)該掛心自己的親事嗎？”
莊裴涇沒想到穆抒衍會這么說，被噎了一下，道：“我是男子，和你們小姑娘不同......”
“不同？有何不同？不過都是找一個合適之人互相托付而已，找得到和找不到的機會不是都差不多？”穆抒衍歪著頭反問道。
這下，莊裴涇是真被噎住了。