第九章 父女重逢
一路跋山涉水、櫛風(fēng)沐雨。古震心中焦切，大軍日行百里，歷一月，終于回到了梁都建康境內(nèi)。
此一路上，那益州刺史賴國信還當(dāng)真頗有些門路手段，沿途各州郡縣均已備好了糧草，沒耽擱大軍半點(diǎn)行程。古震于途中大小官吏的吃喝請酬一并回絕，只求速速趕路，早一日啟程，便可早一日回到家中。
建康城外十里，按梁律，大軍止步駐扎，不得入城。
古震將兵馬交托于副將，自己孤身策馬直奔宮中。此舉亦是律令明文：凡統(tǒng)軍之將回都，須得第一時間入朝拜謁，遞還圣上御賜的虎符調(diào)令。
古震為人嚴(yán)慎，即便是此刻心憂如焚，只想縱馬回府一探，但亦絕不敢如此枉顧梁律。
甲胄未脫，朝服未更，只卸去兵刃，古震大步徑直入朝。那一身戰(zhàn)時鎧甲，上面刀槍劍戟的殘痕歷歷醒目，星星點(diǎn)點(diǎn)的血污還依稀可辨，身后系著的猩紅披風(fēng)已是殘破支離。
百官早得聞訊，盡在朝堂之上靜候大將軍得勝凱旋。見著古震風(fēng)塵仆仆入殿，衣甲之上戰(zhàn)痕尤現(xiàn)，各人臉上流露出驚駭佩敬之色。便是只看他的行裝，已然不難想象，此番力拒黨項(xiàng)，大梁將士歷經(jīng)了何其艱巨的戰(zhàn)事。
隨后圣上臨朝，聆聽大將軍古震細(xì)述半載以來抗擊黨項(xiàng)侵襲，并最終于彭山一役聚殲黨項(xiàng)游騎主力之經(jīng)過；古震再呈上早已備善的關(guān)于戰(zhàn)事的奏章。圣上自是龍顏大悅，隨即頒旨：晉升大將軍古震功爵并犒賞三軍，普天同慶三日。
百官紛紛上前，向圣上并古震道賀。圣上興致勃發(fā)，欲當(dāng)夜于宮中大宴群臣，為古震慶功洗塵。古震心中有記掛，疲于應(yīng)付，只推說軍務(wù)未了，且須先行安扎兵馬后可再擇良日另行慶賀，圣上允諾。他這才借機(jī)退下，出得宮中，卻是馬不停蹄的直奔家中而去。
與滿朝人人彈冠相慶的盛況大不同，將軍府前門口羅雀，顯得異常清冷。
古震推門時，雙手竟有些微微發(fā)顫。他心中只盼：推開朱門，便瞧見夫人甄氏已安然立于院中，領(lǐng)著一眾大小孩兒嬉戲歡笑，迎自己凱旋。
然而期盼終究還是落空了。
庭院中秋葉滿地，一片蕭索。偌大的地方，只有看門老奴單伯拿著笤帚一下子一下子，佝僂著慢慢清掃。
此外不見一個婢仆，古震想來，應(yīng)是外出尋人了。
單伯見門開，抬眼望見是古震，瞬時便激動得老淚縱橫。他撇下笤帚，只管一路小跑向內(nèi)院奔喊：
“回來了……老爺……老爺回來了！”
聽見單伯呼喊，里院跑出來數(shù)人，當(dāng)先的是個五、六歲的男孩兒。
“爹！”
那孩子飛奔沖來，一把便牢牢抱住他大腿，正是古震數(shù)年前收養(yǎng)的義子燕玨。他后面跟著的依次是：長女婉容、次女萱容，還有一個女娃兒，是小女暮容。時年，婉容剛滿二十，正是桃李年華；萱容不及金釵之齡；暮容不過是個兩歲的孩提。
“爹！”
“爹！”
女兒們亦跑過來紛紛擁住古震。許久未見，加之府中變故，傷心兼思念，所有人皆是眼噙淚水，嗚咽啜泣。
過得良久，待心緒稍適平復(fù)了，古震看長女婉容：但見她面容憔悴，眼眶烏黑，身形消瘦，顯然是許久未好好休息了。
“婉兒，這段時日你辛苦了……”古震強(qiáng)抑心中酸楚，言語間滿是心疼與歉疚。
“爹說得哪里話，爹娘不在府中，婉兒自當(dāng)操持。”
婉容低頭拭去眼角淚珠，強(qiáng)自一笑，拉起古震的手，道：“爹快進(jìn)屋，外面風(fēng)寒?！?p> 一行人走向內(nèi)院里屋。才剛推開門，古震便瞧見屋中目光所及，盡是宣紙：桌上、凳上、地上比比皆是；有大張，有小張，有的空白，有的已著了墨，那畫得正是夫人甄氏。
古震喉頭一緊，熱淚險些奪眶而出。
“爹回得突然，婉兒未及收拾。萱兒、燕兒、暮兒，快來幫姐姐?！蓖袢菀幻鎻澭帐皾M屋散落的紙張，一面說道。
幾個孩子聽話散開，片刻便把屋中各處的宣紙都給拾起來，碼在一堆。
“爹，萱兒有幫姐姐畫娘親的畫像?！贝闻嫒菀锌吭诠耪饝阎袐陕暤馈Ｐ『⒆硬恢O世事，總喜歡向父母邀功爭寵。
“燕兒亦有幫姐姐裁紙?！?p> 一旁的燕玨不甘落后，連忙跟上。只有小女兒暮容，年紀(jì)實(shí)在太小了，話還說不利索，自然什么忙也沒能幫上，急得小臉通紅。
“對，對。多虧幾個弟弟妹妹幫忙，婉兒才事半功倍。”
婉容微笑道，目光當(dāng)中充滿了關(guān)切愛護(hù)。
古震不言語，只伸手輕撫幾個孩子的小腦袋。
“你一人力短，怎地不多尋些畫工來畫？”古震問道。
“建康府衙中自有畫工，婉兒亦請了十?dāng)?shù)名畫工來畫。此刻皆安排于府衙之內(nèi)，便于從事?！蓖袢萁忉尩?，“只是……只是婉兒想，多一個人畫，便多一張畫；多一張畫，便多一份希望……”
她一閨閣女子，又是金枝玉葉，實(shí)不便拋頭露面，亦無法四處尋人和張貼畫像，只得困于家中作畫。日夜畫像，祈盼自己亦能派上用處。
后面的話婉容未說，古震自是心中明了：女兒溫婉善良，性情內(nèi)斂；續(xù)弦之妻甄氏雖非其生母，但婉容待之向來恭敬孝順，侍奉如生母一般無二。她憔神悴力作這許多畫，便是真心想要幫忙尋回甄氏。知女莫若父，古震又豈會不知？
他順手拿起桌旁的一張畫作端看，婉容自幼習(xí)畫，師從大家，筆上功力不俗。畫中的甄氏螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮，惟妙惟肖，栩栩如生。古震不由看得癡了，怔怔出神……
“爹，如今娘親下落不明已兩月有余。府衙那頭，我每日差人問尋，皆無線索。爹可還有良策尋得娘親？”婉容無不憂慮的問道。
“可曾差人去你娘親的故地吳郡查訪？”古震問道。
“自是去了的。頭三日，婉兒便想到娘親或是事急省親，便差人前去吳郡，卻并未尋得。過得半月，婉兒又差人去了一趟，遍問鄰里，皆言未見過娘親。后來建康令孔大人聽聞，亦派人去了一趟吳郡，可惜依舊查無所得。前后共去了三趟?！蓖袢菁?xì)述。
“城中各坊市，城郊四合可都尋仔細(xì)了？是否有遺漏之處？”古震思忖一會兒，繼問道。
“建康府衙役并咱們府中婢仆將城中東南西北各坊市并城郊三十里內(nèi)的酒肆、茶樓、旅店、賭坊、戲院，大戶宅邸、小家院落一并尋查了數(shù)遍，便是那……那秦淮河上的紅船綠舫、東南街市的煙花柳巷也都查得過了……只是都沒有線索?！闭f到秦淮河、煙花柳巷，婉容面色緋紅，她自是知曉那些是什么地方，心中害臊，舌尖便打了結(jié)。
彼時偶有歹人擄掠良家女子，賣于秦淮河上的妓家或東南街市的青樓窯子。建康府衙役處事老練，疑心或有歹人們不識貴賤，誤綁了大將軍夫人賣于那些腌臜處，故亦將那些地方尋了個遍，但仍舊是查無所獲。
古震沉默不語，夫人甄氏被歹人擄劫自己亦曾想到過，只是不便于在女兒面前細(xì)致追問。婉容言及其中，建康府衙役既已搜過，此一條自然就斷無可能了。他心底間最怕的情形倒是抹除了：古代女子失節(jié)，往往等同于身死；以甄氏之剛烈，若果真如此，便絕無生機(jī)了。
“你娘親那日出府，怎地不帶仆從？”
各種情形逐一抹除，古震也沒了頭緒。一時懊惱，脫口迸出一句，似是夾雜些許埋怨。
“娘親出府那日，并非無人隨從。有一人跟隨伺候。”
古震隨口一句牢騷話，不料想竟聽得婉容意外回復(fù)，登時大吃一驚：他一直只道甄氏是獨(dú)自外出，去向成謎；現(xiàn)下既知有仆隨從，喊來一問便當(dāng)知曉甄氏失蹤謎團(tuán)。峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明，叫他如何不又驚又喜？