十幾艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦停泊在土倫。港口還有若干用于運輸步兵和炮兵的運輸船，于此地集結(jié)準備遠征科西嘉島。此時土倫正在下雨，法蘭西在地中海為數(shù)不多的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦被大雨所覆蓋。船帆已經(jīng)降下，木制的大帆船隨著波浪起伏不定。
“真是見鬼的天氣?！?p> 拿破侖帶著幾個副官來到碼頭，他們想要知道法蘭西的海軍現(xiàn)在的處境。
土倫是他嶄露頭角的地方，也是法蘭西地中海艦隊的海軍基地。1624年，著名的法蘭西紅衣大主教黎塞留開始組建近代海軍，將法蘭西的王家海軍更替為國家海軍，設(shè)置航海大師職務(wù)、頒布《海洋法令》、建立海洋事務(wù)局、西印度公司。黎塞留還設(shè)立了海軍基地，地中海沿岸的馬賽、土倫，大西洋沿岸的布雷斯特、勒哈弗爾。地中海艦隊被稱為東方艦隊，大西洋艦隊被稱為西方艦隊。自從太陽王路易十四以后，法蘭西一直設(shè)法與英格蘭爭奪制海權(quán)，雖然敗多勝少，有時候也能令英格蘭人頭疼。
不過法國大革命對法蘭西海軍的破壞很嚴重，現(xiàn)在的法蘭西艦隊船少、水手訓(xùn)練不足、軍官更是缺乏戰(zhàn)爭經(jīng)驗。
“一、二……十五。我們在地中海還有十五艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，還有七艘較小的巡洋艦?！?p> 拿破侖清點裝備了大量火炮的主力戰(zhàn)船數(shù)量，發(fā)現(xiàn)只有十五艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦。這是法蘭西在地中海能夠拿出的最后的海軍力量。
“情形恨不樂觀。土倫港被英格蘭人占領(lǐng)的期間，他們焚毀了我們九艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，還有三艘被他們掠走。如果不是土倫收復(fù)及時，他們來不及焚毀所有的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，說不定地中海艦隊就要全軍覆沒。英格蘭人在地中海設(shè)立了分艦隊，扼守各個海域，他們肆無忌憚，我們只能在大海上與英格蘭人進行貓鼠游戲。我是這次艦隊司令皮埃爾·馬丁少將。”
一個海軍高級將領(lǐng)出現(xiàn)在他們的面前，他是指揮這次突破英格蘭皇家艦隊封鎖的法蘭西地中海艦隊司令，軍銜比起拿破侖還高一級。
馬丁少將的任務(wù)是打破英格蘭皇家艦隊對馬賽、土倫、尼斯一帶海岸的封鎖，將16900名法蘭西革命軍分批送至被英格蘭占領(lǐng)的科西嘉島，而拿破侖的任務(wù)是率領(lǐng)革命軍收復(fù)科西嘉島上的各座城市。
不過拿破侖對法蘭西艦隊是否可以順利抵達科西嘉島感到懷疑。
英格蘭皇家艦隊的嗅覺敏銳，他們不會坐視法蘭西船隊將陸軍運到科西嘉島，一定會設(shè)法在海上攔截法蘭西艦隊。
如同馬丁少將所說，這是地中海上的貓鼠游戲。
唯一值得慶幸的是，英格蘭人在占領(lǐng)土倫期間，他們沒有燒掉木材，也沒有炸掉制繩廠，還有若干風(fēng)帆戰(zhàn)列艦幸存了下來?；始遗炾牭拇颐Τ吠耍€要多虧拿破侖的炮兵對皇家艦隊造成了威脅，導(dǎo)致皇家艦隊來不及焚毀土倫的重要設(shè)施。
船匠在修補因為各種狀況破損的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，軍需官在準備出征所使用的糧草和火藥。
遠征科西嘉的日期是1795年的3月，還有一小段時間。
“馬丁少將，這就是我們法蘭西地中海艦隊最后的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦了嗎？”
拿破侖似乎有些不滿意法蘭西海軍的現(xiàn)狀。
法蘭西海軍的現(xiàn)狀實在讓他鼓不起勇氣與英格蘭皇家艦隊作戰(zhàn)。
“比缺少風(fēng)帆戰(zhàn)列艦更加糟糕的是我們?nèi)狈κ炀毜乃?、炮手和艦長，在與英格蘭艦隊的對決中，即使船只數(shù)量相仿，船員的素質(zhì)差距也會影響勝負?！?p> “有沒有很好的辦法可以解決這個問題？”
“很難。年輕的船員若是要成長起來需要有幾年的歷練。再加上英格蘭艦隊的封鎖，一旦中途和英格蘭艦隊相遇，船只會被摧毀，好不容易有點長進的船員葬身海底?！?p> “那么在大海上使用游擊戰(zhàn)呢？以少量船只調(diào)動英格蘭人的主力，然后我們的主力船隊載著士兵從馬賽出發(fā)，越過英格蘭船只的封鎖，抵達科西嘉島?！?p> “如果土倫沒有英格蘭人的眼線，游擊戰(zhàn)還能成功。但是他們的眼線會時刻盯著馬賽和土倫。我們的船隊出發(fā)后英格蘭在地中海的艦隊就會出動。我們唯一可以做的是，祈禱他們的艦隊司令做出錯誤的判斷，以及在浩瀚大海上避開英格蘭人的艦隊。你們要來喝一杯咖啡嗎？”
馬丁少將邀請拿破侖幾人到他海邊的住處閑談。
屋內(nèi)很暖和，拿破侖他們將大衣掛在墻壁上，與這位艦隊司令在房屋內(nèi)詳談。
拿破侖知道以后第一帝國的二十六位陸軍元帥，但是對法蘭西的海軍將領(lǐng)知之不多，印象中記得一個維爾納夫，但是維爾納福率領(lǐng)的法蘭西-西班牙聯(lián)合艦隊在特拉法爾加海戰(zhàn)被英格蘭海軍的納爾遜擊敗，自己也成為俘虜。
還有一個參加過美利堅獨立戰(zhàn)爭的海軍老將特雷維爾，不過他似乎在法國大革命開始后就被囚禁。
相比英格蘭的海軍將領(lǐng)杰維斯、納爾遜、胡德、科林伍德、史密斯、科德林頓，法蘭西的海軍人才儲備確實比較少。眼前的馬丁海軍少將，拿破侖沒有聽說過，但皮埃爾·馬丁確實在1795年，也即是今年，與英格蘭人的艦隊展開零星的戰(zhàn)斗，吃了點小虧。
“英格蘭的地中海艦隊司令胡德已經(jīng)返回英格蘭，繼任的是他的副官威廉·霍特漢姆中將，這是我們的一個機會?！?p> 通過與皮埃爾·馬丁的交談，拿破侖了解到43歲的馬丁是一名老軍官，在美利堅獨立戰(zhàn)爭旗艦就開始在巡洋艦服役，現(xiàn)任地中海艦隊司令。
“海邊那艘最大的船只，那是我們地中海艦隊的旗艦‘無套褲漢’，海洋級戰(zhàn)列艦，它是土倫造船廠最杰出的作品之一，現(xiàn)在裝有120門大炮。”
馬丁自豪地指著窗外停泊在港口里最大的一艘船只，滿載排水量5000噸的它相比于其他戰(zhàn)列艦、巡洋艦而言尤為顯目。
無套褲漢，法語San-Sculotte，本來指法國大革命初期衣衫襤褸的法蘭西革命軍志愿兵，后來泛指大革命的激進民主派。羅伯斯庇爾倒臺后，這個名詞被熱月黨人禁止。地中海艦隊的旗艦還沒來得及改名，軍官和士兵們還是稱之為“無套褲漢”。
拿破侖記得不錯，這艘船會三年后在埃及的阿布基爾海灣戰(zhàn)役被納爾遜帶領(lǐng)的艦隊打爆。某種意義上真正被打爆——大火蔓延到它的彈藥艙，最終殉爆。
那個時候“無套褲漢”已經(jīng)更名為“東方號”。
不過拿破侖不想要讓它走上沉沒的命運。這艘120門大炮的“無套褲漢”應(yīng)該為第一帝國獲得更多的榮耀。