茱莉亞丟掉了盾牌，她雙手握住劍柄，將長劍豎直舉在胸前。禱告聲結束，茱莉亞向前踏步走向魔猿。魔猿發(fā)現(xiàn)了接近的茱莉亞，怒吼著向她撲來。
茱莉亞沒有退讓，她向后踩地身體反而突進到魔猿面前。緊握在她雙手的長劍從腰間發(fā)力，一個猛刺透入魔猿的表皮扎入它的身體深處。
幾乎被刺穿的魔猿竟還生龍活虎。它怪叫著，一只手抓住劍刃，另一只手高舉起狠狠拍打茱莉亞。茱莉亞用身子硬扛下它的怪力拍打，雙手握劍繼續(xù)向前推。
這時維爾跳上了魔猿的后背，他手上的武器換成了適合貼身的隱刀。魔猿憤怒地想要把他甩下來，維爾則迅速提起匕首，狠狠扎進了魔猿的脖子。鮮血從脖子處噴濺而出，染紅了前面茱莉亞的銀色鎧甲。
魔猿雙手抓住了維爾，但維爾緊緊勒住它的頭。在茱莉亞和維爾前后兩邊的致命攻擊下，魔猿終于慢慢失去了力氣，不一會兒癱了下來，撲到在地。
維爾看向茱莉亞，她原本高潔的銀甲上浸染了血漬，反而透出一種殘忍的氣質。
“你沒事嗎？”維爾關切地問。剛才她受到魔猿的怪力拍打，要是普通人可能頭都飛出去了。而且之前摔到石壁那一下也同樣嚴重。
“沒事?！避锢騺喌穆曇粢廊黄届o：“我有信仰之力的加持，承受力要高于常人?！?p> 維爾看著茱莉亞的目光帶有懷疑。茱莉亞干脆摘下了頭盔。她的臉色有些蒼白，額角的頭發(fā)被汗水濡濕貼在臉上，眼神里帶了些疲憊。整體看來確實沒有大礙。耐揍可能是圣騎士的特點。
蕾妮從石道小心翼翼地探進來觀察。剛才亂戰(zhàn)的時候她找機會躲到了山洞外面去。
“抱歉。我什么忙也幫不上，還逃出去了……”蕾妮愧疚地說。
“還好你機智躲出去了。要是魔獸把你當成目標，我們反倒不好應付?！本S爾安慰說。
蕾妮聽了維爾的話反而更加消極了。不過維爾說的是心里話，要是蕾妮不認清實力差距非要留下來，為了保護她維爾和茱莉亞反而會束手束腳。蕾妮懂得保護自己，對于維爾來說省掉不少事。
茱莉亞毀掉了山洞內的煉金資料。其實這里已經(jīng)被魔猿毀得差不多了，茱莉亞又翻出一些瓶罐里把里面的藥水清空，還燒掉了一些書本。
他們離開山洞準備回城。看到山洞外栓住的馬匹完好無損，維爾不禁慶幸：“還好那個魔猿沒有殺死馬匹?！?p> 但他細想之下，記起山洞里面的小動物也沒被殺死。它們是被關在籠子里自然死亡的，并沒有被魔獸吃掉。煉金術士的尸體也是一樣，他雖然被撕裂了，尸體卻沒有被噬咬的跡象。
其實整個石洞都是如此。如果魔猿把這里當成巢穴，在維爾他們來之前這里面也太完好無損了。好像這個房間就維持在煉金術士剛剛死去的模樣。
或許魔猿并不是完全瘋狂了，維爾心想。至于它內心的真實想法和感受是怎樣，現(xiàn)在已經(jīng)沒有人能夠知道了。
回去時專注趕路，他們速度很快，只花了一天一夜就離開森林回到了城里。
走在街道時，茱莉亞忽然說道：“我要去一趟奧克米爾學院。如果你們不愿意再跑一趟，我們可以約個地方再見面?！?p> “你去學院有事？”維爾詢問。
茱莉亞點點頭：“那個煉金術士死了那么久，城里的魔鼠可能和他沒有關系。我得再去學院一趟，把一些疑問解決掉。”
維爾想起學院的風氣。他們對教會的管理懷著不屑，對過去的榮耀充滿向往。這些人里面還有其他人觸犯禁忌似乎并不奇怪。
“我跟你走一趟吧?！本S爾說。蕾妮對此也沒有異議。
于是他們又前往煉金學院。這次和圣騎士走在一起，維爾沒有得到學生們的好臉色。
茱莉亞去找看門人：“我要見布萊迪。”
看門人看了她一眼：“布萊迪先生不在。他和學生遠行采樣，可能有很長一段時間不會回來。”
茱莉亞聽了轉身離開學院。維爾和蕾妮跟在后面。
“布萊迪跑了?！避锢騺喺f：“他就是禁忌研究的罪魁禍首?！?p> “你現(xiàn)在要追上去嗎？”維爾驚訝地問：“你知道他去哪了？”
沒想到茱莉亞點了點頭：“之前我去他實驗室時做了標記。他跑不掉的。你們可以留在城里了，等我回來再支付報酬。”
“追上布萊迪要多久？”
“只要一兩天?！?p> “那么我也同行吧。”維爾說：“委托是尋找墮落的煉金術士，如果布萊迪是其中之一，那委托就不算結束?！?p> 畢竟報酬是筆巨款，不多干點活維爾會良心不安。
茱莉亞看向維爾，對他點了點頭：“多謝?！?p> 茱莉亞帶路的方向是爐心城往東，他們沿著道路前進，沿途在村莊休息。第二天茱莉亞帶維爾和蕾妮拐向一條荒廢的岔路，沿著雜草叢生的小路往山林前行。
維爾不會再質疑茱莉亞的引路。她應該擁有圣騎士特有的技能用來追蹤，在學院時她也說了給布萊迪上過標記。
他們走在小路上，忽然聽到了馬匹的嘶吼。沒等他們停下來辨識，一匹黑馬穿過灌木叢竄了出來，沖向了最近的蕾妮。
這匹馬看起來不對勁，像是發(fā)瘋了一樣。它來到蕾妮面前停下，高高舉起兩只前蹄，狠狠踢向蕾妮的坐騎。蹄子踹中了馬腹，連馬帶人向側面摔了出去。
維爾趕緊下馬跑過去阻攔。黑馬依然在發(fā)狂，它轉過身用后蹄飛踹接近的維爾，維爾趕緊用盾牌擋住。
黑馬則轉過來又用前蹄踐踏，維爾用一個貼地翻滾迅速轉移到馬的側面，使出盾擊狠狠擊打黑馬的側面。黑馬一個踉蹌坐倒在地。
維爾不大想用劍傷害黑馬，因為它身上掛著韁繩和馬鞍顯然有其主人。而黑馬起身后依然打算攻擊維爾，維爾便抓住韁繩用力拉扯，黑馬則跟進不斷抬起前蹄踹向維爾。
維爾干脆一個翻身跳上馬背。黑馬上躥下跳相把背上的人甩下來。維爾抓緊韁繩，腿緊緊夾著馬腹，一只手死死抓住鬃毛。黑馬吃痛又跳又扭。
這是場氣力和耐性的較量。維爾用力鉗住馬匹、努力控制住身子。黑馬掙扎得很劇烈，維爾得在掙扎的短暫間隙抓住機會緩氣。漸漸的，黑馬的掙扎變得無力，最終它停了下來，站在原地發(fā)出低響。
維爾在馬背上等了一會兒，黑馬沒有再做任何掙扎。他這才跳下馬背。
維爾看向蕾妮：“你沒事吧？”
蕾妮搖了搖頭。她剛才摔到地上只受了點皮肉傷，她的坐騎看起來也沒有大礙。于是維爾把注意力轉回到黑馬身上，這家伙已經(jīng)完全平靜下來，被牽著韁繩沒做任何反抗。
“這是布萊迪的馬？”維爾想起在學院馬廄見過它，名字是叫拉托娜。
茱莉亞走了過來：“它被用過禁藥。這樣布萊迪的罪行得到確認了?！?p> 維爾看向拉托娜。它看起來沒有魔化生物那樣明顯的特征，相比普通的馬只是更健碩一些。但它剛才瘋狂的樣子確實有魔物的影子。如果布萊迪真的對拉托娜測試過自己的藥水，那說明他的研究應該進展不錯。
維爾等人繼續(xù)前進，同時還帶上了拉托娜。拉托娜任由維爾牽著繩子，像是被馴服了一樣。
走過一段路，他們看到了路面上散落的物品。那是裝在一個木箱里的行李，箱子打翻在地，行李也散落在四周。里面有書本、有玻璃瓶，還有一些扎成束的草莖。
這里應該是布萊迪遭難的地點。他很有可能是在騎著拉托娜行走時，被拉托娜發(fā)瘋甩落下來了。不過奇怪的是，他人不見了，行李卻沒有被收拾起來。
“附近找找?！避锢騺喌吐曊f。于是他們分散開到周圍樹林間察看。
找到布萊迪并沒有花費多少功夫。維爾在十米開外一棵大樹后面發(fā)現(xiàn)了他。
布萊迪坐在地上背靠樹干。和在學院相比他的樣子狼狽不堪，身上的衣服好幾處被扯爛，臉上的皮膚被劃破滲出了血跡。他張開兩條腿，其中一條有異樣的扭曲。
“我們又見面了。布萊迪先生。”維爾招呼道。
布萊迪看了維爾一眼，眼神里沒有任何喜悅。很快茱莉亞和蕾妮也走過來圍在他旁邊。
“那個該死的畜生。它把我甩下來自己不知道跑哪去了。還把我的腿給弄折了?！辈既R迪抱怨說。
“拉托娜被我們找到了?，F(xiàn)在就在這里?！本S爾說。
“我以后再也不用那個畜生了。它不知道自己差點葬送了一個偉大的術士！”
這時茱莉亞說：“布萊迪，我有充足的證據(jù)證明你觸犯了三禁。你將面臨教會的異端審判?！?p> 布萊迪沒有理會茱莉亞，而是看向維爾：“你能幫我送到城鎮(zhèn)去嗎？我的骨折得快點找人醫(yī)治，要不然后半生都得瘸條腿了?！?p> “你己經(jīng)不再有這樣的自由，能去的地方只有監(jiān)獄?！避锢騺喺f。
“我很遺憾?！本S爾也這樣說道。