四公主興沖沖去找她的貴妃娘，正好她四皇兄也在。
她沒拐彎抹角，直接和皇兄打探新科傳臚周霖。
四皇子思忖了下，想起周霖的履歷，心里略皺眉。
不過還是大略對母妃和皇妹說了說。
沒等他說完，吳貴妃就揮了揮手：
“這個就算了！家世太低薄，父輩還有泥腿子呢，那幾個做官的也都芝麻大。哪里配得上皇室公主？”
四皇子也覺得周家實屬雞肋，但這不是他反對的主要理由。
他還有一句話沒來得及說出口，就是那個周霖已經訂親，就等金榜題名后再花燭洞房時了。
假如皇家令他取締婚約，本也不算太難的事。
關鍵他所娶之人是吏部侍郎張桓的幼妹。
張桓為人雖然一貫油滑，對他和太子兩不得罪。
可要是真奪了他幼妹的如意郎君，備不住就徹底倒向了太子。
吏部是他最插不上手的地方，萬不能再樹敵。
況且他早就給皇妹看好了一個人選，二甲第五的錢嘉佑，是戶部尚書錢盛未出五服的侄兒。
他私下拉攏錢盛正處于曖昧階段。
一旦錢嘉佑尚了皇妹，那他和錢盛的聯盟就穩(wěn)固了。
且那個錢嘉佑是個齒白唇紅的美男子，比周霖還小一歲。
雖有顯赫的本家大伯，到了他父親這房家境已經很一般。
勝在他很有幾分才情，遲遲沒定親就是準備高中后攀高枝。
這樣一來雙方也算一拍即合。
原想論外貌年齡，錢嘉佑在一干新科進士里是最年輕最出眾的?；拭迷趺匆膊粫床恢械?。
哪知讓那個年齡和外貌都不及的周霖截了胡。
他不知道，二公主確實一眼先看到了外貌出眾的錢嘉佑，但對方眉宇間的驕矜和自命不凡，讓她失去了興趣。
她身為尊貴的皇室公主是最有資本驕矜的。
同性相斥，所以和她同款的錢嘉佑不是她的菜。
異性相吸，儒雅溫潤又不失風骨的周霖便入了她的眼。
一聽母親和皇兄都反對，刁蠻的寶珠公主不干了：
我看不上窮酸書生吧，你們非逼我去相看。
我可看上了吧，你們又嫌他窮酸。
你們這是成心逗我玩兒是吧？
二公主生氣了，后果很嚴重。
就算皇兄又說出周霖馬上就要成親了，她也滿不在乎，天上飄過六個字兒：這都不是事兒！
吳貴妃忙著軟語哄勸。
四皇子皺眉不已：這事現在還真不能由著皇妹，太影響他的大業(yè)了。
以后他如登高位，皇妹什么樣的男子找不到？
所以他得先穩(wěn)住妹子，好不容易把她哄開心。
打發(fā)走妹子后，四皇子和貴妃娘把他的打算一分析。
吳貴妃深知其中厲害的，何況她也不滿意周霖的家世。
就像兒子說的那樣，最多在兒子榮登大寶后，讓那個周霖給到時已是長公主的女兒做個入幕之賓罷了。
其后吳貴妃想盡辦法哄著二公主答應了先和錢嘉佑定親。
周霖不知他暫時躲過一劫，正無比期待欣喜的準備迎接他的人生第二大喜——洞房花燭夜。
大房大奶奶已經趕過來幫著三房王氏操持周霖的婚禮。
成親的日子是早就定好的，四月殿試后的一個大吉之日。
雙喜臨門的周霖是何等的春風得意，可想而知。
周霆也特意請假趕過來參加大哥的婚禮。
周家?guī)缀跛腥硕嫉烬R。
這是周家孫輩第一個成親的，又是這么個爭氣的長孫，其熱烈隆重也可想而知。
正所謂：
嘉偶天成拜玉堂，
爭看嬌女配仙郎，
尊前合成調鸚鵡，
臺上吹簫引鳳凰。
洞房昨夜停紅燭，
待曉堂前拜舅姑。
妝罷低聲問夫婿，
畫眉深淺入時無。
第二天新婚小夫妻相攜來正堂拜見父母長輩和家人。
姝眉眼尖，看到過門檻時，大哥不落痕跡的扶了下大嫂。
此時不用說春風拂面的周霖，就是一向面目清冷的張清敏，也是粉面含春。
小夫妻給長輩們一一敬茶，長輩們也各自送上祝福和禮物。
然后就是平輩之間的見禮，張清敏作為長嫂也一一送上禮物。
吃瓜群眾姝眉觀察著大嫂一舉一動，心里佩服的五體投地：
古代女子心理真是夠強大。
昨晚和一個只有幾面之緣，幾乎沒有任何交流過的陌生男人，滾了床單。
早起又要置身于一大堆陌生家人，被眾多審視中還能舉止得體，小心翼翼，不密不疏。
都是強人?。?p> 其實不僅張清敏需要盡快融入這個新家庭，周家人也要盡快接受這個新成員。
可惜很多人都忽略了后半部，往往是新嫁娘單方努力。
婆家人覺得嫁入我家就是我家人，實際真正成為一家人還需要時間和互相磨合。
也因此不管新媳婦還是婆家人，都會或多或少有外姓人的意味存在，這種潛意識不管是哪一方長久存在，都對婚姻和家庭是不利的。
道理姝眉很懂，但是不可否認，即使張清敏處處得體，滴水不漏，和大哥也是琴瑟和鳴。
姝眉對她卻始終有一絲客氣在。
不是因為初識的緣故。
人與人之間的關系，有時真的像一見鐘情，莫名的熟稔或距離從第一面已經一錘定音。
因為周家祖廟在老家，所以張清敏和周霖需要回鄉(xiāng)拜祖宗牌位。
等把張清敏記入族譜，那時她才算正式成為周家人。
蜜月后新婚小夫妻就啟程，同行的還有老太爺，老太太，四爺一家。
老太太不顧兩個做官的兒子千般挽留執(zhí)意回鄉(xiāng)。
她的原話：葉落歸根，她這把老骨頭不能埋在異鄉(xiāng)。
聽的兩個兒子立馬淚奔，跪地連稱兒子們不孝。
老太太卻很平靜的：“自古忠孝不能雙全。先國后家，無國無家。我一個老太太都懂得，你倆個為人臣的又怎做此小兒狀？”
一席話雖然說得兩子抱愧收淚，但是還是不肯讓母親回鄉(xiāng)。
他兩個都清楚母親的身體狀況，在京城這邊好醫(yī)好藥的養(yǎng)著還無大礙，到了鄉(xiāng)下沒這些便利后就很難說了。
看各自的夫君還在苦勸，兩位夫人也都跪下懇請。
尤其王氏懇切的說：“母親！今年秋還要給您二孫子完婚，入冬是眉眉的及笄禮，還有她的親事也要走大禮。就算母親不疼我忙亂，也該念孫輩們盼您給他們這份福氣和想孝敬您的心?！?p> 張氏也忙著幫腔。
都說隔輩親，對兩個兒子的苦勸趙老太太毫不動搖，可是一涉及孫輩就不同了。
涉及出息二孫子的終身大事，尤其還有心尖子孫女，她斷然舍不得敷衍。
原想到時候再來的，現在一想也有點懶得折騰。
再說孩子們也定然不許。
考慮一會兒后，老太太便暫時消了跟著周霖返鄉(xiāng)的打算。
兩對夫婦都齊齊松了口氣。
趙老太太這時語帶欣慰的說：“等忙過下面緊挨的這兩個，我回去可再也不許你們誰攔著?，F在長房有后，三房有這么出色的孩子。剩下的幾個小子以后還會有出息的，我也算對得起周家的列祖列宗了。我的長孫已經立業(yè)成家，我很快就有重孫抱，兩個出息孫子離我都不遠。我回鄉(xiāng)是等著享福了?！?p> 趙老太太這話是有緣由的，周霆在北疆離老家很近，將來成親回去盡孝很是方便。
周霖考上了庶吉士，在翰林院學習一年后受官。
他和祖父、大伯、父親一起商量過，期滿受官時不留京去外任。
他是深思熟慮過后做的決定。他的探花之位被拿下，說明已被現任帝王不喜。
再在京城天子眼皮底下干，很難有大作為。
反而是外放長長為官經驗，等天子淡忘或等下一任便是他崛起之時。
當然周霖并沒把探花被拿下的實情告訴三位長輩。
他換了個角度說服他們的。
而且他打算托大舅兄運作一下，把他外任到家鄉(xiāng)附近，對祖父母盡孝也方便。
所以老太太才有此說。
樹欲靜而風不止。
老太太不急著走了，讓眾人剛松口氣，一封信又打破了這剛剛的平靜。
原因起于通過楊毅快遞過來的一封老家的信。
信是常樂寫來的，只簡單一句：自家婆娘懷疑平兒有孕。
信是指名給姝眉的，
一是姝眉吩咐常樂家的注意平兒的，
二是也不敢直接發(fā)給老太太，怕她身體受不了這個氣。
姝眉看完，頭都大了：怪不得祖母常說小妾個個都是攪家精。
平兒還算不上妾呢，就這么不消停。
不是都灌藥了么？難不成她懂藥理？
等等！
姝眉想起曾經發(fā)生在老宅大書房的事。
聽祖母那個意思平兒端過去的茶水有問題，想來就是催情劑什么的。
只是不論周家還是鄉(xiāng)下，哪有那些深宅大院里才有的陰私之物啊？
現在想來那藥極有可能是平兒自己配的。
當時眾人都忽略了這點，再說當時的證據都被毀，才無從判斷藥的來源。
從各種跡象上看，平兒極有可能通藥理，這可麻煩了。
這件事兒姝眉不能解決，趕緊去告訴娘親。
王氏有些無法置信的看著紙上那寥寥幾個字。
姝眉輕聲提醒她：平兒可能通藥理。
王氏的臉色一下變得極難看。
這事在別人家也許算不得大事，可對曾想算計自己夫君的人，王氏可能不隔應后怕么？
更何況在周家尤其是老太太眼里，平兒就像一只討厭的蒼蠅，一直惡心著老太太。
以老太太那眼里不揉沙子的個性，肯定為這件事大動肝火。
而老太太的身體雖然通過這幾年的調理，有了些改善，但絕對禁不起如此動氣。
如果選擇隱瞞也就瞞這兩個月，早晚被老太太知道。
別的兄弟妯娌也不好管四弟房里事。
如果告訴薛氏，她定會用最短的時間鬧得翻天覆地，搞得人盡皆知，事情也不見得能解決。
王氏思考良久，決定還是現在就告訴老太太。
萬一老太太氣得身體不適，總比鄉(xiāng)下請醫(yī)問藥方便也高超的多。
王氏母女來到趙老太太處，遣開身邊伺候的丫頭們。
王氏輕聲慢語的把老家來信的內容告訴婆母。
一邊說一邊和姝眉一起小心翼翼觀察著老太太，唯恐她急怒攻心，傷了身體。
果然剛聽完那幾個字的信內容，老太太馬上變了臉色，少頃又慢慢緩和，垂眼沉默了良久。
再抬眼時，老太太看向姝眉：“世間最難把握的就是一個度，我時常教育你們，凡事留一線?？墒乾F在你看稍不小心，度，沒掌握好，便成了尾大不掉養(yǎng)虎為患?！?p> 說完老太太的面色有些灰敗。
姝眉張嘴想安慰祖母，卻不知怎么說才恰當。
老太太抬手止住了也欲出言勸慰的王氏，對她說：“你也是做了婆婆的人了，凡事也多思一個度，我那大孫媳出身大家，最是講究禮儀規(guī)范。前幾次一家人一起用飯，你憐她新婦，不欲她一直在身邊伺候，你可觀她舉止神色？”
王氏一愣，姝眉也想起了當時大嫂的舉動讓一家人的不自在。
三房人在外都是彬彬有禮，禮儀周全的。
可在認可的自家人面前就不那么講究虛禮了。
時常一家人圍坐聚餐還聊天。
這在禮儀大家是絕對不允許的。
所以當張清敏第一次和一家人就餐時，盡管王氏實心實意的讓她就坐，張清敏卻執(zhí)意禮不可廢。
結果一頓飯下來，她一直規(guī)規(guī)矩矩站著給王氏添飯布菜，鬧得習慣隨意吃飯的其他人都急忙忙的趕緊吃完就走。
如此這般幾次過后，全家其他人都不好意思大聚餐了。
王氏以為是她初為新婦還不習慣，慢慢就會好的。
其實張清敏不僅是不習慣，還有些許的低看夫君家的門風。
雖然夫君才貌性情都很好，婆婆也是個寬和的。
可出自鄉(xiāng)下在禮儀規(guī)矩上終是差得多。
都說入鄉(xiāng)隨俗，她內心是不屑于茍同的。
張清敏覺得自己掩飾的滴水不漏，卻瞞不過人老成精的趙老太太的法眼。
所以她才從自己的失誤上提點王氏，別總用相同的度對待不同的人。
王氏忙起身恭敬受教。
姝眉也跟著起身，真心佩服祖母的睿智。
人生哪有永不做錯或從無失誤？關鍵是常反省和不重復錯。
祖母說一不二，卻不剛愎自用，也不掩蓋自己的失誤。還能借此告誡子孫。這真非常人能有的心胸。
老太太有些疲憊的對著王氏揮揮手：“霖兒回鄉(xiāng)祭祖那么多事要你操持，你先去忙吧！四房的事我會處理的！”
王氏不放心的遲疑著。
老太太又說：“眉眉留下陪我，你總該放心了吧！”
王氏這才行禮告退。
王氏走后，姝眉就想扶祖母躺床上休息一會。
趙老太太擺擺手靠在羅漢塌上閉目養(yǎng)神。
姝眉倒了一杯熱茶輕輕放祖母手邊。
老太太睜開眼，端起茶杯慢慢啜飲一口，
然后問：“眉眉！你對平兒的事怎么看？”
姝眉茫然了，她本能的反感這些，更懶得為這些費心神，可又知道將來免不得面對這些，否則祖母也不會把她單獨留下來，就是知道她會習慣蝸牛的。
唉！在心里嘆了口氣，祖母對平兒的事心里不定多么憋氣窩火，還要先放在一邊提點她，一片愛她護她之心，她豈能辜負？
于是她低聲回答：“孫女覺得關鍵還在四叔那，否則任平兒有千萬心機，也攪不了渾水?！?p> 趙老太太一聽先是一怔，后又笑了：“虧我平時覺得你是個備懶的，仔細動起心思倒也這般通透?！?p> 然后又微嘆道：“多少人枉是千防萬防，卻沒有防最該防的那個?！?p> 姝眉又說：“大哥大嫂這次回鄉(xiāng)祭祖，聽說四叔一定要陪著回去的?！?p> 老太太微曬，還以為他長大了，知道愛護侄子了呢，原來是為了那個攪家精。
聽老頭子說當初就是他攛掇早早從老家出發(fā)的，現在看來他那是為了遣開礙事的人，為那個攪家精安心保胎呢。
現在急著回去，怕是要保駕護航去，打算來個先斬后奏呢。
老太太冷冷一哼：自己的兒子自己清楚，他要是真能有這個擔當，自己還就欣慰了。
暫時沒再和姝眉聊這些，轉而問了問曹姑姑的近況。
姝眉不禁笑起來：“師傅和小師弟都很好。尤其小師弟壯實的很。師傅總是假裝嫌棄他沒一刻消停，不過她是假嫌棄，周叔好像真嫌棄?！?p> 老太太來了興趣，臉色也舒展開了些。
姝眉暗暗松了一口氣，接著說：“那不是因為周叔一直說，師傅給他懷的是個小女兒么，誰知生的是男孩。每次小師弟鬧騰，他就在一邊叨咕：還我小閨女！還我小閨女！”
趙老太太再也撐不住，笑出聲。
連說：“這個大順！原先還真沒看出他是這么個活寶！”
姝眉笑說：“有人揭發(fā)他裝樣兒，說想當初是誰在院子里嗷嗷亂叫他有兒子了？周叔死不承認，還說別人污蔑他。”
老太太越發(fā)笑個不住，祖孫兩笑語不斷。
周大順這次也會跟著周霖北上，去北都管理姝眉的藥材生意。曹姑姑帶小寶也一并同行，估計以后要長居北都了。
得知這些的老太太心念一轉，主意暗定。