周家去上都一行，馬上出發(fā)。
臨別之際，除了各種離愁別緒，還有周霽帶著小孩子對出門天然的歡喜雀躍，姝眉對未知的迷茫，更有兩人，一個沮喪一個絕望。
沮喪的是四爺，本來他要隨行保駕護航的，他是要去大地方開開眼，享受一番，再回來炫耀的。
可惜計劃趕不上變化，半月前薛氏帶小強回娘家，不知道是顯擺大發(fā)了，還是被別人傳染的，回來小強就得了風寒。
小兒不能言，用藥也不易，一來二去就到了肺上。
換醫(yī)換藥，折騰半個多月也沒見大起色。
四爺要是再按原計劃隨行，小兒的病萬一有變，薛氏一婦道人家遇大事就失了主意。
家里剩的兩個男人，一個公爹一個三大伯子，也不方便就近幫忙。
這時最好是四爺在家里。
正猶豫不決時，三爺向周老太爺說出自己想再續(xù)科考的打算。
老太爺考慮良久，又和老妻商量一番，最后拍板：
讓三爺辭了那個不入品級的閑差，進而隨行去上都，
一為護航，二為科考。
這樣四爺就留在老家照顧老父和妻兒，準備做守家的頂梁柱啦。
三爺還提出順便把周霆也給帶上。
美其名曰去和大爺請教兵法，為將來從軍做準備。
三房可真是皆大歡喜。
薛氏也暗喜：以后這周家大院就是自家一頭大了！
唯獨四爺悲憤不已：
爺不想當頂梁柱，爺就喜歡當紈绔！爺想去上都，不稀罕當家主！
不說四爺心里如何哀嚎，另一個絕望的人就是平兒。
因為一系列的隨行主子的變動，自然影響了下仆。
老太太深思熟慮后，決定留下行事穩(wěn)重的平兒暫去照顧小強。
老太爺萬事不管，老四兩口子都不太不著調，留下這幾個在家，她還真不放心。
再有她也風聞老四身邊的周往惦記著平兒，雖說不合規(guī)矩，但也不是不能通融。
平兒配周往確實有點委屈，可且不說周往人厚道絕不會薄待了她。
就說憑平兒的能耐，將來很能幫襯老四家的，能做到四房最主事的管家婆子，那樣也不算委屈她。
趙老太太重新分配時，只說最信任平兒，留她照顧小強才讓自己放心，沒露一絲親事啊管家婆子啥的口風。
可平兒在大宅門里浸染過十年，對這方面格外敏感。
一下子猜到老太太未盡之意，一時如淋冰雪，木木楞楞的。
等老太太全部分派完，平兒游魂般回到自己的屋子。
一下軟在炕沿，猛地用手絹捂住嘴，無聲號慟。
真是人算不如天算，每每眼看登頂，馬上就把她打回原形。
她怎么這么命苦？她好不甘心??！
幾家歡喜幾家愁，江水依舊向東流。
周家一行，路線是先乘車到北都運河碼頭，再坐船沿河一直南下到上都。
因為有婦孺車行快不起來，估計得用兩天才能到北都。
路上依然有些春寒，除了三爺和周霆騎馬，其他人都貓在車里。
原本姝眉陪著祖母一車，后來聽說霽哥兒有些暈車，就在中途歇腳時轉到娘親車上，幫忙照顧弟弟。
中間無聊又把爹爹喊到車上科普。
她這才知道自己穿來的這個時代雖是架空，可地理位置分布、朝代格局和真實歷史還是比較接近的。
比如北都近似現在的北京，上都像杭州，現在的京城像南京。
大伯好福氣，居然生活在上有天堂下有蘇杭的杭州。
這回一定好好看看上都有沒有西湖。
一想到西湖，姝眉馬上想起蘇軾那句有名的：
欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。
一忽又想起瓊瑤阿姨那句：你還記得大明湖畔的夏雨荷嗎？
她差點不顧禮儀的暴笑，好在袁嬤嬤這段集訓沒白費。
禮儀規(guī)矩雖沒浸入到姝眉的骨子里，可心有猛虎，面上八風不動的這種功夫，通常還是能做到的。
一路上，一家人說說笑笑，觀賞一路春光。
有時爹爹科普講古，有時二哥送來一束初綻絢麗的野花。
姝眉好不快活，恍如回到了現代，一家人去郊游。
等到運河碼頭棄車登船。
周大爺早就定好了一艘大船，比坐馬車舒適多了。
沒有橡膠輪胎的馬車真不敢恭維。
只是悲催的霽哥兒不僅暈車還暈船，且比暈車還嚴重。
剛半天就吐的稀里嘩啦，一口飯都吃不進去，喝口水都要吐。
姝眉原以為祖母和娘親體弱可能暈車，準備了暈車藥讓她們提前服下，還在肚臍上貼了姜片。
結果那兩人都沒事，倒是都給霽哥兒用上了。
好在終于有了效果，周霽不怎么吐了，可人也有些脫水了，整個人蔫蔫的。
怕娘親的身體熬不住，姝眉就和他住一起，方便照顧。
看弟弟那個小可憐模樣，姝眉心疼的不行，想著法子哄他吃點東西。
聽到岸邊的船工號子，這幾天姝眉的猛虎心又活泛了起來。
再加上看弟弟沒精打采的，就想逗他開心一下。
想起前世網上惡搞李白的詩，于是逗霽哥兒：“記得李白的《贈汪倫》么？”
小家伙抬抬眼皮：“記得?！?p> 姝眉：“那能不能背給姐姐聽聽？”
小家伙打打精神：“李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情?！?p> 姝眉贊到：“老疙瘩好棒?。 ?p> 小家伙沒有開心，不依的：“姐姐！我長大了！不能再叫老疙瘩了！”
姝眉趕緊道歉：“姐姐錯了！怎么把這么重要的事忘了？不過忘性大，說錯話的人也有的，還因此出了很多笑話呢？”
小家伙聞言一精神，搖著姝眉衣袖：“姐姐快給我講笑話！”
姝眉于是開講：“話說有個屢考不中的秀才，學問本也有點。只是一到考試就緊張，一緊張就忘東忘西。于是胡亂拼湊，凈出笑話。比如這篇《贈汪倫》，本來他背的滾瓜亂熟，到了考場，一下筆，糟啦！……”
這時身后響起娘親溫柔的笑嗔：“你又胡亂杜撰什么？看教的你弟弟跑偏?！?p> 姝眉一回頭，爹爹，二哥都在笑咪咪的看著她，娘親笑中帶嗔。
姝眉悄悄吐吐舌頭，趕緊住了嘴。
周霽卻不干啦，嚷嚷著要聽。
聽了壁角的周霆心里也癢癢的。
三爺縱容的說：“閨女疼弟弟，哄他開心呢，這里又沒外人，說說也無妨的?！?p> 王氏先瞪了他一眼，再看向有賣妹妹黑歷史的周霆。
周霆一縮脖子，差點舉手發(fā)誓。
鬧了一會兒，還是有志一同的讓姝眉說出了那首：
李白乘舟將欲行，忽聞有人喊救命。撲通一聲跳下水，抓起一看是汪倫。
話音剛落，周霽就笑滾倒在王氏懷里。
周霆笑得在地上直打跌。
三爺笑著連說促狹。
王氏一邊摟住小兒子，一邊點著自家閨女，笑得說不出話。
眾丫頭雖不通文墨，可姝眉說的通俗易懂，也都笑成一團。
大家正笑著，就聽麥香忽然大聲說：“聽！真的有人喊救命呢！”
一聽這話，大家又忍不住爆笑起來。
麥香急得臉都紅了：“真的！三爺！三奶奶！幾位主子！你們仔細聽聽，外面真的有人喊救命！”
看她真的不像開玩笑，大家這才住了笑，凝神聽起來。
姝眉心里暗道：我不會這么烏鴉嘴吧？
眾人安靜細聽，外面果然有隱隱的呼救聲。
三爺邊吩咐妻兒和眾仆安靜待在艙里，別亂跑，邊要出去查看。
周霆也非要跟著。
三爺看了他一眼，倒是沒有反對。
姝眉給麥香使了個眼色。
麥香心領神會的微點下頭，也悄悄跟了出去。
隱約聽到外面嘈雜了好一陣，船慢慢停下來，艙里眾人都有些緊張。
這時麥香匆匆進來，王氏忙問緣由。
麥香行了一禮：“稟三奶奶，原是前面一艘船漏水了。偏他們出來的早，一直沒遇到別的船，眼看要沉了，幸虧咱們出來的也不晚，要不她們就險了。”
姝眉聽完這話，大開腦洞：別是水匪假扮的吧？
麥香很快就把她的腦洞堵上了，
她說：“巧的很，咱們三爺救下的船，居然是和霆哥兒交好的楊毅楊爺外祖家的?！?p> 眾人齊齊松了口氣。
這時周霆也匆匆進來：“娘親！祖母讓您帶弟弟妹妹，去見楊兄外祖母她們呢！”
眾人趕緊收拾停當，趕往趙老太太的艙房。
趙老太太的艙房里已經多了幾個人，剛由丫頭們幫著梳理好一身的狼狽，正好王氏一群也趕到。
好一通互相見禮，當得知楊毅外祖母姓汪時，咣！姝眉頭上一炸雷：
不會這么巧吧？！她剛惡搞了李白和汪倫，就從水里撈出汪家人！
李白李詩仙我以后再也不敢亂說了！
正在胡思亂想，趙老太太讓她過來給陳家汪老太太見禮。
姝眉忙斂好心神，規(guī)規(guī)矩矩一禮口中道安。
一個蒼老而略顯沙啞的聲音：“好孩子，快快起來！”
姝眉這才緩緩抬頭，看清了對方。（剛才只顧胡思亂想了）
汪老太太比姝眉祖母大不了多少，但是卻顯得蒼老的多。
人雖干瘦，氣勢卻很足。
眉間豎紋和法令紋都很明顯，眼神也很深，這一點倒是和楊毅有些像。
雖然剛剛受了大驚嚇，面容有些憔悴卻并不顯驚懼。
想來她中年喪夫，老年喪子，還能從死亡線上掙扎回來，必是心智堅強之人。
姝眉心中多有敬佩，言語間更是恭敬。
汪老太太何等精明，見她舉止謙恭還不失落落大方，心中感慨：趙老夫人這四孫女真是強過自家孫女頗多。
想及此叫過身后的孫女讓二人相見。
姝眉就見她身后轉出一個半低著頭的纖細女孩，偏素色衣裙更顯得她似乎有些弱不勝衣。
她忍不住在心里嘀咕：不會剛從水里撈出個汪氏，又從天上掉下個林妹妹吧？
等看清那姑娘，果然有那么一丟丟林妹妹之感。
比如瘦的我見猶憐，下巴尖尖，眉帶清愁。
剛才的驚魂未定，巴掌大的小臉蒼白得嚇人。
細長的眼睛抬眼看人時總似在躲閃，像隨時可能被驚嚇到。
互相介紹后知道對方比自己大一歲，閨名：陳小蓮。
眾人廝見完重新坐下敘話，才清楚陳家事情的來龍去脈。
陳家一行是去京城投奔楊毅老舅的。
汪老太太的長子長媳先后亡故，留下一子一女。
兒子陳來存15歲，女兒便是陳小蓮13歲。
次子陳峰因常年在外，行蹤不定，尚未娶妻。
兄亡時，陳峰回來主持家事，侍奉母親。
楊毅也回來替母盡孝，同時也是和陳峰學武。
誰知京城來了個貴人，把舅甥二人都邀去京城。
同時安排等兩個孫輩守完孝，把她們都接去京城。
這不，剛守完孝，京城就來人接了。
因急于趕路，行船早了些，可能因天色未明撞到暗礁。
船破漏水，差點全部沉亡。
以后的事，周家是知道的。
趙老太太安慰道：“有道是有驚無險，合該咱倆家有這段緣分。前兒我家霖哥兒多虧你家毅哥兒照拂，一路同回。今兒咱老姐兩又能相伴同行，豈不是天大的緣份？”
去上都和京城都走一條大運河，只不過京城先到，上都更遠一些。
汪老太太又感謝，又怕是給周家添麻煩。
趙老太太也是好一番客氣，然后安排她們的住處。
王氏讓出自己的艙房給汪老太太，她去和周霽同住。
姝眉和陳小蓮同住。
陳來存和周霆一起。
陳家的仆人只有三兩個和周家的擠擠也就有了。
安排妥當，各自休息。
姝眉領著陳小蓮回自己的艙房，幫她安置她的常用物事。
姝眉先讓麥香去打盆熱水，伺候陳小蓮泡泡腳解乏。
然后吩咐梅香泡壺熱茶，再取些小點心。
看她一連串有條不紊的指派，陳小蓮有些局促不安。
姝眉也察覺出來，都收拾停當后，就把丫頭們統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)出去。
在只剩兩人時，姝眉柔聲建議：“姐姐要不要喝些茶暖暖身，再吃點兒東西墊墊，我不知姐姐喜好，不好給姐姐挑。”
陳小蓮見眾人都退去，姝眉又是這個態(tài)度，才略略放松些。
好一番細聲細氣的客氣后，才慢慢喝起茶，極小口小口的吃著本來就很小的小點心。
看得一旁陪喝的姝眉渾身使勁兒，替她著急。
唉！人家這才是淑女??！
自己再活幾輩子只要不喝孟婆湯，八成世世代代都是條女漢子。
這時陳小蓮已經斯文細致的擦了嘴和手，緩緩掃視了下室內的陳設。
再細細打量了姝眉的穿著打扮，這才抬起細長的眼，正對上姝眉的眼，直直的，這次沒再躲閃。
姝眉一直覺得和人說話時不正視對方，既顯得沒自信，又可能有不禮貌之嫌。
但當她看到陳小蓮的正視時，才知道有人的正視很討人厭，還不如不看。
怎么個討厭法呢？
這么說吧，她正視的如果是男人，那她的眼神就是微上挑或斜飛，那給男人的意味…你猜？
如果她看的是女人，那便微抬下瞟，那種微妙的小蔑視、小優(yōu)越，你不夠細膩都看不透，但肯定讓你不舒服，還讓你說不出口。
姝眉對上這種眼神，背脊挺得更直，本能的防衛(wèi)。
心里皺眉：這難道不是朵小白花？而是段數更高些的綠茶？