通過放出的無人機形成光學探測陣列，逐漸繪制出核心區(qū)雷神號完整的樣子。770公里長，大小比諾亞號整整大了一圈，駁接口處還有三艘無畏級戰(zhàn)艦停泊。作為曾經負責聯邦邊防的主力艦隊，第六艦隊在編制上一共擁有28艘無畏級戰(zhàn)艦，除了連接在雷神號上的3艘，還有14艘懸浮在周圍，其他的無畏級戰(zhàn)艦則不知去向。雷神號作為純粹的戰(zhàn)爭機器，可以攜帶整支艦隊的戰(zhàn)斗補給進行上百年的航行，無畏級戰(zhàn)艦的駁接口就有24個。
羅伯茨肯定不能像拾荒者那樣，用拖船來拽這個大家伙。他需要的，是讓雷神自己動起來，這就需要一個完備的計劃。首先先集合自己艦隊內的機械師，破解雷神的副官系統是不可能的，還是拆除來的更快些。他的副手奎恩就是一名智者，人工智能領域的專家，現在已經在為還沒到手的雷神構建副官的框架輪廓。血色十字的高層在不同領域都有相當專業(yè)的技術，有機甲整備士，有從事副官設計的智者，有營養(yǎng)師，生物學家和地質學家等種類繁多的知識份子。血色十字的技術儲備，假如讓他俘獲了一艘戰(zhàn)列艦，只需要幾個小時就可以換掉她的操作系統。羅伯茨原本是聯邦艦隊的一名護衛(wèi)艦艦長，就隸屬于第六艦隊。因為從事的海盜行為被曝光，又不愿意分給上司自己的拼命換來的收入，所以直接帶著艦員逃離了第六艦隊。
智者、整備士和營養(yǎng)師都是自己原來的艦員，奎因以前只是用自己所學的知識，負責護衛(wèi)艦ai的維護。然而隨著業(yè)務需要，他接觸更多的戰(zhàn)艦，加上自己的天賦，一步步走到了可以獨立設計戰(zhàn)艦副官的程度，程序員中可以設計戰(zhàn)艦副官的人被稱為智者。其他的技術人員，則是在他們脫離了第六艦隊以后，從事傭兵的工作時結識到的自由探險者。在羅伯茨的勢力做大以后，他管轄的星區(qū)從不干涉這些探險者的工作，甚至有時候還會提供一些保護。這一來二去，讓血色十字的成員成了最有知識的海盜。他們還幫別的海盜設計副官系統，從事一些戰(zhàn)艦的維修工作。血色十字的收入只有三成來自日常的劫掠，大部分的收入竟然是依靠在海盜群體中經營賺來的，其中相當一部分還算是海盜中的高科技產業(yè)，通過提供技術支持來賺取傭金。
羅伯茨能成為血色十字的統領，不單單因為他是曾經的艦長，他的果決和執(zhí)行力是最讓人恐懼的。他好像天生就能感受到戰(zhàn)場的危機，具有明銳的洞察。他的指揮才能經過戰(zhàn)場不斷的錘煉，成就了他血色十字首領的位置。不同于別的海盜團伙，整天和海盜打交道的血色十字難免面臨一些糾紛。血色十字經歷最多的就是海盜之間的艦隊戰(zhàn)爭，每次都能在勢均力敵的情況下取得勝利，在強者面前順利逃脫，讓他獲得謹慎的懦夫這個不太好聽的稱號。但是不管別人怎么稱呼，羅伯茨的指揮和領導才能是被所有海盜認可的。曾經強大的聯邦第六艦隊，甚至愿意為了他既往不咎，不惜承擔招攬海盜的污點，邀請他重回第六艦隊。當然那個時候的第六艦隊，也早已臭名昭著，只是缺乏實質性的證據，來證明他們就是搶劫自己領地邊緣航道上商船的罪魁禍首。
黃金項鏈是計劃的名稱，是參與計劃設計的奎因特意起的。神話中雷神為了拿回自己的雷神之錘，借用了愛神芙蕾雅最珍貴的黃金項鏈，最終女裝的雷神騙過巨人拿回了自己的武器。這個名稱倒是和有些妖嬈的奎因很是相配，畢竟他是個男人。
打造這條連愛神都為之傾倒的項鏈，需要12天時間。其中的一半時間，是奎因用來讓雷神全面的啟動他的能量裝甲。黃金項鏈計劃需要艦隊與雷神完成駁接，侵入到戰(zhàn)艦內部，找到所有護盾生成器，通過物理連接植入奎因編寫的程序，再啟動護盾生成器。在此之前還要先編寫雷神核心反應爐的啟動程序，當然黃金項鏈計劃還準備了多條后備選項。在雷神的能量裝甲啟動前，參與行動的人員面對星際獵手將毫無還手之力，所以絕對不能受到星際獵手的騷擾。
羅伯茨的艦隊開始向中心靠攏，周圍忙碌的拾荒者看到血色十字的動靜，紛紛停止了手上的動作。有的已經向遠方逃竄，有的切斷了牽引裝置的繩索，有的依舊固執(zhí)的拖拽著戰(zhàn)艦在繼續(xù)加速航行。還有一艘拖船因為加速過快，扯斷了牽引器的硬連接，迸射出一道電弧，在這片靜謐忙碌的星空中顯得尤為耀眼。
四艘無畏級戰(zhàn)艦撐開自己的能量裝甲，25艘戰(zhàn)列艦擁擠在它們形成的能量裝甲中，頻率協調一致的能量裝甲相互重疊，形成更加穩(wěn)固的防御體系。星圖上依舊沒有捕捉到星際獵手，但是逃竄的拾荒者在星圖上留下的軌跡，引起了羅伯茨的注意。四十多艘飛船形成的軌跡似乎有跡可循，她們好像被狗攆的羊群，被未免有些太過巧合。
羅伯茨沒有打亂正在執(zhí)行的計劃，而是找了一個空曠的機庫，還召集了2隊駕駛機甲的騎士守在這里，然后讓手下將歐鵬帶到這里。
不一會歐鵬被自己的手下按在自己面前的地上，看來將他帶來的過程并不愉快。帶他來的兩名手下放開歐鵬，背著手站在一旁，這里都是一直跟隨羅伯茨的老部下。機庫的墻壁升起淡藍色的光澤，很快將這個空間完全封閉。
“聽說你們拾荒者都有一些特殊的能力，你方便跟我說說么，畢竟我剛救了你一命?！绷_伯茨站在距離歐鵬比較遠的地方，四臺機甲站在他身側，他的聲音并不大，但是副官將他的聲音調整到那邊正好聽的清楚的程度：“我們也不是什么惡人，如果你配合，我的手下應該對你禮遇有加才對，不應該這么狼狽?！?p> 歐鵬看著腳下透明地板下方也被藍色能量封閉起來，有些驚訝的抬起頭來，只見頭頂也有的藍色能量，此時正逐漸變得透明。那是能量裝甲完成充能后穩(wěn)定的狀態(tài)，只能看見輕微的扭曲，證明那里存在的能量裝甲。
“你為什么不讓我離開！為什么一定要讓我跟你們一起送死！”充滿絕望的嘶吼過后，好像掏空了他好不容易積攢的力氣，歐鵬垂下頭去發(fā)出好像呢喃的聲音：“它離我們很近了……應該是剛才那只?！?p> “我剛才能救你，現在也可以。我對EP了解的不多，需要一個專家。但是你們拾荒者好像都很排外又不缺錢，實在不是我們這些只有錢的海盜能輕易拉攏的。”羅伯茨緩緩走到歐鵬的身邊，伴隨著機甲移動沉重的腳步聲，在他兩中間始終隔著兩臺機甲：“我打聽過拾荒者的情報，但是所得甚少，關于EP的資料主要還是帝國公布的那些?！?p> “我需要帝國最好的內置護盾?！睔W鵬好像被對方打動，逐漸冷靜了下來：“你答應我，我就告訴你?！?p> 原本以為還要再用些手段，看到歐鵬屈服，羅伯茨很痛快的答應了他的要求。這種緊俏的醫(yī)療物資聯邦和星盟都缺，可他只需要去搶就可以了，護送艦隊或許可以抵擋別的海盜勢力。但是面對四艘無畏級戰(zhàn)艦，他們也只能乖乖交出買路錢。
歐鵬從地上站了起來，自己主動坐在放在那里的椅子上：“這是專門為我準備的房間，看了并不是像你說的了解不多吧。你應該知道我們拾荒者體自保的手段吧，你在提防我?！?p> 羅伯茨點點頭，示意他繼續(xù)說下去。
“拾荒者在體內幾乎都有EP，那是被植入護盾包裹的EP，按照帝國的說法就是溢散體（OEP）。一種被EP吞噬后形成的能量，等待EP的吸收，聯邦被隔離的病人也是被它感染。而一般的感染者也無法成為拾荒者，因為他們體內的OEP不夠強大。我們體內的是幾乎長成EP的OEP，它可以擁有部分EP的能力。”歐鵬將手指向機庫外面：“那里有7個人，看高度應該是坐在機甲里?！?p> 展示完自己的能力歐鵬開始講述原因：“我們可以感知到生命，也可以感知到EP，它就在那里。EP感知到我們會被吸引，因為我們體內存在的能量，比費力吞噬一艘護衛(wèi)艦內所有的生命提供的能量都要多?！?p> “你的內置護盾強度不夠？”羅伯茨問了一個無關緊要的問題。
“這是我體內的EP。它很兇，因為護盾強度不夠我的生物年齡依然在快速流逝?！睔W鵬打開個人全息影像，他的生物年齡在以小時為單位流逝，內置護盾占據了他胸腔內不小的空間，護盾內可以看見類似貓科動物的紅色能量：“EP一般會維持原有的形狀，但是我們遇到的大多是戰(zhàn)艦形態(tài)，因為它們本來就沒有固定的形狀。維持原狀只是因為它還沒有學習，成長后的EP會選擇有利于自己的任意形態(tài)?！?p> “比如能從后方發(fā)射主炮？”羅伯茨想到了剛才遭受的攻擊。
“演化成戰(zhàn)艦形態(tài)的EP，一般會學習那種擁有貫穿中軸設計的戰(zhàn)艦來擬態(tài)。它們貫穿的中軸，保持了戰(zhàn)艦原有中軸貫穿設計提供的強大推進力，還可以快速的完成中軸部件的前后調整，只需要簡單的擬態(tài)變動。讓這種擬態(tài)的EP可以快速制動，主炮也可以前后發(fā)射。如果它們愿意，可以原地前后變形，只是不知道為什么它們很少那樣做。它們擁有自己的創(chuàng)造能力，學習能力比我們想的要強大?！睔W鵬繼續(xù)講述自己所知道關于EP的消息。
戰(zhàn)艦傳來輕微的震動，這時血色十字已經和雷神發(fā)生了接觸。
“我還要回艦橋指揮戰(zhàn)艦，我會記得對你的承諾。但請你在此等待，我還需要你的能力，幫我取得你承諾給我的方舟級戰(zhàn)艦?！绷_伯茨的離開保持了一個高級軍官的優(yōu)雅，他的形象抵消了一部分海盜身份形成的信任危機。
回到艦橋的羅伯茨依舊保持和歐鵬的聯絡。在歐鵬的引導下，針對他感應到EP的方向進行探測，星際獵手終于出現在星圖上。那是拾荒者逃跑相反的方向，從繪制出的行動軌跡來判斷，星際獵手的目標鎖定了那個牽引器故障的倒霉家伙，畢竟他的速度是最慢的。星際獵手的移動軌跡顯示在星圖上，好像在不斷的閃現。因為它的移動速度遠超戰(zhàn)艦，加上它的信號微弱難以捕捉，讓它在星圖上都無法留下完整的移動軌跡。
原本計劃用艦隊組成的能量裝甲和它消耗，現在有了現成的誘餌，至少可以保證前期駁接作業(yè)不會被打擾。沒有雷神的主動配合配合，需要人工打開駁接口的外部裝甲，在維持相對速度的情況下，讓工程無人機執(zhí)行連接作業(yè)。需要將折疊起來的駁接口拆開，再組裝到合適的形狀才能完成連接。其實可以用計劃中啟動反應爐一樣方法，用介入操作來實現部分控制。但是所有的技術人員都在編寫聯合協議框架，好協調戰(zhàn)艦內部的38組反應爐陣列，共912臺反應爐的聯合運作程序。這是雷神號公開的數據，所以可以提前準備。護盾發(fā)生器的運行程序的編寫需要在確定發(fā)生器數量和位置后才能進行編寫，為了這個龐大的工程奎因預留了6天的時間，同時準備了2套方案。
在星際獵手遠到星圖如何也捕獲不到的時候，定位星際獵手就成了歐鵬的主要工作。通過最開始移動軌跡的數據，副官模擬出星際獵手可能的捕食路徑。在歐鵬的幫助下，完成了獵物權重的修正，預計星際獵手返回的時間大概需要28小時。
同樣知道這個時間的歐鵬，在了解到羅伯茨的計劃后，覺得那是完全沒有可能完成的任務。
歐鵬提出自己的顧慮：“你要想完成任務需要更多的誘餌。你們艦隊的能量裝甲無法覆蓋所有的作業(yè)區(qū)域，到時候暴露在護盾外部的作業(yè)人員就是它的糧食?！?p> “你最好用你對它特性的了解，幫我想想辦法，不然我手上可以用的誘餌只有你一個。”羅伯茨突然的威脅，讓歐鵬想起這個身著整齊軍服的人到底還是個海盜。
“想要吸引EP放棄對這里的關注，你需要至少200人一組的隊伍，艦載機可以裝下那么多人。”給出回答的歐鵬只是低著頭，緩緩說出羅伯茨最需要的方案：“哪怕是剛死的人也可以?！?p> “你在揣測我的想法？這也是EP賦予你的能力？”羅伯茨微瞇著眼睛，熟悉他的人知道他此時已經動了殺心，這點表情的變化并沒在和歐鵬對話的全息影像上表現出來：“我不是那種冷血的海盜，給我一個盡量不死人的方案，而且你的命也沒有我兩百個兄弟重要?！?p> 似乎羅伯茨義正言辭的拒絕，給了歐鵬繼續(xù)思考的動力，他抬頭看著羅伯茨堅毅的眼神。然后繼續(xù)觀察，用力思考起來。他雙眼赤紅，額頭青筋暴露，這是他在借用EP的能力。他的狀態(tài)讓站在邊上的兩人將鐳射槍對準了他的腦袋，好在羅伯茨并沒有下達射殺的命令。那也只是本能的警惕，因為他們感受到了一股冰冷的殺機。
動用EP的能力對歐鵬來說無疑是一種折磨，他發(fā)出的聲音證明他的虛弱：“那幾艘戰(zhàn)列艦也可以用，它們里面沒有人，但是里面的生命氣息足夠吸引EP離開。”