張二麻子幾近嘶吼地喊出了最后一句，他覺得有些脫力，雙手不知是因為憤怒還是因為激動止不住顫抖。
人群中一片壓抑的靜謐，安靜得仿佛時間停滯了一般，人人都屏住了呼吸，唯恐喘氣聲擊破了這種詭異的平靜。
“殺了吳狗官！”一聲大喊突兀地劃破了長空，好幾個人被這一聲激得打了個寒顫。
“殺了吳狗官！”
“殺進縣衙！”
……
有了第一聲附和，再跟著喊出來就容易多了。
當天夜里，本該漏盡更闌、街衢靜悄的時分，蕭縣里人聲鼎沸火光沖天，發(fā)上沖冠的人們瞋目切齒地沖進縣衙，有幾個衙差也自拔來歸，當場殺了吳達永。郭縣丞和薛主薄趁亂狼狽逃跑。
郭縣丞和薛主薄不約而同的趁著夜色摸黑潛到了縣衙后的馬廄，郭縣丞想找一匹快馬連夜趕往鄰縣求救，薛主薄想借馬廄后的草垛上翻出墻外趕到吳達永岳丈家通風報信。
倆人被守在馬廄的張二麻子逮了個正著。
郭縣丞被張二麻子狠狠揍了一頓，趕在人群聚集過來之前，張二麻子念在往日的來往，還是給了他一匹馬，放一瘸一拐的郭縣丞走了。
薛主薄就沒那么走運了，被聞聲趕來的壯丁們五花大綁，亂石砸死了。
旱魃為虐，蝗蟲遍地，朝廷又未修建流民營賑災，江南一帶無家可歸者無數(shù)，短短一月內，張二麻子的從眾竟迅速攀升到了三萬兩千人之眾。
張二麻子一干人等占據(jù)了蕭縣縣衙，建天道國，立天道教，自封天道王，筑高臺，以吳達永和薛主薄的人頭為祭品，以順應天道之名揭竿而起。
等消息傳到京城的時候，天道國已冊封了左右兩路大將軍，收編民兵兩萬余人，由張二麻子親自領兵，揮旗向北上進軍了。
深秋的傍晚空氣已是涼颼颼的，自打入秋那場大雨以后就再沒落過雨了，陽光照耀下的空氣清亮明澈，路邊一株依墻而生的高大梧桐樹將粗壯的枝干伸進了初墨的小院兒里，杏紅色的葉片順著風的方向來回抖動，不時晃晃悠悠地飄落幾片下來，在黃綠色的草坪上鋪上一層薄薄的紅毯。
緗兒正抬著幾件新漿洗好的衣裳進屋，剛跨過門檻，“啊呀！”不知被什么絆了一跤，摔了個狗啃泥。
這一摔是結結實實的摔倒在地，緗兒揉了揉膝蓋委委屈屈地一抬頭，初墨正蹲在門里側的陰影里，臉上掛著一副做錯事了的表情，一臉討好的對著她傻笑著。
“姑娘，您蹲這兒做什么呀！”緗兒嚇了一跳，不顧自己膝頭傳來的疼痛，連忙上前將初墨扶起來。
初墨蹲了有一陣兒了，兩條腿麻得像有密密麻麻的小針在扎。
她一手扶著緗兒顫顫巍巍地站起來，懷里揣著兩個碗，緗兒一下就明白了。
緗兒也是納了悶兒了，她家姑娘也不知道是中了什么邪，前幾日偷偷摸摸的打公主府揣了兩個也不知是碗還是碟子的回來，問怎么來的也不說，打那以后經(jīng)?；瓴皇厣岬?，還時不時盯著碗傻樂，日日抱著兩個碗擦來抹去，把碗壁擦得是纖塵不染、閃閃發(fā)亮。
初墨自知理虧，擠眉弄眼地朝緗兒諂笑著，看到緗兒還是一臉嚴肅，眼珠子骨碌碌轉了一圈：“我?guī)湍闶帐傲T？”
緗兒吃了一驚，像被針刺般蹦了起來，搶先一步撲向了地上的衣裳：“折煞奴婢了，怎能讓姑娘干這些粗鄙活計！”
初墨待她們是和善，但主子畢竟是主子，哪怕初墨自個兒愿意，也萬沒有讓主子干下人活兒的道理。
初墨瞧緗兒的模樣當真是深閉固拒，也不勉強，摸了摸鼻尖兒想了想，摸摸索索從桌上拿起一片紅楓葉，聳著肩帶著諂媚的笑容將葉子舉到緗兒面前：“我找了好些辰光呢，你瞧這片葉子，長得像不像八角？送給你！”
……
緗兒一雙眼睛瞪得老大，頓口無言。
緗兒的沉默讓初墨有些喪氣，眼眸迅速暗淡了，頭也垂了下去。
緗兒瞧見初墨失落的神情，心頭一凜，有些后悔自己剛才的反應，正想開口說幾句什么話救場，初墨猛地一抬頭，笑嘻嘻地翻開桌上的一本書，側過來抖了幾抖，又有一片紅葉翩躚掉了出來。
“那你瞧這一片呢？是不是更像！”初墨興致勃勃地問道。
緗兒這回覺得自己真真是無話可說了。
幸好，絳兒恰好也進屋里來了，正解了緗兒啞口無言的尷尬：“姑娘，姑娘，宮里方才又來人了！”
話音還沒落，初墨就極速轉了身，聲調稍稍高亢：“是什么人？”
絳兒不知自己是不是眼花了，她恍惚中好似瞧見初墨的眼神里閃過了憧憬期盼的光芒，眸子亮閃閃的，如美玉熒光。
這可真是奇了，在她印象里，她家姑娘一直都是一副不溫不火的模樣，從未對任何事有抱過過分的期許。
當然了，以她家姑娘從前在府里的地位，有什么期待也是白搭。
絳兒搖搖頭，垂首答道：“奴婢也沒見著人，是老爺打發(fā)小松來命奴婢知會您的，讓您去書房一趟?！?p> 言罷，絳兒轉頭看了看身后，又湊近初墨幾步，悄悄小聲補充道：“奴婢問了，小松只說不是上回那位黃中貴，還說老爺今日情緒本就不佳，見完來人以后神情更不是十分舒暢了?！?p> 一陣不詳?shù)母杏X向初墨襲來，她心念急轉，若是太后娘娘召見，或是皇上下詔讓她入宮，季老爺應當是樂都來不及，怎會情緒不舒暢？莫非出了什么岔子？
初墨不敢怠慢，匆忙命緗兒絳兒替她換了衣裳，就往季老爺書房去了。
石板路盡頭便是季老爺?shù)臅苛耍鞘菃为氃谠鹤咏锹涞囊粭澏有?，外觀簡潔古樸，小樓四周被一小片一小片修直挺拔的翡白竹所環(huán)繞，頗有一番竹林深處有人家的風流韻味。
暮色未合，落日燦爛的余暉慷慨地灑在屋頂?shù)谋躺鹆呱?，與或蔥青或柳黃的竹葉相印成趣，微風拂面，清幽雅靜。