行宮角落一處燈火通明的房間中，隨扈宦官里的四位頭領(lǐng)陸陸續(xù)續(xù)地走了進(jìn)來，在向春陀行過禮后就安安靜靜地坐下。
等人都到齊了，坐在主位的春陀仍是瞇著眼睛一言不發(fā)，感覺就好像睡著了一樣，下首諸人也只得正襟危坐等候宦者令發(fā)話。
就這樣沉默了不到一刻鐘時(shí)間，眾人之中性格最是急躁的內(nèi)者令鄭節(jié)終于耐不住性子，主動(dòng)發(fā)問道：“春公，不知因何事召集我等？”
春陀半瞇著的眼睛終于睜開，先是目光灼灼地看著鄭節(jié)，隨后掃了一眼其他人，終于慢條斯理地說道：“鄭公且請(qǐng)稍安勿躁，我今夜既然急召諸公至此，自然是有要事相商。冠軍侯今日午間醒來一事，諸公想必都已經(jīng)知道了吧？”
幾位宦官頭領(lǐng)聽罷都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
春陀對(duì)此倒是并不奇怪，以下首這些人在禁中的耳目，知道冠軍侯醒過來的消息說不定比天子還要更早一些。
于是就接著說道：“冠軍侯從病中蘇醒自是禁中的一大喜事，天子對(duì)此甚是高興，我等奴婢也不必如前幾日一半膽戰(zhàn)心驚。不過就在方才用暮食之前，陛下召見了太醫(yī)藥丞杜公問詢冠軍侯之癥，隨后便命我去做兩件事情。春陀實(shí)是力有不逮，故而急召諸公來此助我一臂之力?！?p> 鄭節(jié)正色言道：“天子有什么吩咐，春公盡可道來。我等皆是天子家奴，本就當(dāng)為陛下分憂?！?p> 有了鄭節(jié)帶頭表態(tài)，其他幾位中黃門也是紛紛附和，表示自己愿意為君盡忠的意愿。
“如此甚好！”春陀躬身拜道，“有諸公助我，必能不辱使命?！?p> “春公客氣了?！北婞S門趕忙避席回禮。
“那我就和諸公直說了。四日前，冠軍侯在宴飲后暴病，陛下震怒。我本以為此病是冠軍侯水土不服所致，這樣一來便于我等奴婢的服侍無甚關(guān)系。然而陛下今日于杜公的口中得知冠軍侯之病實(shí)乃中毒，這毒物就是宴飲中服下的，趙公掌禁中宴席多年，難道就沒有什么可以教我嗎？”
春陀剛說到霍嬗暴病乃是宴會(huì)上中毒所致，眾人就將目光投到了尚席令趙謙的身上。只看見這位在宮中權(quán)力能夠排名前五的宦官已經(jīng)被嚇得臉色慘白，再?zèng)]有往日的紅光滿面。
趙謙直接就跪倒在地上，涕淚橫流地說道：“奴婢冤枉，求春公出手救我！”
“趙公的這話又是從何說起？老朽尚且自身難保，還正想求趙公將腦袋借我救我一救呢！”春陀冷笑道。
“奴婢實(shí)在不知，求春公救我！”被嚇傻了的趙謙連連叩首直至額頭出血，嘴里一直翻來覆去地說著這兩句話。
春陀冷著臉看著趙謙在哪里跪地求饒，一身肥肉隨著叩首的動(dòng)作不停顫抖，依舊坐在上首一言不發(fā)。
旁邊的御府令丞高昌和趙謙素來較好，就出來打圓場(chǎng)道：“春公息怒，請(qǐng)聽我一言。冠軍侯之病既然乃是中毒所致，則不單是趙公，在座諸公無一人可擺脫嫌疑。畢竟禁中收買幾個(gè)小宦官，對(duì)諸公而言實(shí)在是輕而易舉。所以我等應(yīng)當(dāng)速速徹查此事，為自己求得一個(gè)清白。若是拖延日久，難免陛下不會(huì)遷怒于我等。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，高公說的極是！”其他三位大宦官也是齊聲附和道。
“看在諸公的面子上，趙公只要解開了我的幾個(gè)疑惑，我愿意為你向陛下進(jìn)言?！贝和诱馈?p> 正低著頭哭泣的趙謙抬起了胖臉，趕忙道：“謝春公。春公有什么想問的盡管問，奴婢知無不言言無不盡，只是請(qǐng)務(wù)必救我一救！”
“冠軍侯所中之毒乃是當(dāng)日宴上的一道鮐鲅所有，此魚若調(diào)制不當(dāng)就會(huì)帶有微毒，孩童肺腑未全食之則可能會(huì)中毒。趙公可知此物乃是何人敬獻(xiàn)，何人所制，又是何人擺到了貴人面前？”
“回……回宦者令。”趙謙勉力抬起頭來，瑟瑟發(fā)抖地說道，“在封禪路上陛下的一切飲食都是按宮中規(guī)矩來安排的，地方可依例敬獻(xiàn)食物，但所有膳食都需先使人食之，再以銀針試之，確定無毒后陛下方可用之。四日前宴會(huì)的菜肴確實(shí)沒有什么可疑之處啊……”
“然后呢，我現(xiàn)在是在問你這些嗎？如果你連這點(diǎn)小事都沒有辦好，早就死無葬身之地了?！贝和訕O其不耐地打斷了趙謙的廢話。
“奴婢只記得當(dāng)日席上的海中魚蝦之屬大半是由蓬萊縣令彭靖所獻(xiàn)，只有一少部分是由縣丞蘇禎和縣尉徐安所獻(xiàn)?！壁w謙細(xì)想了一下，又繼續(xù)說道，“奴……奴婢想起來了，那道鮐鲅乃是縣尉徐安所獻(xiàn)?！?p> “你確定？”春陀很是認(rèn)真地問道。
趙謙干咽了一口唾沫，繼續(xù)說道：“奴婢確定，陛下每日飲食在尚席令都有檔案記錄，地方敬獻(xiàn)之物也不例外。春公若是不信，可命人取來查閱一下。”
春陀對(duì)著身邊的小宦官點(diǎn)了點(diǎn)頭，見到小宦官離去，又道：“趙公請(qǐng)繼續(xù)?！?p> “當(dāng)日做菜的庖人是魏亭，祖孫三代都是少府所屬，他也已經(jīng)服侍陛下十二年了。至于上菜的宦官、宮女實(shí)在人數(shù)太多，奴婢未能全部記下，請(qǐng)春公從檔案查之?！?p> “趙公可還記得，當(dāng)日尚席令中有沒有什么人有異動(dòng)？”
“回春公，奴婢對(duì)此實(shí)是不知?！?p> 說完后，趙謙就伏在地上等待春陀接下來的問話。
“很好，趙公果然是聰明人。”春陀重重地敲擊了一下面前的幾案，“明日中尉問案，趙公需將今日所言與中尉王公再完整地講一遍?！?p> “春公！……”一聽到自己明天還要被中尉王溫舒問案，稍稍平靜了沒一會(huì)兒的趙謙又快哭出來了。
“趙公放心，如你所言為真，則并無失職之處。我定當(dāng)為你向陛下，請(qǐng)陛下寬宥于你。你也是宮中老人了，陛下多少會(huì)念一些舊情。”
嘴上是這么說，春陀的心中卻在暗自腹誹。劉氏天子皆是薄情寡義之人，當(dāng)今天子也不例外。一個(gè)能說出“嗟乎!誠(chéng)得如黃帝，吾視去妻子如脫屣耳!”這樣的話，連妻子都可以隨時(shí)拋棄的皇帝怎么可能在意一個(gè)宦官的生死，尤其是這個(gè)宦官的疏忽差點(diǎn)害死了他最為寵信的冠軍侯。
不過面上依舊不顯，看到趙謙那掛滿恐懼之色的胖臉，春陀還安慰了一句：“我會(huì)拜托王公的，趙公乃是陛下近侍，王公定會(huì)與你留一份體面。”
“多謝……多謝春公！”趙謙再拜道。
“趙公且安坐?！贝和佑挚聪蚱渌耍肮谲姾钪卸局?，高公、鄭公、陳公若是有什么線索也可一并講出來，我們一起參詳一下?！?p> 其他三位宦官頭領(lǐng)彼此對(duì)視了一下，由鄭節(jié)出面答道：“春公見諒，我等的確是不知道此事的詳情?！?p> “也罷，諸公若是想起什么，可以隨時(shí)講與我聽。”春陀嘆了口氣道。
除了與此事已經(jīng)脫不開關(guān)系的尚席令趙謙，春陀并不覺得能從其他幾位宦官頭領(lǐng)那里得到什么有用的信息?，F(xiàn)在這個(gè)局面，那三位巴不得是一點(diǎn)關(guān)系也不要沾上，怎么可能再惹禍上身。
見慣了宮中陰謀的春陀，也和天子一樣認(rèn)定是有人出手暗害。他很清楚禁中的這些宦官中必然有人與外人勾連，要不然那道有毒的鮐鲅也不會(huì)就這么堂而皇之地?cái)[到天子以及冠軍侯等貴人的面前。涉及陰謀的大宦官，很可能就是下首四人當(dāng)中的一個(gè)，做這等大事總要有個(gè)足夠地位的宦官頭領(lǐng)居中調(diào)度，小宦官們可沒有這個(gè)膽子。
“這第二件事其實(shí)也是自第一件事而生的，因冠軍侯中毒一事陛下還命我整頓禁中宦官、宮女等奴婢?！贝和用嫔届o地說道。
“不知道春公對(duì)此事有什么章程？”之前一直沉默的黃門令何充發(fā)問道。
“禁中既然能發(fā)生冠軍侯中毒之事，可見宮中不靖至何種程度，所以整頓之事當(dāng)從嚴(yán)行事，這也是陛下的意思?！?p> 下首的四人拜道：“請(qǐng)春公明示?！?p> “除了依照律例的處置以外，我以為還應(yīng)將隨扈的宦官殺一批往日犯過錯(cuò)的，罰一批不功不過的，獎(jiǎng)一批服侍有功的。等回到長(zhǎng)安后，宮中的宦官、宮女也可照此例執(zhí)行?！贝和虞p描淡寫地說道。
其他四個(gè)大宦官聽了也是渾身發(fā)冷，春陀這一句話宮中可能就將有幾十上百條人命消失，這位二十多年的宦者令還真是手夠狠的。
“春公，這樣處置會(huì)不會(huì)有些過了，很可能會(huì)造成禁中眾人的不安?！崩虾萌烁卟滩蛔≌f道。
春陀看了看高昌，心下并沒有動(dòng)搖，只是又問道：“不知何公、趙公、鄭公有何高見？”
聞言，禍從天上來的趙謙惡狠狠地說道：“春公此議甚佳，宦官、宮女近些年確實(shí)懈怠了不少。”
鄭節(jié)也點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“鄭節(jié)附議?！?p> 春陀看向何充，只見何充拱手道：“春公之議，我并無異議。只是需請(qǐng)旨陛下方好施行。”
“這是自然。此事我會(huì)向陛下請(qǐng)旨，到時(shí)諸公依旨行事就可，也請(qǐng)高公勿慮?！贝和酉蛘罘较蜻b遙一拱手道，“再則禁中不靖至此，非重典無以治之。若是再不狠心整頓，怕是早晚會(huì)牽連到你我身上?！?p> 何、趙、鄭三人點(diǎn)了點(diǎn)頭，不就是殺人嗎？只要天子認(rèn)可了春陀的處置方法，殺個(gè)把人又算什么大事。他們這些擁有現(xiàn)如今這個(gè)地位的大宦官，哪一個(gè)不是踩著同行的肩膀爬上來，又有哪一個(gè)人的手上還沒有過一兩條人命。
高昌也沒了意見，要自己的命和要?jiǎng)e人的命，那肯定還是自己的小命要緊。他只是“老好人”而已，又不是蠢貨，不然也不可能成為御府令。
四人齊齊肅容行禮，道：“喏！”
且不提何、趙、鄭、高等四人是如何忐忑不安地回到了自己的居所，半個(gè)時(shí)辰以后，春陀的隨侍宦官已經(jīng)從尚席令處拿回了天子封禪路上的飲食記錄。
春陀細(xì)細(xì)翻看后發(fā)現(xiàn)事情確實(shí)如趙謙交代的一樣，就把手中的竹簡(jiǎn)放在了幾案上，閉著眼睛沉思了片刻，抬起頭問旁邊站著的小宦官：“蘇文，你覺得冠軍侯中毒究竟是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了紕漏？”
蘇文躬身一禮，道：“奴婢不知?！?p> 春陀搖了搖頭道：“不要怕，你是跟了我快四年的心腹之人，我也知道你素來行事機(jī)靈，是個(gè)聰明人。今日之事我也只是想聽一聽你的看法，說一說吧?！?p> “春公，那我就直言了。”蘇文頗為懇切地道，“我覺得縣尉徐安與皰人魏亭的嫌疑最小，如果冠軍侯中毒之事一暴露他們兩個(gè)人必然是最先被懷疑的。當(dāng)然若是有把柄在他人之手，二人也可能受人脅迫做下此事。至于服侍貴人的宦官、宮女，因?yàn)槿硕嗍码s反而容易行事?！?p> “你講得不錯(cuò)?！贝和狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，蘇文講的這一點(diǎn)他也想到了。徐安和魏亭這兩條線索太過明顯，想必幕后之人也不會(huì)選擇從這兩個(gè)方面入手。
蘇文看了一眼春陀，欲言又止。
“還有什么沒講？”春陀追問道。
“只是奴婢以為，當(dāng)日服侍的宦官、宮女中恐怕有幾個(gè)人會(huì)自裁謝罪?！?p> 春陀正在敲擊幾案的手指突然一停，說道“好了，你下去吧，明日將這份檔案送給中尉王公?！?p> “喏！”蘇文收拾起桌上的竹簡(jiǎn)，行禮離開。
房間里只剩下了春陀一個(gè)人，失笑自語道：“好一個(gè)聰明伶俐的蘇文，居然連這一步都看到了。”
蘇文能看到，人老成精的他自然也不會(huì)想不到。他甚至還想過將當(dāng)日的那些宦官、宮女都交給中尉處置，防止這些人自裁。只是幕后之人能做下如此大事，十之八九都會(huì)留有后手進(jìn)行處置。這條線索斷了，此事恐怕還是不了了之居多。
不過這和他又有什么關(guān)系呢。天子能許他戴罪立功，已經(jīng)是看在這么多年辛苦的份上，而且多半沒有指望他有這個(gè)本事能查清此事。此事真要是被他查出來，多半還要被貴人記恨，作為一個(gè)垂垂老朽的老宦官也沒有這個(gè)必要非要趟這個(gè)渾水。
已經(jīng)年過六旬的春陀在心里面又把致仕的事情提上了日程。反正他已經(jīng)做到了一個(gè)宦官的頂峰，在族中也是開宗立戶，還從堂兄那里過繼來一個(gè)兒子繼承香火。就是明天死了，皇帝估計(jì)也能給他追封個(gè)謚號(hào)什么，也沒實(shí)在是有什么好追求的了，還不如致仕回家過兩天含飴弄孫的好日子。