蘭心眼見時(shí)辰不早,只得命人準(zhǔn)備飯食,款待客人。金家兄妹連聲道謝。他們都是自幼見多識(shí)廣的人,可這全蘭花的宴席,也是平生僅見。每道菜品中都不離蘭花,飲用的是花茶,食用的是花粥,花湯,涼拌花,油炸花,不論煎炸炒烙,連酒,茶,皆與蘭花有關(guān),糕點(diǎn)也是蘭花形蘭花味的,令人愛不釋手,不忍下箸。那是正宗的蘭花宴。不僅好看,而且吃起來樣樣鮮美,樣樣都帶著蘭花的香氣,雅韻天成,難怪他一身天香,主賓盡歡。
金鳳女還惦記著她的女兒香。蘭心道:“不是我推脫,這段時(shí)間真的很忙,今日也已興盡,恐怕難以滿足金小姐的要求?!薄笆窍鱼y子少了?”“蘭家雖窮,到還沒到缺衣少食的地步。”金龍子忙道:“舍妹造次了,也是他求香心切,還請(qǐng)?zhí)m小姐海涵。”“金公子言重了。我確實(shí)心情不好,就算是勉強(qiáng)去做,也作不出好香。這樣吧,明天一早,我替你調(diào)香?!?p> 金家兄妹去了他們?cè)诮系匿伱嫘菹?。蘭心不愿接待這樣來歷不明的人,允許他們參觀蘭家,就已經(jīng)很給金龍子面子了。看他們彬彬有禮,不討人厭,他還破例招待了他們一餐蘭花宴,也應(yīng)允了為他們調(diào)香,已經(jīng)是仁至義盡了,可不會(huì)在留他們?cè)谔m家住,誰知道他們究竟是干什么的?蘭家中庭,也有蘭家煉香的所在,有自家的商業(yè)機(jī)密,一向是不許外人踏足的。外面雖然不缺客棧旅店,也不是他們這樣的人物所能夠住下的。去自家的鋪?zhàn)?,干凈整潔,又放心,還能順便巡查家下產(chǎn)業(yè),也是一舉兩得。
遣退眾人,金鳳女獨(dú)向金龍子道:“哥哥不是來看明珠表姐的,也不是來幫我買香的,你是特地來看蘭家小姐的。”“那又怎么樣?我一個(gè)男子漢見不到他,非借重妹妹不可?!薄案绺缡莿?dòng)心了,喜歡上他了?”“不可以嗎?”“去年當(dāng)朝太子請(qǐng)求通婚,以嫡妹相許,你也沒看中?!苯瘕堊拥溃骸皠e說是商賈之女,縱然是皇親國(guó)戚求親,父親也未必能應(yīng)允。”“哥哥眼界高,怕是只能去天上拉了七仙女來,才能夠勉強(qiáng)配你?!薄澳堑共槐?。只是那些富貴小姐,皇家郡主,皆是紅塵俗物。我要娶個(gè)情投意合,能在事業(yè)上助我一臂之力,時(shí)時(shí)處處都能與我攜手并肩,共同面對(duì)的人為妻。”“你不會(huì)真的看上蘭家小姐了吧?”“你瞧他如何?”“幽香,清絕?;ㄏ勺右话?,無可挑剔,可家世就太寒薄了。哥哥是少主,有朝一日,還會(huì)成為金家家主。這樣小門小戶的女兒,能做得了金家主母嗎?金家不許納妾,若是作為外室,玩玩倒也無妨?!薄耙C瀆。”“能攀上金家是抬舉他,哥哥莫非真想娶她為妻?他能助你一臂之力?”“金家無需借助外力,蘭家也是清白人家,紅塵隱士,正是神仙眷侶。我只怕他不愿意?!薄敖鸺液诎锥?,人人敬畏,權(quán)貴帝王,競(jìng)相拉攏,珍珠如土金如鐵,權(quán)勢(shì)富貴盡有。哥哥人品才貌皆為上上,天底下還有誰不盼著嫁給你?就是明珠表姐,不也愛慕眷戀著你?”“天底下就有一等人,不慕權(quán)勢(shì)富貴。你所說的這一切,人家都未必放在眼里。”“我才不信,你就請(qǐng)人提親,納他做個(gè)外室,只要不留下子嗣,父母也不會(huì)責(zé)怪什么。拿珍珠玳瑁砸暈他,我就不信他真的不食人間煙火。”“他若真是個(gè)金錢,利益,權(quán)勢(shì)可以收買的,我也就未必上心了。妹妹,別再提什么外室,我要的是一生一世一雙人。你就不想將來與丈夫一夫一妻,白頭偕老?”“想就能得到嗎?哪個(gè)男人不是吃著碗里的看著鍋里的?”
“父母膝下只你我兄妹二人。同族同堂的兄弟姐妹倒是不少,可姐妹雖養(yǎng)在深閨,見了你我,也是誠(chéng)惶誠(chéng)恐,視做主子伺候。父母唯獨(dú)對(duì)你我視如珍寶,衣食所需,更是有求必應(yīng),只有想不到,沒有得不到的?;槭?,實(shí)在推脫不掉的,也以親族子女聯(lián)姻。許給丞相嫡長(zhǎng)子的堂妹,不是比你還小了幾個(gè)月嗎?父母給了咱們選擇權(quán),咱們就得珍惜,你得找一個(gè)甘愿一生只伴你一人的夫婿,我也要一個(gè)相依相守,不離不棄的妻子,攜手一生。”“這樣……可以嗎?”“妹妹別看那些富貴豪門的花花公子,多是紈绔,少有偉男。反倒是風(fēng)塵中多有大丈夫,別把家世來歷看得太重。嫁人,嫁的是那個(gè)一生相守的人,而不是權(quán)勢(shì)地位財(cái)富?!薄案绺鐚?duì)蘭家姑娘是認(rèn)真的?”“我千里迢迢,只求一會(huì),終生之伴侶,豈容兒戲?回頭我稟明父母,就來提親。”“你玩真的?”“我已認(rèn)定她是我唯一的真愛,也是我今生的伴侶,得他相伴,今生足矣?!?p> 翌日,蘭心果然為金鳳女定制了一款女兒香,味道極好,極能襯托出他的氣質(zhì)與身份。金鳳女十分歡喜,也按照原議,付了他百倍的銀錢。蘭心沒有客氣的收了,連配方一起給了他。以后,他可以找人按照這個(gè)配方作。至于能不能達(dá)到這個(gè)效果,他就管不著了。
杜子規(guī)邊走邊向蘭心介紹道:“蘭杜善堂開啟以來,最初沒什么人,好在因?yàn)榱x莊的事兒,我跟官府打過交道,便托他們向四鄰八縣做宣傳,以官府的威信發(fā)動(dòng)百姓,將被人丟棄的嬰幼兒,孤兒,流浪兒送過來,也有些是生下來,父母不愿養(yǎng)活的女嬰送過來的,有的是孩子生來就有些殘障疾病的,也有的是家庭養(yǎng)不活,被父母或親戚賣掉的孩子。第一批從嬰幼至十一二歲的都有?,F(xiàn)在善堂有10歲以下的孩子,19人,其中嬰幼兒十人,10歲以上的孩子三人,大多數(shù)是女孩,另外有孤寡貧病之人,與生死一線,無處可去,被救下的三人,幫忙照看這些孩子。那邊的客棧已經(jīng)退了,我跟杜鵑也過來住在這邊。我娘也偶爾過來。我叫他們出來見你?!薄安槐兀銕胰タ纯淳秃??!?p> 看過他們的住處,飲食衣裳,隨口詢問各自的來歷,身世,杜子規(guī)道:“每個(gè)人的來歷,出處,來的時(shí)間,地點(diǎn),只要是我所知道的,我都做了詳細(xì)記載,你看一下?!碧m心搖頭道:“沒必要,你知道就行?!?