“我聽說江南有三大調(diào)香世家？”“除了蘭家蘭蕊王香，還有香家的笑春風(fēng)，應(yīng)家的清風(fēng)醉。蘭家的香料以蘭香為主，其余香料只是為了烘托蘭香，起輔助作用。香家的香料極盡繁雜，各類香料皆會一試，什么好賣做什么，包括蘭香，雖然是煩雜而不專，貴在仿制，價格便宜，倒也招人喜歡。應(yīng)家先人也出過幾款好香，盛極一時，但后世衰微乏人，無法推陳出新，漸至泯滅，名不副實。”
東南角樓是蘭家仆婢家人的住處。護(hù)衛(wèi)，仆從沒有主人召喚，不得進(jìn)入內(nèi)宅，都住在這里。包括他們的家眷子女。
東北角樓是客人居所。自有家人平日灑掃，有客之時臨時侍奉監(jiān)管，不許客人到處亂走，以免有人心懷不軌，竊取秘方或加以破壞。那是個獨立的所在，住在這兒也不能輕易進(jìn)入內(nèi)苑，不能隨意出入其他各處。
蘭心看遍中庭，對家下諸事有了初步印象，姹紫又帶他穿過過廳，經(jīng)過青石巷，進(jìn)入臨街的香料鋪。將鋪面掌柜介紹給他認(rèn)識。是蘭家家生子，生在蘭家，長在蘭家，代替家主打理香料鋪已有二十余年，雖年過六旬，仍精神健碩。
彼此見了面，姹紫便讓掌柜向小主子介紹一下鋪中貨品，各色香料。蘭蕊王香香料鋪是百年傳承的老店，很少經(jīng)營一般的香料鋪中常有的冰片，麝香，沉香，龍涎香等細(xì)貴貨，極具特色的就是各種各樣以蘭花蘭草為原料精制而成的香品。
一走進(jìn)鋪中，便覺芳香撲鼻，如同置身于花海之中，令人心曠神怡。
有女孩修飾用的頭油，香粉，香膏，胭脂，女子的涂身香多是成塊的，有方形，圓形，菱形，心形，上面還印著精美的花紋。
沐浴用的香露，香蜜，香花瓣，凈身后用的異香花露水。每樣都有許多不同的品種，取材不同，質(zhì)量不同，裝香料的小匣子，小瓶子也不一樣，形狀材質(zhì)也各不相同，竹的，木的，琉璃的，玉的，銀的，水晶的，無所不有，做工精美，裝飾華貴，雕刻或古樸或精美，香味層次各異，價格懸殊極大。既有普通人使用的起的一般香品，也有非富即貴的人才用的到的上品香料，是許多大家閨秀，富貴豪門太太求之若渴之物。
潤澤肌膚，美容養(yǎng)顏，輕勻紅香，淡雅悠長。可以說世間最好的瘦身香體，美容養(yǎng)顏的香品，這里應(yīng)有盡有。
以外形分為線香，盤香，塔香，香丸，香餅，香篆，有寧心靜氣，穩(wěn)定情緒之效。線香分為立香（樹立燃燒的）臥香（橫倒點燃的）。帶竹木簽的竹簽香。
盤香又稱環(huán)香，可以用支架托起來燃燒，也可以掛起來點燃，還可以放在香爐中使用。
香丸可以用水化開，或者以火焚燒，即使只握在手中也會化去，令全身發(fā)香。
香餅是由數(shù)十種花瓣，及氣味芬芳的中藥，研成細(xì)末，用榆面，火硝，老醇酒調(diào)和制成。
香篆是為便于香粉燃點，將合香粉末用模子壓印成固定的字型或花樣，印香篆的模子稱為香篆模，是以木頭制成的，有福慶香篆，延壽香篆，雙喜香篆，還有百刻香篆（就是將一晝夜劃分為一百個刻度，寺院等地常將它作為計時器使用，）線香中也有計算時長的更香，可以燃燒一個更次的香。
還有可以作為清新空氣，夏季驅(qū)蚊之用的香。也有男子熏在衣服上的香粉。
一樓鋪面放著中低檔香，廳中也有座位茶點，供人小歇。
二層只有一半是賣香的地方，東西很少，卻樣樣皆是精品，精貴高雅香料，價格也不是貴一點半點。
另一半地方，被隔成四間房，兩間雅室，四面用精美的屏風(fēng)隔開，布置雅致，方便富貴人家的夫人小姐選購香品，俱由女子招待，免了男女相見的尷尬。
掌柜的是年長男子，只談大宗生意，負(fù)責(zé)壓陣。而真正負(fù)責(zé)香料銷售的四個伙計皆是妙齡女子，能說會道，容色一般，但皮膚都很好。
一間香薰按摩室，是用于貴人試香的，有專人伺候。
一間聞香室，用以定制香料。有一些不方便公開出售的香料，及定做香料，都是在二樓完成。
蘭心不懂：“不便公開出售的香料指的是——”“香能怡情，也能催情，甚至殺人?！薄皻⑷?？”“香本是植物中提取，屬于藥科，藥毒同源，香毒一體，香不僅可以用于謀生，也可以護(hù)衛(wèi)家門，保護(hù)自己不受傷害。必要之時，也同樣可以傷身害命，還請小主子切切慎重?！碧m心點頭，道：“這里有殺人的香賣？”“蘭家做的是正當(dāng)生意，怎么可能有殺人的香賣？”“也是。那這兒賣的香是——”“像是合歡香消魂香之類，可令男女雙方情欲高漲，性事和諧。也有大量提純的迷情香，只需一點，任何人都逃不了誘惑，可以留住丈夫，令人欲罷不能，以香固寵。還有凝神安睡，改善睡眠質(zhì)量的入夢甜香。有保存尸身不腐的防腐香料。有保持容顏不老的駐顏香料。有熏衣就可消除狐臭的素女香。有大如棗核，吃過一次三日不餓的香。有香味淡雅的仙子香，珍貴在于熏過一次，一年不消。有百濯香，熏在衣物上，用水洗上百次香氣也不消散，要知道調(diào)香容易留香難，讓香料氣味常留不減是極為困難的，所以這種香料價比黃金。也有驅(qū)寒保暖的香，養(yǎng)生祛病的香，都是極品香料，限量發(fā)售的。這些香用的好，自然是好，可若使用不當(dāng)，也會傷身，雖然很多人都會求購，本店也確實銷售，卻只能隱蔽售賣，制作也是限量的。”蘭心點頭表示理解。
“聞香室是用于針對某個人量身制作香料。”“針對個人的香料？”“根據(jù)顧客的需要與喜好進(jìn)行個性化調(diào)香，或美白，或去疤痕，或去斑，或提神醒腦。女兒香就是其中之一?！薄芭畠合闶鞘裁矗俊薄懊總€人的膚色，體味，氣質(zhì)都不一樣，針對個人所定制的香料，用女兒汗水做引子，清新淡雅，若有若無，而越是出汗，香味則越濃?！薄斑€有這么有趣的東西？”“還有可以食用的香料，用于糖果，糕點，香煙，酒類，藥品，調(diào)味品中，有可以治病的香，及芳香療法?！?