維斯給村民看病的第一站是鐵匠家。在工具上，鐵匠給了索姆恩許多的便利，而索姆恩報(bào)答的方式則是提供優(yōu)先的治療。至少，大多數(shù)喬克村村民都是這么想的。
維斯叩響了鐵匠家的門，但沒人回應(yīng)。他看了看天色，云層還籠罩在一層灰霧之中，剛剛有一絲陽(yáng)光從遠(yuǎn)方山脈間升起。他懷疑自己來(lái)得太早了，鐵匠這時(shí)應(yīng)該還沒有起床。
收獲祭剛剛結(jié)束，村民都存夠了糧食等著商人到來(lái)，這時(shí)，離春耕尚有一段時(shí)間，他們也不急用什么鐵器，大概也是這個(gè)原因，鐵匠也不起那么早了，他連熔爐都沒燒起來(lái)。
維斯又敲了敲門。鐵匠家才是索姆恩堅(jiān)持每月過來(lái)村莊看病的原因。
又等了一會(huì)兒，門打開了。但里面的人瞧見維斯之后，又忙不迭地想要將門給關(guān)上。
“等等?！本S斯眼疾手快，用藥箱卡住了門，“我是來(lái)看病的?！?p> “醫(yī)生呢？”鐵匠問。他沒有松手，死死地將門壓緊。
維斯有些不安，他似乎聽見了藥箱的呻吟。他連忙回答鐵匠：“醫(yī)生有要緊事，來(lái)不了這里……讓我先把醫(yī)藥箱拿出來(lái)，里面有藥?！?p> 鐵匠略微松開一道小縫，等到維斯將藥箱抽出，他立刻將門壓到只剩一道勉強(qiáng)足夠他們對(duì)話的縫隙。“我憑什么相信你說(shuō)的話？”
“你可以不相信，但是伯尼該喝藥了?！本S斯對(duì)懷疑習(xí)以為常，他來(lái)村莊里不是為了博取村民的信任的。
聽到伯尼這個(gè)名字，鐵匠猶豫了一下，最終他還是打開了門。他警告維斯：“我會(huì)盯緊你的。如果你要做什么小動(dòng)作，或者是在給伯尼的藥里面加了什么其他東西，諸神在上，我一定會(huì)撕碎你的，狼崽子。”
維斯注意到了鐵匠健壯的雙臂，那是經(jīng)年累月錘煉鋼鐵的結(jié)果。他絲毫不懷疑這雙手的力量足夠把他撕成紙片。他點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己明白。
“如果病人出了問題，醫(yī)生也會(huì)殺了我的?！本S斯補(bǔ)充道。他知道索姆恩對(duì)這個(gè)病人有多重視，比對(duì)他這個(gè)學(xué)徒還要重視得多。
“進(jìn)來(lái)?！辫F匠對(duì)狼崽子的話一句也不相信。
古老傳說(shuō)中蘊(yùn)含的真理并不被人民理解，他們更擅長(zhǎng)記憶仇恨和歧視。比起防人之心不可無(wú)的教訓(xùn)，他們更容易記得黑頭發(fā)黑眼睛的都是壞人的形式。
但對(duì)于鐵匠一家，維斯可以稍微寬容一點(diǎn)。在那件事發(fā)生前，他們的關(guān)系其實(shí)不算僵。
維斯跟隨鐵匠走進(jìn)了房子。鐵匠的房子相比村長(zhǎng)的要簡(jiǎn)陋許多，沒有那么多書與家具，鋪在床上的也只有秸稈和麻布。在沒有獵人的喬克村，大概也只有村長(zhǎng)能夠拿出鹿皮來(lái)了。但鐵匠家顯得過于簡(jiǎn)陋，幾乎可以用家徒四壁來(lái)形容，甚至沒有什么用于裝飾的小玩意兒。
鐵匠的妻子也醒來(lái)了，她拿著一柄鐵錘，大概是鐵匠的工具，警惕地望著門口。在發(fā)現(xiàn)來(lái)者是維斯后，她露出了一個(gè)厭惡的表情，吐了一口唾沫。但是沒有放下鐵錘。
清晨的不速之客理應(yīng)接受這種待遇。維斯也不想和他們發(fā)生什么矛盾。
“他是來(lái)看伯尼的?！辫F匠低聲對(duì)妻子說(shuō)，“你去看好孩子們，我會(huì)看住他的?！彪S后，他回頭惡狠狠地對(duì)維斯說(shuō)道：“你最好不要太大聲，孩子們還在睡覺?！?p> “我不關(guān)心你的其他孩子?！本S斯看著鐵匠。余光則看著鐵匠的妻子緊握著鐵錘跑到了里屋去照看她的孩子。受到如此的警惕，他早已見怪不怪了。
他們走到了鐵匠家的后院，這里有一個(gè)單獨(dú)的小屋。后院的土地里滿是雜草和被翻出來(lái)的土塊，看上去狼藉一片，伴隨昨早的秋雨，此時(shí)還能聞到濃烈的土腥味。土地里插著一個(gè)歪斜著頭稻草人，頭上畫著一個(gè)可怕的笑臉。那是伯尼的朋友。
“他又發(fā)瘋了？”維斯問。
“風(fēng)聲。”鐵匠鐵青著臉回答道，“昨天早上下雨的時(shí)候?！?p> 更嚴(yán)重了。維斯的表情也嚴(yán)肅了許多，他問道：“他怎么樣？”
鐵匠看了一眼稻草人，“漢約里克的脖子被折斷了?！彼卮鹜陠栴}之后變得不耐煩，低聲道：“問題太多了，狼崽子?！?p> 鐵匠小心翼翼地拉開了小屋的門，絕對(duì)比他給醫(yī)生制作那些精巧工具的時(shí)候還要小心。木門被安靜地打開。
維斯注意到，門軸看上去非常光滑，甚至有些黏稠。為了防止木門發(fā)出吱呀聲使得伯尼發(fā)瘋，鐵匠在上面涂了很多油。
小屋內(nèi)比鐵匠家還要簡(jiǎn)陋，一個(gè)放在地上的巨大木盤子，一個(gè)柜子，和一張斷了一條腿的木床，就是小屋的全部裝飾。
似乎有一頭正在冬眠的巨熊，在木床上躺著。那是伯尼，鐵匠的第一個(gè)兒子。
正常來(lái)說(shuō)，像是伯尼那么巨大的人類，睡覺的時(shí)候應(yīng)該會(huì)發(fā)出如雷的齁聲，但是伯尼不會(huì)，他睡覺很安靜。
伯尼以前是喬克村最有力氣的小孩，但是沒有如此巨大。是一個(gè)巫術(shù)改變了他，同時(shí)作用于他的腦子，和他的身體。
如果存在施術(shù)者，讓伯尼變得巨大應(yīng)該不是他的目的。大腦和巫術(shù)，都是暗藏于靜水下的謎團(tuán)，作用于大腦的巫術(shù)會(huì)達(dá)成什么效果，則是謎團(tuán)中的謎團(tuán)。
在索姆恩巫師看來(lái)，很可能并不存在一個(gè)施術(shù)者。伯尼只是悲慘地遇上了一個(gè)自然發(fā)生的巫術(shù)，一個(gè)復(fù)雜而無(wú)跡可尋的巫術(shù)。
他不認(rèn)為這個(gè)世界上存在能夠施放這樣一個(gè)巫術(shù)的巫師。
一個(gè)自然發(fā)生的巫術(shù)，珍惜無(wú)比的案例。
他自然而然地對(duì)伯尼這個(gè)病人投入了相當(dāng)程度的關(guān)心。
而伯尼的瘋病與巫術(shù)的關(guān)系則不甚明了。但在明面上，巫師診斷認(rèn)為伯尼是因?yàn)槭艿搅梭@嚇，而這個(gè)診斷得到了村民的一致肯定——出事的地點(diǎn)在墓園。
那本來(lái)只是孩子的游戲，但卻發(fā)生了意外。但在喬克村民眼中，那不是什么意外，而是狼崽的邪惡的計(jì)倆。
于是，村民們收回對(duì)維斯僅存的容忍，變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。
“他醒了。”鐵匠的聲音把維斯從漫長(zhǎng)的回憶中拉了回來(lái)。
維斯立刻在臉上掛上了笑容。這是和伯尼見面的準(zhǔn)則。就連鐵匠也露出了夸張的笑容。
笑容會(huì)讓伯尼感覺不那么害怕，讓他不會(huì)太容易發(fā)瘋。而憤怒的臉和尖銳的聲音一樣，會(huì)讓伯尼暴走。
伯尼看見維斯后，高興地拍起手來(lái)，口齒不清地說(shuō)：“懷……懷茲?！?p> 他張開雙手，傻乎乎地笑起來(lái)，露出期待的神情，仿佛在討要擁抱一樣。他的雙手布滿傷口，指甲破損嚴(yán)重，大概是昨天發(fā)瘋的結(jié)果。
維斯縮了縮脖子，他想到了漢約里克先生的下場(chǎng)。但是，隨著伯尼的笑容消退，他還是迎了上去。
誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，對(duì)伯尼發(fā)瘋的恐懼遠(yuǎn)大于他對(duì)伯尼的自責(zé)。維斯時(shí)常會(huì)在這種小事上發(fā)現(xiàn)自己的冷漠與卑劣，但他習(xí)以為常，已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何減輕良心帶來(lái)的愧疚。
也許早晚有一天，良心會(huì)離他而去。
伯尼的懷抱令人窒息，但他毫無(wú)察覺，歡快地抱著維斯搖來(lái)晃去。
維斯像是木偶一樣無(wú)力，他感覺自己的脊椎和關(guān)節(jié)都要被伯尼擠壓變形了，他甚至不敢作出過多的反抗。像是被獅子玩弄的羔羊，只能祈禱獅子善心大發(fā)，而不敢反抗，害怕激怒獅子。他的笑容也變得僵硬無(wú)比。
他不喜歡擁抱。
幸好，伯尼也不打算一直抱著這個(gè)朋友，他松開了手，樂呵呵地看著維斯，等待著朋友給他吃糖——巫師想了很多種辦法讓伯尼吃藥，最終維斯提醒了他，讓他把藥做成了甜的。
喂藥也一直是屬于維斯的工作，這也是索姆恩放心讓維斯一個(gè)人來(lái)的原因之一。
維斯迅速而準(zhǔn)確地從藥箱中取出了伯尼的藥，然后示意伯尼躺下。
伯尼很聽話，他飛快的躺下讓破舊的木床發(fā)出慘叫，不過所幸木床沒有崩潰。他興奮地長(zhǎng)大了嘴巴，等待著“懷茲”給他喂那個(gè)甜甜的水。
有點(diǎn)不對(duì)勁。維斯的手有些顫抖。也許是因?yàn)獒t(yī)生不在這里，讓他過度緊張了，也許是因?yàn)橹浜墼谒w內(nèi)對(duì)他造成了一些影響。他努力控制住了不停顫抖的雙手，然后將幾種藥水按順序喂給了伯尼。一切都很順利。
喝了藥之后的伯尼又犯困了。他打了一個(gè)哈欠，睡眼朦朧，很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，安靜地呼吸著。
鐵匠和維斯也躡手躡腳地退出房間，害怕驚擾到這個(gè)巨人。
突然，一聲凄厲的嚎叫撕破了寧?kù)o，叫維斯的心臟停跳了半拍。他驚恐地回首，看見了鐵匠同樣驚恐的表情。那是一聲狼嚎。
喬克村很多年沒有聽見這個(gè)聲音，即使是在夜晚。
下一個(gè)瞬間，更令維斯和鐵匠恐懼的事情發(fā)生了。他們剛剛離開的小屋中傳出一聲痛苦的大叫，隨之而來(lái)的瘋狂與恐懼的哭泣聲。
“嗚啊——”
伯尼發(fā)瘋了。