第七章 情定烏龍鎮(zhèn)
俗話說(shuō)，好事傳千里。當(dāng)今巡按大人光臨周秀才家的消息，不翼而飛，不脛而走。一夜之間，整個(gè)烏龍鎮(zhèn)頓時(shí)轟動(dòng)起來(lái)。
天剛微亮，周秀才的房前屋后已圍滿了黎民百姓。有的手拿訴狀，有的口喊冤枉，有的竟是出自好奇，前來(lái)眼福這位大義滅親、鐵面無(wú)私的巡按大人的。
一時(shí)間，周彥博的家已圍滿了數(shù)百人。據(jù)稱，連鄰縣的人也星夜趕過(guò)來(lái)。
冤屈的人，說(shuō)這是訴冤的好機(jī)會(huì)；告狀的人，說(shuō)不可失此大好時(shí)機(jī)。正是：
古往今來(lái)屬少見(jiàn)，哪有如此訴冤狀？
周家不是縣衙門，擠滿黎民勝公堂。
周彥博看到這一情景，真是前所未聞，只嚇得呆了?；琶Τ鰜?lái)勸說(shuō)老鄉(xiāng)，不可攪擾巡按大人，一路疲勞，讓他好好睡覺(jué)。
吳德來(lái)一覺(jué)醒來(lái)，看此情景，也覺(jué)驚訝，忙問(wèn)是怎么回事。
隨從說(shuō)：“附近的老百姓，聞老爺?shù)酱耍械那皝?lái)告狀，有的前來(lái)訴冤?！?p> “唔！”吳德來(lái)似乎明白了，說(shuō)：“原來(lái)如此。見(jiàn)見(jiàn)他們，不然，老百姓是不會(huì)離去的?！?p> 周彥博點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“傾聽(tīng)老百姓的心聲，關(guān)心老百姓的疾苦。真不愧是老百姓心目中的好官?！?p> 吳德來(lái)梳洗已畢，略略用過(guò)早膳，便走庭院，面見(jiàn)百姓。
此時(shí)，一陣騷動(dòng)喧嘩：“老爺出來(lái)了?！?p> 有的手舉訴狀，口喊冤枉；有的手牽犯人，口稱“青天大老爺為民作主”?，F(xiàn)場(chǎng)百態(tài)，令人觀之，啼笑皆非。周彥博的庭院，儼然成了“明鏡高懸”的公堂了。
吳德來(lái)面對(duì)喧鬧的黎民百姓，無(wú)比激動(dòng)，說(shuō)：“諸位父老鄉(xiāng)親，本府此來(lái)，乃拜訪好友，不料驚動(dòng)列位鄉(xiāng)親叔伯。諸位如此厚愛(ài)，令本府感激不盡。父老們有何冤情，可速速訴來(lái)，待本府公堂審斷?！?p> 這時(shí)，又是一陣騷動(dòng)，聲音錯(cuò)雜，喧鬧不休，令人無(wú)所適從。
吳德來(lái)?yè)]了揮手，說(shuō)：“父老們！你們能否靜一靜，一個(gè)個(gè)訴說(shuō)？”
一聞此言，大伙果然靜了下來(lái)，聽(tīng)一個(gè)說(shuō)：“李四偷走我的耕牛，如今的田地?zé)o法耕作?！币粋€(gè)說(shuō)：“張三強(qiáng)奸我那守寡的媳婦?！币粋€(gè)說(shuō)：“王五說(shuō)我拐騙他的兒子，純屬冤枉好人?！钡鹊?。吳巡按叫隨身書吏一一記錄在案。
最后，吳巡按又開(kāi)口了：“列位鄉(xiāng)親叔伯，你們可先回去，明天到本縣衙門等候，本府會(huì)一件件為你們受理的?！甭?tīng)了這話，大伙才陸續(xù)離去。
打發(fā)完訴冤告狀的百姓，他們重又回到堂上。這時(shí)，桌上早已擺好了酒菜。各各入座。吳巡按說(shuō)：“今日之事，真是前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者?！敝軓┎┱f(shuō)：“這足可見(jiàn)雍亭兄為官清廉，聲名遠(yuǎn)播，老百姓視仁兄為鐵面無(wú)私的包青天?！?p> “厚長(zhǎng)兄過(guò)獎(jiǎng)了。小弟總是認(rèn)為，為民父母官，如不為民辦事，倒不如回家種地，落得清閑自在?！?p> “為民父母官者，都能有仁兄這般的認(rèn)知，那該多好呀！”周彥博甚是感慨地說(shuō)，“如今當(dāng)官的，都把仕途視為生財(cái)之道，都想在官一任，撈貪并舉，只要鼓足自己的腰包，那管黎民百姓的死活?！?p> 吳德來(lái)嘆了嘆氣，說(shuō)：“世風(fēng)如此，小弟也無(wú)力回天。只能盡自己的職責(zé)，做一些無(wú)愧于自己，無(wú)愧于天下百姓的事罷了?！?p> 酒過(guò)數(shù)巡，吳德來(lái)似乎想到什么，便起身作揖，道：“厚長(zhǎng)兄，小弟今有一事，求仁兄承允。”周彥博也忙站起，回了一揖，說(shuō)：“你我兄弟，何必如此多禮，仁兄有何吩咐，盡管道來(lái)，小弟定當(dāng)從命?！?p> “愛(ài)女有主了么？”
“年紀(jì)尚幼，未曾許人。仁兄是否想為她搭架鵲橋？”
“既然如此，明人不說(shuō)暗話，恕小弟直言。”吳德來(lái)說(shuō)話之間，臉露喜色，而且真誠(chéng)坦率，毫無(wú)含蓄，說(shuō)：“令愛(ài)美貌出眾，聰明過(guò)人，嫻熟端莊。小弟觀之，日后必是大富大貴之人。想犬子與令愛(ài)同年，也非庸俗之輩。厚長(zhǎng)兄明白小弟的意思么？”
“這……”周彥博聞言，若有所思。
吳德來(lái)見(jiàn)他沉吟不語(yǔ)，不解地問(wèn)：“仁兄言詞吞吐，想必有什么難言之隱？”周彥博深情地說(shuō)：“想小女身居鄉(xiāng)下，逍遙無(wú)拘，又自小嬌生慣養(yǎng)，恐有負(fù)仁兄所望?！?p> 吳德來(lái)擺了擺手，說(shuō)：“枝節(jié)小事，不足為慮。只要是小弟中意的，定無(wú)他事?！?p> “既然如此，小弟但憑雍亭兄作主?！?p> 聽(tīng)得周兄答應(yīng)了，吳德來(lái)叫隨從取來(lái)了二百兩銀子，放在桌上，說(shuō)：“些許銀兩，聊作小禮。候小弟回府，擇定良日，再前來(lái)下聘?！敝軓┎┧斓亟邮芰?。并風(fēng)趣地說(shuō)：“這么一來(lái)，我們可是親上加親了。從今以后，我們不僅是朋友兄弟，還是姻親關(guān)系了。”說(shuō)得兩人哈哈大笑起來(lái)。
周彥博急忙叫出倩玉拜見(jiàn)公公，又叫夫人吳氏及鐵虎重新與吳德來(lái)敘禮。禮畢，他們更是開(kāi)懷豪飲起來(lái)。正是：
人逢喜事精神爽，酒過(guò)千杯不知多。
就在他們開(kāi)杯暢飲之時(shí)，忽聞隨從來(lái)報(bào)：“外邊有沈知縣求見(jiàn)?！敝軓┎┟ζ鹕戆焉蛑h請(qǐng)入。
這沈知縣，便是本縣正堂沈從國(guó)。他聞知巡按大人到烏龍鎮(zhèn)訪友，不敢怠慢，畢竟是在轄縣，又是頂頭上司，慌忙趕來(lái)拜謁。
沈知縣進(jìn)入廳堂，慌忙下跪行禮，口稱：“學(xué)生沈潤(rùn)豐拜見(jiàn)巡按大人。屬下不知大人大駕光臨敝縣，有失遠(yuǎn)迎，萬(wàn)望恕罪?！?p> 吳德來(lái)伸手扶起，說(shuō)：“請(qǐng)起！不知者，何罪之有？本府只是微服訪友，本不想驚動(dòng)鄉(xiāng)鄰?！?p> 沈知縣滿臉陪笑，畢恭畢敬，侍立在邊。周彥博忙搬凳讓座，又叫吳氏取來(lái)酒杯碗筷。
一巡酒過(guò)。吳德來(lái)說(shuō)：“本府此次到貴縣訪友，微服出行，仍是驚動(dòng)周圍百姓，有的告狀，有的訴冤，忙了一個(gè)上午。本府已令書吏一一記錄在案。因時(shí)間倉(cāng)促，不便久留，現(xiàn)將案宗付與你，望你明日秉公審斷，不負(fù)百姓所望。日后把審判結(jié)果，寫成書面材料呈送于我審視?！?p> 沈知縣接過(guò)案宗，忙哈腰稱道：“學(xué)生遵命，不敢有負(fù)巡按大人的栽培?！?p> 正說(shuō)話間，周鐵虎走進(jìn)來(lái)對(duì)父親說(shuō)：“爹！我?guī)煾翟朴位貋?lái)了，正在門外候著?！?p> “凈空！”周彥博有些意想不到，說(shuō)：“快快有請(qǐng)?！痹捯魟偮?，凈空和尚走了進(jìn)來(lái)。
“阿彌陀佛！各位施主，打擾了?！眱艨蘸蜕须p手合十，躬身施禮。
周彥博一邊讓座，一邊說(shuō)：“師傅不是云游四海了么，這么快就回來(lái)了？”
凈空說(shuō)：“小寺有事，中途返回。特地來(lái)此，想帶徒兒上山。施主是否愿意？”
“拜師學(xué)藝，求之不得！蒙師傅多加教誨?！敝軓┎┱f(shuō)罷，叫來(lái)鐵虎，重新拜過(guò)師傅。又一一介紹在座貴客。
第三天，吳德來(lái)辭別好友，匆匆上路。
臨走時(shí)，周彥博特意將剩下的幾泡鐵觀音茶贈(zèng)與吳德來(lái)，說(shuō)：“此茶名貴，來(lái)之不易。只有這么一點(diǎn)點(diǎn)，仁兄帶回去?！眳堑聛?lái)有些過(guò)意不去，推辭說(shuō)：“如此貴重的茶葉，仁兄還是自己留住享用吧！”
“留在我這里糟踏了。再說(shuō)，我也不善品茶?！敝軓┎┻呎f(shuō)邊往行囊里塞。
“那就多謝了！”