微光森林，魔藥師的小樓，一個(gè)房間中，希赫放下手中的書。
不知道為什么，他有點(diǎn)心緒不寧，他起身給自己倒了杯水，一飲而盡。心中的煩躁還是沒有一點(diǎn)緩解，甚至愈演愈烈。
希赫披上衣服，走出房門。走下小樓，在周邊的草地上漫無目的地走著，卻看到苔絲正站在那里。
少女身形單薄，肩上披著外套，月光融入她的臉龐，看起來干凈、清冷卻又有一絲柔弱。
少女怔怔地看向南方的夜空，眼角似乎有點(diǎn)點(diǎn)碎光。
希赫猶豫了下，走上前，低聲問道：“怎么了？”
苔絲轉(zhuǎn)過身，一臉平靜地看向希赫：“沒什么，希赫你也睡不著嗎？”
“是啊，不知道為什么，心中有點(diǎn)煩躁?！毕：找蔡痤^，看向南方，“發(fā)生什么事了嗎？”
苔絲移開視線，沉默片刻。
“我會(huì)保護(hù)你的，希赫?！?p> “什么？”希赫一臉迷惑，不過苔絲丟下這么沒頭沒尾的一句話，就轉(zhuǎn)身離開，沒有回應(yīng)希赫的疑惑。
希赫無聊地繞著草原晃了一圈，思索著苔絲剛才說的話。苔絲為什么要說這種話？
似乎有別的含義，不過希赫怎么也無法理解。
帶著疑惑，希赫回到自己的屋子，躺下慢慢睡著了。只是他沒注意到，在他的胸口一道金色的光芒浮現(xiàn)。
金色的光芒剛出現(xiàn)，就如同擁有自己的意志般，沿著肩膀流向希赫的左手，漆黑的荊棘緩緩浮現(xiàn)，迎上了金光。
金色的光如同小蛇般與黑色荊棘糾纏在一起，互不相讓。
……
第二天的早上，遇見苔絲時(shí)，她還是和平常一樣，平平淡淡地打了招呼，似乎昨晚令人費(fèi)解的話不是她說的一般。
用過早餐后，希赫想幫苔絲收拾，順便問問昨晚的事，卻被伊娜叫住了。
“你需要掌握的基礎(chǔ)知識(shí)就是這些?！?p> 地下書庫中，一張木桌擺在中間，伊娜坐在一邊的沙發(fā)上，希赫坐在另一邊，看著眼前堆起來的小山一樣的書籍，皺了皺眉。
“你有什么不懂的可以向我提問?！币聊刃χf道，“我也要查找一些資料?！?p> “嗯。”希赫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在魔藥師加文的要求下，希赫開始跟著伊娜學(xué)習(xí)魔藥學(xué)相關(guān)的基礎(chǔ)知識(shí)。
不過，要掌握的知識(shí)的確很多，只看眼前的，就有《魔藥學(xué)概論》、《常用草藥處理》、《植物學(xué)理論》、《動(dòng)物學(xué)》、《魔獸學(xué)》、《帝國礦物識(shí)別與分析》等等各種名目的書。
希赫知道要花很長的一段時(shí)間學(xué)習(xí)了，雖然很想盡快破除手上的黑色荊棘，但是，眼下也只能聽從魔藥師的安排慢慢來。
希赫隨意拿起一本書，慢慢翻看起來。
剛開始希赫還有點(diǎn)急躁，但看著看著，希赫的內(nèi)心一點(diǎn)點(diǎn)的平靜了下來。
希赫本來就喜歡讀書，在伯爵領(lǐng)時(shí)，不能過量活動(dòng)，又被同齡人排斥，除了試驗(yàn)去除左手的荊棘，就靠讀書來打發(fā)時(shí)間了。
看著眼前的書，希赫的心神漸漸沉浸進(jìn)去，被書中記錄的新奇知識(shí)所吸引。
很快，一上午過去，希赫問了伊娜幾個(gè)問題，都被一一解答。
中午，伊娜、苔絲和希赫一同進(jìn)餐。
至于魔藥師加文，他從來沒和他們一起吃飯。一直神出鬼沒，只有教授伊娜和有什么要吩咐時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)。
午餐是伊娜做的野味濃湯，材料是森林中幾種可食用的植物加上土包和一種巨大的節(jié)肢動(dòng)物。
味道鮮美，讓希赫非常享受。
伊娜舒服地打了個(gè)小嗝，道：“希赫，下午你自己看吧，我要和苔絲出去收集一些材料?！?p> “嗯，知道了。”希赫看了眼苔絲，一如既往的面無表情，不知道在想什么。
不過苔絲不說，希赫也不會(huì)再追問，苔絲不說顯然有她自己的理由，等她想說時(shí)，自然就會(huì)說了。
……
接下來三個(gè)多月，時(shí)間就在平靜中慢慢流過。
魔藥師偶爾露面，每次露面也只是檢測(cè)一下希赫的身體，也不多說什么，其他時(shí)間不知道在干什么，只是每次出現(xiàn)時(shí)，臉上都有一絲掩蓋不住的疲憊。
伊娜和往常一樣，看書、研究和教授希赫，時(shí)不時(shí)和苔絲出去到外面的魔獸森林采集材料。
希赫看完了所有基礎(chǔ)魔藥學(xué)基礎(chǔ)教材，對(duì)魔藥學(xué)有了一定的認(rèn)知，能充當(dāng)伊娜實(shí)驗(yàn)時(shí)的助手，一些不重要卻繁瑣的步驟都會(huì)被伊娜交由他來做。
希赫也學(xué)會(huì)制作一些簡單的藥劑，比如對(duì)恢復(fù)傷勢(shì)有一定幫助的低級(jí)藥水，可以提供騎士所需營養(yǎng)的基礎(chǔ)能量藥水，能刺激身體的興奮劑等等。
期間，希赫也沒放棄修煉劍術(shù)，沒有再嘗試突破，只是確保劍術(shù)不會(huì)退步。
在和苔絲的對(duì)練下，希赫的技巧也有了一定的進(jìn)步，原本以為已經(jīng)熟練掌握的劍術(shù)暴露出了不少缺點(diǎn)，希赫慢慢地將這些缺陷一點(diǎn)點(diǎn)的彌補(bǔ)了起來。
相比于希赫稀松平常的鍛煉，苔絲練劍的態(tài)度可以稱得上是極端，每天除了干活，就是在練劍。
希赫每次見到她不是在餐桌上吃飯，就是在草地上舞劍。
因此，苔絲已經(jīng)即將步入榮耀騎士的階段。
……
這天，伊娜鉆在實(shí)驗(yàn)室做一個(gè)非常重要的實(shí)驗(yàn)，希赫幫不上忙被打發(fā)了出來。
無事可做下，希赫溫習(xí)了一下學(xué)過的知識(shí)，然后走到樓下的空地上，看著苔絲練劍。
只見苔絲提起手中的長劍，雙目微閉，突然間，伴隨著一聲清喝，淡淡的白光從她體內(nèi)沖出，在體表形成了一副厚實(shí)的白色全身鎧甲。
將近四個(gè)月的相處中，希赫知道，苔絲修煉的劍術(shù)以圣十字劍為主，以凱特騎士傳授的冰凌劍術(shù)為輔。
騎士之道就是不斷凝練騎士鎧甲的道路。
騎士鎧甲是每個(gè)騎士所有氣血、精神與意志力的結(jié)晶。
由于每個(gè)人的經(jīng)歷不同，所以世界上不存在絕對(duì)相同的鎧甲，最多風(fēng)格類似。
圣十字劍術(shù)修煉成功會(huì)凝聚圣十字鎧甲，圣十字鎧甲能提供較為平衡的提升，相比其它鎧甲防御力會(huì)稍強(qiáng)，同時(shí)有稍微加速恢復(fù)傷勢(shì)的作用。
而冰凌劍術(shù)修煉成功凝聚的冰凌鎧甲是專攻殺傷的鎧甲，其表面會(huì)形成一些尖銳的冰刺，可以隨騎士的想法飛射出去刺殺敵人。
眼前苔絲凝聚的鎧甲就具備了圣十字鎧甲的主要特征，鎧甲整體潔白厚重，在鎧甲背后，一對(duì)交叉的十字凸顯出來，而在肩甲和手甲上，有一些淺藍(lán)色的倒刺。
苔絲揮舞了幾下手中的長劍，道道勁風(fēng)卷起，吹向四面八方，一道風(fēng)不知有意無意，恰好吹向希赫所在的方向。