黑色的烏鴉一頭栽入水潭中，像是陷入了黑暗，除了波紋便杳無音信。
陸千羽蹲在湖泊邊緣，透過水面尋找著那只烏鴉的影子。
忽然，一支干枯的手從湖面上伸了出來，將陸千羽拉進了水中。
陸千羽還沒來得及吸入足量的空氣，冰冷的湖水就將她的臉龐包裹了起來。然而出乎意料的是，湖水并沒有順著鼻腔涌入她的肺部，反而充滿她身體的，是一種久違的滿足感，就像是嬰兒重新回到了生育了他的羊水中去。
石籠人在水里撫弄著她那粗糙泛黃的長發(fā)，仿佛那是什么稀世珍寶。她全身的皮膚上都堆滿了松垮的皺紋，在水流里呈現(xiàn)出一種臃腫而又崎嶇的姿態(tài)。她在水中翻身、舒展、沉浮，就像是在翩翩起舞。她大概是回想起了自己年輕時候的記憶，那種愉悅的年少和不羈的精神，使她完全忘記自己已經(jīng)是一個風燭殘年的老人了。
陸千羽直立著身子，懸浮在石籠人的旁邊，靜靜地觀望著這場久違的水舞。
“我進入石籠的時候只有六歲，比你小很多，”石籠人游到陸千羽的身旁，欣賞著陸千羽年輕而豐滿的身體，“我想起來了，關于死神的所有記憶?！?p> “可我還沒有，”陸千羽也學著石籠人的樣子在水里游來游去。
石籠人的身體再次出現(xiàn)異變，像是被燭光照亮，蒙上了一層淡金色的輕紗：“終于，烏塔族從這個世界上消失了?！?p> 她的身體上重新長出了黑色的羽毛，雙臂化翼，雙腿成爪。她變成一只巨大的烏鴉鉆出水面，向著山谷外的天空中飛去。
陸千羽望著黑色烏鴉留在水面上的投影，想要鉆出水面。然而，一股莫名的寒冷卻突然席卷了她的身體。她猛然回頭向下望去，卻發(fā)現(xiàn)湖底除了黑暗什么都沒有。
日光透過山谷，透過水面，在湖中順著深度漸漸變得暗淡，就像是金色的粉塵從湖面傾斜而下，將陽光滲透到的地方染成了金色。與光明相對應著的是湖底的黑暗，一望無際，宛若深淵。
陸千羽以為是自己出現(xiàn)了錯覺，揉了揉眼睛，當她重新睜開眼睛的時候，仍卻然覺得她腳底的黑暗中，有一根根極其模糊的彎曲線條在悄然變換著它的角度。
好奇心使她向下游了下去，想要知道剛才是什么東西在湖底的黑暗里恐嚇著她。然而她游了很久，都沒有找到剛才那些模糊的彎曲線條。
“你在哪，為什么要躲著我？”陸千羽向著四周的黑暗高聲詢問。
“是你嗎？”黑暗用蹩腳的音調回問道。
“你到底是誰，先現(xiàn)身再說話！”陸千羽蹬著腿，想要借助推動水浪的力量讓自己懸浮上去，但是她的身后，卻突然多出一面黑色的墻。
陸千羽摸了摸背后的阻擋物，覺得那種柔軟的質感并不是墻，更像是……一種生物的皮膚。
黑色的墻上，突兀地睜開一雙龐大而又晶瑩的眼睛，好奇地盯著陸千羽看。
陸千羽被嚇得心臟都在顫抖，這種感覺，就如同一只弱不禁風的小蝦米，在海里閑逛時忽然遇見一只處在食物鏈頂端的龐大捕食者，除了恐懼，便只剩逃命。
黑色的墻緩緩游動，一邊遠離陸千羽，一邊向上浮去，從黑暗的湖底鉆入了光明。
借助暗淡的陽光，陸千羽才看清了它的真面目，一條巨大的魚。
“剛才說話的，是你？”陸千羽依然在試探自己是否會被吃掉的路上漸行漸遠。
大魚擺動著它修長的鰭，看起來就像是一條條垂在水流里的絲帶。它向陸千羽游來，卻沒有張開嘴，只是圍繞著陸千羽轉圈。
“我的天吶，這條大魚進食之前難道還要欣賞欣賞獵物的身材？”陸千羽在心里默念道。
湖面上，此時浮現(xiàn)出一枚黑色的墨斑，山谷上那只巨型生物的身影正越來越接近。
“我就知道石籠人不會拋下我不管的！”
陸千羽繼續(xù)在心中狂喜，然而下一秒，她就呆住了。墨斑越來越多，密密麻麻地覆蓋著整個湖面，這已經(jīng)不是一只黑色巨鴉的降臨了！
無數(shù)個龐大的身影沖入湖面，在淡金色的湖水中激起了翻滾的水流。黑色的烏鴉群借助水流的阻力降低著自己的速度，在即將下落至光明與黑暗的邊界的時候，巨鴉們都一齊褪去了黑色的羽毛，變成了一個個懷抱著金色圓球的赤裸女人！
最接近陸千羽的那個女人，在水流里不停地旋轉，像是十分享受這個化為人形的瞬間。
她的修長黑發(fā)散在她的身后，宛若一件絲織的披風。她瞇著眼睛，柔滑的身體在水流的浸泡中顯得更加嬌艷迷人。
女人將懷里的金色圓球送入大魚的嘴中，并且十分疼愛地摩挲著大魚的嘴唇。
這個場面如果定格住，一定是一幅唯美而又奇幻的美人野獸圖，然而令人尷尬的是，那個女人發(fā)現(xiàn)了身旁的偷窺者。
兩雙眼睛對視著，氣氛是出奇的平靜。陸千羽本想在這種宛若凝滯的時間里，仔細地觀察下眼前這個女人的身體輪廓，可是那個女人卻在此時忽然奮力地游了過來。
陸千羽來不及逃，就被那個女人緊緊地抱在了懷里。極其用力的胳膊，將陸千羽的脖子勒得有些緊迫。
“你終于回來了！”女人興奮地哭道。
臥槽你他媽又是誰??？陸千羽掙脫不掉，只得懵逼地被她抱在懷里。
“我是子沐??！”
女人的眼淚融化在水中消失不見。她將覆蓋在脖子上的頭發(fā)推開，露出了紋在皮膚上的那只紫色小蝴蝶。
像是被施加了魔法的咒印，那只紫色的蝴蝶紋身沖破了陸千羽堅硬的心殼，將遺忘在她內(nèi)心深處那段記憶重新喚醒。跪拜的黑潮、羊頭杖的祭司、死去的爺爺、渾身漆黑的女人……在這一瞬間，她終于相信了一件事情。
自己的名字是索吾，烏塔族的眾多巫師之一。
“子沐……”陸千羽呆呆地望著眼前這個女人。
“嚇死我了，我還以為你永遠都不會回來了！”女人捂住臉，小聲地哭道。
陸千羽撫摸著女人左臂上的那根細長的舊傷疤：“你怎么了？”
“我找你的時候，不小心受的傷……”女人撤回手，將傷痕藏在身后，“比起這個，來見見他。”
大魚游了過來，用身體小心翼翼地蹭著陸千羽的肩膀。
“水犀……”陸千羽將大魚抱住，念出了他的名字。
“十八年前，我們兩個在鈴木山引領亡靈的時候，你被那場突如其來的大火吞噬其中。我知道你沒有死，只是重新回到了人類的模樣，可是不管我怎么尋找，都無法找不到你。還好，你的樣子沒有變，我們終于又團聚了！”
陸千羽的頭又開始疼了起來：“抱歉，我暫時只能想起來你們的名字?！?p> “這潭湖名叫‘黃泉’，是死神的聚集之地。從神蛹里出來后，烏塔族的女性會在‘黃泉’的浸泡中變成黑色的巨鴉，稱為鴉死神。而烏塔族的男性則會永遠地留在‘黃泉’里，成為魚死神。鴉死神以黑色烏鴉的樣子收集著世界的亡死之靈，魚死神則是它們永世的守護者。只有在‘黃泉’里，烏塔族的女性才能回歸到人類的形體，就像現(xiàn)在的我一樣?！?p> “那些金色的圓球……”
“只是裝著靈魂的容器而已，鴉死神將靈魂連同魂鎖一起收回，并由食死神安置在‘黃泉’中?！?p> 陸千羽的腳底，游出來無數(shù)具龐大的陰影。在光明的洗禮中，巨魚之群呈現(xiàn)出一種類似于神之國度般的圣潔與浩瀚。它們各自尋得自己的位置，從撫摸它們的女人手中接過金色圓球，像一只只巨大的乖孩子，在體型比自己小很多的配偶面前嬌羞地轉著圈。
“我該走了，”子沐的身上，開始重新長出黑色的羽毛，“索吾，你是第一個能夠活下來的逆命者，也可能是最后一個。無論如何，都請你不要忘記，我曾經(jīng)存在過。”
女人們與魚群分別，重新舒展開黑色的雙翼，飛出湖面，飛出山谷，向著屬于她們各自的下一個亡靈飛去。
巨魚之群掉頭，重新游回湖底的黑暗中去。它們的修長的魚鰭順著水流飄搖著，像是湖泊里生長出來的銀色海草。名為“水犀”的大魚戀戀不舍地游向魚群，游幾下，便回頭用它那晶瑩剔透的眼睛凝視一眼同樣凝視著它的陸千羽。
終于，那個大魚下定了決心，游離了魚群，用光滑的肚皮推著陸千羽，領著她一起游向了湖底的那片深淵。
***
大魚將陸千羽含在嘴里，繞過巨魚之群中那幾只拖著七彩魚鰭的龐大巨魚，游到了魚群的最底端。
目送巨魚之群遠離后，大魚才張開嘴將陸千羽吐了出來。
陸千羽還以為自己真地被吃掉了，剛一出來，就嚇得四肢亂舞?？墒蔷o接著，眼前的這種近似于天神佛國的壯麗景象卻使她驚訝到說不出話來。
密密麻麻的鎖鏈從湖泊的最底端蔓延出來，在黑暗的水流中析射出勉強能照亮大魚臉龐的金色微光。鎖鏈的下端，深深地插入了黑暗，看不見它的盡頭。大魚領著陸千羽穿梭在鎖鏈之中，像是漫步在一片長滿了金色麥草的森林。
每一根鎖鏈的頂端，都連接著一個形狀不規(guī)則的暗金色物體。大魚將口中的金色圓球吐出來，靜靜地注視著湖泊中更底層的黑暗。
果然，一根金色鎖鏈從黑暗里生長出來，鉆入了金色圓球那一層薄薄的殼。
陸千羽看見一個睡著了的小男孩從金色圓球里滑落出來，他胸口里的那根鎖鏈與湖底伸出來的那根鎖鏈連接在一起。小男孩緩緩地睜開眼睛，并沒有哭，只是翻個了身，又在湖水的撫摸中再次沉入夢鄉(xiāng)。
一眼望不到邊的金色森林，在湖泊的黑暗里安葬著數(shù)以億計的亡靈之魂。
大魚將尾巴擺到上方，身體倒懸在水流中，像一枚浸泡在湖中的落葉一樣緩緩沉入湖底。
陸千羽知道這只是魚類的一種娛樂方式，但仍然很心疼地游了過去，將手貼在大魚的皮膚上輕輕摩挲著。在陸千羽將額頭也貼上去的那一瞬間，大魚的身體里忽然迸射出亮金色的耀眼光束，仿佛是有一盞明燈在它的身體內(nèi)燃燒起來，釋放出的熾烈光束，擾亂了金色森林的安詳與靜謐。
在金色的光束熄滅之后，一個赤裸的男人倒懸在湖水中。
“我的天……”陸千羽瞥見男人身上那些清晰可見的肌肉紋路，一種狂野的氣息將她的臉龐燒灼成滾燙。
男人擺動著手臂，卻發(fā)現(xiàn)那種搖晃水流的觸覺變了味。他睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己正一絲不掛地懸在陸千羽的眼前。氣氛又變得安靜了起來。
“我不是故意的！”男人迅速地游到陸千羽的身后，“你把回歸人類的力量也分給我了！”
陸千羽臉色羞紅，這才想起自己應該緊閉雙眼：“沒事的，我……”
還沒等她說完，男人就從身后抱住了她，興奮地拖著她在金色森林的鎖鏈之間游來游去：“我回來了，我的名字是水犀，烏塔族最強壯的巫師！”
囚禁千年的枷鎖，此時從他的肩膀上卸下。他瘋狂地支配著自己身體的運動，感受著身為大魚時不能體會到的快樂與自由。
許久，他才發(fā)現(xiàn)自己還在抱著陸千羽。
“對不起，我太高興了，”水犀放開陸千羽，并懸在她的背后，“謝謝你，索吾?！?p> “你可以告訴我這是怎么回事嗎？”陸千羽背對著水犀，環(huán)望著金色森林的莊嚴景象。
“如你所見，世界上所有亡靈的魂魄都沉睡在這里，”水犀說道，“我本以為我也會變成神的那種樣子，可是這潭湖泊卻將烏塔族的所有男性都留了下來。起初，我們失落，把自己當成了被神明拋棄的異徒，認為變成大魚是對我們的懲罰?？墒?，湖底中的那個聲音卻告訴我們這是神的旨意，于是我們欣然接受了現(xiàn)實，畢竟，我們也終于步入了死神的行列?！?p> “湖底？”
“在下達完旨意后，那個聲音就再也沒有響起過。我們試圖去尋找它，可無論我們?nèi)绾蜗聺摚紵o法到達湖泊的底端?！?p> 陸千羽低頭望去，金色鎖鏈的微光在湖底的深淵里被吞噬殆盡。
“湖底會不斷地伸出魂鏈，與亡靈的魂鎖發(fā)生感應，連為一體。因為鴉死神有時間限制，于是將亡靈引向黃泉深處的指責就分給了我們食死神?！?p> 陸千羽忽然覺得在眾多魂鏈之中，有一根魂鏈要比其他魂鏈粗壯許多。
她游了過去，順著魂鏈向上摸去，最后，停留在連接其上的亡靈面前，呆呆地懸在那里。
水犀覺得奇怪，也跟了過去。
在他們的面前，是兩個緊緊擁抱在一起的亡靈。一男一女，貼在一起，懷里摟著一根頂端空蕩蕩的魂鏈，加上他們的兩根，三根魂鏈融為了一體。
陸將，宸珠。
陸千羽哭了起來，仿佛是一場久別的重逢，在最后的時光里，她終于見到了自己名義上的父母。銀發(fā)女人閉著眼睛的模樣，依然和夢境中她躺著的姿容一樣迷人。留著胡茬的男人胸前插著斷箭，漂浮在水中，輕輕晃著他亂糟糟的頭發(fā)。
他們懷里抱著魂鏈，像是抱著他們的孩子。
“現(xiàn)在覺得，他們當初擊落你，反而是一種幸運，”水犀認出了這兩個亡魂，因為在十八年前，正是他親手將殺死索吾的人類安置于此。
“這根魂鏈，是我哥的……”陸千羽撫摸著那根飄在水中的金色的空頭鎖鏈，“我哥沒有死?！?p> “你脫離了烏塔族的命運，擁有了新的生命，我本不應該打擾你，”水犀有些猶豫地說道，“可是他的魂鎖已經(jīng)被回收了，沒有魂鎖的人類，只能是死人。我知道，人類有一種魂魄的形式，可以逃離黃泉，繼續(xù)生活在人世間?？墒?，他終究是死人?！?p> 陸千羽忽然想起哥哥評價鬼王的那句“元神俱滅”，她瘋狂地拽住水犀，全然不顧直視他赤裸的身體：“你看看我，有沒有魂鎖？”
“雖然中間有斷裂過的痕跡，但是你的魂鎖依舊完整?！?p> 陸千羽的腦海里，浮現(xiàn)出失去魂鎖的哥哥因為釋放信徒之力而元神俱滅被死神拋棄的樣子，恐懼得止不住地顫抖。
“我要回去……”她揉了揉眼睛，小聲而堅定地說，“我要回去，把魂鎖還給我哥?！?p> “不可能，”水犀打斷了她，“我知道你現(xiàn)在已經(jīng)不是索吾了，但你和索吾的樣子一模一樣，完全就是按照索吾的生命軌跡生長的。索吾變成死神的年齡，就是十八歲。也就是說，即使你回歸了人類，也會在十八歲的時候重新獲得死神之力。不完整的魂鎖是支撐不住死神之軀的，你借給魂魄，便只能替他赴死?！?p> “那有什么關系？我哥活著就好啊……”陸千羽推開水犀，奮力地向上游去。
“別，上面是巨魚之群！”水犀想要攔住她，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)為時已晚。
巨魚之群發(fā)現(xiàn)這個不合之眾，開始齊刷刷地掉頭向這邊游來。它們發(fā)出低沉的聲音，仿佛是深藍中藍色鯨魚的陣陣低吟。
大魚們勢不可擋地俯身沖下，將陸千羽渺小的身體在魚群中撞來撞去。
水犀想要阻止，卻發(fā)現(xiàn)變成人類的自己，在水中的速度已經(jīng)完完全全地遭到了碾壓。
幾頭白色巨魚將長鰭纏住陸千羽，懸浮在她的兩邊，像是關押囚徒的深海守衛(wèi)。
在巨魚之群里，游出來一只年老的巨魚。它的體格是無比的龐大，比魚群中的所有巨魚都要大。它渾身鍍著暗金色的鱗甲，修長的魚鰭不在是白色，而是一種嬌艷的深紅色。
“父親……”水犀費力地游到陸千羽身旁，想要把體型數(shù)倍于他的守衛(wèi)撞開，然而這是徒勞的。
“身為族長的兒子，你居然私自帶領入侵者染指禁地，我很失望，”暗金巨魚低聲說道。
“不是的，父親，她是索吾啊，十八年前失蹤了的索吾！”
“我知道，”暗金巨魚平靜地說，“但是，就連鴉死神也沒有進入禁地的權利。你不但不阻止索吾進入禁地，反而還受到她的蠱惑，私自變成了人類。你們都該死?！?p> “父親！”水犀喊道，“烏塔族的男人，難道就要以大魚的樣子度過自己永無休止的一生嗎？”
“是的，這是神的旨意。神降恩于我們，讓我們有資格成為神明的奴仆，但是你卻不懂感恩，辜負神明的恩賜。你讓神明失望，同時也讓烏塔族蒙羞，”暗金巨魚緩緩上浮，俯視著它身下的兩個人類，“烏塔族不需要你們兩個敗類。”
暗金巨魚的身后，沖出幾頭淺紅色魚鰭的半金色巨魚。為了向神明表達忠誠和提升自己更好的修行，這些烏塔族的長老都爭先恐后地將巨口伸向叛徒。
“住手，父親……住手啊，父親！”水犀的眼睛里，迸發(fā)出亮金色的光輝，將沖過來的幾頭巨魚都吞噬成了熾熱的余燼。
在狂暴的處決之后，水犀失去了所有的力量。他在下墜的途中，重新變成了魚類的樣子。
更多的大魚一擁而上，沒有了搶攻者，后繼者顯得更加狂熱。
魚群將變成大魚的水犀撞來撞去，鮮紅的血液噴涌而出，將金色森林的鎖鏈染成了暗淡的猩紅色。
陸千羽想要阻止這場虐殺，然而一切都是徒勞的。
她還沒來得及掙扎一下，就被身下的一股怪力吸入了黑暗湖底的無盡深淵中。