“陰陽(yáng)湖”中心的泉眼處，正汩汩地冒出淡青色的水。嶺城的地下河流在陰暗的石層里默默積蘊(yùn)，龐大的身軀只在這里展露出它的涓涓一角，像一個(gè)藏匿深淵里的巨型雪人，在這一潭湖中悄悄探出一根羽毛。
銀發(fā)男孩蹲在湖邊，細(xì)長(zhǎng)的手指捏著幾塊石子，悠閑地打著水漂。
“你想說(shuō)什么?”陸千羽蹲在他的旁邊，看著湖中間那一串串漸次流蕩的波紋。
“千羽，我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，把你讓給火斗是一個(gè)錯(cuò)誤的決定?！被魶霾恢缽哪奶统鰜?lái)一尊銀色的杯子，舀出一杯湖水。
“火斗?”
“火斗把你送到地獄，卻沒(méi)能為你提供渡船，在四面環(huán)繞著熔巖的小島上，你臨近著灼炎，卻以為那是燦爛，”霍涼嘆了口氣，“陸千明的代號(hào)，就是火斗。”
“你認(rèn)識(shí)我哥哥?”
“豈止認(rèn)識(shí)，不過(guò)這點(diǎn)不重要，”霍涼把杯子遞到她的眼前，“喝了它吧，火斗不敢做的事情，我替他做了。”
陸千羽想起哥哥的告誡，有些猶豫。
霍涼自己喝了半杯水后，又將杯子舀滿(mǎn)。
陸千羽在他溫潤(rùn)如玉的眼神注視下，半將半就地嘖了一口，發(fā)現(xiàn)與普通的甘泉并無(wú)兩樣。
可是當(dāng)她喝完整杯水后，卻發(fā)現(xiàn)霍涼的眼睛里的黑色瞳孔忽然消失了。那一張光潔的臉龐上，突兀地鑲嵌進(jìn)兩粒慘白的眼珠，像是已死之人腐爛過(guò)后的眼眶，空闊中凝聚著死亡的冰冷。
“別害怕，只是因?yàn)楹脑颍被魶稣Ａ苏Ｑ?，證明自己不是一具僵硬的死尸，“我看你的眼睛也是一樣的，因?yàn)槲乙埠攘巳！?p> 陸千羽摸了摸自己的眼眶，腦子里是自己形如死人的恐怖景象
“你還是跟之前一樣膽小，”霍涼倒是很輕松，把陸千羽帶到一塊巨石旁邊。
“現(xiàn)在還可以后悔喲，要不要跟我去看一下，你所遇到的所有困惑的答案呢?”
陸千羽其實(shí)是個(gè)警戒心非常強(qiáng)的人，但是當(dāng)眼前這個(gè)似曾相識(shí)的男孩對(duì)她微笑時(shí)，那種對(duì)所有陌生事物都存在的敵意卻悄悄隱匿不見(jiàn)。
她跟著他，把手觸摸在巨石上，那些血紅色的紋理上。
頃刻間，萬(wàn)物異變，晴朗的天空涌來(lái)枯黃色的陰云，颶風(fēng)卷起狂沙，陰陽(yáng)湖中，無(wú)數(shù)個(gè)凄慘的倒影浮現(xiàn)出來(lái)，伴隨著混亂的苦痛呻吟聲。大地裂開(kāi)一角，從地表的深淵里探出一根燒紅了的巨大利爪，滾燙的火焰流蘇從裂縫中崩裂出來(lái)，像是湮滅后的煙花，拉開(kāi)了死亡的帷幕。
那只被困在地表深處的紅色巨獸，此時(shí)掙脫了囚禁的鎖鏈，發(fā)出了撕裂天空的咆哮聲。
巨獸舒展開(kāi)它蜷縮了千年的身體，重新復(fù)活的肌肉充盈著熔漿般的滾燙血液，身后騰起一對(duì)火紅色的巨大翅膀，粗獷的毛發(fā)中散露出狂野的蒸汽。
它重新回到了它的領(lǐng)土，像一個(gè)久違的王者，用波及方圓幾公里的咆哮昭告著它不可違逆的王權(quán)。
這時(shí)，它發(fā)現(xiàn)在自己無(wú)邊無(wú)際的領(lǐng)土中，有兩只亂入禁地的渺小蟲(chóng)子。它抬起冒著火焰的利爪，想要撕碎那些不知天高地厚的生物，雷霆萬(wàn)鈞之力，將蟲(chóng)子身下的萬(wàn)丈厚土撕裂成粉末。
在巨獸利爪撲下來(lái)的時(shí)候，霍涼把自己的，和陸千羽的手收了回來(lái)。巖石上，陸千羽觸摸過(guò)的地方滲出一個(gè)沾滿(mǎn)汗?jié)n的手印。
陸千羽大聲喘息著，地獄的烈焰灼燒得她透不過(guò)氣來(lái)。
“那是什么!”她恐懼得有些想嘔吐。
霍涼一邊撫摸著她的背部，一邊微笑得看著陸千羽臉上的汗珠。
“沒(méi)事了沒(méi)事了，別害怕，有我在吶。”
陸千羽發(fā)現(xiàn)霍涼的眼睛恢復(fù)了原樣，重新展現(xiàn)出來(lái)它那原本深邃的晶瑩。
“這只是我為你準(zhǔn)備的序幕，受得了嗎？”
“繼續(xù)……”陸千羽努力使自己震驚下來(lái)，她覺(jué)得，身旁這個(gè)銀發(fā)溫柔的男孩，正在為自己揭開(kāi)世界的面紗。
“炎魔之王·羅斯，來(lái)自于地獄的魔王之一，遠(yuǎn)古時(shí)期用它那足以焚燒世界的烈焰統(tǒng)治著大陸一角，后來(lái)因?yàn)槟承┰蚴チ肆α?，被圣劍砍成九段，封印在世界各地，這里封印的是它的心臟?！?p> “紅魔嗎?”
“哈，對(duì)的，原來(lái)你知道，看來(lái)火斗并不是密不透風(fēng)的。不過(guò)你別害怕，雖然說(shuō)這里封印的是心臟，不過(guò)這么多年過(guò)去了，那些來(lái)自地獄經(jīng)過(guò)烈焰洗禮過(guò)的肌肉組織肯定連灰都剩不下了，我估計(jì)千年以前這塊石頭里就只剩石頭了，剛才看到的，只是心臟肌肉組織在毀滅之后，僅存的一點(diǎn)怨念而已。紅魔只是個(gè)過(guò)去式了。”
“你的意思是說(shuō)……”
“現(xiàn)在，你的周?chē)?，正遍布著這種來(lái)自地獄的魔族惡靈?！?p> 陸千羽想起來(lái)那晚上的大蛇和巨蛛，不覺(jué)打了個(gè)冷顫。
“不過(guò)你應(yīng)該不會(huì)輕易見(jiàn)到他們，”霍涼好像沒(méi)有注意到陸千羽的心事，只是無(wú)所謂的說(shuō)著，“他們會(huì)蟄伏，以不被人發(fā)現(xiàn)的樣子存活著，除非是迫不得已，他們不會(huì)輕易露出它們的獠牙。你知道為什么嗎?”
“它們會(huì)害怕自己暴露?”
“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)這種定義只適合你周?chē)哪切红`?！?p> “它們的特殊點(diǎn)是……”
“身處學(xué)院，”霍涼替她回答出來(lái)，“嶺城學(xué)院，建校千年，古老的建筑物一成不變，它真正的名字是伊維斯，也被身處其中的生物稱(chēng)之為和平之地——三重城?！?p> “是指多重勢(shì)力相互覆蓋而互不干涉?”陸千羽竭力思索并努力把復(fù)雜思維提煉成簡(jiǎn)單的語(yǔ)言，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)不是一個(gè)被恐懼的人，而是想要在陌生包圍的絕境之中，主動(dòng)扼住恐懼。
“嗯，其實(shí)這些身處學(xué)院的惡靈的確不一樣，它們來(lái)自于地獄，同樣也恐懼地獄。它們像是叢林中被自然法則淘汰掉的一群野獸，渾身是爭(zhēng)斗后的傷疤。疼痛使它們害怕撕咬和掠奪，于是它們湊在一起，相互取暖，和平相處，但是叢林法則并不允許它們安然存活，于是它們逃到了另一個(gè)地方，收起了自己的獠牙和皮毛，變成了其他地方能夠接受的樣子混跡在其他種族之間?！?p> “學(xué)校里的其他學(xué)生都是惡靈?”
“不是呀，”霍涼搖了搖頭，“我也說(shuō)了，只是混跡，說(shuō)實(shí)話(huà)，你周?chē)膶W(xué)生，五分之一都是惡靈，但所有人，包括我和老師，都不知道它們到底是誰(shuí)。一方面，這是對(duì)于它們的保護(hù)，避免它們暴露而被人類(lèi)出于對(duì)野獸的恐懼本能地孤立它們，一方面，這也源于它們自身的約束和學(xué)院的某些制度?！?p> “那學(xué)?！瓰槭裁匆潘鼈冞M(jìn)來(lái)?只是為了出于人道，保護(hù)它們?”
霍涼輕松地笑了笑:“打個(gè)比方，你如果和一群人有仇，每次和他們相遇就一定伴隨著爭(zhēng)斗和流血而疲倦不已，忽然有一天，他們中有一部分人找到你，告訴你他們想和你做朋友，并保證以后再也不會(huì)傷害你。那么你是愿意多個(gè)朋友還是愿意多個(gè)敵人呢?”
現(xiàn)在陸千羽明白了，學(xué)院的目的是為了把害人的野獸招安成溫順的家獸。
“地獄的惡靈混跡在學(xué)院中，像普通人一樣學(xué)習(xí)生活，它們遵守著學(xué)院規(guī)章制度，嚴(yán)格地控制著它們的食欲。”
“食欲?”
“這就是和平之地共處生物的第二重——魂魄。”
“死人的靈魂……”
“所有人都將迎來(lái)屬于各自的死亡，但有的人卻會(huì)被死亡拋棄。并不是因?yàn)樗麄儷@得了永生，而是因?yàn)樗劳龅纳耢`將他們死后的魂魄拒絕在死亡之國(guó)的門(mén)外。”
“你是說(shuō)，學(xué)院的一些學(xué)生，是死人?”
“魂魄也不一定是學(xué)生啦，有的魂魄你見(jiàn)過(guò)的?！?p> ***
老瓦書(shū)店里，熙熙攘攘的人群被隔絕在落地窗外。
這是一面單面窗，外面的人看見(jiàn)的可能只是一面粗糙灰白的墻壁，而在里面的人卻可以透過(guò)玻璃，清晰地望見(jiàn)那些過(guò)客臉上的喜怒哀樂(lè)。
霍涼陪陸千羽坐在屋子角落的沙發(fā)上，他們的對(duì)面，是一個(gè)臉龐凄美的長(zhǎng)發(fā)女孩。
女孩還穿著工作裝，把手里向?qū)W生托送奶茶的盤(pán)子放在一旁。
“你好，請(qǐng)問(wèn)有什么能夠幫到你們的嗎?”女孩將灑落在肩上的碎發(fā)攏到一側(cè)。
“別害怕，她不是壞人，”霍涼安慰道，只不過(guò)他安慰的不是陸千羽，而是那個(gè)看似鎮(zhèn)靜的女孩。
“我只是想讓你們交個(gè)朋友，因?yàn)樗彩菒红`的迫害者，”霍涼給女孩倒了杯熱水，讓她冰冷的手看起來(lái)不是那么蒼白。
“我是陸千羽，之前我在這里買(mǎi)過(guò)書(shū)的?！?p> 但是女孩仿佛對(duì)陸千羽的示好并不感冒，仿佛還懷有一絲恐懼。她只是一直看著霍涼，看起來(lái)很信任他。
“沒(méi)事的，現(xiàn)在可以?xún)A訴，我會(huì)保護(hù)你的，”霍涼的聲音，像是一縷陽(yáng)光，逐漸軟化著女孩的冰殼。
“好，”女孩拉開(kāi)了外套密實(shí)的鎖鏈，露出的雪白肌膚上，一條細(xì)紅的線(xiàn)環(huán)繞在她的脖子上。那是用匕首，劃開(kāi)皮膚皮層，切斷血管和肌肉后，留下的傷痕。
“五年前，我遇到了一群窮瘋了的賭徒，他們搶走了我身上僅有的金飾品，并在逃離前給我留下了這道疤痕，”年輕女孩撫摸著傷疤，仿佛那是一段往事的終章，“在長(zhǎng)時(shí)間的迷路里，我找到了自己倒在血泊中的尸體，有種吸力，讓我重新回到了我的身體，在我醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不會(huì)饑餓和衰老了，甚至連呼吸都成了偽裝品。”
她向陸千羽伸出手，仿佛是在為之前的冷落道歉。
兩只手相互觸碰，卻同時(shí)觸電般地各自撤回。
陸千羽覺(jué)得那是一股冰霜，刺骨的寒冷像蟲(chóng)子一樣鉆進(jìn)了她的骨頭里。
而在對(duì)面，那個(gè)女孩已經(jīng)開(kāi)始眼睛泛紅，像是重新遇見(jiàn)了五年前那群賭徒的骯臟嘴臉，害怕地哭了起來(lái)。
霍涼有點(diǎn)慌張，因?yàn)檫@與他保護(hù)女孩的保證有悖。他示意陸千羽到外面等他，而他自己一直用他那獨(dú)有的溫潤(rùn)嗓音，不斷安慰著女孩脆弱的心靈。曾經(jīng)失去過(guò)肉體，而現(xiàn)在，霍涼絕不允許她的靈魂再次受到傷害。他們之前并不認(rèn)識(shí)，只是因?yàn)榛魶龅膫€(gè)性本能，像天使一樣，立誓將女孩們的眼淚從世上抹除。
陸千羽孤零零地站在書(shū)店門(mén)外，也不知道自己做錯(cuò)了什么事情，她想起了一件事情，卻在看見(jiàn)霍涼披著外套走出來(lái)的時(shí)候忽然忘記了。
“她好像很樂(lè)意和你在一起?”陸千羽越來(lái)越覺(jué)得眼前的銀發(fā)男孩有些神秘，一個(gè)新來(lái)的學(xué)生，卻仿佛對(duì)學(xué)院了如指掌，而且好像認(rèn)識(shí)學(xué)院里的每一個(gè)人一樣。
“她是個(gè)可憐人，我很同情她，”霍涼望了一天碧藍(lán)的天空，深吸了一口氣，“你知道嗎，她這樣的靈魂既不屬于人類(lèi)，也不被死神眷顧，只能孤零零地游蕩在世界各地，不僅如此，他們還要時(shí)刻小心翼翼，提防著那些貪婪的牙齒?！?p> “你之前提到過(guò)食欲?！?p> “我們?nèi)祟?lèi)一直都是生物圈內(nèi)的頂級(jí)掠食者，可是有一天，你突然發(fā)現(xiàn)你的身邊，潛伏著一群比你更高級(jí)的獵食者，他們擁有強(qiáng)壯的利爪和狂暴的食欲，無(wú)時(shí)無(wú)刻不想把你作為盤(pán)中美味。但你并不知道他們?cè)谀?，也不知道他們什么時(shí)候會(huì)突然跳出來(lái)刺穿你的頭顱。你覺(jué)得這種不定期的死亡危險(xiǎn)是不是要比真正的死亡更加可怕?！?p> “地獄的惡靈會(huì)捕食他們……”
“惡靈也是生命體，他們也需要能量的攝入，人類(lèi)的世界，滿(mǎn)足他們食欲的物質(zhì)很稀少，最佳的珍品，就是死去之人的魂魄?！?p> “學(xué)院拿魂魄來(lái)供養(yǎng)惡靈?”
“怎么可能!”霍涼露出一副不可思議的表情，“相反，學(xué)院嚴(yán)格禁止惡靈捕殺魂魄，違反者是要遭受處罰的。因?yàn)橐辆S斯的設(shè)立，就是為了讓各種生物和平相處。伊維斯為了維護(hù)這種制度，制定了三條戒律。”
“什么戒律?”
“第一任校長(zhǎng)，雷祖‘破滅’寫(xiě)的三戒，”霍涼指了指那座刻滿(mǎn)古老文字的石碑。
“各種族不得干預(yù)其他種族的生存及自由；所有種族都需要在伊維斯里卸下他們的刀劍；伊維斯的所有個(gè)體都會(huì)得到保密，”霍涼這時(shí)嚴(yán)肅了下來(lái)，“違反戒律的人，很可能會(huì)被伊維斯抹殺?！?p> 保密……霍涼不是已經(jīng)在向自己透露學(xué)院的設(shè)定和魂魄人設(shè)了嗎。陸千羽疑惑地看著他。
“其實(shí)這東西沒(méi)那么嚴(yán)格，只要不出什么幺蛾子，稍微不規(guī)矩一下也沒(méi)什么事情，再說(shuō)了，既然想進(jìn)入伊維斯，肯定也都是想好好生存，沒(méi)必要跟伊維斯過(guò)不去。你如果細(xì)心觀察，還是能在教室里的學(xué)生身上看出一點(diǎn)點(diǎn)道道的?！?p> “你是說(shuō)，教室里有其他魂魄?”
“魂魄發(fā)生的概率其實(shí)比較小，不過(guò)偶爾還是能看到兩三個(gè)的，除了書(shū)店里的那個(gè)女孩，教室里，坐在最角落里的那個(gè)胖子也是?！?p> 聽(tīng)這么一說(shuō)，陸千羽才想起教室里一直都有一個(gè)胖子坐在最里面，不說(shuō)話(huà)也不活動(dòng)，只是每天固定打卡似的上課下課。
“他是淹死的哦，”霍涼小聲嘀咕，“所以他應(yīng)該非常怕水?！?p> “那他們與正常人有什么不同嗎?”
“他們不會(huì)衰老，不會(huì)饑餓，最重要的一點(diǎn)是，他們沒(méi)有體溫。”
陸千羽忽然才想起自己忘記的事情是什么，就是在觸摸女孩手的時(shí)候，那種冰霜一般的異于常人的溫度。
那是死亡后的尸體的溫度。
等等，那種冰霜的感覺(jué)。陸千羽又回想起一件事來(lái)，就是在第一次與霍涼見(jiàn)面時(shí)，他拽住自己手腕時(shí)的那種刺骨的冰冷，難道霍涼也是死人?
還有之前喝陰陽(yáng)湖泉水后，霍涼臉上的那對(duì)白色眼珠，那不是死人的眼睛是什么!霍涼為了欺騙自己，才謊稱(chēng)他也看到了自己臉上的白色眼珠，其實(shí)根本沒(méi)有，湖水擁有讓人鑒別活人與魂魄的能力。
陸千羽不自覺(jué)后退，現(xiàn)在書(shū)店女孩為什么愿意與霍涼為伍的事情就得到了答案，不過(guò)為什么霍涼要隱瞞事實(shí)。從開(kāi)始到現(xiàn)在，自己都一直在跟著霍涼的話(huà)語(yǔ)走，有可能，他只是在設(shè)置一個(gè)局，誘導(dǎo)自己深入。他有可能也是惡靈，而惡靈的食物不僅僅是魂魄……
霍涼靜靜地看著表情復(fù)雜來(lái)復(fù)雜去的陸千羽，眼神像是在看著一個(gè)戲精。
“我的手也很冰涼對(duì)不對(duì)，”霍涼開(kāi)了口，打斷了陸千羽的受虐臆想，“所以，接下來(lái)，我會(huì)告訴你，三重城的第三重。”