江都宮中，芳林門內(nèi)。
花蕊立在一處小廊下，打量著四下里的宮殿樓閣。還沒來(lái)得及再一次驚嘆于這眼前奢靡綺麗的裝點(diǎn)，計(jì)算一下那綴在樹梢花間里，成串成串用來(lái)增光添彩的南海珍珠值多少錢……
就遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一個(gè)穿著水色宮裝的麗人匆匆向著自己行來(lái)。
于是她立刻整了整衣衫，搶先一步迎出去，向著麗人行禮：“綠珠姐姐好……”
被喚做綠珠的，正是江都宮中掖庭署里的宮教博士*（注1）岑綠珠。
雖說(shuō)已是宮教博士，但這岑綠珠其實(shí)不過(guò)才二九芳齡。她天生一副柳姿花容，就是擱在整個(gè)大隋天下，這樣的嬌柔美人兒也是難得一見的。
而且岑綠珠不只人生得美，更擅扮美。
她的妝容衣履，無(wú)一不講究精致——單單說(shuō)那兩道入鬢眉，一點(diǎn)眉間紅，就不知讓長(zhǎng)安、江都兩地多少高妃貴嬪們放下架子來(lái)，使著法兒來(lái)請(qǐng)她去做妝面。
再加上岑綠珠出身不俗，父親本是前朝廢太子楊勇的太子舍人。所以早在閨中之時(shí)，就被楊廣看上，待其及笄便召入宮中。
不料前兩年她剛?cè)肓藢m籍，就生了一場(chǎng)怪病，長(zhǎng)了滿臉麻痘子，病好之后落了下幾塊黑斑。至今無(wú)論敷多少層粉，還能看得見那層淡若黑霧的斑點(diǎn)。
因此，原本打算將她納入后宮的楊廣，還很是感嘆了一番白璧微瑕最可惜……這才放她去掖庭宮里做個(gè)宮教博士。
每每見著她時(shí)，花蕊總是覺得又替她可惜，又替她慶幸——有了這層黑霧，這個(gè)好心的姐姐自然是難入皇帝的眼，封妃賜嬪。
但想一想那昏君如今的情勢(shì)，不得封賜反而是好事。
想到這里，花蕊便把心往下放一放，帶著笑臉迎上去，握住岑綠珠的手。
也不怪花蕊這么想——她與岑綠珠本是同鄉(xiāng)故交。當(dāng)年花蕊家里出事，花蕊母女往長(zhǎng)安尋官求告的那一年孤苦無(wú)依，險(xiǎn)些餓死長(zhǎng)安街頭。而救助花氏一家，收留其在府中食宿的正是岑綠珠的父親、當(dāng)年的太子舍人岑之元。
在岑府中的那一年，岑綠珠也帶著年幼的花蕊四處走動(dòng)，這才讓花蕊有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)了長(zhǎng)孫府中的小娘子長(zhǎng)孫慈，替自己家里解了一樁天大的災(zāi)難。
因此花蕊見著岑綠珠，必是要行大禮的。不過(guò)岑綠珠向來(lái)待她如親生妹妹一樣，也就不肯讓她行大禮的。
兩人客套兩句，岑綠珠便拉了花蕊走到一邊僻靜角落里。左右張望一會(huì)兒，這才從懷里掏出花蕊托人交給自己的玉簪盒子問(wèn)：“蕊兒，你這東西，到底是什么來(lái)頭？”
花蕊見岑綠珠神色凝重，不免有些擔(dān)心：“怎么，可是給綠珠姐姐添了什么麻煩？”
岑綠珠搖一搖頭，再四下里掃了一眼，這才把臉湊過(guò)去，悄聲告訴花蕊：“你讓人把這東西遞給我了。我自然就要照你說(shuō)的，把東西交給自己帶出來(lái)的小丫頭，讓給那蔡氏身邊的人送去了。
不過(guò)，那小丫頭剛走到半道兒，就被漱玉公主的近侍給撞見了。”
花蕊一怔：“漱玉公主？怎么這么巧？”
“倒不是巧。”岑綠珠搖頭：“外人不知道，宮里人都清楚：蔡氏如今雖不聞?dòng)谌饲?，但她還是很得皇帝恩寵的。所以她的日常起居處，其實(shí)離漱玉公主的鳳閣不遠(yuǎn)?！?p> 花蕊抿了一抿嘴，又問(wèn)：“可如今東西在姐姐手上，那……”
“漱玉公主怕是如今宮里唯一一個(gè)干凈的人了……”岑綠珠嘆了口氣，拉著花蕊在一邊兒大石塊上坐下，細(xì)經(jīng)告訴她：
“這次也幸好是被她的身邊人給看到了及時(shí)攔下來(lái)。不然別說(shuō)是我，就是你家背后那個(gè)小娘子，也逃不了的……”
“為什么？”花蕊一臉困惑：“這是我家主人去后，留給我家小娘子的嫁妝簪子??？有什么不好的嘛？”
“這可不是長(zhǎng)孫家的東西，是高家的……咳，總之你家小娘子年紀(jì)小不懂事，你又不曾在宮里待過(guò)，自然不知道這支簪子的來(lái)歷……”岑綠珠抿了一抿嘴，嘆口氣才道：“這是當(dāng)年……”
“這是當(dāng)年，我母妃送給四姨母的東西……四姨母之母高昭儀，與高大人兄妹一樣，本就是前朝清河郡王高岳的后人。所以這支簪子就輾轉(zhuǎn)到了你家小娘子手里。
不過(guò)說(shuō)起來(lái)，它對(duì)于父皇也好，對(duì)于本宮也罷，都算是一件傷心物……”
一道溫柔動(dòng)聽，恰如冬日寒泉般的聲音響起，姐妹二人俱是一驚，紛紛站起身來(lái)，向著來(lái)者行禮。
來(lái)者淡然受了她們的禮，就帶著左右數(shù)十個(gè)宮女嬤嬤小內(nèi)侍們，一起走進(jìn)來(lái)坐下，然后著她們平禮，近前說(shuō)話。
花蕊這才看清了來(lái)者的容貌——
其實(shí)說(shuō)起來(lái)，這小姑娘也不過(guò)就是十來(lái)歲的樣子，看著比長(zhǎng)孫慈還小一兩歲的模樣。但天生一副玉骨冰肌，仿若玉雕般完美的五官實(shí)在不是長(zhǎng)相偏于溫婉的長(zhǎng)孫慈能比得過(guò)。
再加上威儀無(wú)雙的身姿，卻頗有幾分神仙降世之感。其氣勢(shì)凌人，叫花蕊不敢直視，低頭暗忖：小娘子常常說(shuō)，觀子之貌而知母之容……
如今看來(lái)，難怪當(dāng)年陳貴妃*（注2）能獨(dú)得昏君恩寵，榮冠六宮。若非這等神仙風(fēng)采，又豈能讓荒淫成性的昏君在她死后兩三個(gè)月甘心為其守喪，不近女色？
想到這里，花蕊便更加不敢亂說(shuō)話了。
好在旁邊還有個(gè)知事兒的岑綠珠，從中間打圓場(chǎng)。岑綠珠趁楊玉淑去尋茶湯喝時(shí)，以袖遮手，扯了下花蕊的衣帶。接著便帶著花蕊一起跪下，以幾分惶恐之意向楊玉淑請(qǐng)罪道：“綠珠與宮外人私議先貴妃之事，實(shí)在該死，還請(qǐng)公主恩寬恕罪！”
言畢，兩人便一起深深叩下頭去。
楊淑玉聽到她的話，卻只是低頭不語(yǔ)，看了眼身邊的楊嬤嬤。
楊嬤嬤會(huì)意，轉(zhuǎn)身叫那些近侍們退出亭外守著。見人走完之后，老嬤嬤便帶著笑上前，摻扶起了綠珠與花蕊：“兩位姑娘起來(lái)罷！地上涼，別凍壞了身子?！?p> 注1：隋依北齊制，宮教博士就是宮里負(fù)責(zé)管教宮女的工作、教授文化知識(shí)和技藝的，資歷較深的宮女。
注2：陳貴妃，這里是假托楊廣的妃子，陳后主第六女陳婤。史料記載她與自己的四妹廣德公主一起入宮，她很受楊廣的恩寵，不過(guò)可惜早逝。至于楊廣為她守喪之類的，就是我自己的發(fā)揮了。包括楊氏的真名是不是叫楊玉淑，甚至她的封號(hào)是不是漱玉公主，都是我自己的發(fā)揮。大家不必相信，看看一樂就行。