“知生知死，知兇知吉，欲問(wèn)前程如何，先請(qǐng)銀一兩。”羽扇，道袍，梁山泊吳軍師，大明朝劉伯溫只怕也不過(guò)如此了，若說(shuō)排場(chǎng)有何不及，只少一個(gè)道童。
大都，貿(mào)易興盛，皇帝寧缺用著前朝大興土木建成的運(yùn)河促成了太平湖的繁華。商商競(jìng)豪奢之下，自然有不少富貴閑人。
風(fēng)姜在街上才走了一圈，便被好事者圍了個(gè)水泄不通。
“一兩，真是瘋子。年紀(jì)輕輕，不務(wù)正業(yè)。當(dāng)今皇上大開恩科，這應(yīng)試之人如云，千百年來(lái)頭一次。才是大前程?！?p> “這還不是得益于當(dāng)今皇上圣德?！?p> 風(fēng)姜暗自感慨，他這輩子還沒真正體驗(yàn)過(guò)如此的前呼后擁，甚至連原主少帝亦是。不過(guò)既然已經(jīng)來(lái)了，便沒有回頭路了，只得硬著頭皮走下去了。
“知生知死，知……”
“京畿之地，天子腳下，豎子何人，敢來(lái)招搖撞騙？”一個(gè)黑面皮的長(zhǎng)須中年人，越眾而出，連著身邊四條大漢，一齊將手按上了劍柄。
這中年人倒還是個(gè)有禮的，沉聲道：“此人該當(dāng)何罪自有國(guó)法，一切依法而行?！?p> “鐵大人來(lái)了，這看來(lái)騙子要慘了……”一見這中年人，四周頓時(shí)議論紛紛。
“少不了一頓板子喲……”
一陣竊竊私語(yǔ)，搞得風(fēng)姜也自緊張，這位大人可是出了名的方愣，當(dāng)真惹惱了他，大羅金仙也無(wú)濟(jì)于事，只得笑道：“小人并非招搖撞騙。小人與話本中別個(gè)道士不同。”
“小人不知未來(lái)，不信天命，只知志在人為。鴻圖大計(jì)，別說(shuō)這一兩銀子，便是高官厚祿，半壁江山，又有何擔(dān)當(dāng)不起的。”
鐵崇聞言大驚，趕忙請(qǐng)人入府，一面命人看茶，一面火速并請(qǐng)廢太子與之相見。人云樹倒猢猻散，唯有鐵崇剛正不阿，自始至終認(rèn)定太子。是個(gè)堅(jiān)定不移的太子黨。
“既出大言，必有廣學(xué)。”廢太子寧晉當(dāng)即斷言。
這廢太子幼時(shí)多看話本小說(shuō)，見那古代賢士覓明主便是這般如此，不由得一瞬間恢復(fù)希望。他便照戲本中所言，王熙鳳見林黛玉似的，先無(wú)中生有地殷勤一番。他自認(rèn)為這樣一來(lái)雙方都可抬了身價(jià)。
寧晉激動(dòng)萬(wàn)分，思忖片刻便迫不及待地去了。
這邊風(fēng)姜?jiǎng)傄蛔卤阋娨粋€(gè)淡黃色的胖子從門外擠進(jìn)府衙，還……向他這個(gè)前朝廢帝行了個(gè)“大禮”。
“先生勿憂……寧晉……不妨事……”
風(fēng)姜深知這人脾性，因此他并沒想到如此輕易便能接近寧氏長(zhǎng)子。
廢太子晉，乃是女主的陪嫁丫頭，淑嬪之子。雖生得肥胖，一副人畜無(wú)害的樣子，但自幼聰慧，大結(jié)局時(shí)年方七歲，便能助父揪出巫族內(nèi)應(yīng)，看似荒唐可親，實(shí)則不是善與之輩。
總之，風(fēng)姜對(duì)他，非常非常不喜歡。
見過(guò)面后，那廢太子又想了想，明主訪賢，只獻(xiàn)殷勤是不夠的。若真是高人，便三顧茅廬請(qǐng)他又何妨？只是……他怎么也是父皇的長(zhǎng)子，也不是誰(shuí)想攀附就隨隨便便能成功的，到底還要試探一下這姜先生是否浪得虛名。
“先生可是今科入京趕考的舉子？”他一拍腦門，心血來(lái)潮。
風(fēng)姜此次上京，恰趕上他父皇開恩科，科舉革新，革得舉子們?nèi)诵幕袒獭Ｇ叭?，他的軍師蕭逸也因?yàn)檫@事求了他老半天，一開始聽聽還罷，時(shí)間長(zhǎng)了便也厭煩了。既如此何不讓風(fēng)姜幫他朋友拿個(gè)狀元呢，一舉兩得。
他已經(jīng)成了庶人，不能再失去了任何人了。
二人連忙商議定。廢太子也不傻，少不得囑咐風(fēng)姜瞞著鐵崇行事。
風(fēng)姜知廢太子心思深沉，自然也不以真心相待。況且他也不善華詞麗藻，應(yīng)舉一事，實(shí)在非他所能。
少時(shí)，自從這宮里有了風(fēng)姜，一切似乎冷清了不少，人人說(shuō)他是天煞孤星。沒有老師，姚峋不過(guò)是名義上的太傅。死而復(fù)生，諸臣只余數(shù)人，孤身一人入京。
姜和的靈魂既然到了少帝體內(nèi)，那么成為少帝，便是他在書中的使命。
想來(lái)世上大都是幸運(yùn)的人，而他們又憑什么對(duì)別人的不幸指手畫腳呢？
再者，與虎謀皮也是一件高風(fēng)險(xiǎn)，低收益的事情。寧缺不只一個(gè)兒子，而他也不只一張人皮面具。
春分日午時(shí)之前，他只需弄到寧氏后人之血，只要一滴，三年無(wú)憂，便是斷了這人的太子路又何妨？
風(fēng)姜面上一本正經(jīng)地指導(dǎo)蕭逸，一面心里暗自發(fā)笑。
至于這蕭逸真的罵圣得了狀元，甚至做到東床駙馬，這便是后話了。
這件事要講起來(lái)，真可謂當(dāng)代陳世美與包青天的故事。
神秘青年攜卷軸入京，高中狀元，妥妥的男主人設(shè)。入京后，又在那些紈绔子弟那兒受不少的氣，自料前途無(wú)望。忖度與其受盡屈辱，不如一死，倒還算一生干凈，拚得一身剮，敢把皇帝拉下馬！于是便在科場(chǎng)上寫下血書，罵出了很多人不敢罵的。
唉，不過(guò)這人也是可憐，為這篇文章。滿朝公卿，個(gè)個(gè)恨不能將他千刀萬(wàn)剮，在獄中更是極盡折磨。
若非與公主訂婚的皇后之侄，剛剛死于非命，世人皆言公主克夫。只怕這東床駙馬，還輪他不上呢。不過(guò)最終好歹是苦盡甘來(lái)。
這樣一來(lái)，蕭逸，廢太子，風(fēng)姜，便上了一條賊船。
風(fēng)姜更是以此威脅寧晉，替他保守僵尸的秘密。雖然有失地道，但別無(wú)他法，從少帝睜眼那一天起，風(fēng)姜和寧氏的命運(yùn)，便被命運(yùn)緊緊捆住，如同唇齒。
他不愿，但是無(wú)可奈何。
唯一幸運(yùn)的是，一切似乎暫時(shí)塵埃落定了。
然而京兆府鐵大人卻并不這么認(rèn)為。少年和公主的洞房花燭之夜，對(duì)于鐵大人來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)漫長(zhǎng)的不眠夜。
對(duì)風(fēng)姜亦是。
漆黑的青銅棺，冰冷的鐵鏈，布滿血絲的眼睛，還有……無(wú)邊的孤獨(dú)。
不，他不能，不能變成食人血的妖物。
風(fēng)姜猛地坐直，早已出了一身冷汗，手中的書卷早已濕透。
他得靠那些人的血活命，永生永世。巫臣啊巫臣，為一個(gè)廢帝傷了新帝手足，可還值么。
燈還未熄，在夜中點(diǎn)點(diǎn)如豆，風(fēng)姜起身方欲吹燈，卻見一個(gè)黑色的人影從窗前掠過(guò)，這人身姿矯捷，好似一只大貓。月影斑斑駁駁，落在了門前：“姜先生？”
“凌護(hù)衛(wèi)深夜至此，不知有何要事？”風(fēng)姜大驚。他隱隱約約覺得不安。這凌護(hù)衛(wèi)出身江湖，而他，是不是知道些什么呢？
“大人問(wèn)先生，可愿與他秉燭夜談?！?p> 秉燭夜談，是啊，明早便是大朝了。科舉放榜后的第一次大朝。
風(fēng)姜稍稍松了口氣，淡淡地說(shuō)道：“恭敬不如從命。”
也難怪鐵大人煩心。按禮講，明日皇帝將會(huì)在正殿，接見今科前三甲，并親自授予官職。前幾科皆是如此，從未變過(guò)。但今年禮部卻從未傳出關(guān)于新科狀元蕭逸的任何消息，甚至連禮服都只做了兩套。
本該風(fēng)光無(wú)限的新科狀元，便似被遺忘了那般。
而鐵崇的考慮，似乎更遠(yuǎn)些。從大楚靈帝初創(chuàng)分科考試以來(lái)，一次次科舉，源源不斷地為官府輸送官員。
可怎么才能保證血液永遠(yuǎn)是新鮮的呢？如果敢為百姓說(shuō)真話的人得不到任用，反而還受到打壓。那這所謂恩科不就形同虛設(shè)了嗎？
其實(shí)，鐵崇很欣賞這位敢于講出真話的年輕人，甚至……頗有些惺惺相惜的味道。他有預(yù)感，這個(gè)人將會(huì)成為歷史的駕車人。
明明說(shuō)好的丞相之位，權(quán)同國(guó)師。
想到這兒，鐵崇不由得面露憂色。
“蕭先生的事，先生可知道了？”
“知道?！?p> “先生怎么看?！?p> “大人該問(wèn)，陛下怎么看?！币婚_始，風(fēng)姜也自納悶，后來(lái)才想起此人原是寧缺初戀的兒子。沒人比他更能牽動(dòng)皇帝的神經(jīng)。
鐵崇揉了揉發(fā)酸的太陽(yáng)穴，只覺得整個(gè)腦袋似炸開一樣疼。他斷案無(wú)數(shù)，素有青天之稱。能讓他如此力不從心的。除卻御座上的那人，又還有誰(shuí)呢！他覺得自己明日有必要在朝會(huì)上與皇上議一議此事了。
“請(qǐng)先生與在下一同入朝，面見陛下?！?p> ……
這是科舉后的第一次大朝，自然分外典雅凝重。
唐玄宗開元末中書舍人賈至曾有“銀燭朝天紫陌長(zhǎng)，禁城春色曉蒼蒼。千條弱柳垂青鎖，百囀流鶯繞建章?！敝?。
二人穿戴整齊，正欲登車，忽聽得一群白衣幼童唱道：“白衣相，衣白帽。娶了公主，入了廟。禍星降，覆帝冢，到頭不過(guò)一場(chǎng)空?！?p> “是誰(shuí)教你們說(shuō)這些話的？”鐵崇聞言大驚，轉(zhuǎn)眼看向風(fēng)姜。后者只是誠(chéng)懇地?fù)u了搖頭。
鄉(xiāng)民日出而作，日落而息，按理說(shuō)這個(gè)時(shí)辰的京城并不該有如此情形。
那些幼童也不答言，哈哈一笑，便四散而逃。
鐵崇沉吟半晌，一把奪過(guò)隨從的馬匹，飛馬向霧中若隱若現(xiàn)的朱色宮墻飛奔而去。