涂山芷連夜將東西送還劉府，包括樊重帶回來(lái)的羊和肘子。
早飯后，韶音同涂山杞給四人各買了一身本地的衣服換上。四人仍舊分分開(kāi)。
涂山芷兄妹租了一輛車去了鄉(xiāng)下，韶音樊重一輛車，在城里轉(zhuǎn)悠，四人只說(shuō)是探親，老板娘也就不打聽(tīng)了。
北洲地方不大，樊重二人在集市想找人攀談攀談，都被冷冷的拒絕了，且個(gè)個(gè)一副避之不及的神情，二人無(wú)奈回到店里，老板娘出門買菜，只有小滿看店。
見(jiàn)他二人進(jìn)門坐下，拿了一壺?zé)崴o他們放在桌上。
“哎，小哥，你別走，坐一會(huì)。”樊重搭茬。
小滿看了看街上，因?yàn)槭浅跻?，街上的人不多，都到后街趕集去了，他索性坐下。
“你們是當(dāng)差查案的？有什么要問(wèn)的就只管問(wèn)吧，今天就都告訴你們?！彼荒樀恼嬲\(chéng)。
樊重剛要開(kāi)口，門外傳來(lái)老板娘的聲音。
“哎，去買點(diǎn)青菜，店里有客人，有空來(lái)店里坐啊，大娘?！?p> “我娘回來(lái)了?！靶M有些慌張。
“不妨，你先忙，燈晚上二更時(shí)候，到樓上兩位相公房中，我們?cè)偌?xì)細(xì)聊?！鄙匾羝鹕硎疽庑M到柜臺(tái)里去，她自己仍舊坐下和樊重說(shuō)話。
午飯過(guò)了很久也不見(jiàn)涂山兄妹回來(lái)，太陽(yáng)偏西了，老板娘端上熱乎的飯菜，一盤煎雞蛋，一盤青菜，一盤地瓜面的饅頭黑乎乎的，樊重看了一眼滿臉嫌棄。
他走到街上東張西望，仍不見(jiàn)人回來(lái)。本來(lái)一早，他準(zhǔn)備和涂山杞一組，可是涂山芷怕他兩個(gè)到一處沒(méi)個(gè)約束，干出什么亂了分寸。
剛坐下，就見(jiàn)涂山杞精疲力盡、灰頭土臉走進(jìn)來(lái)，也不說(shuō)話，坐下來(lái)，拾起饅頭咬了一大口，接著就是一番風(fēng)卷殘?jiān)啤⒗峭袒⒀??？吹纳匾?、樊重目瞪口呆?p> 她哥哥在門口給趕車的結(jié)了賬，慢條斯理的進(jìn)門，要了水盆洗了臉，坐到飯桌前。
這時(shí)涂山杞已經(jīng)吃完一個(gè)饅頭，剛咽下滿口的青菜，就發(fā)表起今日感言。
“你們是沒(méi)看見(jiàn)，那路根本就不能走人，坑坑洼洼的，我們好不容易到了鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)了一圈，剛要往回走，車子就陷在泥坑里?！?p> “那劉三痣在大荒山里采木頭、礦石，每日車輛往來(lái)，路怎么會(huì)不好？”韶音不解。
“他用的是大號(hào)的車，三四匹馬拉一輛車，所過(guò)之處飛沙走石，我還沒(méi)說(shuō)完。我們一下午都在向外拉車，我哥還不讓我用法力。好不容易出來(lái)，又遇見(jiàn)老百姓攔車。”
“為什么攔車？”樊重聚精會(huì)神的聽(tīng)著。
“劉三痣的車軋壞了鄉(xiāng)民修的路，光在山里掙大錢，軋壞了山里的路，也不給修，百姓氣不過(guò)就把拉貨物的車攔了，我們也堵在后面過(guò)不來(lái)?！?p> “后來(lái)是怎么過(guò)來(lái)的？”
“那拉貨的伙計(jì)跑回城里，叫來(lái)一隊(duì)官兵將鄉(xiāng)民都抓了起來(lái)，我正要去打上一場(chǎng)，被哥哥攔住了，真是生氣?！?p> “和小滿說(shuō)好了，今晚二更到你們房里，我們?cè)賳?wèn)問(wèn)他，這北洲到底什么情形?！鄙匾舫粤T放下筷子。
不到二更四人等在房中。
聽(tīng)見(jiàn)樓梯上細(xì)細(xì)簌簌腳步聲，房門被輕輕敲了兩下。樊重抽出門栓讓小滿進(jìn)屋。
“你娘睡了？”韶音問(wèn)。
“我看她那屋的燈滅了好一會(huì)兒，才敢上來(lái)，她要是發(fā)現(xiàn)了，我就說(shuō)有客人要熱水?！?p> 幾人圍在桌旁，將油燈芯子剪短，光線若了下來(lái)。
“我有個(gè)表哥，叫小山?！辈坏人娜嗽儐?wèn)小滿自己先聊起來(lái)。
“現(xiàn)在關(guān)在北洲的牢房里，他比我強(qiáng)，是個(gè)男子漢，人長(zhǎng)的也高大，早年有鄉(xiāng)間比武的時(shí)候，還得過(guò)武舉人，北洲這地方原來(lái)山清水秀，自打黃四郎和劉三痣來(lái)了，大家就沒(méi)好日子過(guò)了，山里的東西都被他們運(yùn)出去，鄉(xiāng)里人不滿，就聯(lián)絡(luò)起來(lái)反對(duì)劉三痣的無(wú)良之舉，推舉我哥在頭里，到北洲衙門說(shuō)理，被黃四郎打了板子，腿腳功夫都廢了，他氣不過(guò)，身體稍微好了就要到上面去告御狀，還沒(méi)走出多遠(yuǎn)就被綁回來(lái)，投在地牢里，八年了?！?p> 小滿抹抹眼淚。
“我姑媽就這么一個(gè)兒子，每日在家里沒(méi)人挑水砍材。我讀了幾年書(shū)，想同幾個(gè)同門出去趕考，所有人都給簽了過(guò)關(guān)文書(shū)，獨(dú)獨(dú)把我的扣下了，我知道，他們是怕我出去告官，給表哥打抱不平，也怕我真中了功名，來(lái)抱負(fù)他們，所以不放我出去?！?p> “還有這等事，真是沒(méi)有王法了。”樊重一拍桌子，燈火跟著忽閃。