在土地廟后的空地上葬了阿一之后，五個孩子只能再次回到那間破屋之中。張棍早就黑著一張臉在院中等著他們?？匆娢鍌€孩子回來，提起手中的竹條便打，邊打邊罵：“幾個兔崽子還敢回來，老子在這等了你們足足一個時辰。你們找死不成？”
小三和小四忙護(hù)住阿二、小五、小六，將自己的背露給張棍，任他毆打。
“阿一那個小雜種埋哪了？”張棍手中不停，嘴上問道。
“你知道阿一哥死了？”
“廢話！老子就在旁邊看著！”張棍朝著小三吐了一口濃痰，“他兔崽子找誰不行，敢去動羅少爺?shù)臇|西。那可是咱們長臨城首富羅家的公子，權(quán)勢滔天，因為得罪他而被他活活打死的人沒有一百也有八十?！?p> 幾個孩子聽完又氣又惱，小六伸出小手指著張棍哭著喊道：“你這個壞人，阿一哥每天給你干活，你為什么不救他？“
聽到小六稚嫩的質(zhì)問聲，張棍反而停下了毆打他們的動作，笑道：”救他？我可不會為了你們這幾個小王八羔子得罪羅少爺，老子還想多活幾年呢。行了，廢話少說，今天的收獲呢，交出來。”
小三咬咬牙，忍著背上火辣辣的感覺從懷里掏出那幾個錢袋遞給張棍。
張棍接過錢袋打開數(shù)了數(shù)，臉頓時陰了下來：“才這么幾個錢，你們是要找死嗎?！闭f完又舉起竹條，作勢要打。
小三和小四忙將其他三人護(hù)在身后，而張棍拿竹條的手卻放了下來。
“算了算了?！睆埞鲀春莺莸氐芍鍌€孩子，“今天就算了，明天要是再弄不到足夠的錢，我饒不了你們。”說完，抓起錢袋朝門外走去，當(dāng)他快要跨出門的時候又停下了腳步，轉(zhuǎn)過身來。小三和小四以為他又改變了注意，頓時緊繃身體做好了挨打的準(zhǔn)備。
卻見那張棍在錢袋里摸出一把銅錢丟到幾個孩子腳下：“拿去給阿一買點火燭元寶燒一燒，活著是條賤命，死了至少讓他大富大貴吧。”說完，頭也不回地走了。
“阿一哥才不是賤命！”小五沖著張棍的背影揮了揮拳頭，小心翼翼地?fù)炱鸬厣系你~錢捧到阿二面前，“二姐，給?！?p> 阿二面無表情，忽然一把抓起銅錢，狠狠地朝著張棍離開的方向丟了過去。
“二姐！這是拿來給大哥買香火元寶的錢??！”小四急了，剛要沖出門將錢撿回來卻被阿二一把拽住，“不許撿!那是臟錢!大哥的香燭元寶，我們自己掙。”說完拉著小五和小六進(jìn)了屋子。
小三拍了拍小四的背說：“總有一天，我們要擺脫這偷兒的身份，堂堂正正的做個人?！毙∷狞c了點頭，看著門外若有所思。
第二天，五個孩子又在張棍的竹條下逃出破屋。“沒了阿一哥，這每日的活計或許更難完成了吧?！毙∪哉Z。阿二獨自一人去了城北，那是他們的“工作場地”。長臨城除了城中央，其余地方被黑狗幫擅自劃成幾塊，由不同的幫眾帶領(lǐng)不同的偷兒負(fù)責(zé)。小四帶著小五和小六就留在了街口的集市，兩個小家伙太小了，只能坐在街邊擺個破碗等著來往的行人丟幾個銅錢，而阿四則在一旁伺機(jī)而動。
“活干不夠就把你們一個個全賣了！”這是張棍每天都要說的一句話，小三有時候甚至在想，他們被賣了會不會過的比現(xiàn)在好一些，但阿一哥說過，阿二和小六會被賣去青樓，他們四個男孩會被賣到石礦山上。青樓是什么地方小三不太清楚，只是阿一哥說，就算被活活打死也不會讓阿二和小六被賣去那個地方，可見那里并不是什么好去處。邊想著，小三不由自主地來到了長臨城中央——那座金碧輝煌的宮殿外墻下。
這里是偷兒們的禁地，所有幫派一律不準(zhǔn)手下的人擅自靠近這里。聽張棍說所有來到這里的偷兒都會莫名其妙的失蹤，然后被人發(fā)現(xiàn)拋尸荒野，也或許只是張棍為了嚇唬他們不讓他們靠近。
“這里面到底住著什么人？”小三好奇地抬頭看，這外墻足足有六丈高，墻面平整無痕，莫說一個孩子，即使是成年人沒地方借力也爬不上去，除非是說書人嘴里那些腳踩仙劍、騰云駕霧的仙人們，才能飛進(jìn)去吧。他順著墻面往南走，想看一看大門在哪，這宮殿無比華貴，里面的人肯定特別有錢，如果有機(jī)會溜進(jìn)去偷幾個錢袋，可能好幾天的任務(wù)都不用操心了。
過了拐角，一座朱漆金釘?shù)拇箝T映入眼簾，小三還沒來得及細(xì)看，一陣震耳的敲鑼聲在他耳邊響了起來，一個男子腳步飛快，將手里的銅鑼敲得山響，一邊敲一邊喊：“人和宮仙師明日開門選徒，凡是年齡不過十五的孩童均可來人和宮參加殿試！”
仙師？收徒？小三一臉茫然，長臨城里有仙師？仙師還要開門收徒？這宮殿里住的真的是仙人？這時旁邊的人群討論開了，一個老人捻須說道：“人人都知，這人和宮里住的乃是咱們這長臨城護(hù)城仙人。老朽今年七十有余，在這人和宮旁住了一輩子也未曾見過這大門打開一次，而收徒更是聞所未聞?！崩先耸种杆?，正是那扇朱漆金釘?shù)拇箝T。
“老人家，仙師是真仙嗎？被他們收為徒弟有啥好處？也能成仙嗎？”旁邊的人問道。
“這個老朽也不太清楚，不過既然是仙師收徒，教授的必然也是仙法仙道，那徒弟自然也能稱為仙人了?！崩先舜鸬?。
人群頓時沸騰了，只恨自己多生了幾年超了那十五歲的標(biāo)準(zhǔn)。一個男子踢了旁邊流著鼻涕的孩童一叫，罵道：“聽到?jīng)]，跟老子回家給你剃個光頭，再點幾個香疤，明天讓仙師看看咱們的誠意。等你當(dāng)了仙人，老子也能跟著雞犬升天，榮華富貴享不盡?！北翘楹⒁膊恢牪宦牭枚皇且е讣壮猿孕χ?。
旁邊的人頓時哄笑：“老吳你是棒槌嗎，光頭香疤那是佛門弟子，咱們長臨城的仙師修得可是道法啊。還有那雞犬升天，難道你是母雞土狗嗎？”男子頓時老臉一紅，辯道：“修佛修道都是仙師，一樣的一樣的。”說完便拉著鼻涕孩快步走出了人群。
眾人的對話讓小三有些難以理解，但是他聽懂了一句話：“被仙師收做徒弟便是仙人，仙人就能住在這金碧輝煌的人和宮里?！彼D時興奮了起來，如果他們五個都被仙師收為徒弟，那他們就不用再做這些偷雞摸狗的事，再也不用挨那張棍的毒打了。想到這，小三轉(zhuǎn)身飛奔而去。
日上三竿，以往這個時候二姐早就帶著弟弟妹妹們回來了，現(xiàn)在離約定的時間已經(jīng)過去了半個時辰。正當(dāng)小三等不及要去尋她們時，卻見阿二攙扶著一瘸一拐的小四朝著山神廟走來，小五和小六跟在她們身后抹著眼淚。
“小四！”小三快步跑了過去，只見到小四眼眶青紫，嘴角開裂，頓時急了，“怎么了，誰打你？”
“是城南的那些臭耗子！”小四恨道，“他們不知道從哪聽說阿一哥不在了，就跑到咱們的街上干活。我跟他們爭論了幾句，他們就直接動手打我，小六也被他們打了?！?p> 小三連忙拉開小六捂著臉的小手，粉嫩的小臉上，五根手指印清晰可見?！斑@群混蛋！”小三頓時火冒三丈，轉(zhuǎn)身便要去找那幾人算賬，卻被阿二一把拉住。
“二姐你放開我，我要跟他們拼了！”小三急道，“你看小四和小六被他們打成什么樣子了？”
“啪！”阿二忽然揚(yáng)起手扇了小三一耳光，小三捂著臉，驚異地看著阿二。阿二的眼淚頓時就下來了，抱著小三哭道：“那幾個孩子一個個都比你高半頭，你去了只會被他們打。哥不在了，萬一你們有個三長兩短，我該怎么跟哥交待？”
“二姐?！毙∪砷_了手中的青石，眼眶微紅，他不是第一次覺得自己沒用，但這次，阿一哥不在，沒人說那句“哭什么，有哥在。”
“對了二姐?！毙∪劬σ涣?，抱著阿二的肩膀說道，“今天我聽到一個消息，如果咱們能成功，就在也不用吃苦了！”
在其余四個孩子疑惑的目光中，小三將自己聽到關(guān)于仙師收徒的事如此這般一說。本以為二姐會喜上眉梢與自己一同慶祝。但卻看到阿二的臉變得更加苦澀。
“怎么了二姐，這是咱們的機(jī)會啊?！毙∪苫蟮?。
阿二搖了搖頭，看著小三說道：“先不說那仙師收不收拜師禮。而他們既然是仙人，收徒肯定要千挑萬選。這長臨城里不到十五的孩童何止千萬，我們五個怎么比得上那些個達(dá)官貴人家的少爺小姐。”
小三沉默了，他沒想到這一點。是啊，那些少爺小姐天生就穿金戴玉，出世就高人一等；而自己幾個，破衣爛衫，蓬頭垢面。若自己是那仙師，也肯定不會選他們五個吧。一時間，小三不知該怎么辦了，轉(zhuǎn)頭望向阿一那矮矮的墳塋，“阿一哥，要是你在，肯定會有辦法的吧?！?p> “仙人就是神仙吧，神仙肯定有辦法讓阿一哥活過來吧?！蹦樕蠏熘鴾I花的小六忽然問道。
這句話一出來，阿二、小三、小四猛然抬頭看著彼此。他們過去在街上刨食的時候，聽過不少說書先生講那些仙人的故事，飛天遁地，生死人，肉白骨幾乎無所不能。他們從彼此的眼睛里看到了兩個字——希望。
“啪”竹條狠狠地抽在小三的身上，他咬牙忍痛，用力按住想要為自己擋竹條的阿二，轉(zhuǎn)頭對著張棍說道：“棍爺，不是我們不想干活。是城南全爺手底下的人搶了我們的地盤，還把小四跟小六打了一頓?！?p> “廢物！”又是一竹條，打得小三皮開肉綻，張棍轉(zhuǎn)身拾起地上的錢袋，“那王全手伸得倒是挺長，回頭我得找他理論理論?！?p> 見張棍收起了竹條，小三才敢松了口氣，顫巍巍地抬起頭說道：“棍爺您放心，明天我們一定會弄到足夠的錢?！?p> “不用了。”張棍清點著錢袋里的碎銀，頭也不抬回道，“明天你們哪兒也不許去，就在這待著，我會找人給你們送飯?！?p> “為什么？”小四急了，他們約好了，明天要去人和宮找仙師，求仙師讓阿一哥活過來，如果不讓他們出門，那該怎么辦。
“廢什么話！”張棍瞪了一眼小四，“讓你們待著就待著，要是你們明天敢踏出這里一步，老子打斷你們的腿?！闭f完，拿起錢袋出了門，順手將門帶上。
“二姐，怎么辦？”小三聽見一聲鎖扣聲，知道是張棍怕幾個孩子偷偷溜出門把大門上了鎖，頓時有些慌神。
“噓。”阿二示意小三不要說話，側(cè)耳聽到那張棍的腳步聲越來越遠(yuǎn)，忙揮手示意幾個弟弟妹妹跟上，徑直走進(jìn)了房間之中。
這間屋子本是長臨城貧民窟的棄房，原先的屋主收了黑狗幫十兩銀子便歡天喜地將鑰匙交了出來。小三他們剛來的時候，屋里滿是破爛，舊灰?guī)缀醵加邪胫父撸⒁粠е艿苊妹脗兪帐傲税胩觳徘宄霭氪罂盏毓兹颂上滦菹?。而房間東墻下那一堆雜物卻未曾收拾，阿一說是這屋子也不知能住多久，沒必要收拾那么干凈。
阿二帶著小三小四開始動手移開雜物，墻底竟露出一個一尺多高的大洞來。
“當(dāng)時我們住進(jìn)來的時候哥就發(fā)現(xiàn)了這個洞，他讓我不要聲張。說是哪天那張棍泯滅人性要將我們賣了，就能靠著這個洞逃出去。”提起阿一，阿二眼圈又是一紅，他一直都在為這幾個弟妹考慮。
小三小四他們也停下了手中的動作默不作聲，阿一哥，一直都在為他們著想。這么好的大哥，為什么不能讓他好好活著。
“我們一定要見到仙師，一定要讓仙師救活大哥。就算拿我的命去換都行！”小三緊握拳頭說道。
“這樣就算大哥活了過來也不會開心的?！卑⒍u了搖頭。
“說書先生說那些仙師都是修仙之人，無欲無求，但都有悲天憫人的心懷，只要我們誠心求他們，他們一定會幫我們的。如果不答應(yīng)，咱們就跪死在他們面前?！毙∷牡?。
“也不行?！卑⒍俅螕u頭，眼中帶淚，“哥說過，要我照顧好你們。如果仙師們不肯救大哥，那我們就認(rèn)命吧?！?p> 小三、小四頓時沉默了下來，小五和小六此時也難得沒有吵鬧，手拉著手站在一邊看著哥哥姐姐們。
“好了，先去睡吧。明天天一亮咱們就出發(fā)，去人和宮求仙?！卑⒍嗣∥搴托×哪X袋，對著大家說道，“不管怎么樣，我們都要努力去試一試。我相信，哥在天上也會保佑我們的。”