第二十四章 寶藏（二）

　　第二日一早秦榛與寧云修準(zhǔn)備去一趟浮云齋看看。

　　路上秦榛問道：“昨日去牢內(nèi)可問得些什么？”

　　寧云修微微點頭。

　　“那他如何說的？”秦榛道。

　　寧云修與秦榛低聲耳語。

　　“如此說來，是有些可疑，你道如何，江州是人家的地界，若是點破，反倒是打草驚蛇”秦榛道。

　　“自是要謹慎，如今他們還并未行動，卻只是拿寶藏之事引誘我們，想必在我們身上有所圖謀，還有時間部署。那浮云齋的東家來了也有幾日了，未曾露面，他不方便找我們，我們便去找他”

　　二人行至浮云齋，董掌柜熱情的出來相迎。

　　董掌柜滿臉堆笑道：“前日多虧大人聰明，才能詐得那騙子自露馬腳”

　　“這一招也是從一位‘高人’那學(xué)來的”寧云修笑著看向秦榛。

　　秦榛心道，原來他是從她在永州誆徐媽媽那事里得到的靈感。

　　董掌柜也奉承道：“那高人也是個聰慧的”

　　秦榛聽了心花怒放，這是被人夸了呀。

　　寧云修道：“智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得，這‘高人’雖未必聰慧，關(guān)鍵時候得不犯糊涂才是”

　　董掌柜附和稱是。

　　秦榛面上笑容漸失。

　　掌柜的帶著二人在店中走走逛逛，對店中擺放的美物也一一介紹一番。

　　二人對這些也并無甚興趣，寧云修問道：“前些日子李公子說要報官之時，董掌柜說要請東家來決定，這些日子也未曾見過你家東家，何不幫忙引薦則個”

　　“小人將此事報之東家的時候，東家只回了一封信，未曾來到江州，如此可真是不巧了”董掌柜依舊笑道。

　　寧云修知董掌柜未說實話，也不拆穿，只道：“那卻是不巧了”

　　“不如我再帶你們看看小店里其他的幾樣寶物”董掌柜在前面領(lǐng)著。

　　只見來到一個由檀木底座上托著的一顆和田玉質(zhì)的玉雕核桃。

　　遠遠一看與真核桃別無二致，離近一看上面的紋路凹痕都是惟妙惟肖，與當(dāng)初富衍送她的玉雕榛子的精巧心思不相上下，只不過玉雕核桃常見，玉雕榛子少有。

　　董掌柜從底座上拿起玉核桃道：“您二位再看，雖然玉雕下方擺在底座上，但一如表面一樣雕刻精美，您摸這紋路也是盡善盡美呀”

　　秦榛伸手摸了摸，卻如董掌柜所說。

　　她意識到了董掌柜是話中有話，但是不方便直說，微微點頭示意。

　　二人在店中停留不多時，便準(zhǔn)備回了府衙。

　　寧云修道：“剛剛董掌柜那一出想必是做給你看的吧，昨日在堂上臨走前還叫我日后得空到浮云齋一趟，卻真的只是在介紹店中物件，想必連他在店中的所言所行都盡在別人的視線之中，這伙兒人在江州的勢力不可小覷啊”

　　秦榛道：“剛才掌柜的介紹那玉雕核桃之時，我突然想起姜府宴會之時，富兄曾送與我一袋榛子，當(dāng)時未仔細把玩，想必其中定有玄機，且還是關(guān)鍵信息，不然為何這般大費周章的暗示于我”

　　寧云修聽到是富衍倒是并未驚訝，道：“此事他居然也牽扯在其中，也難怪，富家商鋪遍天下，十步一店，何況浮云齋這等規(guī)模，是他家的倒也不足為奇。只是到他江州之后，卻能甩開我的人，到現(xiàn)在一絲蹤跡也無，只是這么隱秘的向我們傳遞消息，若說只是怕卷進江州之事引起朝廷疑心，才如此行事，卻也總覺得有些不太對勁”

　　秦榛道：“想必是有苦衷的吧，等四下無人之時，我看過那袋榛子之后也就知道富兄所傳之意了”

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　　二人前腳剛回府衙，后腳便見周府管家慌慌張張的來報信。

　　這確是一個匪夷所思的消息。

　　說是自家老爺上吊自殺了，留了一封信，信上道‘昨日聞得大人訓(xùn)斥，深感慚愧，忝為江州父母官，在其位不能謀其職，反而收刮民脂民膏，欺壓百姓，等侍郎大人回京城述職的時候，下官的官也做到頭了，不如先行一步，免得連累家中妻小’

　　秦榛和寧云修兩個卻是出乎意料，百思不得其解。

　　昨日審董掌柜和李公子的案子時，寧云修事先叫周兆泉從府中拿出一件貴重的器物，以此來詐李公子一下，當(dāng)然也未曾想到周兆泉竟會拿出一件梁朝的白瓷茶杯，事后雖有言語敲打過周兆泉幾句，但此罪也可大可小，還要看皇上的意思，也不必如此著急便結(jié)果了自己。

　　況且他剛剛對周兆泉有所懷疑，這便自殺了，未免有些蹊蹺。

　　二人便即刻趕回周府。

　　之所以對周兆泉起疑，實在是有蹤跡可查。

　　當(dāng)官的十個有九個貪也是常態(tài)，只是有些東西能用錢貪的來，有些東西卻是用錢貪不來的，就比如這梁朝白瓷，自前興之后已是世有罕見。宮中沒有，王公貴族沒有，巨貪如申萬青之流也是沒有，一個江州知州居然能有此等器物，卻是說不過去。

　　昨日許是寧云修吩咐下人去取府中名貴的物件，但也不要太貴重，下人眼拙未曾看出自己拿的樣不驚人的白瓷杯居然是天價之寶，以致于令他看出了端倪。

　　還有在青學(xué)講會時的挑事學(xué)子，言語間似有所挑撥，故意把話題往朝政上引，派去盯著的人注意到其與周府的家丁有所往來，如何能不引人猜想這背后是否是由周兆泉授意的。

　　最為關(guān)鍵的一點便是，為何鄭赟泰會突然提到有寶藏，不排除是他救命之舉。所以寧云修才會深夜去牢房與鄭赟泰單獨敘話。

　　威逼利誘之下，鄭赟泰也是說了實話，確實是有人教他如此說來保命的，又把那夜情形說了一遍。州牢本已加強了戒備，若是還有人能夠偷偷潛入，又不被人發(fā)覺，要么是來者武功至高，要么是本就有內(nèi)鬼。

　　來人蒙面也就算了，為何變換聲音不以真聲示人，除非是鄭赟泰曾聽過這人的聲音，否則便沒有偽裝的必要，如此更是證實了后者的猜想。

　　周兆泉絕不只是一個慣會溜須拍馬的一方貪墨，至少是在江州這片勢力中的一環(huán)，只是不知他是這方勢力中的哪一環(huán)。

　　秦榛和寧云修急匆匆趕回周府的時候，只見周府當(dāng)中一間屋子開始燃起了熊熊大火，從打開的房門外還能看見房梁上吊著的周兆泉，火舌撩人，周圍的空氣也變得有些搖晃，下人們正拿著盛水的容器一個接著一個的奮力撲救。

　　周兆泉的妻子和女兒也站在不遠處，靠婢女們攙扶著才堪堪能立著，哭的是淚眼汪汪，六神無主的。

　　周管家見此情形，痛哭流涕道：“小人出門報信的時候這火還沒有燃起，怎么會突然燃起這么大的火......老爺呀，都怪我沒看住，如今卻是連留個全尸都不得了嗎”

　　他跪在地上一邊哭一邊嚎，也堪稱是主仆情深了。

　　房屋都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，外圍燃燒極快，噼里啪啦的往下掉著燒的焦黑的木屑，濃煙彌漫，熏得人嗓子、眼睛直疼。

　　若是再不快些搶救，恐怕周兆泉就要變成焦人了，這景致不太好看，寧云修手下的護衛(wèi)也參與進了救火的隊伍，他們都是訓(xùn)練有素的人，比之周府的下人也是行動迅速，火勢很快得到了控制。

　　不多一會兒，火已熄滅，下人從梁上放下周兆泉，這人上吊倒是選了個好地，正正好好中間最高處的房梁，且房間又大，火從外圍燃起，熄滅時他的遺體倒是未有過多的損毀，頂多是衣服被撩起的火苗燒的有些衣不蔽體，露出的皮膚被灼的有些燙傷痕跡，也算是萬幸。

　　秦榛蹲在地上，伸手摸了摸周兆泉的臉和頸部交界處，未發(fā)現(xiàn)異常，又仔細看了看臉和身體，皆未有不妥。忽然看見周兆泉衣襟處似露出一角紙質(zhì)的信封，伸手從他懷中翻了出來，上面被灼的有些焦黑和破損，打開信封一看，里面也只是寫給他妻子的幾句話，大致就是‘我走了，你們今后要好好生活，不要掛念我’這類的意思。

　　她拿給寧云修看看，也未發(fā)現(xiàn)有什么問題。

　　原先她便懷疑這突然起火，或許是周兆泉使的金蟬脫殼之際，找個替身替死，只要燒得面目全非，便不知死的到底是誰，還慶幸管家及時找到他們，及時救火好能驗證尸體真假呢。

　　寧云修也注意到了這一點，問道周管家：“你家老爺可有胞生兄弟？”

　　周管家答：“我家老爺是周家十八代單傳，并未有過兄弟，連姐妹也不曾有”

　　當(dāng)然寧云修只是隨口問問，并不真認為他有胞生兄弟，畢竟誰能狠心到拿自己親兄弟替死。

　　“這周大人真就這么死了，這也太草率了吧”秦榛站起來道。

　　“也不盡草率，你來看看他這鞋，卻是如此干凈，我問過府中下人，今日他曾出去過一趟，即便是今日剛換上的新鞋，也不至于一塵不染，像是曾經(jīng)清洗過的，鞋底竟然不臟只有火燎的痕跡”寧云修道。

　　秦榛走過來查看，確如他所說，便叫來管家問道，周兆泉腳上這雙鞋是否是近日所穿，管家答道：“確實是老爺?shù)男咳斩际切∪怂藕蚶蠣敶┬?，不會認錯的”

　　連青思量道：“會不會是周大人很愛干凈，想著死后到了陰曹地府也能穿雙干凈的鞋”

　　“一個準(zhǔn)備自殺的人，還會有心情洗鞋嗎？怕是洗著洗著就不想死了”秦榛并不認同他的看法，“若是真是有潔癖，這衣服也未見清洗呀，領(lǐng)口，袖口還是微微留有些許污跡的”

　　“那便是特意為之了”連青道。

　　“換了雙新鞋自殺，還怕自己死的不透又放了把火，只是這火起的怪異”寧云修又叫來周管家問道：“你確定這火在你走之前還沒燃起？”

　　周管家又仔細回憶了下，又不確定道：“當(dāng)時看見老爺在梁上吊著，嚇得不知所措，六神無主之際竟都忘了把老爺先放下來，只顧著去找大人來拿主意了，許是我走之后風(fēng)把屋內(nèi)的蠟燭吹倒了，這才燒了起來”

　　又問了其他下人，眾人都說道，只是看見周管家從老爺房間的方向急急忙忙往外跑，滿臉驚慌的樣子，便往老爺?shù)姆块g走去，想看看發(fā)生了何事，眾人到了之后火才漸漸燃起來的。

　　秦榛聽完，卻也不完全相信火起只是一場意外，她站到寧云修旁邊低聲道：“會不會是鞋上沾上了能查出些什么的痕跡，所以清洗了鞋，放火只是為了掩蓋線索”

　　寧云修點頭道：“不排除這個可能，許是去過了什么地方，鞋上沾上了某些地方特有的東西，江州城內(nèi)城外有類似特點的地方都可以排查一番”

　　便馬上讓連青著手去查。

　　又與周兆泉的家屬安慰了幾句，把剛才幸存的信交給周夫人，周夫人抽出信后，又哭哭啼啼好一陣子不能利索言語，他們遂交代周管家好好處理一應(yīng)后事，兩人便又回到了府衙，好在鄭赟泰還好好的在監(jiān)牢中，并未有什么不妥。

　　謹慎之余又加了些人手妥善保護。

　　秦榛問道：“他昨日可有說寶藏所在何處？”

　　寧云修搖頭道：“當(dāng)日叫他透露寶藏之事的蒙面人并未向他透露寶藏的具體位置，只是叫他先拖著，說是太容易說出來我們必不會信，要蒙面人之后再來的時候才會告知他，但周兆泉剛死，恐怕這人不會輕易露面，與其等他來，不如我們自己去查”

　　秦榛贊同道：“沒錯，等連青排查回來之后便能從中篩選出我們想找的地方”

　　兩個時辰后，連青來報，篩出了六個符合條件的地方。

　　分別有兩處瓷器廠，兩處制陶廠，一處江州城外圍城墻，最后一處是江州城西的蒼山。

　　瓷器廠和制陶廠制做瓷器和陶器都需要特制的泥土，城墻處在修繕，所用的泥土也是特制的，蒼山上的泥土泛紅，是以這幾處的泥土都與別處不一樣。

　　這六處中最有可能的地方便是蒼山。

　　蒼山地勢廣闊，連綿不斷，范圍很大，若是不知準(zhǔn)確的地方，短時間內(nèi)也不是能輕易找到寶藏的入口的，寶藏依山而建可以充分利用大自然的鬼斧神工，在其中設(shè)置些機關(guān)巧思，若有膽大妄為者進入，也是能讓他們有去無回的。

　　在做了一番部署之后，寧云修和秦榛決定趁夜先前去摸索一番，只帶上了睿王府的護衛(wèi)，并未驚動江州的官兵，若不能確定江州官府內(nèi)有多少人已經(jīng)是他們的人之時，帶上他們只會讓己方陷入更危險的境地。

　　這夜，圓月高掛，星辰稀疏，摸黑行走，正是好時機。