清溪村在靈巖山腳下，這里山水環(huán)抱，自然條件優(yōu)渥，景色也十分宜人。頭一次知道清溪村是鄔闌在來此地的路上，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼。第二次則是靈巖寺論辯時(shí)，登上靈巖山，從山上往下看，郁郁蔥蔥的植被間隱隱露出村莊的模樣。只是兩次都是遠(yuǎn)觀，從未近身處地的了解過。
同南方很多農(nóng)田一樣，這里的農(nóng)田也很少種植糧食作物，況且這里多山地，更多的則是種植經(jīng)濟(jì)作物。南方的土地多是一年兩熟，國初即確立了每年兩征，即夏稅秋糧。
南方土地肥沃，一般一畝產(chǎn)糧兩石左右，好的可到三石，甚至四石，只是南方地形地貌多樣，而納稅的土地又包含山丘、池塘、沼澤等。復(fù)雜的地形自然收益不同，從國初起，朝廷就希望全國統(tǒng)一管理，制定單一稅率，把全國土地按稅畝折算征收。
但事實(shí)上卻是，這樣的目標(biāo)根本達(dá)不到。光南直隸地區(qū)，每一府都有自己的稅則，通常不少于二十種，更有甚者其上報(bào)的稅則高達(dá)近六百種，如果再加上附加稅和加耗，稅則可以膨脹到千種。比如六合縣的額田有一千三百多頃，其中有荒白田二十二頃左右，荒白田的征稅自然不能同一般田地相等。
席嬸是當(dāng)?shù)厝?，早些年也是有土地，也是需納糧應(yīng)役的，只是當(dāng)初條件尚可，而夫君舒岱宗又有功名，可免部分均徭雜役，生活尚且維持的不錯(cuò)。后來失了地，沒了主要收入來源，這才開始窘迫起來。
說起清溪村，席嬸似乎比她更為感概……
“席嬸，你可知這靈巖山一帶的土地是農(nóng)戶自己的？還是大戶手里的？”
“靈巖山風(fēng)景好，這里的土地大部分都屬于世家大族，要么就是官府的官田、籍沒田，或者是無法查到產(chǎn)權(quán)的土地?！毕瘚鹫f道。
“如今真正手里有田的農(nóng)戶不多了，就算手里還有田的富戶，一般都投在了神帛堂名下?！?p> “神帛堂？”
“神帛堂是南宮里司禮監(jiān)管轄的，專管制帛，制的帛也專供宮里用，他們投在司禮監(jiān)下，也是為了逃避徭役?！?p> “那如今清溪村的村民又都是些什么人？聽那賈六的意思，似乎這些年人丁才多了起來?！?p> “還能是什么人？要么是破產(chǎn)的鋪戶，要么是織匠，那些匠戶跟軍戶一樣，世世代代都得為朝廷服役?！?p> 賈六嘴里說的閭里小民，不過都是些窮苦人。
少時(shí)，席嬸又不無擔(dān)憂道：“那賈六是衙門的書吏，別看這些胥吏不入流，又被人看不起，可真正是‘生長理巷，執(zhí)事官衙，民間情偽，官司舉措，孰為不宜，無不周知’。承辦錢糧是他們說了算，衙門往來的公文也是他們草擬，訟案他們也能插一腳，要我看吶，那衙門里真正有權(quán)勢的不是縣令，而是他們！姑娘如今攤上這事，恐怕背后就是他伙同誰一起搞的鬼。”
鄔闌鎖緊了眉頭，腦海里思緒連篇，左不過是無意間得罪了誰，那些人明的不來來暗的，背后搞鬼是肯定的。只是光知道有人搞鬼有啥用？關(guān)鍵是要如何反擊！
“自然不能坐以待斃！否則后患無窮?！?p> 聽到鄔闌這話，席嬸心下稍安，就怕姑娘自己都沒主意，一個(gè)閨閣姑娘當(dāng)家本就不易，要是真遇著什么事，好歹還有趙家可以依靠，就算背后搞鬼之人勢力大，有了依靠總不至于落得一無所有的地步。
二人走走看看已走了大半個(gè)村子，從早上就來了清溪村，此時(shí)已近午時(shí)。她二人又饑又渴，見上山道旁有一農(nóng)戶院子，院子四周圍著籬笆，席嬸便走到院門前，朝院內(nèi)喊道：
“家里有人嗎？我二人路經(jīng)此地，可否討碗水喝？”
少時(shí)，屋里出來一老嫗，見院外是兩位女子，遂將她二人迎進(jìn)院內(nèi)，找來杌子請二人坐下歇息，又讓媳婦倒了茶水來。
喝了茶水，兩人覺得舒服多了，席嬸謝過這家人，順便又聊了起來。鄔闌便安靜的聽她們聊天，心中思緒也隨著她們的話題漸漸發(fā)散……
這清溪村大多是貧困戶，生活本已艱難，還要隨時(shí)受賈六這樣衙吏的盤剝，就算此次能逃脫征稅，那以后呢？沒了賈六，還有張六王六趙六，那又怎么辦？根本問題不能解決，這些人就世世代代過著這樣的生活，只是……
哎～！鄔闌輕嘆一聲，前世自己生在新中國，長在紅旗下，生活安定富裕，何曾經(jīng)歷過這些？
我能為這些人做什么？我既不能改天換地，也不是超級(jí)富豪，能做的只能是盡可能讓他們免掉這次的征稅。登聞鼓？不妥，保不準(zhǔn)官官相護(hù)；組織農(nóng)戶反抗苛捐雜稅？豈不是成了農(nóng)民起義？更不妥！呼吁朝廷重視苛捐雜稅問題？我人微言輕有誰能聽！況且也沒有通天的本領(lǐng)。
人微言輕？誒～對(duì)了！
鄔闌眼睛一亮，心里冒出一個(gè)主意……
付了茶水錢便告別了老嫗一家，鄔闌二人重新坐上馬車，馬車?yán)?，席嬸面色沉重?p> “剛才問那老婦，家里可還有其他人，她說她家里幾個(gè)勞力全被官府征了去采挖雨花石。我問那雨花石可是那么好采的？她答，就算知道希望渺茫總是還有希望，家里已經(jīng)拿不出任何銀錢再繳稅了。”
片刻，她又道：“剛開始嬸子只是希望姑娘能盡快找出搗鬼之人擺脫此事，如今知道，就算咱們能擺脫，這些農(nóng)戶也擺脫不掉，別說五兩，如今一個(gè)丫頭賣給牙子也才五兩不到?！?p> 鄔闌抿了抿嘴，思量片刻，說道：“或許還有法子，可以免掉這次征稅?！?p> 席嬸面帶疑惑，道：“難啊，咱們沒有背景靠山，如何能斗得過官府？”
鄔闌笑笑，遂不再說什么。
一路上馬蹄踏踏，雖是春寒料峭，令人瑟瑟發(fā)抖，可是畢竟春天來了，再寒冷的冬天也已過去。
上次來到花渡頭還是賞花宴之前，轉(zhuǎn)眼又近兩個(gè)月，
鄔闌又一次推開那家雜貨鋪的門，還是如往昔那般光景，只是店小二換了。店小二一張娃娃臉，頭帶著冬氈六棱帽，穿一身青綃直裰，見到客人上門，眼睛一亮，一張娃娃臉笑得見牙不見臉。
小二笑容可掬，道：“兩位女士，嘣揪奴！”
鄔闌一聽忍不住哈哈一笑，而后回了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的：“Buongiorno！”
小二吃驚不已，睜大了眼睛，道：“這位姑娘，原來你也懂意呆利語啊？”
席嬸一臉好奇，問道：“姑娘，你和他說啥呢？”
鄔闌笑著道：“他在問候我們，我也在問候他，”又轉(zhuǎn)向小二，道：“那你說還有誰會(huì)？”
“自然是小的師傅！”小二又得意的揚(yáng)起頭，道：“小的師傅是意呆利人，姑娘又怎么會(huì)說的？”
鄔闌眼里帶著促狹意味，道：“我的師傅不僅是意呆利人，還是L`apparenza inganna！”
小二摸摸鼻子，囁囁道：“這就聽不懂了?！?p> 此時(shí)席嬸已顧不得說話，早逛開了，這店里賣的都是稀奇玩意，以前從未見過，竟看得眼花繚亂。
“姑娘，上回你說的鋪?zhàn)泳褪沁@家吧？”席嬸問道。
小二一聽又來了興趣，問道：“您二位以前來過？可是來與小的師傅做生絲買賣的？只是，女子做生絲買賣……還是頭次見呢?！?p> “生絲？”鄔闌好奇：“你這里還做這個(gè)買賣？”
“自然做！小的師傅是同荷蘭人一起搭伙做呢，對(duì)了，您二位要是本地的生絲就不必了，要是杭州的生絲還可以做?！?p> “這有區(qū)別嗎？”
“自然有區(qū)別，本地生絲比不上杭州出的，況且，我?guī)煾狄淹跫艺労昧?，往后只收購他家的生絲，別家都不考慮呢?！?p> 鄔闌眉頭微皺，王家？王家還做這個(gè)買賣？
“那王家吃得下這應(yīng)天府所有的生絲？”
“王家吃不吃得下，小的不清楚，但清楚小的師傅，是有多少生絲就吃得下多少，所以不愁買賣做不成。不過呢，聽說王家在后面村子雇了不少農(nóng)戶專門為他家做，從種桑養(yǎng)蠶到繅絲織娟，全做完?！?p> “后面村子？不就是……清溪村？”
“是啊，那村里的土地有一半都是王家的呢，只要是種桑種棉的基本都是王家的地。”
鄔闌皺緊了眉頭，既然是王家的地盤，那賈六為何要把里長安排在清溪村？又讓我充里長？
“王家……平時(shí)都是王家誰來同你師傅聯(lián)絡(luò)？”
小二奇怪的看著鄔闌，道：“你到底是不是做生絲買賣的？為何什么都不清楚？”
鄔闌笑笑，道：“你瞧，既然你說王家壟斷了應(yīng)天府所有的生絲，你這里又不單獨(dú)收，那我手里的不是只有找他們嗎？”
小二想了想，覺得也對(duì)，遂又道：“那你二位就得去尋王大管家，王貴?！?p> “王貴？他常來清溪村嗎？我二人總不至于尋到王家去找他吧？”
“他自然不會(huì)常來，如果你二位要找他，可以先去衙門找一個(gè)書吏，叫……”
“叫賈六？”
“對(duì)對(duì)，就是叫賈六，他倒是常來后面村子，小的師傅要是找王大管家，有時(shí)也要先找他呢?！?p> 鄔闌雙眸一冷，暗哼一聲，原來關(guān)竅在這里！
曹家半山町書齋，
曹淓毓看著手里的情報(bào)，臉上隱隱帶著怒氣。赤沙看看主子，心里不禁暗暗擔(dān)心，都說天子一怒，浮尸百萬，可他家主子要是一怒，恐連京城都得抖一抖！
曹淓毓冷笑一聲：“哼，好一個(gè)大麒麟閣！敢如此下作，王家真是好大的權(quán)勢，一個(gè)管家都敢如此囂張！”
他抬起頭看著赤沙，又道：“你讓阿風(fēng)把這拿給鄔姑娘看?！?