王六指是縣里的衙吏，處理這種事自然也算是熟門熟路的。他先是大喊了一聲：“殺人了！”
待得村民們差不多集齊了，他就把地保王大榜叫了出來(lái)，讓他把和李鐵頭同屬一甲的，他住家附近的九戶人家都看管起來(lái)，并把現(xiàn)場(chǎng)保護(hù)好。他便去縣衙報(bào)官了。
今天本不是放告的日子，衙門并不審理案子，但這回被殺的是糧長(zhǎng)，又是全家被殺的滅門案子，是必須立刻稟報(bào)的。
王六指來(lái)到縣衙的時(shí)候，縣令張葫蘆——這是鄉(xiāng)民們給他起的諢號(hào)——正在縣衙六房的戶房里會(huì)同各房書吏核算今年的秋糧應(yīng)征人數(shù)，這幾年各村里逃荒的人數(shù)很多，原來(lái)統(tǒng)計(jì)的戶口情況早已不符合實(shí)際情況了，張葫蘆讓各糧長(zhǎng)重新統(tǒng)計(jì)了一次各村戶口情況，以備征糧之需，此時(shí)，他們正在統(tǒng)計(jì)抄錄新的名單。
按理說(shuō)張葫蘆不是這么認(rèn)真的人，但是他不是兩榜進(jìn)士出身，只是個(gè)舉人，在每年的考評(píng)中很難獲得好的排名——前邊說(shuō)了，大明朝首重科舉，兩榜進(jìn)士出身的只要不犯原則性的錯(cuò)誤，考評(píng)的時(shí)候一定是好評(píng)，其他出身的就算是做得很好也得不到上等的考評(píng)，而明朝對(duì)官員的考評(píng)首重田賦，也就是說(shuō)首先看官員田賦的征收情況，征收的不好的，完不成任務(wù)的，不僅要降職罰俸，還要賠付未完的錢糧，甚至調(diào)到別的地方任職，也還是要賠，這就由不得他不上心。
王六指是衙吏，自然知道縣老爺現(xiàn)在在忙什么事。張葫蘆平常日子里除了收銀子的時(shí)候眼睛是睜著的，其他的時(shí)候基本都處于半睡半醒狀態(tài)，只有到了朝廷收糧的時(shí)候是全天睜著眼睛的，甚至夜里都睜著一只眼。
所以，他直接就走到了戶房，輕輕敲了敲門，說(shuō)道：“縣太爺在里邊嗎，小的有要事稟報(bào)。”
“有事以后再說(shuō)，縣太爺正忙著呢！”王六指聽出這是張葫蘆的貼身跟班高升的聲音。
“是滅門的案子，死的是一個(gè)糧長(zhǎng)?！蓖趿钢缓谜f(shuō)道。
“什么，糧長(zhǎng)？死了？糧食收上來(lái)了嗎？”張葫蘆難得口齒清晰的問(wèn)道。
“這……還沒(méi)有，太爺不去查看一下？”
“死的真不是時(shí)候——你們繼續(xù)——外邊的是誰(shuí)？”
“小的王福壯……”王福壯是王六指的大名。
“哦，王福壯，你去傳仵作和三班衙役在堂前集合，本縣一會(huì)兒就過(guò)去?！?p> “是，太爺。”
王六指去班房里招呼了一下值班的衙役，讓他通知其他衙役，自己到縣城西邊的市場(chǎng)去找仵作王小五。
王小五是個(gè)殺豬的，子承父業(yè)，他們家世代殺豬，世代做仵作，是祖?zhèn)鞯氖炙嚒Ｘ踝飨喈?dāng)于現(xiàn)在的法醫(yī)，但在那個(gè)年代卻是下賤的營(yíng)生，很多都是由屠戶來(lái)做的。
王小五在肉鋪?zhàn)永镞h(yuǎn)遠(yuǎn)地一見王六指走過(guò)來(lái)，便知道怕是又有了人命案子了。
沒(méi)等王六指走到，他拿過(guò)一塊破布來(lái)，擦了擦手上的油，轉(zhuǎn)身進(jìn)了鋪?zhàn)?，拿出了一個(gè)小提匣，拎在手里，跟柜上的伙計(jì)交代了一下，便繞過(guò)柜臺(tái)走了出來(lái)，迎著王六指走了過(guò)去。
兩人一碰面，王小五動(dòng)了動(dòng)臉上的橫肉——這相當(dāng)于笑了一笑——說(shuō)道：“六指兄弟，誰(shuí)家又死人了？”
王六指和他也很熟，平常日子里沒(méi)少在他這兒半買半拿他的肉，當(dāng)然，有別的人想干殺豬的營(yíng)生，王六指也會(huì)幫著他讓對(duì)方做不成。
“李鐵頭，全家都死了。”王六指對(duì)李鐵頭還是有感情的，沒(méi)有像往常那樣事不關(guān)己，甚至語(yǔ)氣里會(huì)有些幸災(zāi)樂(lè)禍，這次的語(yǔ)調(diào)也帶上了點(diǎn)悲傷。
畢竟兩個(gè)人合伙謀奪村民的土地，誰(shuí)知道李鐵頭是不是因此而死呢，他雖然是在暗處，沒(méi)有出面，具體出來(lái)打砸搶的都是李鐵頭，但也難免感到心里發(fā)涼。
兩人來(lái)到縣衙大堂的時(shí)候，衙役們已經(jīng)到齊了，張葫蘆還沒(méi)有出來(lái)。
衙役們看到王六指都擁上來(lái)跟他打招呼，他的人緣在三班衙役中也還不錯(cuò)。
縣太爺沒(méi)來(lái)，眾人便紛紛向王六指打聽起情況來(lái)。
王六指道：“李鐵頭死了，全家被殺……”
眾衙役里有認(rèn)識(shí)他的，也有和他交好的，不禁吃了一驚，因?yàn)樗麄円捕贾览铊F頭有一身的好武藝，他居然被殺了，而且是全家被殺，不免驚駭。
眾人紛紛猜測(cè)起兇手來(lái)，有人知道李鐵頭平日里的作為的，便猜測(cè)說(shuō)他會(huì)不會(huì)是被那些他搶走了田地的村民報(bào)復(fù)殺害的。
有人就問(wèn)王六指，村里有誰(shuí)的武功不錯(cuò)，能打得過(guò)李鐵頭的？
王六指搖了搖頭。
“難道是外邊來(lái)的人作案？”有衙役猜測(cè)道?！罢l(shuí)知道他沒(méi)來(lái)江萍村時(shí)有沒(méi)有結(jié)下仇家?！?p> “最近有外邊的人來(lái)過(guò)嗎？”有衙役問(wèn)道。
但是沒(méi)有人回答，大家這些日子都忙著收糧的事，難免疏忽了日常的治安監(jiān)管。
張葫蘆終于走了出來(lái)，后邊跟著跟班高升。
轎夫們抬著轎子已經(jīng)等在了門口，高升走上前去掀開轎簾，張葫蘆低頭坐了進(jìn)去。
站班衙役敲了兩聲鑼，鳴鑼開道，和快班衙役們簇?fù)碇I子往鄉(xiāng)下江萍村走去。
一路上浩浩蕩蕩，直走到晌午才到了江萍村。
江萍村是個(gè)小村，沒(méi)出過(guò)什么有功名的人士，村里沒(méi)有鄉(xiāng)紳富戶，以往張葫蘆很少下鄉(xiāng)，有下鄉(xiāng)的衙役書辦也基本都是李鐵頭負(fù)責(zé)接待，如今他一死，王六指只好把張葫蘆安排到自己的家里。
王六指的乞丐師傅早已過(guò)世，父母也亡故了，家里只有渾家崔氏一個(gè)——兩人并無(wú)子息，夫妻兩個(gè)也曾為此求神問(wèn)卜，但卻始終沒(méi)有結(jié)果，再有他的兩個(gè)本家兄弟從另一個(gè)村子來(lái)投靠他，幫他打理家務(wù)。
此時(shí)，不免宰了三只肥雞，放鍋里煮上，家里恰好有前天在河里釣上來(lái)的魚，也做了端上了桌。
張葫蘆在縣衙里其實(shí)倒也沒(méi)吃什么好飯，因?yàn)檫@地方本來(lái)也是個(gè)貧瘠的縣治，要不也不會(huì)派他一個(gè)舉人前來(lái)?yè)?dān)任，早就被兩榜的進(jìn)士搶了，所以，他吃著農(nóng)家的土雞鮮魚，倒覺(jué)得無(wú)比美味，心里想到以后有機(jī)會(huì)應(yīng)該常常下鄉(xiāng)才是。
衙役們也在院子里擺上了三大桌，王六指和渾家崔氏看著他們大吃大喝，不由得肉痛的緊。這一頓飯，吃掉了小半年的收入。
終于，張葫蘆和衙役們吃飽喝足了，前呼后擁來(lái)到了李鐵頭的家中。