黃土飛揚(yáng)的大道上，一個(gè)十三四歲的少年，敞著衣襟，卷著褲腿，身背一條長(zhǎng)長(zhǎng)的布囊，右手提著一個(gè)小小的包袱，有氣無力的往前走著。
“年年都要我往這里跑，智果師伯這里也離得太遠(yuǎn)了，越走越熱！”少年用騰出的一只手擦了擦額頭上的汗，嘟囔著。
雖說是大路，但路的一旁是高山，另一旁是不深的山谷，零星的分布著些村子。這些村子每一個(gè)之間都隔得很遠(yuǎn)，若是在一個(gè)村子里絕看不到另一個(gè)村子的存在，真可謂是“雞犬之聲不相聞，老死不相往來”了。只有在這條大路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)向下望去，才能看見這些村子的存在，每個(gè)村子的周圍要么立著石堡圍墻，要么圍著茂林。這幾年不太平，各村都為了防范盜匪新修或重修了墻堡。
少年繼續(xù)往前走著，前邊大路拐了個(gè)彎，現(xiàn)出一個(gè)簡(jiǎn)陋的茅草屋來，門前挑著一個(gè)笤帚，門外一片空地上用幾根木頭攔了一個(gè)圍欄，上面蓋幾張茅席搭了個(gè)天棚，棚下擺幾張破木桌，幾個(gè)趕路的客商正坐在桌旁乘涼吃茶。
這是個(gè)村民開在這里接待過路客人的茶水店。這條大路是南來北往的客商必經(jīng)的一條路，在這里開個(gè)茶水店，掙不到大錢，但也能貼補(bǔ)點(diǎn)家用。不過，這里民風(fēng)剽悍，各村各寨堡之間常常為了些雞毛蒜皮的小事連年?duì)幎凡恍荩钟泻芏嗌椒吮I賊出沒，這些茶水店也很有一些是這些村寨或山匪盜賊的耳目。過往客商若被他們盯上了就只好自求多福了。
沒錢的行路人不要以為就沒事了，那年頭掠賣人口是常事，是一本萬利，買方賣方市場(chǎng)都極活躍的買賣。
少年此時(shí)又熱又渴，擦著汗進(jìn)了茶水店，把手里的破包袱往桌上一放，一屁股坐在凳子上，叫道：“掌柜的，上茶！”