這是一個奇異的地方，沒有時間的存在，沒有空間的存在，一切都是混沌，充滿了黑灰色的氣流，一個穿著道袍的人，面前飄著一個人上細下粗的橢圓形球體，看著像一個巨大的鴨蛋，這人久久的注視著這枚橢圓形球體，突然看到了球體下端的一處，身形一閃，不見了。

　　“放榜了！放榜了！”一位衙役大喊了兩聲。

　　此時等在門外看榜的秀才們一個勁的往里擠，都想在第一時間看看自己是否上了正榜，是否能從秀才成功當(dāng)上舉人老爺。

　　然而秋闈（即鄉(xiāng)試）三年一次，每次僅取百人進正榜成為舉人，余者進入副榜便是落榜，應(yīng)試者何其之多，從十幾歲的娃兒到花甲半截身入土的老人，只要是本省秀才都可參加秋闈，正榜題名的概率實在很低，再者應(yīng)試者都是精英，豈是那么容易脫穎而出的。

　　很多秀才看完榜單后，都是搖搖頭，唉嘆一聲：又落榜了！可是當(dāng)他們想起一旦成為舉人，就算是一只腳踏入了官場，只要運作得到就可以當(dāng)知縣，做真正的大老爺，就算不當(dāng)官，舉人名下的田地也是可以不納稅，同時又免徭役，也可富足的過一生，還有個舉人老爺?shù)拿^時，他們眼神又變得犀利起來，堅毅的自語：三年后我一定能中舉！

　　祁仕遠便是此次秋闈的一員，可惜很不幸，他進入了副榜，落榜了，這已經(jīng)是他第三次參加秋闈了，他今年已經(jīng)27歲，相貌平平，身材纖瘦，典型的書生相，21歲時第一次參加會試，考了六、七年，失敗了三次，從開始的意氣風(fēng)發(fā)，到現(xiàn)在的心灰意冷。其實祁仕遠只參加了三次秋闈，并不算多，年齡上來說也算中等，應(yīng)該談不上心灰意冷，可是他的家族，他的昔日的光輝，卻讓他覺得自己是多么的無能。

　　祁仕遠出生在書香門第，父親三十歲那年考中殿試二甲第二名，成為進士，步入官場，雖說在幾年后由于政治斗爭牽連而被罷官回鄉(xiāng)，從事教書行業(yè)，但是也確實是少有的學(xué)富五車之人，而他的伯伯和叔叔們也都在朝廷為官，父輩四人皆是進士出身，一門四進士，何其榮耀，仿佛祁家的男丁就是天生的進士一樣，雖然要想取得進士的身份，要經(jīng)過童生試、鄉(xiāng)試、會試、殿試，三年一次歷時多年，但是在這樣一個榮耀的家庭里，27歲依然未中舉人，是那么難以令人接受。

　　再者，在他18歲那年參加童生試的時候，童生試的縣試、府試、院試三試皆為第一，成為秀才，那是何等的意氣風(fēng)發(fā)，何等的少年得志，然而三次會試失敗，讓他磨盡了自己的意氣，只剩心灰意冷之氣。

　　祁仕遠緩緩的離開榜單，在想怎么回家面對自己的父親，以后該怎么辦，該走怎樣的路。

　　突然被他的同窗林子琪叫?。骸捌钚郑绾伟?，可登榜否？”

　　祁仕遠輕嘆一聲，沒有說話。

　　林子琪：“祁兄，三年后你一定可以登榜的，對了，忘了跟你說了，我登榜了，得先走了，我還得回客棧撒賞錢呢，就先走了！”

　　祁仕遠拱了拱手說：“恭喜林兄了，林兄慢走！”

　　林子琪剛走，這時后面?zhèn)鱽砹艘痪洳辉趺从押玫穆曇簦骸斑希∵?！呦！這不是咱們川河府童生試第一的祁仕遠嘛，怎么樣？中舉了嗎？還是又落榜了，哈哈哈！”

　　祁仕遠有點嗔怒的說道：“于康，你不要欺人太甚！”

　　于康非但沒有收斂反而更大聲的嚷道：“媽呀，你這是又落榜了啊，是誰在六年前大言不慚的說要拿下會試第一名，中個解元啊，這都考了三次了，別說解元了，連副榜都排在倒數(shù)，真是落榜中的落榜啊，差點沒笑死我，告訴你，我中舉了，要趕著回去撒賞錢了，您就繼續(xù)死磕會試吧！”

　　大笑聲隨著于康的遠去消失，可祁仕遠的心里就更不是滋味了，可以說五味雜陳，雖然于康話很不中聽，可卻是事實，他這個同窗比他大幾歲，很是一般，雖然這一生很可能就止步舉人了，但是畢竟自己連舉人都不是，豈不是廢柴，難道自己真的無緣官場嗎？

　　想著想著祁仕遠來到了客棧門口，看到了幾位上了榜的舉人在門口撒錢，放鞭炮，此時無論認識他還是不認識他的舉人都沒注意到他這個落榜的秀才，因為他們都被恭維的人和討賞錢的人團團圍住了，祁仕遠看了他們一眼，沒有搭話，就直接走進客棧里去了，進客棧后碰到了他的摯友董洋。

　　“洋子，怎么樣，你中舉了嗎？我又落榜了?！?p>　　董洋詫異看了一眼祁仕遠：“仕遠，三年后你一定會中舉的，至于我，這還用問嗎，你覺得呢，當(dāng)年我考童生試就是最后一名秀才，資質(zhì)與肚子里的墨水都有限啊，這輩子怕是與舉人無緣嘍！”

　　祁仕遠搖了搖頭：“那也不見得，剛才我見到于康了，他中舉了，他當(dāng)年與你一樣都是后幾名，而今卻中舉了，而且當(dāng)時你還小他幾歲，說明你也很有希望嘛！”

　　這次換于康一個勁的搖頭了：“仕遠啊，我本來也不是讀書的料，再說我智不在此啊，你看我彪形體壯的，前段時間跟你說過，我還是跟我族叔去跑江湖吧，我都答應(yīng)了，說我跟著他以后肯定比什么官老爺要逍遙自在的多，仕遠啊，要不我跟我族叔說一說，你也跟我們一起去跑江湖吧！”

　　“洋子，我一個手無縛雞之力的窮秀才去跑江湖，是給你們添堵嗎？手不能扛肩不能挑的，再說家里人肯定也不同意，我不能成為我們家的異類啊！”

　　董洋輕嘆一聲：“也是，你們家一家子讀書人，突然出個跑江湖，也確實可能性不大，算了，不說這些了，中午了咱們?nèi)ゾ起^吃一頓，好好喝點酒，明早我就要去京城投奔我族叔了，怕是很長一段時間不能見面了?！?p>　　“這么快，洋子你不回家嗎？不回去跟你父母道個別嗎？直接去投奔你族叔？”

　　“我走時已經(jīng)告別父母，直接去京城了，而且我族叔好像很著急讓我過去?！?p>　　“好，那咱們今天不醉不歸！”

　　兩人來到一個小酒樓，點了幾個小菜，要了兩壺小酒，對酌了起來，祁仕遠與董洋兩人是同一年生人，互為鄰里，董洋家是大地主，靠收田租過日子，家境很是殷實，可家里兄弟多，自己又是庶出，所以才要跟著族叔跑江湖，他們是從小玩到大的發(fā)小，感情深厚，比親兄弟還親，畢竟在嫡庶有別的年代里親兄弟也只是血緣很近而已，董洋從小身強體壯，壯的像頭蠻牛，而祁仕遠是個標準的書生身材，從小到大兩人在一起對比異常鮮明。

　　此次暢飲兩人可謂都是極其盡興，因為在此一別不知何時才能相見，兩人菜過三巡，酒過五味，醉熏熏的從酒樓出來，晃晃悠悠，要往客棧走，走了沒多長時間，忽然聽到一聲叫喊：“前面兩位公子留步啊，老夫有一言相贈啊，可保你們進士及第??！”

　　兩人猛然回頭，哪里來人，怎么如此說話，定眼一看，一個白胡子老頭，面前擺一桌子，桌子上有文房四寶，一個龜殼幾個銅板，桌子旁插一根旗子，上面寫著神算子，原來是個算命的，專門給人查婚喪嫁娶吉日，給人算命幫助人們趨吉避禍，可是大多數(shù)都是老騙子，屬于跑江湖的下九流，為江湖人士所不恥。

　　祁仕遠就從來都不信這些算命的，因為他見過的神算子，無一例外，都是老騙子，說到：“洋子，你看，又是一個老騙子，咱倆去跟他斗斗法咋樣？”

　　董洋大喊：“好，那咱們?nèi)@個神算子，就當(dāng)是為我跑江湖練練手了，哈哈！”

　　祁仕遠未想到的是他們這一去，卻是改變自己一生的開始，猶如讓他脫胎換骨重獲新生，祁仕遠走上了一條長生之路，走出了與別人不一樣的路！