春天如期而至，后花園中一片生機(jī)勃勃。如絲般嫩綠柔滑的柳條，如霞般絢爛熱烈的桃花，如綢緞般蕩漾的池水，如精靈般歡快的鳥(niǎo)雀，掩蓋了史彥與母兄分別的哀傷。
赦哥兒的小步伐已經(jīng)非常矯健，兩條小腿兒飛一般的在花園中來(lái)回穿梭，一會(huì)兒爬到了山坡上，一會(huì)兒跳到了橋面上；一會(huì)兒命人給他摘花，一會(huì)兒又讓人給他捉鳥(niǎo)。將他身邊的幾個(gè)丫頭和嬤嬤，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
史彥的注意力，全部被兒子吸引了過(guò)去。她坐在落英繽紛的桃樹(shù)底下，看著兒子小小的身軀忽隱忽現(xiàn)，忍不住浮現(xiàn)出幸福的笑容。小姑子賈筱，坐在她身邊，用花針穿著桃花花瓣，要為自己編一條美麗的花環(huán)。
看著賈筱白里透紅，如桃花一般的笑臉，史彥便想拿她逗逗趣，想了想，遂笑道：“妹妹，你今年也十六歲了吧？”賈筱頭也沒(méi)抬，繼續(xù)忙著手里的活計(jì)，笑著回答：“是啊，嫂子，我十六了?！?p> “哦?！笔窂┤套⌒Γ骸懊妹?，你念沒(méi)念過(guò)一首詩(shī)，《詩(shī)經(jīng)》中的，叫什么《桃夭》?！?p> 賈筱應(yīng)聲而答：“當(dāng)然念過(guò)——桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家?！?p> “妹妹，我看你現(xiàn)在就是‘桃之夭夭，灼灼其華’呢！”
“哎呀，嫂子！”賈筱的臉騰地一下就紅了，“我告訴太太去！你欺負(fù)我！”
“這有什么好害臊的？誰(shuí)還不是都要‘之子于歸，宜其室家’的？”史彥笑道：“你告訴太太去，太太也只會(huì)夸我這個(gè)做嫂子的，考慮的周到，知道替妹妹操心?！?p> “哎呀，嫂子！我不理你了！”賈筱說(shuō)著，轉(zhuǎn)身就要走。
忽然一個(gè)小丫頭慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)：“大奶奶，不好了，二奶奶可能要生了。”
“什么？”史彥心內(nèi)一驚，忙一下子就站了起來(lái)，道：“大夫不是昨兒還來(lái)看過(guò)，說(shuō)還要半個(gè)月嗎？”
“剛才二奶奶又和好音姐姐拌了嘴，她一生氣，沒(méi)注意，就摔了一跤。此時(shí)正腹痛難忍呢。還請(qǐng)大奶奶趕緊過(guò)去才是?！毙⊙绢^不敢隱瞞，只好實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。
史彥頓時(shí)火冒三丈，這兩個(gè)女人，自己上次已經(jīng)好好地教訓(xùn)了她們一頓，這才安生了幾天，又吵起來(lái)了。但她立刻就醒悟過(guò)來(lái)，現(xiàn)在不是生氣的時(shí)候，也不是挑錯(cuò)的時(shí)候。她趕忙一疊聲地吩咐：“快，去傳穩(wěn)婆！”她看了看身邊的賈筱：“妹妹，你先回房去?！辟Z筱知道不好，也明白這不是自己該去的地方，忙答應(yīng)了一聲，抱著手里的花環(huán)，轉(zhuǎn)身走了。
史彥又高聲囑咐奶媽道：“胡嫂子，看好赦哥兒，別由著他亂跑?！币贿呎f(shuō)著，一邊已經(jīng)三步并作兩步，往自己院子里趕去。
院子里已經(jīng)亂做一團(tuán)，瑤琴痛苦的聲音，伴隨著他人低低的勸慰聲，從東廂房中傳來(lái)，廊下的幾個(gè)小丫頭抖衣而顫，不知如何是好。
史彥瞥了一眼好音的屋子，倒是一片難得的安靜。
“穩(wěn)婆呢？來(lái)了嗎？”史彥問(wèn)幾個(gè)小丫頭。小丫頭們已經(jīng)答不上話(huà)來(lái)，只是一個(gè)勁兒地?fù)u頭。史彥一跺腳，進(jìn)了瑤琴的屋子。幾個(gè)媳婦正在圍著瑤琴，有的給她擦汗，有的給她打扇，有的端著茶水，在旁邊服侍，也有人在一個(gè)勁兒地勸慰她：“二奶奶，你忍一忍，穩(wěn)婆就快來(lái)了！”
一個(gè)媳婦看到史彥，慌忙走了過(guò)來(lái)，滿(mǎn)面賠笑地叫了一聲“大奶奶”。
史彥問(wèn)她：“二奶奶怎么樣了？”
這媳婦道：“回大奶奶，看著沒(méi)什么大事，穩(wěn)婆只要來(lái)了，就好了?！?p> 史彥正要再派人去催穩(wěn)婆，陳夫人房里的丫頭端陽(yáng)走了進(jìn)來(lái)：“大奶奶，太太問(wèn)怎么回事?！笔窂├黄鸪隽宋葑樱Φ溃骸敖憬闳セ靥?，二奶奶剛才不小心摔了一跤，沒(méi)什么大事，穩(wěn)婆馬上就來(lái)。請(qǐng)?zhí)戎O子就是了?！?p> 打發(fā)走了端陽(yáng)，史彥忙又折回瑤琴的房間。
正在忙亂之時(shí)，二門(mén)口一陣吵雜之聲，門(mén)外的有婆子高聲叫：“鄧媽媽來(lái)了。”
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)??！”史彥顧不上等著媳婦們說(shuō)話(huà)，自己高聲開(kāi)了腔。
鄧媽媽走進(jìn)房?jī)?nèi)，見(jiàn)史彥也在，忙要趴下給史彥磕頭。史彥忙道：“免了吧，媽媽還是趕緊看一下二奶奶?！编噵寢屆Υ饝?yīng)了，急匆匆走進(jìn)內(nèi)房。
云夢(mèng)悄悄拉拉史彥的衣袖，低聲笑道：“奶奶還請(qǐng)回房里等著去，這也不是奶奶能幫得上忙的?！?p> 史彥一邊隨著云夢(mèng)又出了房間，一邊連聲嘆氣道：“你說(shuō)的何嘗不是，只是這兩個(gè)人，究竟是為啥又吵起來(lái)了，萬(wàn)一瑤琴和孩子有個(gè)閃失，好音沒(méi)個(gè)好兒，我也逃不了責(zé)任。她如今可是你家大爺心坎上的人。”
云夢(mèng)笑道：“奶奶多慮了，這事兒與奶奶什么相干？再說(shuō)，二奶奶怎么能比得了大奶奶？”
史彥又嘆了一口氣，道：“算了，你去把好音叫來(lái)，我問(wèn)問(wèn)她?！?p> 好音已經(jīng)嚇得帶了哭腔，她打旋磨地跪在史彥面前，苦苦哀求：“大奶奶，等爺回來(lái)，求你千萬(wàn)別說(shuō)我和她吵架了，爺本來(lái)就不待見(jiàn)我，抓到了這個(gè)由頭，還不得把我攆出去！”
史彥怒道：“早知如此，何必當(dāng)初？你明知道她懷著臨月的身子，干嘛還要惹她？即便我不說(shuō)，她自己能不說(shuō)嗎？她可就等著揪你的錯(cuò)呢！”
好音抹淚道：“哪里是我惹她？今兒原是我看著天氣好，就拿了雙鞋面在院子里繡，二奶奶偏走了過(guò)來(lái)，又是說(shuō)顏色搭配的不好，又是說(shuō)蝴蝶繡的不像蝴蝶，倒像個(gè)蛾子。我一時(shí)沒(méi)忍住，就回了兩句嘴。二奶奶就動(dòng)了氣，伸手就來(lái)抓我，我一躲，她就摔倒了。你看我脖子上，還有她抓的一道疤痕呢?！?p> 史彥仔細(xì)一看，果然看到好音的脖子上，有一條不甚明顯的疤痕，因聽(tīng)了好音這話(huà)，倒也在情理之中，又素知瑤琴最是個(gè)愛(ài)逞強(qiáng)的，此事的責(zé)任倒大半在瑤琴身上，遂看一眼可憐巴巴，跪在地上不肯起來(lái)的好音，不由得心也軟了，嘆道：“我又何嘗不知道她的性子？只是如今在這關(guān)節(jié)上，連我也不得不讓她三分，你倒和她吵起來(lái)了。她說(shuō)的不中聽(tīng)，你轉(zhuǎn)身進(jìn)去就是了，又搭理她做什么。罷了，你也起來(lái)吧，你是太太給的，你爺也未必敢把你怎么樣。”
正亂著，一陣響亮的嬰兒哭聲，傳進(jìn)屋子。史彥騰地一下站起身子，地上的好音也站了起來(lái)。一個(gè)小丫頭已經(jīng)掀開(kāi)簾子，走了進(jìn)來(lái)：“回大奶奶，二奶奶生了一位小姐?！?p> “哦？”史彥趕忙又問(wèn)：“二奶奶人怎么樣？”
“鄧媽媽說(shuō)沒(méi)事兒，好著呢。”小丫頭道。
史彥看了一眼好音，好音長(zhǎng)吁了一口氣。生了個(gè)女兒，這下好了，瑤琴的腰桿子，不會(huì)那么硬了，自己或許也有了活路了。
史彥低聲交代好音：“你去回一聲太太，話(huà)說(shuō)靈活著點(diǎn)，只要太太不怪罪，你就沒(méi)事了?！焙靡暨@才醒悟過(guò)來(lái)，趕忙給史彥拜了一拜，急匆匆走了。
鄧媽媽也走了進(jìn)來(lái)，笑道：“給大奶奶道喜，二奶奶生了一位千金?！?p> 史彥忙笑道：“有勞媽媽了！”又趕忙轉(zhuǎn)身吩咐云夢(mèng)：“拿一匹緞子，五兩銀子，給鄧媽媽做謝禮?！?p> 鄧媽媽一面滿(mǎn)面喜悅地接了東西，一面趴在地上磕了一個(gè)頭，笑道：“謝大奶奶賞，破費(fèi)大奶奶了?！?p> 史彥笑道：“勞煩鄧媽媽?zhuān)s明兒洗三兒的時(shí)候，還來(lái)走一趟?！彼妥吡肃噵寢?zhuān)靡粢不貋?lái)了。她沖著史彥笑了笑，史彥明白，沒(méi)事了。
該去看看新生的孩子了。史彥站起身，帶著云夢(mèng)等人，來(lái)到瑤琴房里。
瑤琴虛弱地躺在床上，蓋著大紅緞被，抹著眼淚。新生的小嬰兒，裹在襁褓之中，一張皺皺巴巴的小臉，小小的鼻子，正躺在旁邊的小床上，已經(jīng)睡著了。
史彥緊走幾步，坐在床上，拉著瑤琴的手，笑道：“妹妹剛生下孩子，正是可喜可賀，怎么反倒哭了？”瑤琴抹著眼淚，道：“一個(gè)丫頭片子，能有什么用？”
史彥的臉沉了下來(lái)：“這就是妹妹不對(duì)了，男孩女孩，都是賈家的根苗，都是爺?shù)难}，我還不嫌棄呢，妹妹怎么能這么說(shuō)？”瑤琴看了看史彥的臉色，啜泣聲小了很多。
過(guò)了一會(huì)兒，她又道：“長(zhǎng)這么丑，爺會(huì)嫌棄的。”
史彥笑了：“妹妹這你就不懂了，新生兒都是這樣，明天就會(huì)好很多，三天之后就長(zhǎng)開(kāi)了，你就知道孩子多漂亮了。”
史彥又轉(zhuǎn)過(guò)身，叫過(guò)了一個(gè)媳婦，問(wèn)道：“去問(wèn)問(wèn)二門(mén)上的小廝，你爺今兒去哪兒了，派人趕緊去找回來(lái)。”媳婦答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身去了。史彥又道：“妹妹好好養(yǎng)著，想吃什么，只管叫人找我要去?！?p> 等史彥出了瑤琴的屋子，又聽(tīng)到里面?zhèn)鞒鰜?lái)似乎有點(diǎn)壓抑的啜泣聲。
婆婆陳夫人，則根本沒(méi)有過(guò)來(lái)。