安平府位于大梁邯京以南600里，內(nèi)有泯江穿行而過，與雍州，益州并稱為粱國境內(nèi)三大膏腴之地。
明玉等人在泯江中疾行數(shù)日，這日清晨在一處野渡下船，換乘了馬車，一路搖搖晃晃走在山間小路上。
馬車的外觀十分低調(diào)，但明玉留意到車廂是打了徽記的，按照這時的通行做法，這是屬于世家大族的標(biāo)識，明玉疑惑之下，卻也并沒有發(fā)問，多動腦子少動嘴，這個簡單的道理她明白。
從一開始，明玉在裝扮上就很是費(fèi)了一番心思，她原來的發(fā)型露出飽滿的額頭，長發(fā)挽起，上妝也往端莊嫵媚上靠攏，當(dāng)時明玉第一次在獵場公開露面的時候，王女官就曾想以裝扮不適攔住明玉。
其實(shí)她是有意的，等到出逃成功，明玉在綠荷驚訝的目光中，毫不猶豫地?fù)芟骂~前長發(fā)，拿起剪刀咔嚓幾下，就修出一個俏皮的平劉海，再配合淡妝、眼影，和眉眼的線條勾勒，搭配簡適的衣裳，活脫脫一個不諳世事清麗少女的模樣，與之前的成熟嫵媚風(fēng)格大相徑庭，前后簡直判若兩人，連元昔看到她的第一眼，都一時沒有反應(yīng)過來，這讓她很是得意了兩天。
既然眼下都能蒙混過關(guān)，以后就更不必?fù)?dān)心了，畢竟現(xiàn)在她才十來歲，女大十八變嘛。
元昔斜靠在馬車?yán)?，拿了一本書默默地看，明玉則掀開車窗，趴在窗上看風(fēng)景，人們在田間勞作，大概是要趕在冬天到來之前，抓緊時間顆粒歸倉，“元昔，今年年景好嗎？”明玉問道。
“很好，連帶酒肆里糧食的用量都漲了兩成，酒的價格卻跌了一成?！痹纛^也不抬回應(yīng)道。
明玉驚訝了，問道，“酒可以不喝，糧食卻不能不吃。為什么不限制用糧食來釀酒呢？”元昔從書本中抬起頭，眼眸幽暗，“對于世家貴族來說，糧食是永遠(yuǎn)用不完的?！?p> 明玉其實(shí)并不能理清這些錯綜復(fù)雜的關(guān)系，她只是下意識覺得這么做并不符合整個社會的資源分配效率。但她沒有深刻認(rèn)識到的是，她還身處于看不見文明曙光的黑暗時代。
“元昔，謝遷來的時候，你為什么會幫我？”明玉轉(zhuǎn)頭問道，她思慮再三，還是決定要問個清楚，所謂充當(dāng)侍女抵百萬金云云，不過是說笑罷了，至少她不會當(dāng)真，也不可能當(dāng)真。
元昔聞言放下書本，抬頭回望，“如果我說只是一時興起呢？”他說道。
明玉聞言竟有些呆愣，她以為跟元昔之間，至少也算有了些許朋友之義，可能是她太渴望那一絲脈脈溫情，以至于聽到“只是一時興起”幾個字，竟然覺得有些扎心。
一時之間她有些茫然。“你們承影閣里，可以給我們安排什么事情做嗎？我好像還欠你百萬金?！?p> “你以為承影閣是什么地方？”元昔反問道，“承影閣里接的任務(wù)無一失敗，你想過是為什么嗎？”
“那怎么辦呢，我還欠你……”
元昔合上書本打斷道，“我不缺金銀。但你看到了我的樣子，所以，你不能離開?！闭f罷他起身走出車廂，自尋了馬匹跨了上去。
明玉頓時覺得腦子里嗡嗡作響，那么自己兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)究竟做了些什么呢？從綁在謝遷的身邊，到綁在了元昔身邊？
在這樣的精神打擊下，很不幸地，明玉又病倒了。
這次似乎比上次受傷還嚴(yán)重些，她反反復(fù)復(fù)地高燒，昏昏沉沉。短暫清醒的時光里，她也不愿睜開眼睛面對現(xiàn)實(shí)，她費(fèi)盡心力，卻抵不過別人的一句話，耗盡心神，總歸還是沒有握住那絲自由之光。
不時有人來來去去，紛紛擾擾，明玉似乎還聽到綠荷趴在床前哭泣喊著公主，她想告訴綠荷應(yīng)該喊小姐的，可是太累了，累得眼睛都睜不開。
后來她又隱約知道有人將她抱起喂藥，那堅實(shí)的臂彎讓她感受到前所未有的安全感，讓人想在這樣的懷抱里永遠(yuǎn)沉淪下去。
元昔抱著明玉，看著她消瘦的小臉燒得通紅，低聲說道，“你覺得你很艱難，所以意志消沉，不愿醒來?？蛇@世上有哪一個人又不艱難呢？”他嘆道，“你明明那么弱小，如果放在承影閣里，連第一關(guān)的試煉也不可能通過，但在青鸞峰上，我又看到你那么開心地笑，又自信又得意。我以為不管在怎樣的困境里，你都會一直那樣笑著，”他湊到明玉的耳邊低語道，“你告訴我，我錯看你了嗎？”
也許是藥起了效果，也許是元昔的激將法起了效果，總之，明玉一天天好了起來。
這天早晨，明玉扶著綠荷，沐浴著陽光在花園里頭散步，這小丫頭時不時對著園里的嬌花異草，曲水池魚點(diǎn)評一番，最終得出結(jié)論，這里比玉馨宮里可要美得多了。
是啊，明玉想，不管怎么樣，現(xiàn)的處境比之前總要好得多了。至少這里沒有人虎視眈眈地盯著她，而元昔這人，從短短相處的時日來看，他不是一個暴戾的人，還算講理，即便講的是他的道理，至少也還有回旋的余地。
明玉展開笑顏，難得心里平靜下來。
這次生病，可能是因為舊傷沒有養(yǎng)好，兼之一路波折，有些受不住罷了，明玉思忖著，正欲趁此機(jī)會好生修養(yǎng)，方一轉(zhuǎn)身，就見遠(yuǎn)處水邊，一名紅衣女子漫步而來，這女子艷妝紅唇，眼波如水；身姿妖嬈，酥胸半露，即使明玉同為女子，也不禁贊嘆，好個絕色佳人。
佳人看見了明玉，只微微一頓，隨即毫不見外大步上前，她微偏著螓首，繞著明玉細(xì)細(xì)打量了一番，問道，“你是何人？我從未見過你?！?p> 早在佳人上下打量明玉的時候，綠荷就已經(jīng)有些按捺不住怒火了，此人無禮！叫明玉說呢，其實(shí)大可不必動怒，即便當(dāng)日還是公主之尊，無禮的人每日里也見得不少了，更何況今日之處境呢，再說了，尊重應(yīng)該是要靠自己去贏得的，要看自己有什么值得別人尊重的地方，而不是一上來就憑借外物指責(zé)別人無禮。
明玉微微一笑，“元昔告訴你我是何人呢？”