第三章 金國(guó)聯(lián)親
張士軒挑著眉出了混堂，吩咐風(fēng)兒雨兒將換洗衣裳和膏藥送進(jìn)去，交代除非新來(lái)的自己走出門，誰(shuí)都不得入混堂打擾他。
剛邁出兩步，便見(jiàn)柳伯明一把撲了上來(lái)，想往混堂里闖。張士軒眼尖一把抓住，鉗著他的脖子壓迫他彎下身來(lái)。柳伯明見(jiàn)得不了逞，便抬頭笑嘻嘻地道。
“好世子，好世子，我聽(tīng)聞你今兒從奴市帶了個(gè)小美人回來(lái)?？墒窍腴_(kāi)了，要破身??？若不喜歡，不如賞給我罷！”
“沒(méi)個(gè)正經(jīng)。有這閑工夫開(kāi)葷段，你倒不如好好尋思回家如何跟你母親認(rèn)錯(cuò)，好把那些個(gè)如花似玉的嬤嬤給換了?！?p> 張士軒一臉淡然鉗著他的腦袋往花園走，全然不顧他努力往混堂挪動(dòng)的勁兒，農(nóng)生生怕少爺被柳伯明帶偏了，一個(gè)勁地擦汗跟在后邊。
剛走到中庭，便碰見(jiàn)剛下朝的張國(guó)公朝服都顧不上換，和大管家邊踱步邊商量著事。國(guó)公抬頭瞧見(jiàn)他倆勾肩搭背的樣子，勃然大怒。
“你個(gè)逆子，玩物喪志，成何體統(tǒng)！”
“父親?！?p> “國(guó)公大人。”
張士軒見(jiàn)父親豎著胡子一臉怒相，想也是今天朝堂又受了中書令的氣，不敢惹事，安分地放開(kāi)柳伯明。見(jiàn)國(guó)公的貼身隨從方伯手上捧著一座約兩尺長(zhǎng)的極品瑪瑙，眼睛一亮，便湊上前細(xì)細(xì)打量。
“這瑪瑙色彩潤(rùn)紅，天眼圓潤(rùn)，雜色極少，竟這么大，真是極品！可是皇上賞的？”
柳伯明也摩挲著下巴，點(diǎn)頭稱贊。
“哼，是了，就這么個(gè)東西，就把你給賣囖！”
提起這瑪瑙，國(guó)公又是氣得一陣吹胡子瞪眼。
“父親何意??？”
“這……”
方伯在一旁面露難色，手上的瑪瑙猶如火團(tuán)，捧著也不是，放下又怕給碰碎了。
“今日朝堂上，說(shuō)起金國(guó)的事來(lái)。那金國(guó)派使者來(lái)說(shuō)有意與我朝聯(lián)親，那中書令舉薦你去娶那金國(guó)小公主，這是其中一件聘禮！”
張士軒聽(tīng)見(jiàn)此話，驚了半天。
金國(guó)與天國(guó)是鄰近國(guó)，金國(guó)地處高原，全國(guó)上下都是捕獵好手，驍勇善戰(zhàn)，女人們也是長(zhǎng)得人高馬，據(jù)傳從小便養(yǎng)草原狼做寵。金國(guó)公主，那是什么人物？那可是馬上的女將軍，連男人們都得忌憚三分。
“鐘信這個(gè)老狐貍，平日老與我作對(duì)也就罷了，竟要整的我斷子絕孫，要你去金國(guó)做上門女婿?！?p> 大管家見(jiàn)老國(guó)公氣得臉上青一陣白一陣，忙差使下人端上一杯茶消消氣。
“爹，那你就這么允了？”
“我怎可能允了！你雖然沒(méi)出息，我張家也絕不能斷后。從明兒起我便稱重病不上朝，何時(shí)不再提我再上朝！”
柳伯明摩挲著下巴思索了一會(huì)，道：“這么明目張膽逃旨倒也是大不敬，國(guó)公不如想個(gè)辦法，踢了這燙手的火球?！?p> “柳家小兒，你有妙計(jì)？”
“再想想，再想想?！?p> 后罩房，府上的下人站成四列，那剛來(lái)的少年低著腦袋站在最后一排。管家手里拿著本子清點(diǎn)各院子下人的人數(shù)，發(fā)放這個(gè)月的例錢。
“高翠娘，八百文。”
“馬大福，一千三百文。”
“陳朱柔，兩貫四百文?！?p> “…”
前排的都領(lǐng)完了月錢，管家抬起眼，見(jiàn)那少年耷拉著腦袋默不作聲，便叫他上前來(lái)。
“你是…昨兒農(nóng)生帶來(lái)的遠(yuǎn)房親戚吧？”
農(nóng)生？他抬起頭，疑惑地看著管家，這名字聽(tīng)起來(lái)確實(shí)眼熟，似乎是早上被他咬了手的小書童…什么時(shí)候成了他遠(yuǎn)房親戚了？
管家見(jiàn)他一副傻乎的樣子，干愣著不回話，有些不悅，又問(wèn)了一遍。
“看來(lái)得教教你規(guī)矩，回話，你可是農(nóng)生的遠(yuǎn)方表親？”
“…是?！?p> “叫什么名字？”
“陳里仁?！?p> 陳里仁幾乎想不起自己是怎么穿到這個(gè)古文世界來(lái)的，她記得自己去南京做了長(zhǎng)江斷流的報(bào)道，在長(zhǎng)江大橋上，她正做新聞突擊直播時(shí)，消失的江水突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躍上十層樓高砸了過(guò)來(lái)，她從攝像大哥驚恐的眼里看到一道白練的倒影，轉(zhuǎn)過(guò)身抬頭的時(shí)候，黑壓壓的江水像怪獸的爪牙往他們?cè)蚁隆傩褋?lái)的時(shí)候，她渾身發(fā)臭蹲在人販?zhǔn)袌?chǎng)的牢籠里。
這個(gè)世子買下她的目的尚不明確，但在這個(gè)世界，陳里仁可能只是一個(gè)賤民，在避免引火上身的情況下，她也許可以依靠這個(gè)世子的力量找到回去的線索。
“小廝都可齊活了呀，瞧你這身板子也干不得重活。馬廄可是缺人了？前日子剛把嚴(yán)哥兒打發(fā)走了不是?！?p> 那管家手提著毛筆，伸長(zhǎng)脖子往向左下角那排末邋邋遢遢的老頭子，問(wèn)道。
“缺?！?p> 那老頭瞄了陳里仁一眼，漫不經(jīng)心地答道。
“那你便去給朱老打下手，以前可養(yǎng)過(guò)馬？沒(méi)養(yǎng)過(guò)便多學(xué)學(xué)，好好干。下一個(gè)?！?p> 陳里仁耷著腦袋點(diǎn)了點(diǎn)頭，順從地往朱老那兒走，耳邊卻聽(tīng)下人都用一種同情的眼神盯著她，嘴里細(xì)細(xì)碎碎地叨著什么，好似她倒了什么大霉。
國(guó)公和世子喜騎馬，府上有不少好馬，包括一些皇親國(guó)戚和朝廷大臣送的，外疆買的，國(guó)公特地在野郊攬了兩頃空地，建了一個(gè)小馬場(chǎng)和院子。雖說(shuō)馬廄的小廝在國(guó)公府都是中上的奴才，但因起居都在馬場(chǎng)，離城里極遠(yuǎn)，除非發(fā)放例錢或是府上有喪事喜事，一律不得離了馬場(chǎng)半步，除非舉辦馬賽見(jiàn)得到主人，便只見(jiàn)得著馬了。還一點(diǎn)是，朱老脾氣古怪，極易發(fā)怒，不少小廝都被他折磨怕了自行請(qǐng)辭或直接被掃地出門。
“你這位子本來(lái)是個(gè)叫嚴(yán)哥兒的，就因?yàn)榻o馬喂多了一口草，便被朱老打了一頓趕走了?！?p> 在物事那領(lǐng)了個(gè)職務(wù)牌子，風(fēng)兒雨兒兩個(gè)小丫鬟見(jiàn)她沐浴換衣后竟是個(gè)俊俏的小少年，看著也乖巧，便又羞又興奮地找陳里仁說(shuō)起話來(lái)，覺(jué)著把她發(fā)去野郊挺可惜的。
“你既是農(nóng)生的親戚，不如讓他跟世子求個(gè)情，世子心腸好，把你安排到府上，也好互相照料不是。”
陳里仁心里暗笑了一聲，若真和那傻書童有血緣關(guān)系，不知會(huì)不會(huì)和他一樣愚笨。
“罷了，做下人去哪都是一樣的，多謝兩位姑娘好意，之前多有冒犯，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p> 風(fēng)兒雨兒連忙表示并沒(méi)被冒犯，隨后可惜地感嘆了一陣，不知被哪房的媽子喊走了。
用晚膳時(shí)，老國(guó)公仍為中書令的事糟心，不住地罵起來(lái)，老夫人勸也勸不住，唾沫星子眼見(jiàn)都飛到了張士軒最喜食的桂花魚(yú)上，壞了他的胃口，只吃幾口便匆匆離席。
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，覺(jué)得胃里發(fā)酸，便去荷花亭邊，差農(nóng)生打點(diǎn)了些下酒菜和陳釀，悠然地嘗起來(lái)。農(nóng)生站在一旁，見(jiàn)他事不關(guān)己的樣子，便忍不住嘟囔起來(lái)。
“少爺，老爺為了聯(lián)親的事飯也沒(méi)吃下，你倒是好興致，桂花酒都搬出來(lái)了?！?p> “塵埃未定的事兒，用不著我操心。若我真不愿，姑丈也奈不著我。”
“…說(shuō)的也是，輪犟誰(shuí)也沒(méi)您犟?！?p> 張士軒“嘖”了一聲，正想訓(xùn)訓(xùn)他，腦子里卻不禁浮現(xiàn)陳里仁在奴市里挨打時(shí)的眼神。
“你把那位遠(yuǎn)房親戚，你去喊他過(guò)來(lái)，爺我有事問(wèn)問(wèn)他?！?p> “誰(shuí)？”
“就今兒帶回來(lái)的那奴才?！?p> “他才不是我遠(yuǎn)房親戚！”
“爺說(shuō)是就是，臭小子，連爺?shù)脑挾疾宦?tīng)了?！?p> 農(nóng)生弱弱地哦了一聲，既而憤慨地訴苦起來(lái)。
“他啊，不說(shuō)他我還不氣呢。好端端的，我就被雨兒罵了一通。說(shuō)我作為親戚不照顧他，讓他分配到馬場(chǎng)去受累，還說(shuō)明兒后日都不理我了。分配差事可不是管家的事嘛，為了這生我氣?！?p> “馬場(chǎng)？可去了？”
張士軒舉到嘴邊的酒杯頓了頓。
“黃昏時(shí)便走了?！?p> “朱老，看人比較挑剔。肯帶他，必是喜歡他。下月十四正逢辦馬賽，我倒要看看，這回能養(yǎng)出什么好馬?！?p> 他瞇了瞇眼睛，輕笑了一聲，直惹得農(nóng)生起雞皮疙瘩，覺(jué)著他此時(shí)像極了平日與柳伯明打巨賭的樣子。