“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。
眨眼又到了春回大地，桃李爭妍的時節(jié)。
這兩年間，少年們精進武藝，飛速成長，漸漸開始試煉沙場。
雖說延州有鐵軍駐守，外夷莫敢侵犯，但與延州隔一道青河的淦州卻倍受滋擾。
淦州地處陡峭的高山與湍流的河谷之間，俗稱峽谷地貌。這里雨量充沛，光照充足，土質(zhì)奇特，盛產(chǎn)一種補血養(yǎng)氣的靈藥——大丹芝。
這種藥材不可人工種植，只靠天生天長，三年成熟，五年結(jié)果，且生長在向陽面的懸崖峭壁之上，數(shù)量稀少，一株就可賣到十萬錢。故而，一般人家享用不上，只有皇家和軍隊才有能力消受。
淦州位于我國西北邊境，西接西夏宥州，所以常有外夷偷摸跑來偷我們的大丹芝。有時一出動，就是一個百人的小兵團。
兩軍交戰(zhàn)，他們便拿著我們的靈藥救治他們的傷員，而我們的戰(zhàn)士，只能眼睜睜看著自己和戰(zhàn)友失血而亡。
淦州太守多次出面交涉，未果；后派兵緝賊，總是十人去一人回。忍無可忍之下，遂向延州太守借兵百人，誓要一舉拿下這幫小賊。
少年副使所在的弓弩軍，不同于尋常作戰(zhàn)的弩手。他們受特殊訓練，射擊精準，善于偽裝，是一支藏匿于隱蔽高地對敵人進行遠距離射殺的特殊弩手，常與普通弩兵混戰(zhàn)，以作掩護。
當?shù)匕傩斩枷矚g叫他們‘神射手’。
這一日，淦州太守收到密報，過了卯時，必有賊人到滄云峽盜取靈藥。令黑臉將軍帶步兵七十、弩兵二十、神射手十人，埋伏在大丹芝盜竊最猖獗的滄云峽中段。
此峽縱深而狹長，最深處可達五百余丈，谷底水面卻不足八十丈寬，活像被一把天斧從山體中間給劈開了。水面四季不結(jié)冰，驚濤拍岸，洪波洶涌，生騰起的水霧云海像一條條騰飛的巨龍，蜿蜒曲折，盤繞在兩側(cè)絕壁峰叢之間，綿延千里，壯哉、險哉、美哉。故而名叫滄云峽。
‘凡取大丹芝者，必走水路而下，將船泊在水面凸顯的亂石之上，徒手爬上絕壁，以石斧砍斷大丹芝的根莖?？山眨覀儼l(fā)現(xiàn)有不少未長成的大丹芝被連根拔起，周圍的石土質(zhì)也遭到不可逆的破壞。看來賊寇不僅要偷我們的靈藥，還要斷了我們的生路啊！諸位，保衛(wèi)大丹芝，就是保衛(wèi)我們自己！就是保衛(wèi)我們家國的銅城鐵壁！’淦州太守義憤填膺，說到動情處，不禁熱淚盈眶。
‘保衛(wèi)大丹芝！保衛(wèi)家國！
‘保衛(wèi)大丹芝！保衛(wèi)家國！
……
將士們士氣高昂，呼聲穿云裂石。
‘所有人準備！
十人一組，乘船而下，船首和船尾用繩子連起來，縱二橫五。
到了中游，所有人下船！神箭手開路，伏于高處峰叢之中，弓弩手隨后，伏于神箭手下峰兩側(cè)，呈傘蓋狀，包圍著大丹芝，最后是步兵，散伏于大丹芝周圍的峰叢。待那賊人一出現(xiàn)，就將他們牢牢釘死在這絕壁上，讓后人望而膽破，再不敢覬覦我們的大丹芝！’
黑臉將軍一番排兵布陣，將士們兵行神速，各司其位，摩拳擦掌，蓄勢待發(fā)。
約莫過了一個時辰，江水的寒氣漸漸侵逼上來，凍得人直打牙花子。
‘阿啾！’嵐羽打了個大噴嚏，吸了吸僵紅的鼻子。
少年副使往箭簍里一摸，竟摸出一個圓圓的酒袋，扔給嵐羽。
‘好小子！有這好東西，怎么不早拿出來！’嵐羽咕咚咕咚灌了幾大口，心滿意足地發(fā)出一聲感嘆，將酒袋扔回給少年副使。
‘老魏，你也來點兒，暖暖身子！’少年副使又扔給了一個青年人。
這青年人左邊臉上有一道駭人的長疤，從嘴角一直劃到耳朵，似笑非笑，猙獰可怖。
據(jù)說，是在一次伏殺時，被敵方神射手發(fā)現(xiàn)，一箭刺破了臉，險些喪命。
老魏是右剎閻王麾下的得力副使，灌了幾口，眼睛盯著前方有片刻的出神，忽然咧嘴笑了起來。左邊嘴角因牽動傷疤半吊在臉上，又像一張嘴一直咧到了耳根，看得嵐羽直起雞皮疙瘩。
‘老魏，你見鬼了？笑的這么瘆人！’
‘非也非也，我只是突然想到了一種汴京美酒。初入口時，香醇！待到吞咽入喉，微微又有些嗆烈，可接著一入肚，又是溫柔舒暢，醇馥幽郁！就好像美人入懷，真是讓人春心蕩漾，回味無窮啊！’
‘嘿嘿！這么好的酒，聽得我都想喝了?！瘝褂鸬拐媸且桓贝盒氖幯哪?。
‘改日，我們到汴京，哥哥帶你一醉方休！等你嘗過那個酒啊，別的什么酒都瞧不上眼了！對了，這寶貝的名字可不要記錯了，叫眉壽飲?！?p> 突然，一支飛箭嗖地射了過來，正射中嵐羽襠部前不足兩寸的地方。
‘操，誰走箭了？！’嵐羽逆著箭羽的方向望去，只見元曜大喇喇躺在樹上，悠閑地晃著二郎腿。
‘你太吵了，安靜會兒?！?p> ‘哼，我看你是嫉妒沒有人跟你聊天吧？你的那些娘娘腔小弟呢？哦，我想起來了。他們技藝不精，沒有被將軍選中，現(xiàn)在還在沙地里踩梅花樁呢！’
‘哼！你有什么好得意的，你也不過是瘸子里面挑將軍，湊數(shù)湊來的？若不是淦州太守執(zhí)意要選十個人，你這個墊底兒的，還不知道在哪兒哭鼻子呢！’
‘你說誰墊底兒？有種比試比試！’
‘比就比，怕你我就是孫子！’
二人唰地起身，彎弓搭箭。
這時，斜上方峰叢中突然飛出一支冷箭，疾射向嵐羽左臂。
那箭速度、力道皆是驚人，眾人發(fā)現(xiàn)時，已近在咫尺。
正當此千鈞一發(fā)之際，元曜滿弓放箭，箭頭正中那疾箭的箭身。疾箭給這力道一沖，射偏了出去。
眾人驚詫對望，旋即心照不宣，賊來了。
兵戈相接之聲，炸然響起，箭矢飛射，人影攢動。不時有人失足掉入河谷，還未來得及慘叫，人便如一片枯葉卷進洶涌的波濤中不見了?！?