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作為第一個(gè)得知何桂花噩運(yùn)來(lái)臨的家屬，一向深受父母疼愛(ài)的范懷軍，頓時(shí)震驚得目瞪口呆。
他簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，瞬間情緒異常激動(dòng)，熱淚奪眶而出，當(dāng)場(chǎng)失聲痛哭起來(lái)，仿佛一個(gè)情緒失控的癡子莽漢一般，任憑一直陪伴在身邊的妻子湯小慧如何安撫勸慰，也無(wú)濟(jì)于事。
當(dāng)情緒悲傷的范懷軍，忍受著心中的巨大悲痛，嘴里嗚嗚咽咽地將這一不幸的消息分別轉(zhuǎn)達(dá)到遠(yuǎn)在千里之外的小河家村老家，以及還在遙遠(yuǎn)的南方打工掙錢(qián)的弟弟范懷國(guó)和妹妹范懷英那里時(shí)，范懷民和范懷國(guó)兄弟倆在電話里當(dāng)即哭得稀里嘩啦，悲傷之情簡(jiǎn)直無(wú)以言表。只有這個(gè)妹妹范懷英，好說(shuō)歹說(shuō)愣是不肯相信這是事實(shí)，最后哭著鬧著要親自到醫(yī)院看個(gè)究竟。
當(dāng)最終問(wèn)及該咋辦時(shí)，幾兄弟姐妹都異口同聲地表態(tài)，無(wú)論花多少錢(qián)、付出多大的代價(jià)，都要想盡一切辦法把老媽何桂花的病看好，哪怕到生命的最后一刻……
第二天一大早，范懷民陪著何蘭花和何菊花兩位姨娘，乘坐同一列火車(chē)，風(fēng)塵仆仆地趕到了省城的腫瘤專(zhuān)科醫(yī)院，一起來(lái)探望自己的親人。
當(dāng)天下午，范懷國(guó)和范懷英兄妹倆因?yàn)閺S里一時(shí)請(qǐng)不到假，只好從南方電匯了三萬(wàn)元回來(lái)，一致請(qǐng)求家里要全力以赴地救治老媽。
第三天，范忠誠(chéng)的弟弟范忠興和妹夫詹有理，也都專(zhuān)門(mén)從老家坐班車(chē)轉(zhuǎn)火車(chē)，先后趕到省城的醫(yī)院來(lái)看望了病床上的何桂花。
老家的許多親戚朋友因?yàn)閬G不下莊稼地里的農(nóng)活，也都紛紛打來(lái)電話，或詢(xún)問(wèn)病情，或加油鼓勁，分別以各種不同的方式表達(dá)著各自的關(guān)心和慰問(wèn)之情。
親人見(jiàn)親人，兩眼淚汪汪。三個(gè)親姐妹在醫(yī)院的再次相見(jiàn)，恍若隔世。雖然何蘭花和何菊花姐妹倆事先都有約定，姐妹見(jiàn)面，必須笑臉相迎，誰(shuí)也不許哭鼻子、抹眼淚。盡管剛開(kāi)始見(jiàn)面的時(shí)候，姐妹倆還能強(qiáng)裝暗忍，沒(méi)有讓姐妹相見(jiàn)的場(chǎng)面弄得太過(guò)難堪。但是，隨著姐妹之間聊天的深入，看著何桂花因病情加重而奄奄一息的樣子，無(wú)奈心中奔涌的憐愛(ài)與酸楚，終究使得一向親如一人的姐妹三人抱頭痛哭，仿佛將要生離死別一般。
其他在場(chǎng)的親朋好友們，無(wú)不傷心難過(guò)。有的早已熱淚盈眶，有的心情沉重地默然肅立，有的躬身上前加以安慰，還有的傷心地扭頭走出病房，躲到樓道的窗戶前嗚嗚咽咽，暗自抽泣起來(lái)。
一席難舍難分的離愁別緒，一番掏心挖肺的共訴衷腸，終究無(wú)法改變殘酷的現(xiàn)實(shí)。
因?yàn)獒t(yī)院的相關(guān)管理規(guī)定，加上家里農(nóng)活的緊迫需要，范忠誠(chéng)及時(shí)把從老家趕來(lái)的范懷民和前來(lái)探望的各路親戚朋友們一一“打發(fā)”回去了。
范懷軍本想留下來(lái)多陪陪老媽何桂花，權(quán)當(dāng)多盡一份孝心，但因?yàn)獒t(yī)院只允許有一名病人家屬陪護(hù)，經(jīng)過(guò)一番好說(shuō)歹說(shuō)，也沒(méi)有得到醫(yī)生護(hù)士的通融，只好返回部隊(duì)，留下范忠誠(chéng)一人在醫(yī)院照顧何桂花。
幾天來(lái)，盡管醫(yī)院每天堅(jiān)持為何桂花抽取肚子里的腹水，針刺輸入各種昂貴的中西藥物，而且適時(shí)地增加了多種營(yíng)養(yǎng)藥品，以保證她正常的生命體佂。但是，躺在病床上的她，似乎并沒(méi)有得到有效的醫(yī)治，反而病情日漸加重。
眼看著何桂花的肚子一天天脹大，整個(gè)身體開(kāi)始嚴(yán)重浮腫，腸道逐漸不能通氣，已經(jīng)無(wú)法正常飲水進(jìn)食，而且頭暈眼花，全身癱軟，就連呼吸也開(kāi)始慢慢變得十分費(fèi)力起來(lái)。看來(lái)，她的生命的確危在旦夕了。
盡管如此，住在同一個(gè)病房里的幾個(gè)病友們，誰(shuí)能不說(shuō)范忠誠(chéng)是一名出色的護(hù)工呢。
自從何桂花生病住院的那天起，范忠誠(chéng)再也沒(méi)有了閑著的時(shí)候。每天為她端茶遞水、送飯喂藥、翻身擦背，或背她上廁所拉屎排尿，或攙扶著她到樓道走路鍛煉，或陪伴著她到醫(yī)院的后花院里散心，殷勤地當(dāng)起了一名全職保姆。
后來(lái)，當(dāng)病情加重的何桂花不能吃喝、不能下地走路，也不能正常大小便的時(shí)候，范忠誠(chéng)只好每天早上打水，親自為何桂花洗手洗臉，提著尿桶為何桂花接屎接尿。
甚至，當(dāng)病重的何桂花胃腹脹痛、排便十分困難的時(shí)候，作為專(zhuān)職護(hù)工的范忠誠(chéng)只好把手指塞進(jìn)何桂花的肛門(mén)里，一點(diǎn)一點(diǎn)地?fù)溉〖S便，直到她的病情有所好轉(zhuǎn)，能夠正常排便為止。
每天中午天氣暖和些的時(shí)候，范忠誠(chéng)都會(huì)為何桂花翻身擦背，防止她身上生霉長(zhǎng)瘡。每天下午輸完液體后，還要賠著笑臉，為她編故事講笑話，講述著等她康復(fù)出院之后，一定要帶著她上BJ、下海南，走遍全中國(guó)、周游全世界，哄著她保持開(kāi)心快樂(lè)的情緒。
每天晚上，范忠誠(chéng)除了按時(shí)為妻子端水喂藥外，還會(huì)腿腳勤快地端來(lái)熱水，熟練地拿熱毛巾為她擦手擦臉，熱情地為她洗腳擦腳。等把何桂花安頓好上床睡覺(jué)以后，還要及時(shí)清洗兩人當(dāng)天換洗的衣服，以保證妻子的身體干凈衛(wèi)生。
等到忙完所有伺候病人的繁雜瑣事之后，范忠誠(chéng)這才洗漱刷牙，順勢(shì)打開(kāi)租來(lái)的一張簡(jiǎn)易床，緊緊地貼靠在何桂花的病床邊，隨時(shí)隨地地守護(hù)著自己的妻子，就像守護(hù)自己剛剛出生的孩子一樣。
直到看著妻子何桂花安靜地閉上眼睛，平穩(wěn)而均勻地打起了鼾聲，范忠誠(chéng)這才終于放下心來(lái)，滿意而深沉地睡下了……
只有活著，生命才有意義。也只有活著，這個(gè)家才能有希望，才能不讓別人看了笑話。哪怕再苦再難，也決不放棄希望！每每身心疲憊的時(shí)候，范忠誠(chéng)都是這樣想的。
重病在身的何桂花，大概也是這樣想的吧。