建平城外近郊，東陵十七萬軍隊駐扎在一片平野間，蕭文遠(yuǎn)照舊在大帳里的沙盤前推演兵線，猜測若是與北昭在建平城外正面沖突獲勝的可能性。
“將軍，有士兵在城外發(fā)現(xiàn)一名女子?！备睂⒅祆舷屏藥ず熥吡诉M(jìn)來，打斷了蕭文遠(yuǎn)的思路。
“一名女子有什么大驚小怪的?！笔捨倪h(yuǎn)沒有抬頭，隨意地說道。
“本來是沒什么大驚小怪的，我一開始也沒注意到，結(jié)果，我一看到那個女子的臉，”朱煜隨意地找了個椅子坐下，抓起桌上已經(jīng)放涼了的茶水喝了一大口，“你猜，她像誰？”
“像誰？”蕭文遠(yuǎn)挑眉，看見他喝涼水，叫來守在賬外的小兵給朱煜添熱水，“我?guī)だ飫e的沒有，熱水還是管夠的?！?p> “你是當(dāng)今皇上面前的紅人，誰還能虧待你不成?！敝祆掀擦似沧煺f道，“別說是熱水，說不定還有漂亮姑娘呢?！?p> 這個朱煜，是東陵國先帝在位時的大將軍朱政之孫，為人耿直，說話也沒個遮攔。蕭文遠(yuǎn)無奈地?fù)u頭，“你說的那個女子，到底像誰？”
“當(dāng)日咱們剛剛到達(dá)建平城外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一個女子拉著南宣的小皇帝站在城墻上，你還記得嗎？”朱煜結(jié)果小兵送上來的茶水，對他一笑，又轉(zhuǎn)頭對蕭文遠(yuǎn)說。
“你是說，護(hù)國長公主？”
謝庭芝進(jìn)城十日，仍沒有任何動靜，駐扎在城外的北昭的駐軍也沒有進(jìn)城的意思。蕭文遠(yuǎn)收到東陵墨的書信，當(dāng)機(jī)立斷，率兵攻城。
蕭文遠(yuǎn)騎馬仗劍出現(xiàn)在東陵國大軍的最前方，朝前方的城門大喊一聲，“攻城！”隨即，一縱隊盾甲護(hù)著攻城車向城門沖去。
“沖上去，近身攻擊！”蕭文遠(yuǎn)在大軍中大聲喊道。
前赴后繼的士兵爬上云梯，被南宣的士兵扔下的石頭砸中掉下梯子，卻也仍有士兵在混亂中成功爬上城門，揮舞利劍斬殺守城的士兵。
經(jīng)過一天的鏖戰(zhàn)，兩方軍隊盡是精疲力竭，東陵國略占優(yōu)勢，卻也沒能拿到多少好處。
入夜，蕭文遠(yuǎn)便收到謝庭芝請他建平城外一敘的帖子。蕭文遠(yuǎn)想到謝庭芝的二十萬大軍攻到建平還有十?dāng)?shù)萬，若是謝庭芝背后偷襲，他也難以防備，干脆答應(yīng)了邀請。
蕭文遠(yuǎn)留下一直嚷著要同去保護(hù)他的朱煜，囑咐他若是自己入夜前不能回來，便趁夜攻城。然后帶著幾個親兵，一身黑色戎裝，到建平城外的一處長亭赴約。走到長亭邊，便看到看起來真正需要保護(hù)的手無縛雞之力的柔弱文臣謝庭芝披著厚厚的貂裘，圍著一個水獺皮的袖套，只帶著一個長得并不高大的小廝站在長亭外等候。倒是他一個武將，卻帶著五六個親兵，倒顯得不夠坦蕩，恃強(qiáng)凌弱似的。
“蕭將軍?！敝x庭芝笑著看著來人，“將軍不要見怪，在下少時手上受過些傷，一到寒冬便痛癢難忍……”
謝庭芝拜入仙門后被人挑了筋絡(luò)，廢了仙緣，不得不回到謝家的事情，蕭文遠(yuǎn)也有所耳聞，甚至還曾為他惋惜。蕭文遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“謝大人請。”
“蕭將軍請。”謝庭芝讓開一條路，讓蕭文遠(yuǎn)先走。
兩人坐在四面透風(fēng)的長亭，似乎也沒有比外面寒風(fēng)凜冽好太多，蕭文遠(yuǎn)單刀直入，開門見山，問道，“不知道謝大人邀我前來，所為何事？”
“謝某想留一個人的性命?！?p> “是誰？”
“南宮若?！?p> “謝大人是在開玩笑嗎？”蕭文遠(yuǎn)面不改色地問，“南宮若雖然看似只是公主，卻扶持南宣皇帝，參預(yù)朝政，是護(hù)國長公主，舊姓王侯不除，何以更天下，東陵國一路攻到建平城下，雖說勢如破竹，可也有許多死傷，眼看南宣都城就在眼前，豈能因為謝大人一句話，就放了她呢？”
“既然謝某提出來，自然是有備而來?！敝x庭芝輕笑，這個蕭文遠(yuǎn)，倒也有些城府。
“洗耳恭聽?！笔捨倪h(yuǎn)點(diǎn)頭。
“方法很簡單，找個形貌相近的替身，替她赴死。”謝庭芝垂眸淺笑。
“那我又有什么好處呢？”蕭文遠(yuǎn)挑眉。
“南宣將獻(xiàn)上十座城池劃給東陵?！敝x庭芝答道。
“南宣一共二十七州，九州在我，九州在你，南宣國哪里來的十州給東陵？”蕭文遠(yuǎn)垂眸。
“北昭攻下的滄云州劃給東陵?！敝x庭芝將石桌上不知道是誰送別的時候落下的酒杯推到蕭文遠(yuǎn)面前。滄云州地處關(guān)鍵地帶，又易守難攻，有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勢，當(dāng)初北昭攻下滄云州，也是死傷慘重，蕭文遠(yuǎn)，不會不動心。
蕭文遠(yuǎn)垂眸，將酒杯推回去，“這事，我要和陛下商議?！?p> 東陵國——
“十座城池?！睎|陵墨看著手里的書信，“人都不能有私心，一旦有了私心，便等于有了軟肋。不過，若他要如此，不如我們將計就計，引君入甕，假意應(yīng)承，暗中埋伏，俱殺之?！?p> 承歡殿——
“南宣保不住了，”謝庭芝看著面前還不及他下巴的南宮若，“蕭文遠(yuǎn)找了個和你形貌相近的替身，替你被當(dāng)眾斬首，從此，便不再有南宣國，也不再有南宣護(hù)國長公主南宮若了。到時你先一步出城，我們在城外長亭會和?！?p> 南宮若本想拒絕，卻聽到他找了一個替身，將話咽回了肚子里，“既然如此，我在城外等你，請你，一定要來?！?p> “好?！?