三人又談了些朝廷事務(wù)云云。葉敬廉的心思卻全不在此。寧王回京的頭一個(gè)月，皇后娘娘就曾親自召見他，明里暗里點(diǎn)撥過他。
彼時(shí)皇后娘娘安坐于鳳榻之上，手里把玩著一串佛珠，問他：“葉卿的女兒也該到及笄之年了吧？我雖未見過，卻聽聞是個(gè)機(jī)靈乖巧的美人，不少人惦念著呢！那些及冠的皇子親王，王公子弟，葉卿可有看得上的？”
葉敬廉沉吟片刻，躬身板板正正地答：“承蒙皇后娘娘掛念，小女芳齡十六，方才將至出閣的年歲，上門提親的官宦子弟也有，不過都被微臣一一回絕。微臣老來得女，嬌寵得很，舍不得讓她離開身畔。說來也是為人父的一點(diǎn)私心?！?p> 皇后娘娘眉眼微彎，朱唇輕啟:“那便是還沒有人選。你看寧王怎么樣，可否入得了葉相的眼？”
朝廷這鍋渾水魚龍混雜，但葉敬廉看這渾水卻如同看明鏡兒似的通透。皇位只有一個(gè)，覬覦皇位的人卻有一沓，這一沓皇子皇孫背后又有一大波勢(shì)力暗中較量。所以朝廷中結(jié)黨營私不在少數(shù)，拉幫結(jié)派視為常態(tài)。和誰結(jié)親，站哪一派是涉及仕途甚至家族興衰的重要抉擇，得慎之又慎。
葉敬廉清楚，皇后娘娘這是借寧王的婚事試探自己。這事兒成了，以后他便是寧王和皇后娘娘的人，自當(dāng)全力扶持寧王坐上金鑾殿的那把龍椅。這事兒若是不成，他便是站在皇后娘娘的對(duì)立面。寧王殿下是皇上親封的九珠親王，朝中眾人擁護(hù)，無論如何都是他最好的選擇。
若說以前他總是保持中正的態(tài)度，那么現(xiàn)在，是時(shí)候作出抉擇了。
葉敬廉躬身作揖，沉聲回道：“皇后娘娘此話令臣惶恐不已。寧王殿下功勛卓絕，身份尊貴，只有殿下看不上臣女的份兒，哪有臣挑剔殿下的道理?；屎竽锬锏男囊獬几屑げ槐M，但微臣想著，興許殿下看不上臣女呢？”
皇后娘娘垂眸撥弄著珠串，舒了口氣，“那就讓他們彼此好好瞧瞧，葉相也好好考慮考慮?！?p> 所以才有了眼前這出戲。
尋了個(gè)間隙，葉敬廉對(duì)葉忱道：“把兮兒叫過來，拜見兩位殿下?！?p> 葉忱眸中閃過一道光，不緊不慢道：“真是不巧，舍妹與莫家小姐今早出了門，此時(shí)應(yīng)該還未歸?！?p> 葉敬廉濃眉緊蹙，面有慍色，冷冷道:“她是要出去，不過我沒允許，一直讓她在書房里呆著。”
葉忱輕輕哦了一聲，不愿駁了父親的話，陪笑道:“原來如此。我這就命下人喚她，二位殿下稍等片刻?！蓖松沓隽饲皬d。
約莫一盞茶的功夫，葉忱折了回來，身后跟著一個(gè)纖瘦的女子，紫紗半遮面，只露出一雙丹鳳眼，躲躲閃閃不敢與眼前人直視。
葉忱向二位殿下拜了拜，“舍妹昨日偶感風(fēng)寒，不便露面，還請(qǐng)殿下莫要見怪，”轉(zhuǎn)身對(duì)身后人道：“葉兮，給二位殿下斟茶?！?p> 那女子小心翼翼行禮，接過丫鬟托盤中的茶盅，腳下顫得厲害，剛邁出三步，一腳踩在裙擺上跌了個(gè)跟頭。
墨瀾翊看著飛至眼前的茶盅，側(cè)身一躲，靈活地避開了。只是那茶蓋飛至腳邊，滴溜溜地原地打轉(zhuǎn)。
葉敬廉的臉?biāo)矔r(shí)白得瘆人。