處死了大鱗龍之后，希蘭度感受到了大自然的謝意。
它……在這片水域已經(jīng)造成了極其嚴(yán)重的生態(tài)破壞。希蘭度從剛才到現(xiàn)在，從大河渡口到這片密林水網(wǎng)，沿途一條魚也沒(méi)看到，它的貪婪食量無(wú)窮無(wú)盡，壓制了自然本身，甚至向人類傾瀉自己的狂怒，因?yàn)樗鼰o(wú)所顧忌。
龍之國(guó)是尊奉龍的，他們從來(lái)不會(huì)限制龍的活動(dòng)。希蘭度心里有數(shù)。
希蘭度的出現(xiàn)改變了很多事情，圣山守衛(wèi)是自然凝聚的不朽精魂，負(fù)責(zé)守護(hù)珍稀純粹的自然源質(zhì)，超脫了人類與龍的立場(chǎng)，為這個(gè)世界本身發(fā)言，替它表達(dá)出態(tài)度——它不喜歡群龍肆虐的天下。
這片大地，靠近浴神湖的河流沼澤，還未遭到龍之國(guó)的侵吞剝蝕，感恩他的所作所為。
從大地中升起無(wú)數(shù)金色光芒點(diǎn)點(diǎn)，只有希蘭度能看見(jiàn)，自然之靈悄聲對(duì)希蘭度表示出它們的謝意，假以時(shí)日，這片土壤將得到寧?kù)o與復(fù)蘇。
“圣山守衛(wèi)……”它們呼喚著希蘭度的名字。
“不……我不是?！毕Ｌm度輕輕地說(shuō)。從旅途開始到現(xiàn)在，他一直明白一件事情，他并不是圣山守衛(wèi)，只不過(guò)暫代這個(gè)角色而已。
他有自己的命運(yùn)，這個(gè)無(wú)氏族、無(wú)根之人的命運(yùn)，和阿比蓋爾——圣山守護(hù)者的命運(yùn)不一樣。他也可以毫無(wú)避諱地說(shuō)，“圣山守衛(wèi)”是他撿到的力量，而不能代表他的本質(zhì)。
這個(gè)世界太廣闊了，那個(gè)瑞安尼亞密使告訴過(guò)他，在圣山之外，有充滿光明的土地，有大草原、有無(wú)邊海洋。在那時(shí)，他心中就隱隱生出一個(gè)念頭，他想走得更遠(yuǎn)，遠(yuǎn)離圣山，去看看這世界的全貌。
以圣山守衛(wèi)的身份，不可以。
以希蘭度的身份，可以。
想到這里，希蘭度的思緒更加通達(dá)了。
他高舉著長(zhǎng)矛，感恩自然給予的支持。
“在阿比蓋爾回來(lái)之前，我，暫行職責(zé)之人，替她感謝你們的幫助?！毕Ｌm度低語(yǔ)。
“你做的很好……”風(fēng)中傳來(lái)細(xì)語(yǔ)，它們明白希蘭度的心意，也支持他的一切選擇。
他腦海里的光芒變幻顏色，銀白光澤凝實(shí)，比之前相比又有進(jìn)步。這是希蘭度深入明徹自我意志的體現(xiàn)，他的信念與之前相比，更加堅(jiān)定，他選擇成就自我。
側(cè)頭望著大鱗龍的尸身，希蘭度若有所思。
“你，你還好嗎？”卡修斯走過(guò)來(lái)，小心地問(wèn)，之前見(jiàn)他半天沒(méi)出聲，一時(shí)間不敢靠近。
“挺好的?！毕Ｌm度點(diǎn)頭。剿滅了水中惡龍之后，經(jīng)過(guò)數(shù)年生息，河流里又會(huì)重新充滿生機(jī)。魚蝦螃蟹會(huì)在這片河道繼續(xù)繁衍生長(zhǎng)，充滿活力，自然重新達(dá)到平衡。
唯一的遺憾……就是他的面具。
面具之前掛在衣服外側(cè)，卷入水流的時(shí)候，無(wú)疑隨著河道激流被沖走了，不知落到何處。不過(guò)，那畢竟是一個(gè)骯臟、陳舊、破爛又布滿意味不明花紋的面具，沒(méi)有人會(huì)在意的。
“你下定決心了嗎？我已經(jīng)展示給你了，龍也可以被擊敗。”希蘭度指著大鱗龍創(chuàng)痕深透的頭顱。
“但龍之國(guó)呢？”卡修斯憂心忡忡，“他們更有軍隊(duì)成千上萬(wàn)啊?！?p> “何必要和那些軍人起沖突?！毕Ｌm度搖頭，“難道要戰(zhàn)勝一個(gè)國(guó)家，就非要將它所有的武士殺死，所有國(guó)民滅亡嗎？”
“啊……”
“瑞安尼亞?！毕Ｌm度深吸一口氣，“從我這里奪走了重要的東西，我現(xiàn)在要去瑞安尼亞討回來(lái)。在這過(guò)程中，一定會(huì)遇到許多艱難險(xiǎn)阻……而我會(huì)將它們逐一攻克，直到我把它奪回來(lái)為止。在這個(gè)過(guò)程中，我會(huì)不斷了解龍之國(guó)，對(duì)一個(gè)東西了解得越深，就越有希望擊敗它，不是嗎？”
“應(yīng)該……越來(lái)越害怕吧?！笨ㄐ匏灌粥止竟镜摹?p> “不。我已經(jīng)見(jiàn)過(guò)龍之國(guó)許多東西，密使，軍士，怪物，龍血者，還有他們提到的‘人龍秩序’，他們的市鎮(zhèn)，他們的船只，他們的龍稅……我見(jiàn)過(guò)了，但我感覺(jué)沒(méi)什么好怕的。我知道人力有時(shí)窮，但又如何？盡力而為罷了。怕的是，不敢嘗試?！?p> 這句“不敢嘗試”似乎戳痛卡修斯，它一時(shí)沉默。
良久，卡修斯才開口。
“那……那我跟著你去龍之國(guó)看看。說(shuō)不定能幫上什么忙？”
“現(xiàn)在不怕龍之國(guó)了？那里的人們會(huì)很討厭你的，你是……”希蘭度比劃著卡修斯的人馬形體。
“我不帶武器，只帶錢，他們就會(huì)歡迎我?！笨ㄐ匏菇忉?，“畢竟我也不是什么悍匪?！?p> “上一個(gè)覺(jué)得錢是萬(wàn)能的人差點(diǎn)掉了腦袋。”希蘭度腦海中晃過(guò)一個(gè)胖子。
“呃呃……”卡修斯心里發(fā)怵。
希蘭度打量著卡修斯，想到自己正在組建的旅行動(dòng)物園，大象和公?？雌饋?lái)平平無(wú)奇，如果加入一只半人馬，確實(shí)好像更像樣一些，半人馬應(yīng)該也算珍獸吧。
被希蘭度那飽含深意的目光看得不太自在，卡修斯連忙說(shuō)：
“對(duì)了，賭約的事情……”
“忘了他吧，當(dāng)我們都輸了，畢竟我也不是光用這根繩子打敗的?！毕Ｌm度說(shuō)。
“哎，為什么不說(shuō)成是‘雙贏’呢？”卡修斯笑，“您給我展示了一個(gè)可能性，而我回贈(zèng)以寶物。”
“這不是什么‘可能性’啊?！毕Ｌm度習(xí)慣性謙虛，“任何一個(gè)懂得用長(zhǎng)矛和繩子的戰(zhàn)士都能做到。”
“我覺(jué)得您值得?！笨ㄐ匏购鋈徽f(shuō)，“我迷茫徘徊了很久，見(jiàn)到的人們，不是和我一樣灰心喪氣，就是一心逃避，或者干脆順從于龍之國(guó)。您不一樣。”
我是唯一的反抗者。希蘭度心想。不知道該說(shuō)是慶幸，還是該說(shuō)是可悲呢。
“請(qǐng)帶路吧。”
半人馬引希蘭度往密林里走去，濕毛狗在原地撕扯鱗龍的血肉，撕扯不止，大快朵頤起來(lái)。
它帶希蘭度穿過(guò)一片人跡罕至的林地，這里植被茂密，根本沒(méi)有道路存在，灌木樹草叢生擋住去路，幾乎不能通行?？ㄐ匏棺屜Ｌm度騎在它背上，而它自己則憑著健壯高大的體格穿過(guò)這些茂密植物。
希蘭度坐在半人馬身上，只覺(jué)得視野都開闊許多。
不多時(shí)，半人馬便來(lái)到了一處隱藏的草地，四處都被樹林花草遮掩，開滿鮮花，中央供奉著一座圣壇。這片林中圣地處處透露出一種神秘肅穆的氛圍，若無(wú)引導(dǎo)，根本不可能被人發(fā)現(xiàn)。
圣壇由巖石打造基底，其上佇立著一根純金打造的長(zhǎng)矛，矛尖直指蒼穹，長(zhǎng)桿上刻滿繁復(fù)雕紋，頗為神異。在圣壇前供奉著新鮮的獵物，一只野豬被開膛破肚，內(nèi)臟和肉被完美地切割出來(lái)，碼得整整齊齊，宛如藝術(shù)。
“這是……”希蘭度感到微微驚異。
卡修斯從圣壇上拿起一個(gè)頭帶，向希蘭度走來(lái)。
“這是我們一族的寶……”
“等會(huì)，我想先聽你解釋這個(gè)雕塑，這個(gè)圣壇，這個(gè)地方。”希蘭度說(shuō)。
“嗯……解釋起來(lái)非常復(fù)雜，我們可以以后慢慢說(shuō)?！笨ㄐ匏够赝艘谎劢鹕L(zhǎng)矛。
“這應(yīng)該是你們崇拜的神祇吧？沒(méi)有什么神話傳說(shuō)、教義之類的嗎？”
“我對(duì)此沒(méi)有發(fā)言權(quán)……嚴(yán)格來(lái)說(shuō)我不是一個(gè)虔誠(chéng)的信者?！笨ㄐ匏拐f(shuō)，“我經(jīng)常質(zhì)疑其他人向我傳授的約定俗成的經(jīng)驗(yàn)，我不覺(jué)得因?yàn)樗麄兌汲绨萁鹬?，所以我也要跟著信仰祂……也許這就是神懲罰我的原因……圣金長(zhǎng)矛是獵人的保護(hù)神，祂創(chuàng)造了我們?！?p> “那你把你們一族的寶物交給我，真的沒(méi)關(guān)系嗎？”
卡修斯安靜了一會(huì)。
“我們一支，只剩下我一個(gè)了?！?p> 希蘭度不知道該怎么說(shuō)。
“我……我很難過(guò)。”卡修斯斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，“我……我原本帶著族人們?nèi)グl(fā)起襲擊，龍之國(guó)擴(kuò)張得太遠(yuǎn)，我們?cè)猩锨蕖锨埞蕖麄兯坪踉缬蟹纻??！?p> “為什么……走漏了消息嗎？還是……”
“我不知道，似乎他們預(yù)言到了一切。飛龍?jiān)谔炜章雨?，人類弓箭手整裝待發(fā)。一瞬間，天就黑了，無(wú)數(shù)箭雨落下。成千同胞的悲鳴一起響起……”
“我知道，那很難……接受?！?p> “最難的還不是這里。我發(fā)現(xiàn)我沒(méi)死?！笨ㄐ匏箍酀卣f(shuō)，“我將我的族人們帶入戰(zhàn)場(chǎng)，他們悉數(shù)戰(zhàn)死。但命運(yùn)卻懲戒我活下來(lái)背負(fù)這一切，讓我背負(fù)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的罪過(guò)，這可能就是神的旨意。瑞安尼亞人沒(méi)有殺我，他們看我在大家的尸山血海中站著，他們一句話也沒(méi)說(shuō)，他們只是走掉了……走掉了?！?p> 它將頭帶交到希蘭度手中。
“我從那天起，就覺(jué)得龍之國(guó)是不可戰(zhàn)勝的，我確實(shí)是懦夫啊。如果沒(méi)有看到您的勇氣，我也許還在……逃避?！?p> 希蘭度將金紫條紋綢布頭帶戴在頭上，卡修斯先是深深嘆息，然后念了一句咒語(yǔ)。
突兀間，希蘭度感到自己的視野變得空前清晰，他的視力變得極強(qiáng)，能夠看到最微小的細(xì)節(jié)，樹上的鳥雀，藏匿的蜥蜴，爬行的昆蟲……一切都是……如此明朗。
飛蟲的移動(dòng)速度似乎變慢了，它們的移動(dòng)不再在希蘭度眼中形成殘影，他發(fā)現(xiàn)自己能捕捉到它們移動(dòng)的軌跡。他伸出手，輕而易舉地抓住一只在身前無(wú)規(guī)律飛舞的小蟲，將它捻在手中。
卡修斯又念了一句咒語(yǔ)，希蘭度眨眨眼睛，世界又恢復(fù)到了先前的樣子，與之前的狀態(tài)相比，萬(wàn)物顯得無(wú)比朦朧，但卻更符合他的正常認(rèn)知。
“這原是為我們一族中的勇士準(zhǔn)備的獎(jiǎng)賞，為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利者?！笨ㄐ匏灌嵵氐卣f(shuō)，“而……我們這一族已經(jīng)不存在勇士，而戰(zhàn)爭(zhēng)也失敗了，現(xiàn)在您比我更有資格戴上這個(gè)?！?p> “它應(yīng)該有個(gè)名字。”
“神眼冠帶。”卡修斯用力地點(diǎn)頭。
他將解放和收回系帶力量的咒語(yǔ)教給希蘭度，是用半人馬的原生語(yǔ)言述說(shuō)的，內(nèi)容艱澀。
希望我不要在危機(jī)時(shí)刻忘記它的咒語(yǔ)。希蘭度想。