第八十六章 試日
天光未明,大約現(xiàn)代早上的五點(diǎn)左右。
考生們已在縣衙門(mén)外排起了長(zhǎng)隊(duì)。
這時(shí),從前朝始設(shè)科舉至今,也才百年之久,還沒(méi)有出現(xiàn)專供科舉考試的貢院。因此,這次縣試的考場(chǎng),便設(shè)在了縣衙里。
不過(guò)科舉雖處于初始階段,但基本的考場(chǎng)規(guī)矩還是有的。
試日,考生除了必要帶的筆墨紙硯外,鑒于考試要從早到晚持續(xù)一整天,還可以自帶熟食或鍋爐烹飪。所以,一眾身穿白麻衣的考生,皆肩負(fù)行囊,里面有衣食器皿等物。
為了防止科場(chǎng)舞弊以及閑雜人等出入,周?chē)碓O(shè)衛(wèi)兵嚴(yán)守,并有吏人搜身檢查,無(wú)攜帶小抄及作弊嫌疑者,方可準(zhǔn)許入內(nèi)。
現(xiàn)場(chǎng)一片森嚴(yán)肅穆。
許是有幾分緊張,又或許是早春二月春寒料峭,考生們都縮手縮腳的低頭排隊(duì),無(wú)一人交流。
這時(shí),不知誰(shuí)喊了一聲,“看!女考生!”
眾人聞聲側(cè)目。
只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的側(cè)門(mén),有一列三四個(gè)人的隊(duì)伍。
隊(duì)列之人,亦是身穿麻衣長(zhǎng)袍,頭戴黑色幞頭,肩背行囊。
如今隨著女皇登基,女著男裝早不是長(zhǎng)安麗人的風(fēng)尚,即使是他們這樣的北方小縣城,也有不少喜好著男裝的女郎。
眾人見(jiàn)多了,一下就辨別出了那列隊(duì)伍,是著男裝的女?huà)啥稹?p> 現(xiàn)場(chǎng)也就為之騷動(dòng)了起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)今年女考生人數(shù)乃近幾年之最,足有四人之多!”
四人之多……
劉辰星余光瞥過(guò)男考生那邊長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍,至少有女考生的十倍之?dāng)?shù)。
她無(wú)話可說(shuō),繼續(xù)保持緘默,等待入場(chǎng)。
男考生那邊卻依舊議論不休:
“我聽(tīng)說(shuō)還有個(gè)女童報(bào)名參考了!”
“什么女童?不滿十歲的才叫女童,要報(bào)考也是童子科!”有消息更靈通的道:“這位女考生都已經(jīng)十三了!”
此言一出,四下嘩然。
“什么!?才十三歲!?還是女考生!?真當(dāng)科舉是兒戲么???”
“估計(jì)又是哪家嬌慣的小娘子不知天高地厚!可別到時(shí)答出不題,哭著跑出去!”
“哈哈哈!我看多半要哭回家找耶娘!能會(huì)寫(xiě)自己的名字就不錯(cuò)咯!”
……
女考生本就被當(dāng)稀奇在看,這會(huì)兒嘲笑聲一傳來(lái),等候入場(chǎng)的女考生們不由臉色有幾分難看。
劉寶兒見(jiàn)狀,悄悄挪開(kāi)與劉辰星的距離,低聲埋怨道:“你小時(shí)候就樣樣和我爭(zhēng),如今見(jiàn)我報(bào)名縣試,你也跟著報(bào)名!這下好了,弄得臉上多難看!”
劉辰星聽(tīng)得瞠目結(jié)舌,覺(jué)得自己和堂姐的認(rèn)知出了很大偏差。
將自己不高興劉辰星報(bào)考的話說(shuō)出來(lái)了,劉寶兒也不知道自己怎么了,竟不顧之后還得蹭劉辰星的房間住,就再壓不住心里的怨氣,不等劉辰星言語(yǔ),就一股腦兒的說(shuō)道:“我是寶兒,本該是劉家最得意的女兒,更是村里唯一讀書(shū)的女郎!可你偏要破壞這一切,二嬸中了舉人,我阿耶卻至今沒(méi)過(guò)州試……”
大概怨念太深,說(shuō)到這里深吸了一口氣,才又道:“還有在村學(xué),你學(xué)業(yè)也處處壓我一頭,如今人人都知你劉二娘子,誰(shuí)知我劉大娘子???這次縣試是我唯一的機(jī)會(huì),你卻還要——”
話未說(shuō)完,衙門(mén)里突然走出一人,肅聲道:“肅靜!喧嘩者視同舞弊,廢除考試資格?!?p> 一句話勒住眾人喉嚨。
男考生那邊瞬間一片安靜。
劉寶兒也冷靜下來(lái),注意到身前兩位女考生異樣的目光,她臉上紅了一紅,卻還是回頭看向劉辰星,雙手緊握成拳,堅(jiān)定道:“這次我一定會(huì)努力考,向大家證明我才是劉家最出色的女郎!”
劉辰星又不是木頭人,當(dāng)然知道劉寶兒對(duì)她的敵意。
也多少猜到劉寶兒這次報(bào)考,估計(jì)是走個(gè)過(guò)場(chǎng),混個(gè)參加科舉的名聲,以期高嫁。
卻沒(méi)想到臨考前,劉寶兒竟然認(rèn)真起來(lái)。
劉辰星頗有幾分意外,倒高看了劉寶兒這位堂姐一眼,又念及這世女子想讀書(shū)科舉的艱難,遂低聲回道:“加油!”
聲音近乎低不可聞,劉寶兒隱約聽(tīng)見(jiàn)了,卻想到自己的不客氣,劉辰星多半也沒(méi)好話,又正好該自己進(jìn)側(cè)門(mén)搜身檢查了,她也不再分心,深吸一口氣走了進(jìn)去。
到底男女有別,和男考生在大庭廣眾之下搜身不同,女考生進(jìn)側(cè)門(mén)后有一偏室,內(nèi)有一個(gè)三四十歲的中年婦人負(fù)責(zé)搜身,檢查無(wú)誤,才可正式進(jìn)入考場(chǎng)。
劉辰星是最后一個(gè)被搜身檢查的女考生,等耐心檢查完,她終于進(jìn)入考場(chǎng)。
一個(gè)極大的四合院。
正堂階上設(shè)有一張鋪著褥子的茵榻,榻前有案,榻旁有爐,一看就是給主考官坐的。
四下廊廡即為考室,就是正堂對(duì)面和兩側(cè)的屋室。
雖沒(méi)有貢院那種一人一間的考房,但廡內(nèi)皆設(shè)案鋪席,每張案席前后左右間隔至少三尺以上,也就是不下于一米的距離,使考生即使東張西望也無(wú)法窺視鄰桌的答卷。
此時(shí),進(jìn)場(chǎng)的考生們立于庭院中,有一掌管簿書(shū)案牘的吏胥手拿名冊(cè),大呼考生其名,考生方列眾而出,由人引至廡下入座考試。
男女都是分室搜身入場(chǎng),自然也要分室而考。
左右兩側(cè)的廡屋乃面闊五間的大屋,因男考生眾多,為男子考室。
正堂對(duì)面有北屋兩間,較小,故女子考室就在北屋的右室。
劉辰星在一小吏的引導(dǎo)下,終于來(lái)到自己的考位入座。
女考生連她在內(nèi),一共才四人,整個(gè)考室就顯得有些空曠了。
加之室內(nèi)又沒(méi)生火,且門(mén)窗大開(kāi),冷風(fēng)從四面八方吹來(lái),真是應(yīng)了那一句老話“驚蟄刮北風(fēng),從頭又過(guò)冬?!?p> 劉辰星才坐下就打了一個(gè)冷顫,于是將筆墨紙硯先從竹背簍里拿出來(lái)后,也未翻閱長(zhǎng)案上的考卷,就又拿出一張兔毛褥子鋪在草席上,再跪坐下來(lái),感覺(jué)軟和不少,不像剛才那樣又硬又冰。
不由滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看來(lái)自家皮毛制品不錯(cuò),如果今年開(kāi)春后狩獵多,倒是可以嘗試多做些式樣,不再局限于衣物,到時(shí)便是賣(mài)不出去,也可以自家人用。
畢竟發(fā)家致富,也是為了讓生活過(guò)得更好,不能本末倒置,像耶娘舍不得自己穿暖吃好,都拿去換錢(qián)了,也只有她創(chuàng)造機(jī)會(huì)讓他們吃用好些。
一念畢,劉辰星心神一斂,看向案上的試題。