凌芷惜側(cè)過身子，對著顧曼君禮貌地點了點頭，心中卻仍舊慌亂不止。
沒過多久，佟芝蕓便回來了，手中拿著一個雕花木筒，她上前一步，將木筒遞給了貴妃：“娘娘，這簽筒中放了數(shù)十支木簽，分別寫上了姐妹們的名姓，請您搖出一支簽。”
貴妃笑著接過，伸出芊芊玉手輕輕地搖了搖，一只木簽隨即掉落在宴幾之上。貴妃身旁的宮娥立刻撿起木簽，遞到貴妃的手中。貴妃只淡淡地瞥了一眼，朱唇輕啟，一個名字從她口中緩緩流出：“凌芷惜?！?p> 凌芷惜猶如五雷轟頂，整個腦袋嗡嗡作響，她神情呆滯，不知該如何走下一步。顧曼君在一旁扯了扯凌芷惜的衣袖，凌芷惜方才慌亂地起身，舉起酒杯，對貴妃說道：“娘娘，祝您福如東海、壽比南山?！?p> 貴妃輕笑了一聲，淡淡說道：“凌芷惜，是戶部尚書凌大人之女吧？”
凌芷惜低著頭，不敢與貴妃對視，只能唯唯諾諾地點了點頭，小聲回道：“是，娘娘?！?p> “凌芷惜，本位很是期待你的表現(xiàn)，這可是千載難逢的機會。若是你在殿前一鳴驚人，必然會吸引各家夫人的目光，日后登門求親的人兒恐會踏平凌家的門檻?！辟F妃似乎興致極好，笑著打趣道。
而凌芷惜則低著頭，在心中抱怨：若真是好事，怎么不讓佟家的姑娘抓牢這個機會，偏偏就是欺負自己沒本事。事到如今，凌芷惜真的想放聲大哭一場。
貴妃見凌芷惜并未接話，不由有些不耐煩：“凌芷惜，你打算展示何種才藝？需要準備么？”
凌芷惜僵在原地，支支吾吾地說不出話來，總不能直接說自己什么都不會吧？那可是要笑掉在座眾人的大牙了，待到晚宴之后，回到凌府，父親定然又是一通怒罵。
坐在凌芷惜不遠處的聶霜白興奮地拍了拍手，嚷嚷道：“芷惜，別怕，我會幫你的！”
凌芷惜聞言，立刻向她投出了求救的一瞥，然而聶霜白卻說道：“我保證，不會笑得很大聲，怎樣，我很夠義氣吧？”
凌芷惜撇了撇嘴，哭笑不得，恨不能立刻上前揪起聶霜白，痛揍一番。
顧曼君皺著秀眉，凝視著凌芷惜的窘態(tài)，突然，她站起身，對貴妃行了一禮，溫柔地說道：“貴妃娘娘，芷惜向來膽小，現(xiàn)下讓她毫無準備地在眾人面前施展才藝，她定是六神無主了，才如此手足無措。娘娘，小女愿助芷惜一臂之力，只用稍稍準備片刻?！?p> 貴妃的目光轉(zhuǎn)向了說話的顧曼君，她的眸中毫無波瀾，只是淡淡說道：“哦？你是……”
“回貴妃娘娘的話，小女是吏部尚書之女顧曼君?！鳖櫬槐安豢旱卣f道。
“原來如此，聽聞吏部尚書之女顧曼君儀態(tài)不凡、落落大方，更為難得的是才華出眾。今晚若是有你相助，凌芷惜定能好好表現(xiàn)一番。本位準你二人稍作準備。”貴妃依舊淡淡地說道。
隨即，顧曼君拉著凌芷惜前去偏殿準備，路過佟秀秀的宴幾之時，佟秀秀冷嘲熱諷道：“喲，顧曼君，你還真是一只出頭鳥，事事都愛爭先恐后。這么喜愛在娘娘面前賣弄，小心只是為她人做了嫁衣裳?！?p> 凌芷惜不由駐足，瞪著佟秀秀正欲出言反駁，卻被顧曼君及時制止，拉著她前去偏殿。
福祿宮奢華至極，偏殿置放著坐榻、案幾，以及成千上萬個精美的修飾，雕梁畫棟，香霧繚繞。若是在從前，凌芷惜定然仔細打量一番，而現(xiàn)如今，她悶悶地站在顧曼君身旁，低垂著頭，為難地說道：“曼君，我知你是好心幫我，但我著實什么都不會，約莫是要連累你了?！?p> 顧曼君搖了搖頭，露出了一個陽光般的微笑：“芷惜，我既然向貴妃如此請求，便是心中了然，并有了應(yīng)對之策。一切，你只需聽我的安排，莫要慌張，好么？”
“曼君，你盡管吩咐，我一定聽你的。”凌芷惜保證道。
顧曼君拿過一架古琴，對著凌芷惜比劃了一番，悉心教導凌芷惜該如何應(yīng)對。一炷香之后，在幾個宮娥的帶領(lǐng)下，凌芷惜和顧曼君再次站在了貴妃的身前。
顧曼君宛似一個不沾紅塵的仙子，落落大方地坐于古琴前，伸出白皙的玉指，撥動著根根琴弦，輕靈的旋律從她指尖溢出，在大殿之中流淌。
凌芷惜踏著蓮步，緩緩繞了一個圈子，用衣袖掩面，一副嬌羞小女子的模樣。半遮半掩之間，一陣晚風恰如其分地吹入殿內(nèi)，燈火搖曳，朦朧的光芒散落在凌芷惜微微泛紅的面頰上。她的雙眉似隱于云霧之間的遠山，她的眸中藏著螢火，星星點點，流轉(zhuǎn)出仲夏夜的溫柔，櫻紅唇瓣柔潤如玉，有著勾魂攝魄的魅力。
隨著宮商角徵羽的起起伏伏，凌芷惜漸漸放下衣袖，她一開口，便是連用心彈琴的顧曼君都為之一顫?！鞍 绷柢葡H是隨著顧曼君的旋律哼著曲調(diào)，而她的音色卻純粹得沒有一絲雜質(zhì)，實屬天籟之音。
殿內(nèi)眾人皆被她所吸引，愣怔地一動不動，連夾菜的手臂都停在了半空中，唯有全神貫注地盯著她，并陷入了一片空靈之域。直到一曲終了，眾人仍舊未回過神來，久久沒有動靜。
片刻之后，貴妃才撫掌稱贊，笑意綿綿：“凌芷惜和顧曼君配合默契，相映生輝，一個奏出高山流水之音，一個歌聲繞梁令人三月不知肉味，實在該賞！”
隨后，貴妃對身旁的宮娥小聲囑咐了幾句，凌芷惜和顧曼君的宴幾前便各自多了兩枚金元寶。
生辰宴又恢復(fù)了先前的熱鬧，推杯換盞、觥籌交錯，甚至還有人舉杯巴結(jié)方才出盡風頭的凌芷惜和顧曼君。
凌芷惜感激地端起酒盞，對著顧曼君一飲而盡：“多謝曼君，若不是你出手相助，待到明日，我便是京城街頭巷尾的笑柄了。”