第3章新起點(diǎn)
“天白啊，明天跟我去趟鎮(zhèn)上?！?p> “哎?！碧彀状饝?yīng)了一聲，就將肩膀上的木犁扛回了草棚。
第二天，爺倆兒早早就出了門。
春末夏初，正是萬(wàn)物興盛的時(shí)候，四野里一望都是深綠淺綠的一片，讓人心情舒暢。
可惜這山水如畫(huà)的美景，對(duì)在土里刨食兒的莊稼人看來(lái)，實(shí)在是稀松平常。
加上這路又七拐八繞地全靠?jī)芍荒_來(lái)量著走，任誰(shuí)也沒(méi)有心思分散精力去東瞅西看。
“大伯，到鎮(zhèn)上是要見(jiàn)誰(shuí)么？”天白走在后頭問(wèn)了一句。
“啊?！泵鬏x答應(yīng)了一聲頭也沒(méi)回：“我還尋思你小子會(huì)連問(wèn)都不問(wèn)呢，你怎么知道要去見(jiàn)人？”
昨天一早就囑咐他換身干凈整齊的衣裳，今天早上王貴珍還特意給他修了修頭發(fā)，村里到鎮(zhèn)上也不是多近便，要不是見(jiàn)什么重要的人，何必這么正式？
“天白啊，你年紀(jì)還小，人又聰明，再跟著我們做一輩子莊戶，可惜了?！?p> 總算是爬上了最陡的這個(gè)坡，明輝停下喘了口氣：
“不是說(shuō)種莊稼不好，土里刨食兒固然穩(wěn)妥可也成不了大氣候。你爹在世的時(shí)候，一直對(duì)你寄予厚望。如今你這學(xué)是上不了了，大伯也沒(méi)有什么大能耐。但是送你去學(xué)點(diǎn)手藝活，還是可以的?！?p> 天白一時(shí)有些驚訝，也有些驚喜，那雙眼中的光芒乍現(xiàn)，竟讓明輝覺(jué)得比這朝陽(yáng)還要耀眼。
只不過(guò)這光芒很快又?jǐn)苛嘶厝ァ?p> “大伯，我們回去吧。”
“為啥？”這回輪到明輝驚訝了。
“家里勞動(dòng)力本就不多，我再出去……我覺(jué)得，種地就挺好?！鄙倌暾f(shuō)著這些話，表情未變過(guò)半分。
“行了，你也別和我犟，你心里想什么我一清二楚?！?p> 明輝佯做不耐煩地?fù)]了揮手：
“你爹不再了，再怎么說(shuō)我也算你的長(zhǎng)輩，這事就這么說(shuō)定了。你有什么大主張，也等成年了再和我叫板?！?p> 明輝說(shuō)完，就頭也不回地朝前走了。天白嘴巴翕張了幾次，也只得先抬腳跟上。
沿著高低起伏的山嶺走了個(gè)把鐘頭，又下到峪底趟過(guò)了兩丈多寬的白練河，這才隱隱望見(jiàn)了鎮(zhèn)上的石牌樓子。
待腳上水干了，倆人才放下褲管，重新穿上鞋，直奔鎮(zhèn)東頭劉家胡同去了。
到了最里面一家，明輝正了正身形，喊道：“管大爺在家么？”
“誰(shuí)??？”聞聲一個(gè)五十多歲的老頭兒探出身來(lái)。
“是桃核村的趙賢廷趙叔介紹我來(lái)的——”
“你是明輝？”老頭兒打量了明輝一眼，拍了拍滿手的泥灰說(shuō)道：
“你來(lái)的正好，我聽(tīng)老趙說(shuō)你棋下得好，我這有個(gè)局好幾天都破不了正難受著呢。”
“那個(gè)，管大爺……”明輝有些應(yīng)付不來(lái)。
“叫什么大爺，叫我老拐或者管老頭都行?！惫芾项^說(shuō)著已經(jīng)不由分說(shuō)得拉著明輝朝屋里走去。
待看到明輝身后的天白，就隨手指了指堂屋邊上一堆石塊泥灰：“這孩子得閑幫我把雞窩砌了，我也好安心下兩盤(pán)?！?p> 明輝有些無(wú)語(yǔ)地想，天白哪里會(huì)砌什么雞窩？
說(shuō)好來(lái)拜師的，怎么爺倆反倒被人安排地妥妥的了？
好歹讓管老頭過(guò)了棋癮，這天也擦黑了。
明輝心急如焚，卻不知道該如何開(kāi)口。
管老頭卻咂吧著旱煙管子，意猶未盡地朝外邊走去。
門口的亂石泥灰都清理干凈了，倒是留下了一個(gè)還算像樣的雞窩，還是三層的。
管老頭滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“這不錯(cuò)，下蛋，上宿，攢糞都分開(kāi)了，好打理。”
“那個(gè)，管大爺，這孩子……”明輝咬咬牙，想提學(xué)藝的事。
“下一集，我在王家莊子有個(gè)活，叫這孩子早些過(guò)來(lái)吧?！?p> 煙霧隨著老管頭的話飄散開(kāi)來(lái)，籠罩的他一張皺巴巴的臉也影影綽綽看不清楚。
明輝有些呆怔：這就……成了？
也沒(méi)看看孩子的活，砌了個(gè)雞窩就過(guò)關(guān)了？
“不愿意？”見(jiàn)他沒(méi)動(dòng)靜，老管頭抬頭問(wèn)了一聲。
“愿意，愿意！”明輝喜不自勝：“天白，快過(guò)來(lái)給師傅磕頭！”
拜師禮，管老頭也悠哉悠哉地受了。臨了，磕了磕煙桿子就將他們送出了門。
“收了？！”明正瞪大了雙眼，嘴巴張得能塞一把雞蛋。
“嗯?！碧彀c(diǎn)了點(diǎn)頭，腮上一個(gè)笑窩陷了下去。
“不科學(xué)啊，早知道您把我也帶去??！”明正捶胸頓足。
“人家收的是關(guān)門弟子，又不是掃地的，你去做什么?！泵鬏x嘴上雖然這么說(shuō)，到現(xiàn)在也覺(jué)得這事成的匪夷所思。
“有您這么埋汰親兒子的么……”
日子一天天過(guò)去，天白做了老拐的關(guān)門弟子這事兒，十里八鄉(xiāng)都傳開(kāi)了。
畢竟從不輕易收徒的管瘸子，木工活可是這淶水縣的第一人。
多少人擠破了頭想拜在他的門下，如今不管去哪接活都把天白帶在身邊。
膝下無(wú)兒無(wú)女的老拐也越來(lái)越喜歡這個(gè)不多話，又手腳勤快還十分聰慧的少年，教起本事來(lái)也格外下力了。
不過(guò)兩三年的功夫，天白已經(jīng)可以獨(dú)自接些小活了，倒是得了老拐的真?zhèn)鳎眠^(guò)的人家都是贊不絕口。
“晌午書(shū)記來(lái)過(guò)了，說(shuō)是把天白和秋白的提留、義務(wù)工都免了?！?p> “真的？那真是太好了！”王貴珍一聽(tīng)高興地不得了。
高興過(guò)了又有些擔(dān)憂：“這樣村里會(huì)不會(huì)說(shuō)閑話？”
“不會(huì)，天白家的情況，有點(diǎn)良心的就不落忍。更何況如今天白是管大爺?shù)耐降?，這幾年縫縫補(bǔ)補(bǔ)敲敲打打，哪家哪戶沒(méi)使喚過(guò)他？連大隊(duì)里的桌桌凳凳都是天白打出來(lái)的?！?p> 王貴珍湊到明輝的臉前說(shuō)道：“我怎么聽(tīng)你這話音里，驕傲地不行了？”
明輝干咳了一聲：“驕傲一點(diǎn)怎么了？咱天白就是有出息、聰明！”
“開(kāi)春秋白也小七歲了，到了上學(xué)的年紀(jì)。他爹，你說(shuō)……”
“你就別瞎操心了，秋白肯定是要上學(xué)的?！?p> “我知道，可是咱家這情況，供著明蘭自己都捉襟見(jiàn)肘的……”王貴珍為難地說(shuō)道。
“這話你可別讓天白聽(tīng)見(jiàn)，這孩子不舍得吃穿的，一分錢都捏在手心里汗著。我看他是卯足了勁想攢錢供備秋白讀書(shū)，咱就別給孩子添堵了?！?p> 明輝嘆了口氣：“大人緊吧緊吧，都能過(guò)去。實(shí)在不行，就和村里借一借，千萬(wàn)別提沒(méi)錢這茬?！?p> 果然，過(guò)了麥季，天白就提出送秋白去讀書(shū)的想法，獲得了明家全票通過(guò)。
就這樣，生來(lái)凄苦卻也算是無(wú)憂無(wú)慮地度過(guò)了童年的明秋白，背著她的棉布小布包，開(kāi)啟了她人生中的另一段征程。