幾天后，曹澤帶著眾人坐船來(lái)到里瓦鎮(zhèn)。
其實(shí)從普蘭村到里瓦鎮(zhèn)，也有陸路相通。但和水路相比不僅路途遙遠(yuǎn)，而且沿途要翻越幾座山，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。
唯一的優(yōu)勢(shì)大概就是便宜。
各村與各村之間一般都有行商的馬車來(lái)往。運(yùn)送村民來(lái)往于各村鎮(zhèn)之間。順便攜帶一些生活必需品，互通有無(wú)。
距離上一次來(lái)里瓦鎮(zhèn)已經(jīng)過(guò)去了近一個(gè)月。
曹澤剛剛下船，頓時(shí)感到氣氛有些不同。
碼頭上人來(lái)人往，貨物堆積如山，依然十分繁忙。
但無(wú)論是裝卸工還是貨主，臉上都不復(fù)昔日的笑容。平靜的表情之下，似乎隱有一絲擔(dān)憂。
從行色匆匆的人群里走出來(lái)，眾人已經(jīng)按照預(yù)先設(shè)計(jì)好的計(jì)劃兵分三路。
勞倫斯、加雷斯和杰恩去打探消息，尋找合適的下手地點(diǎn)。
曹澤和梅林一起去拜訪男爵府，穩(wěn)住博納男爵。
其他人出城隱蔽，作為接應(yīng)。
走在里瓦鎮(zhèn)的街道上，曹澤更加感覺(jué)到不同尋常。
此刻正值上午，但街道兩旁卻有好幾家店鋪還沒(méi)有開門。
周圍過(guò)往的人群也大多面帶憂色。
他甚至看到不少人背著碩大的行李，拖家?guī)Э诘?，急匆匆往碼頭趕。
“怪了，這些店鋪沒(méi)什么生意。怎么那家店生意卻這么火爆？”
曹澤順著梅林走指的方向看去，遠(yuǎn)處果然有一家店門口擠滿了人。
“走，過(guò)去看看?！?p> 曹澤說(shuō)了一句，身后的梅林就推著他向前走去。
曹澤偏頭掃過(guò)周圍幾家清冷的鋪?zhàn)?，大多是飯館、裁縫鋪和成衣店這類的。
“都別搶，本店貨源充足。大家準(zhǔn)備好錢，一個(gè)個(gè)來(lái)，都能買的到啊！”
“大家別擠！都排好隊(duì)！一個(gè)個(gè)來(lái)！”
“昨天可不是這個(gè)價(jià)啊！怎么才一天功夫，這糧食都長(zhǎng)成這樣了？”
“昨天？已經(jīng)連續(xù)漲了五天了！再不買還不知道要漲成什么樣子呢?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢，這價(jià)錢可比之前整整高出了一倍??！”
“那有什么辦法，聽說(shuō)邊境上要打仗了。糧食都運(yùn)不過(guò)來(lái)?！?p> “咱們里瓦鎮(zhèn)的糧食不是都靠周邊村子供應(yīng)的嗎？和打仗什么關(guān)系？”
“這你就不知道了吧。一聽說(shuō)要打仗，誰(shuí)還會(huì)賣糧食出來(lái)？都屯著自己吃呢?？刹痪图Z食短缺了嗎？”
“……”
曹澤眼中閃動(dòng)著莫名的光芒，臉上陰晴不定，低聲道：“去別的地方再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?p> 連續(xù)走過(guò)了兩條街，曹澤的臉上漸漸有些陰沉。
除了糧店，藥店和不多見的武器店生意都同樣火爆。還有車馬行也是人來(lái)人往，絡(luò)繹不絕。大多都是像他之前看到的那樣拖家?guī)Э?，?zhǔn)備出遠(yuǎn)門的人。
“走!去男爵府！”
曹澤此刻心里已經(jīng)有些不安。
這些街面上的流言蜚語(yǔ)恐怕并非空穴來(lái)風(fēng)。
上一次因?yàn)榛鹧骝T士的事情，自己和索爾特來(lái)男爵府，眾人可是有諸多分析。
火焰騎士的目的到現(xiàn)在都懸而未決。但他們是怎么樣神不知鬼不覺(jué)的繞過(guò)布里奇斯家族的領(lǐng)地呢？
他自己覺(jué)得最大的可能就是布里奇斯家族倒戈到了泰坦王國(guó)一方。
直覺(jué)告訴他，這些流言蜚語(yǔ)恐怕和泰坦王國(guó)或者布里奇斯家族有關(guān)！
到了男爵府，曹澤拿出準(zhǔn)爵徽章，立刻就有人進(jìn)去通報(bào)。
不過(guò)片刻，就有人將他們領(lǐng)了進(jìn)去。
穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，到一處偏廳后的花園里，他見到了博納男爵。
“你怎么有空到我這里來(lái)了？”
博納男爵幾乎瘦了一圈，眼窩也深陷下去，眼眶周圍多了些皺紋和黑斑，顯然這段時(shí)候他的精神狀況并不好。
“男爵大人，我聽到街面上的傳言就趕緊過(guò)來(lái)看看。這到底是怎么回事？”
博納男爵苦笑一聲，給倒了杯茶，站起身來(lái)走到曹澤面前，輕輕遞給他。
“小老弟，你就是不來(lái)我這里。我也打算過(guò)幾天讓威特曼去一趟你那里。還有索爾特大人的烏蘭村?！?p> 曹澤接過(guò)茶杯，面色卻微微一變，“真出事了？”
“我派去烏蘇里山探查的人回來(lái)報(bào)告，山腳下幾個(gè)村子安然無(wú)恙?？刹痪弥?，黑市上就有消息傳出。泰坦王國(guó)已經(jīng)陳兵邊境，準(zhǔn)備對(duì)公國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。緊接著糧食、藥劑、武器全都瘋長(zhǎng)起來(lái)。”
“會(huì)不會(huì)是有人故意散布假消息，想借著這個(gè)消息從中謀取暴利？”
“剛開始我也是這么想的。可沒(méi)過(guò)幾天，里瓦鎮(zhèn)周邊的兩個(gè)村子就出了事。”
“出什么事了？”
“有一伙不明身份的人偷襲了兩個(gè)村子，并且占領(lǐng)了那里?！?p> 曹澤一臉驚愕。原來(lái)不光是宜蘭村被人給占了。
他稍一愣神，急忙接著問(wèn)：“您知道是什么人嗎？”
博納男爵握住杯子的手突然青筋崩起，白色彩釉的瓷杯在他手中都發(fā)出呲呲的聲音，似乎隨時(shí)都會(huì)被捏碎。
好半晌他才微微松手，將杯子重重放在花園中心的石制圓桌上。
以曹澤如今的眼力，分明看見那個(gè)瓷杯的底座上已經(jīng)有了一道裂痕。
“讓你猜對(duì)了，果然是布里奇斯家族！他們背叛了公國(guó)！”
曹澤吃了一驚，目不轉(zhuǎn)睛的看著博納男爵，卻沒(méi)有接話。
他知道男爵大人既然肯告訴自己這些，一定還有話要說(shuō)。
果然！
博納男爵的臉色越發(fā)陰沉。
“派往那兩個(gè)村子的軍隊(duì)全部被打退。這些神秘人根本不是山野毛賊也不是強(qiáng)盜土匪。他們的實(shí)力異乎尋常的強(qiáng)大。威特曼總管親自出手，都沒(méi)有占到任何便宜。他回信說(shuō)率領(lǐng)這些人的可能是伊莎·布里奇斯。”
“威特曼總管認(rèn)識(shí)她？”
博納男爵搖了搖頭，“伊莎·布里奇斯是布里奇斯家族第六順位繼承人。她長(zhǎng)的非常漂亮，又善于交際，在公國(guó)貴族階層中十分有名。更難得的是，她才智過(guò)人，又頗有手段。十六歲成人禮后就參與到家族事務(wù)中，成績(jī)斐然。”
“聽起來(lái)是個(gè)厲害人物?！?p> “更厲害的還在后面?！?，博納男爵看了他一眼，接著道：“她在處理家族事務(wù)時(shí)，對(duì)平民非常照顧。最有名的就是轟動(dòng)整個(gè)公國(guó)的香榭鎮(zhèn)擊殺事件?！?p> “香榭鎮(zhèn)擊殺事件？”
“你不知道？”，博納驚奇的看著曹澤。
后者苦笑一聲，“您大概忘記我失憶過(guò)的事情了?！?p> 博納一排腦門，“最近心煩意亂，倒是有些忘記了。當(dāng)年她剛剛成人，被派往距離家族大本營(yíng)烏蘇里城堡三百公里之外的阿克薩來(lái)城參與日常管理工作。有一天午餐之時(shí)遇到一位前來(lái)告狀的老婆婆。她的女兒被惡少霸占，家里人上門理論也被打死。鎮(zhèn)長(zhǎng)畏懼這個(gè)惡少的身份，不敢出聲。無(wú)奈之下只好來(lái)到阿克薩來(lái)城?！?p> “她知道這件事后，立刻喬裝打扮，帶著老婆婆回到香榭鎮(zhèn)。一番調(diào)查之后，原來(lái)這個(gè)惡少竟然是阿克薩來(lái)城城主的私生子。誰(shuí)都沒(méi)有想到她想都沒(méi)想，就帶著手下的衛(wèi)隊(duì)闖入惡少府中，一劍刺死了他。這一下頓時(shí)惹怒了阿克薩來(lái)城的城主。要知道她雖然貴為家族繼承人，但畢竟只有十六歲。而阿克薩來(lái)城是布里奇斯家族領(lǐng)三大城市之一。城主杰森·布里奇斯雖不是血脈純正的嫡系，但在旁系分支中也頗有威望。結(jié)果，伊莎·布里奇斯被家族判處監(jiān)禁一年?？墒牵@件事卻在公國(guó)平民中引起軒然大波。甚至阿克薩來(lái)城轄下不少城鎮(zhèn)都出現(xiàn)了動(dòng)亂。在大部分人眼中，那時(shí)候的伊莎還只是個(gè)小女孩，但她嫉惡如仇的形象卻因此深入人心。這就是香榭鎮(zhèn)擊殺事件?！?p> 曹澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，“十六歲的女孩處理事情的確是有些稚嫩。但人倒是蠻善良的?！?p> 博納嘆息一聲，“可是這件事情之后，她卻似乎變了一個(gè)人。手段激進(jìn)，有時(shí)候甚至有些狠辣。不過(guò)，她治下的地方對(duì)平民的政策倒是非常寬松。因此，漸漸得到了很多平民的認(rèn)可。毫不夸張的說(shuō)，如果現(xiàn)在她出現(xiàn)在里瓦鎮(zhèn)。只需要振臂一呼，我這個(gè)鎮(zhèn)長(zhǎng)就能成為光桿司令。”
曹澤心中有些感慨。
不管在什么時(shí)代，也不管文明程度如何，漂亮的女人總是受人歡迎的。
“她是收獲了很多平民的認(rèn)可。不過(guò)恐怕經(jīng)過(guò)這件事情后，她與貴族階層之間也生出了嫌隙吧。一得一失，很難說(shuō)她是吃了虧還是占了便宜。”
博納男爵看著曹澤，心中不由有種自己老了的感覺(jué)。
現(xiàn)在這些年輕人，怎么一個(gè)比一個(gè)厲害？
“如今她多大了？”，曹澤突然問(wèn)。
“大概二十五六歲吧?！?p> “正是一個(gè)女人嬌艷欲滴的最好年華?。 ?p> “是啊?？上覅s已經(jīng)老了。未來(lái)是屬于你們年輕人的了?！?p> 曹澤微微一怔，看著博納男爵眉宇間的落寞和蕭瑟，淡淡道：“男爵大人何出此言？您正當(dāng)壯年，怎么能說(shuō)老了呢？”
博納男爵搖了搖頭，端起桌上的茶杯輕飲。
曹澤沉吟片刻，說(shuō)道：“其實(shí)這次來(lái)，我是有事向大人稟報(bào)?！?p> 博納男爵的手微微一抖，茶杯中金黃的液體頓時(shí)泛起一絲漣漪。他慢慢將茶杯放回到石桌上，抬頭定定看著曹澤。