煙雨過(guò)后便是天青色。第二日，好一個(gè)艷陽(yáng)天，長(zhǎng)天明朗，大地清明。
柳夢(mèng)梅還未出到城外，便遙遙望見(jiàn)廬山。與大多數(shù)名山大川的矗立雄偉之貌不同，廬山給他的第一印象是一種娟秀的感覺(jué)，讓他不禁聯(lián)想到涓涓細(xì)流，又想到了白絹上的刺繡，甚至腦中還浮現(xiàn)出西子的裊娜之姿。他不禁贊道：“廬山秀，秀廬山，不愧秀甲天下?！?p> 出了城便是一條鄉(xiāng)野之路，他放緩馬蹄，徐徐而行。他想道：“這是多少先賢走過(guò)的路來(lái)過(guò)的地方，斷然不可魯莽造次了。否則，就是擾亂了這片凈土，就算不尊重這里棲息的靈魂。”隨后他又想到自己高高坐在馬上也是不妥的，便就干脆下馬步行。
他望著這里的一草一木，一花一水，皆是那般的與別處不一樣。田間農(nóng)人悠然自得，似有陶公的影子；道上僧侶善言佛語(yǔ)，若是慧遠(yuǎn)徐徐而來(lái)。待越來(lái)越接近，廬山的真容越發(fā)清晰，那股娟秀也越發(fā)顯現(xiàn)。須臾，便有一亭，上書(shū)三笑亭。柳夢(mèng)梅想到了慧遠(yuǎn)送客陶公越過(guò)虎溪三笑于此，不禁為他們的那份灑脫感到欽佩。他想道：“既然到了三笑亭，那么虎溪也就在前面了，東林寺也在不遠(yuǎn)了?！睕](méi)走多久，果有一溪，泠泠作響。溪上有一拱橋，若是一彎明月。
過(guò)了拱橋，再行片刻，便望見(jiàn)兩座古剎，一為西林寺，另一就是東林寺了。兩寺古樸莊嚴(yán)，多有千年古樹(shù)。梵音渺渺，靜心除塵。講經(jīng)說(shuō)法，渡人向善，鳥(niǎo)獸也來(lái)聽(tīng)。門(mén)前善男信女進(jìn)出不絕。兩寺后面是一片竹林，千竿翠竹中聳立著一座白塔，恰有一群飛鳥(niǎo)掠過(guò)。
柳夢(mèng)梅稍停了片刻，正了正衣襟，又約了約神情，方才肅然地走將前去。抵達(dá)寺前，早有一小僧前來(lái)問(wèn)候，隨即拴了馬匹，進(jìn)到寺里。他并未立即就說(shuō)是找慧谷禪師，而是先凈手捏香各處大殿里參拜。拜完菩薩，甫一出來(lái)，遇有一丑僧迎面徐徐走來(lái)。此僧臉上全是疤痕，似有潰爛，猙獰丑陋。常人定是避而遠(yuǎn)之，不敢輕易靠近。柳夢(mèng)梅卻想人不可貌相海水不可斗量，上前施禮，然后便道明是要找慧谷禪師。丑僧不問(wèn)他姓什名什從哪里來(lái)，也不問(wèn)緣何而來(lái)，只道慧谷禪師一個(gè)大早就出去了且一日之內(nèi)不曉何時(shí)回來(lái)，并請(qǐng)他改日再來(lái)或是在這里等他歸來(lái)。
于是，柳夢(mèng)梅便去聽(tīng)經(jīng)。說(shuō)法講經(jīng)之處，除了寺院僧侶外，外圍有不少游人，其中不乏士人、農(nóng)夫、販夫、仕宦等。房瓦屋檐之上，銀杏古樹(shù)枝頭，棲滿(mǎn)了山里的鳥(niǎo)獸，有烏雀，有仙鶴，有白鷺，有飛鷹，有類(lèi)鳳凰鳥(niǎo)，……。柳夢(mèng)梅昔日見(jiàn)佛書(shū)上說(shuō)萬(wàn)物皆有靈性，如今看到這些聽(tīng)經(jīng)的鳥(niǎo)獸，便想那書(shū)上講得果然不假?！币粋€(gè)時(shí)辰后，便至晌午，講經(jīng)畢，眾人散去，鳥(niǎo)獸也飛走?；酃榷U師還沒(méi)有回來(lái)。寺里提供齋飯，柳夢(mèng)梅便先去用餐。下午等了一下午，仍舊沒(méi)有等到，只有先回客棧了。第二日，他問(wèn)寺中僧人，得知慧谷昨日未曾歸，又再禪修了一日，依舊無(wú)果。
第三日，柳夢(mèng)梅心想：“都說(shuō)事不過(guò)三。想必今日必能見(jiàn)到的。”果不其然，昨兩天接待的小僧，一看到他便告知慧谷師父已歸來(lái)，此刻正在大雄寶殿念誦經(jīng)文，誦完經(jīng)便可相見(jiàn)。柳夢(mèng)梅便在一棵銀杏樹(shù)下的許愿池邊等著，獨(dú)自觀賞著池里的魚(yú)和龜。約摸一刻鐘后，有一老僧走了過(guò)來(lái)施禮問(wèn)道：“敢問(wèn)是否是施主要見(jiàn)老衲？老衲法號(hào)慧谷?！绷鴫?mèng)梅但見(jiàn)他眉長(zhǎng)須白，約摸六十左右年齡，還以禮后，道：“正是在下。我是從青城山來(lái)，要請(qǐng)教您一些陳年舊事?！被酃嚷?tīng)到青城山，喜出望外，上下打量著他，問(wèn)道：“施主真的從青城山來(lái)？你可知曉陸云？”柳夢(mèng)梅拱手道：“他是我的師叔?！被酃仍俟烂幌履昙o(jì)，便猜到了那么七八分，看著他一表人才，內(nèi)心里滿(mǎn)是歡喜，接著邀到禪房敘話。
禪房花木深，寂靜清幽。柳夢(mèng)梅道明了身份，然后拜了三拜，表謝當(dāng)年的救命之恩?；酃任⑽⒑Γ壑醉毜溃骸吧洗我?jiàn)你時(shí)，你還是襁褓中的娃娃。彈指一揮間，今再見(jiàn)面，你已長(zhǎng)大成人了。陸兄幫我的這個(gè)忙完成的實(shí)在是讓老衲佩服?！庇謫?wèn)了陸云近來(lái)可好，說(shuō)他好多年沒(méi)有來(lái)了。須臾，柳夢(mèng)梅便問(wèn)起當(dāng)年的之事，眼神里滿(mǎn)是渴望。慧谷遂把始末經(jīng)過(guò)詳敘了一遍，與師父師叔所說(shuō)并無(wú)差異。柳夢(mèng)梅原本以為可以問(wèn)個(gè)明白，但沒(méi)想到事與愿違，故而頗感失望。
慧谷道：“世間萬(wàn)物，講究的是一個(gè)緣字。若是有緣，相隔千里也能相見(jiàn)。若是緣盡，縱使對(duì)面也不相逢。一切隨緣，何必過(guò)于強(qiáng)求呢？”柳夢(mèng)梅道：“只是父母生我一場(chǎng)，若不能報(bào)答，將是畢生之憾?！被酃鹊溃骸爸灰闫狡桨舶部炜鞓?lè)樂(lè)，便就是報(bào)答他們了?！?p> 柳夢(mèng)梅又說(shuō)想去當(dāng)年拾到他的地方看看。由于時(shí)間久遠(yuǎn)，慧谷莫能辨別具體，只能帶他至一個(gè)大概的范圍。望著眼前這渺茫的一片，毫無(wú)半點(diǎn)人煙氣，柳夢(mèng)梅感到的是陣陣凄涼。他來(lái)回走著，搜索著，希望可以找到些什么。
他心想：“若是父母真的狠心要把我遺棄，大可不必跑到這么遠(yuǎn)的偏僻荒野啊，只要往井邊路邊一放可以了。若是他們不想拋棄我，那為何又會(huì)置我于不顧呢？會(huì)不會(huì)是心有苦衷不得不如此？會(huì)不會(huì)是遇到了什么危險(xiǎn)之類(lèi)的？比如有什么仇人追殺?！卑堰@想法告訴慧谷后，慧谷笑道：“沒(méi)有影蹤的事，何必想得如此糟糕呢？吉人自有天相。凡事往好的方面想。你在這里也老半天了的，我?guī)愕教幑涔?，看看這湖光山色?！?p> 慢慢在慧谷的開(kāi)導(dǎo)之下，憂(yōu)愁略有所減，但他回到客棧時(shí)，依舊是怏怏不樂(lè)。