小舅子崔不為得到竇嬰重用的事，李敢自然是有所耳聞，不過(guò)他此時(shí)最關(guān)心的還是大哥李當(dāng)戶陪同劉徹再次狩獵的事。
宮中有皇后整天哭鬧，一團(tuán)亂糟糟的，劉徹不勝其煩，這才把衛(wèi)子夫托附給王太后，想要出宮狩獵散散心。
李當(dāng)戶當(dāng)天倒是回了一趟家，與李敢交待了一番，匆匆整理行裝便啟程了。
之所以只告訴李敢，無(wú)非是陛下不想聲張，只愿以平陽(yáng)侯的假身份兩三人出行。
李敢不好表現(xiàn)太多精明的地方，只是讓其注意安全。
……
劉徹駐馬東望，隴原盡頭剛剛升起朝霞。
然后，他狠甩一鞭，催動(dòng)坐騎沖入晨光下的曠野。
李當(dāng)戶緊緊追在身后，問道：“侯爺，這是要去往何方？”
劉徹馬鞭指向前方，道：“池陽(yáng)?！?p> 一連數(shù)日，劉徹帶著狩獵隊(duì)伍，北至池陽(yáng)，南獵長(zhǎng)楊，西至黃山，東游宜春。
常常是他帶領(lǐng)一支隊(duì)伍，李當(dāng)戶另外帶領(lǐng)一支隊(duì)伍，從不同的方向出發(fā)，然后在預(yù)定的地點(diǎn)會(huì)合。
李當(dāng)戶明白，陛下展開這樣的狩獵，不過(guò)是為了發(fā)泄。
因而，他總是暗中叮囑部下少打些獵物。這樣幾次之后，就被劉徹看出了破綻。
這天午夜時(shí)分，大家決定到戶、杜一帶的山間狩獵。
在隊(duì)伍即將分開之際，劉徹向李當(dāng)戶問道：“為何你的人馬每一次打的獵物都比朕的少？”
李當(dāng)戶遲疑片刻便答道：“陛下……”
劉徹“嗯”了一聲，李當(dāng)戶馬上意識(shí)到自己的口誤，忙不迭地改口道：“侯爺有所不知，在下所帶人馬，與侯爺?shù)南啾容^弱，自然要稍遜一籌了。”
劉徹笑了笑，隨之嚴(yán)肅道：“你覺得能自圓其說(shuō)么？同是一營(yíng)所選的士卒，何故本侯的人馬就會(huì)強(qiáng)一些呢？莫非你要戲耍本侯不成？”
李當(dāng)戶聞言大驚，慌忙滾下馬來(lái)，伏地跪拜，惶恐道：“屬下不敢，請(qǐng)侯爺恕罪?！?p> “罷了，起來(lái)說(shuō)話。本侯說(shuō)過(guò)，這游獵如同打仗，不可視作兒戲。而你卻暗地讓本侯沉湎于虛榮之中，這豈能瞞過(guò)本侯雙眼？
念是初犯，本侯且饒你這一回，若再如此，本侯就不客氣了！”
“謝侯爺！”
劉徹說(shuō)罷，就要繼續(xù)前進(jìn)。
于是他縱馬踩過(guò)稼禾，向坪上沖去。
李當(dāng)戶正要號(hào)令大家上前，卻聽見不遠(yuǎn)處傳來(lái)大聲喝問：“何人如此大膽，竟敢在此狩獵，還踩踏百姓稼禾，還不趕快下馬，難道要以身試法嗎？”
說(shuō)話間，兩位身著縣尉冠服的人提刀策馬，頃刻間就到了狩獵隊(duì)伍面前。
“本官奉縣令之命，前來(lái)捉拿你等擾民毀田之徒?！?p> 衙役們紛紛上前，卻見劉徹身后的子弟一個(gè)個(gè)弓上弦，劍出鞘，未有怯意。
李當(dāng)戶見狀，忙喝住身邊的人馬，上前道：“你們可知何人在此？”
“不管是誰(shuí)，都不能違反律令。”
縣尉的態(tài)度很堅(jiān)決。
“這可是當(dāng)今……”
話到口邊，李當(dāng)戶打了個(gè)結(jié)巴，“這可是當(dāng)今平陽(yáng)侯曹大人！你們有幾個(gè)腦袋？竟敢對(duì)曹大人動(dòng)手？”
縣尉屬地方小吏，且對(duì)曹壽也不甚了解，但平陽(yáng)侯的大名卻是如雷貫耳，于是他們說(shuō)話的口氣緩和了一些。
馬上向劉徹作揖道：“侯爺是朝廷貴戚，絕不會(huì)忘記陛下還耕于民的詔命吧？
今侯爺狩獵，踩踏稼禾，百姓怨聲載道，侯爺此舉，豈不枉視詔命，欺君害民么？”
“這……”
“卑職職責(zé)所系，請(qǐng)侯爺不要難為卑職，隨卑職到縣府復(fù)命便是?！?p> “大膽！誰(shuí)敢動(dòng)手?！?p> 李當(dāng)戶在旁邊聽到縣尉理直氣壯訓(xùn)斥著劉徹，早已按捺不住，一聲喝令，身后的子弟們頓時(shí)劍拔弩張。
殊料劉徹卻平靜地?cái)[了擺手道：“難得他們對(duì)朝廷如此赤誠(chéng)，你就不要為難他們了，本侯就隨他們到縣府便是?！?p> “侯爺！”
“侯爺！”
眾子弟跟著李當(dāng)戶向前奔去。
“無(wú)須多言，你隨本侯到縣府去，其他人原地待命?！?p> 大約巳時(shí)時(shí)分，劉徹一行來(lái)到戶縣衙門，杜縣縣令也在那里等候。
兩位縣令從堂口看去，但見堂下站著一位青年，身材高大，器宇不凡。
單看年齡，不像是平陽(yáng)侯。
再看跟在身邊的李當(dāng)戶，寬面濃眉，一身玄色勁衣，也是英氣勃勃，心里當(dāng)時(shí)便有些忐忑。
但不管怎么說(shuō)，踩踏百姓稼禾，就觸犯了大漢律條，身為地方長(zhǎng)官，就不能不問。
戶縣縣令舉起堂木，正要拍案，卻被李當(dāng)戶制止道：“大人且慢，在下這里有一樣?xùn)|西，大人看了再審不遲?！?p> 說(shuō)完便疾步走上前去，將一只金虎頭鞶遞到縣令手中。
兩位縣令一見這只有皇帝才能佩戴的東西，頓時(shí)大汗淋漓，跌跌撞撞地跪倒在大堂了。
“起來(lái)說(shuō)話?！?p> 兩位縣令跪在地上沒有動(dòng)。
“起來(lái)說(shuō)話?！?p> “微臣有眼無(wú)珠，不知陛下駕到，罪該萬(wàn)死，罪該萬(wàn)死！”
劉徹環(huán)顧縣府大堂，不僅縣令們魂不附體，就連那些手持法棍的衙役，負(fù)責(zé)地方治安的縣尉，還有兩縣的縣丞，也都齊刷刷地跪在地上。
按說(shuō)，他們高舉著大漢的律法，為地方百姓仗義執(zhí)言，本應(yīng)理直氣壯，可面對(duì)皇帝，明面上威嚴(yán)的律法也顯得無(wú)力。
不過(guò)這半天的經(jīng)歷又讓劉徹十分欣喜，因?yàn)樗H眼看到新制已略有成效，將來(lái)可期。
記起前些日子，他為排解煩惱，便翻看了先朝的書籍。
他從《商君書》中讀到了“憲令著之官府，刑罰必于民心”的箴言，這些話都被眼前的情景賦予新的含義：政之興在民。
“二位縣令不必驚慌，你等奉詔保民，非但無(wú)罪，朕還要褒揚(yáng)賞賜，且站起來(lái)說(shuō)話。
傳朕旨意，賞戶、杜兩縣縣令金百斤?！?p> 劉徹有條不紊地說(shuō)道。
“謝陛下隆恩！”
意外得到賞賜，兩位縣令恍若夢(mèng)中。
及至明白事情的原委后，他們心中不禁為剛才的驚惶失措而尷尬，為劉徹的胸襟而感動(dòng)，便覺得與其得了皇帝的賞賜，倒不如借花獻(xiàn)佛，將之散給百姓。
劉徹對(duì)他們的行為自然是分外高興，朗聲道：“二位愛民就是忠于大漢，朕回京后定當(dāng)擢拔你們，你等要恪盡職守，好自為之，切不可辜負(fù)了朕的厚望?！?p> 縣令們益發(fā)地受寵若驚，為官多年，他們什么時(shí)候有當(dāng)面聆聽皇帝贊賞的機(jī)遇呢？
他們除了千恩萬(wàn)謝之外，對(duì)劉徹的寬明大義又多了一絲領(lǐng)會(huì)。