“跟我過(guò)來(lái)！沒(méi)得在這里丟人現(xiàn)眼！”賀昌瑞怒氣稍歇，不想被家里的下人看了笑話，便帶著兩個(gè)兒子去了書(shū)房。
“逆子！你都干了什么好事？一五一十給我說(shuō)清楚！”到了書(shū)房，賀昌瑞拍著桌子怒罵道。
“父親何必這般疾言厲色？既然被你發(fā)現(xiàn)了，我也沒(méi)想著再繼續(xù)隱瞞?！辟R明晗看向父親，開(kāi)口道：
“論天賦和能力，我哪一點(diǎn)都不比二弟差，但自我記事起，就不斷有人告訴我，我是庶出子，即使身為長(zhǎng)子，也是身份尷尬的庶長(zhǎng)子！我原以為父親不在乎這些虛名的，可后來(lái)呢？父親向太傅引薦了二弟，他便成了太傅的門(mén)生！所以，如今他是堂堂大理寺少卿，而我卻只是一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的七品編修！”
“我從未向張?zhí)狄]過(guò)長(zhǎng)溪！”賀昌瑞頗有些無(wú)力道。
“那就當(dāng)是這樣吧?！辟R明晗不以為意的點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然并不相信父親的說(shuō)法。
“若是如此，大哥恨我，有仇有怨沖我來(lái)就是，何必將怨氣撒在我妻子身上？”賀長(zhǎng)溪對(duì)這些陳年往事沒(méi)興趣，他只是忍不了自己的妻兒被欺負(fù)。
“你妻子？”賀明晗不屑道：
“我與她無(wú)仇無(wú)怨，何必沖她？不過(guò)是想看你沒(méi)了嫡子，會(huì)如何對(duì)待你的庶長(zhǎng)子罷了。”
“混賬！”賀昌瑞大怒，抓起桌子上的茶盞就對(duì)著賀明晗砸了過(guò)去，茶盞砸在賀明晗身上，滾燙的茶水瞬間沾濕了一大片衣襟，可賀明晗卻眉頭都未皺一下。
“父親這般惱怒可是兒子說(shuō)到您的痛處了？”賀明晗嘴角彎起一個(gè)諷刺的弧度，接著道：
“將我們母子捧高的是您，將我們狠狠摔在地上的還是您！兒子不過(guò)是好奇想看看，二弟將來(lái)是否也會(huì)像您一樣罷了！”賀明晗說(shuō)出在心中積了多年的郁氣，整個(gè)人似乎輕松不少。
“你！”賀昌瑞一口氣喘不上來(lái)，眼前一黑，一個(gè)踉蹌差點(diǎn)栽倒。
“父親！”賀長(zhǎng)溪眼疾手快，一把扶住了賀常瑞。
“你這個(gè)逆子！”賀昌瑞順了順氣，好半天才緩過(guò)來(lái)?？粗蓖ν蛟谘矍暗膬鹤?，賀昌瑞瞬間老淚縱橫。
“你如此狠毒，我賀家是容不下你了！你帶上你的妻女，自立門(mén)戶去吧！”
“父親，萬(wàn)萬(wàn)不可！”賀長(zhǎng)溪雖不喜這個(gè)大哥，可父親若這般將賀明晗趕出門(mén)，不僅賀明晗這輩子抬不起頭，便是整個(gè)賀家都要擔(dān)上教養(yǎng)不嚴(yán)的名聲。
“你不必為我求情！”賀明晗口中說(shuō)著，臉卻轉(zhuǎn)向了一旁。
“父親，大哥雖誤入歧途，可好在弗瑜并未中毒，且方才來(lái)之前弗瑜一再叮囑，莫要為難大哥?！?p> “你聽(tīng)聽(tīng)！事到如今，你要害的人還在為你求情！你良心何在？”到底是自己疼了多年的兒子，賀昌瑞也不過(guò)一句氣話罷了。如今聽(tīng)賀長(zhǎng)溪這般說(shuō)，心里也好受了一些，好歹他的兒子還有顧念手足情誼的！
“弟妹，她竟是這樣說(shuō)的？”賀明晗看向賀長(zhǎng)溪，眼神中隱隱有了愧疚之色。
“是?！辟R長(zhǎng)溪點(diǎn)點(diǎn)頭并不看他，心里到底還是難以原諒他的所作所為。
“······”賀明晗眉頭緊皺，似乎想不清楚這是為何。
“你自請(qǐng)下放，離開(kāi)京城吧！我這個(gè)父親做的太失敗，往后還是離遠(yuǎn)些好！”賀昌瑞心灰意冷的擺擺手，示意賀明晗離開(kāi)。
“是。”賀明晗深深的看父親一眼，磕了個(gè)頭便起身離開(kāi)了書(shū)房。
“長(zhǎng)溪，是為父對(duì)不住你呀！”賀昌瑞像是瞬間老了十歲，看向兒子的眼神充滿了愧疚。
“父親，您別這樣。每個(gè)人的活法不同，您只能引導(dǎo)我們走正途，卻無(wú)法一直領(lǐng)著我們走?！辟R長(zhǎng)溪不禁扶住父親，低聲勸慰。
父子三人的事情告一段落，凌氏那邊就沒(méi)這么簡(jiǎn)單了。
“說(shuō)吧，你與大少爺如何串通，陷害二少夫人的？”凌氏看著跪在下首的珍兒，直到現(xiàn)在也無(wú)法相信，這個(gè)服侍了自己多年，乖巧伶俐的小丫頭，竟然有著這么狠毒地心腸。
“夫人，奴婢只是，只是一時(shí)糊涂啊夫人！您饒了奴婢吧！”珍兒早已被嚇傻了，這件事的后果她不是沒(méi)想過(guò)，可想是一碼事，事情真到了眼前，就又是另一回事了。
“想活命，就把事情一五一十說(shuō)清楚！否則，現(xiàn)在就讓你浸豬籠！”凌氏一拍桌子，眼神凌厲的看向瑟瑟發(fā)抖的珍兒。
“夫人饒命！我說(shuō)！我說(shuō)！”珍兒嚇的連連磕頭，眼淚鼻涕流了滿臉，哪里還有平時(shí)嬌俏的模樣。
“是大少爺，大少爺當(dāng)時(shí)給了奴婢藥，讓奴婢找機(jī)會(huì)下到二少夫人的吃食里，事成之后······”珍兒為難的不知再怎樣說(shuō)下去。
“事成之后如何？還不快說(shuō)？”龔媽媽見(jiàn)凌氏面露不耐，便開(kāi)口問(wèn)道。
“大少爺說(shuō)，事成之后便將奴婢收了房。”珍兒低著頭小聲回答。
“將你收房？可問(wèn)過(guò)我的意見(jiàn)了？”凌氏冷笑一聲，看著珍兒道：
“如此，你就敢對(duì)自己的主子下毒？珍兒，從前我真是小看你了！”
“夫人饒命！奴婢也不是自愿的，都是大少爺逼我的！夫人饒命??！”
問(wèn)來(lái)問(wèn)去，珍兒一口咬定她做這些事都是受人指使。就在這時(shí)，賀長(zhǎng)溪派身邊的小廝過(guò)來(lái)傳了句話，凌氏聽(tīng)后，神色復(fù)雜的看了地上跪著的珍兒一眼，這才開(kāi)口了結(jié)此事。
“不管是不是受人指使，你既然敢對(duì)自己的主子下毒手，便不能再留你！”
“夫人！奴婢真的是受人指使啊，夫人！”珍兒聞言瞬間崩潰，哭著就要向凌氏爬去，卻被一左一右兩個(gè)膀大腰圓的婆子死死摁住，動(dòng)彈不得。
“堵了嘴拉下去！”凌氏心有不忍，卻不得不狠狠心，將珍兒處置掉。
“是。”
珍兒被堵住嘴帶下去，自是沒(méi)了活路。凌氏望著珍兒被帶走的方向，心中多少有些難過(guò)，到底是服侍了自己多年的人，原想著是要留她一條活路，可為了那個(gè)逆子的名聲，為了自己兒子的名聲，更是為了整個(gè)賀家的名聲，珍兒不得不死。在這些面前，她的命是微不足道的，怪就怪她沒(méi)投個(gè)好胎吧。
“找個(gè)風(fēng)水先生給她看塊墓地吧，保佑她下輩子投個(gè)好人家?！绷枋蠂@了口氣，喃喃說(shuō)著。
“是，夫人莫要傷心，您菩薩心腸憐惜她，可這事本就是她自己作死，怨不得別人?！饼弸寢尶粗约褐髯尤绱?，便出言為她寬心。
“這事，就這么過(guò)去吧，以后莫再提了?！闭f(shuō)罷，不等龔媽媽回話，凌氏便起身回了主院。
賀昌瑞辦事效率很快，不到五日就把賀明晗外放的事敲定了。
“翰林院的編修你覺(jué)著委屈，我為你謀了個(gè)知縣，雖說(shuō)都是七品，卻也是操持著一方天地黎民的吃喝大計(jì)！既然做了父母官，就做個(gè)樣子出來(lái)，關(guān)起門(mén)來(lái)不管怎樣，可出去后別再墮了我賀家的名聲！”
“是?！辟R明晗這幾日一直閉門(mén)未出，整個(gè)人都瘦了一大圈。
“明日一早，你去領(lǐng)了文書(shū)與官印，收拾收拾，早些赴任吧！”
“好?！辟R明晗點(diǎn)頭應(yīng)下，平靜的轉(zhuǎn)身離去。
三日后，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，賀明晗帶著妻女一同離京，去了自己即將赴任的西南邊陲縣城——滎縣。
日子一如既往的過(guò)著，誠(chéng)王在西南邊境遍尋不到女兒的蹤跡后，便失魂落魄地回了京城，如今偶爾也參加朝會(huì)，只是人再?zèng)]了從前那股子精神，此情此景看在慶成帝眼中，心中不免又是一番傷感。
“今天郎中把脈，說(shuō)柳姨娘那邊估摸著還要再等上幾日?！睆埜ヨさ吐曊f(shuō)著話。入了四月天氣變暖，身上單薄的春衫顯然已經(jīng)擋不住她快五個(gè)月的孕肚了。日暮時(shí)分，夫妻二人坐在廊下閑聊，賀長(zhǎng)溪的手放在妻子微隆的小腹上，感受著胎兒的動(dòng)靜。
“好，你看著辦?！睆埜ヨ槿巳绾危R長(zhǎng)溪很是清楚，若他問(wèn)的太多，倒顯得不夠信她。
“孩子動(dòng)了！你可有感受到？”賀長(zhǎng)溪只覺(jué)得妻子腹部似乎被什么撞了一下，他的手也感受到了這輕微的震動(dòng)，驚喜之余，心中也不禁一片柔軟。
“少夫人！柳姨娘那邊怕是要臨盆了！”
二人說(shuō)話間，就見(jiàn)翡青帶著慕松軒跑過(guò)來(lái)報(bào)信的丫鬟桃兒一起進(jìn)了院子。
“什么？不是還有幾日嗎？”張弗瑜詫異的問(wèn)道。
“是，是柳姨娘飯后消食，不小心摔了一下，接著就見(jiàn)紅了！”那丫鬟十六七的模樣，此時(shí)跑的滿臉是汗，一臉急色。
“翡青，快派人去請(qǐng)大夫！”吩咐完翡青，張弗瑜轉(zhuǎn)而對(duì)報(bào)信的丫鬟道：
“穩(wěn)婆就住在府里，你先帶穩(wěn)婆過(guò)去，我與少爺稍后就到！”
“是！”那丫鬟倒是個(gè)利索的，得了吩咐，立馬就跑去叫穩(wěn)婆了。
“柳兒這是頭一胎，一定害怕！我先過(guò)去，你后面過(guò)來(lái)吧！”當(dāng)年賀清淺出生時(shí)，賀長(zhǎng)溪正巧去賑災(zāi)，不在京中，等他回來(lái)時(shí)，女兒都快滿月了。這是他第一次等待婦人生產(chǎn)，心中不免有些慌亂，撂下一句話，不待妻子開(kāi)口，賀長(zhǎng)溪便大步離開(kāi)了院子。
“······好?！痹S是孕中女子情緒容易不穩(wěn)，看著丈夫匆匆離去的背影，張弗瑜一手撫著小腹，忍了再忍才把即將奪眶而出的淚水忍了下去。
“少夫人······”珊彤走過(guò)來(lái)，扶住張弗瑜，甚是擔(dān)憂。
“無(wú)妨，春日里風(fēng)大，不小心迷了眼。咱們還是快過(guò)去吧！”張弗瑜勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容，說(shuō)完，便去了楊柳所在的慕松軒。
方進(jìn)了院子，就聽(tīng)見(jiàn)柳姨娘撕心裂肺的叫聲，聽(tīng)得張弗瑜身上瞬間起了一層雞皮疙瘩。
“大夫和穩(wěn)婆來(lái)了嗎？”張弗瑜定了定神，問(wèn)一個(gè)剛從產(chǎn)房里出來(lái)的婆子。
“來(lái)了，大夫把了脈，脈象正常，接生的穩(wěn)婆也說(shuō)胎位正常，頭一胎總得時(shí)間久些，少夫人莫擔(dān)心?！?p> “可柳姨娘怎么叫的這般······凄厲？”張弗瑜腦子里能想到的，似乎只有這個(gè)詞比較適合她。
“柳姨娘養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，許是太怕疼！”那婆子略顯不屑的說(shuō)完，便去忙手頭的事了。
“相公別急，我方才問(wèn)過(guò)了，柳姨娘胎位和脈象都正常，不會(huì)有事的！”張弗瑜見(jiàn)丈夫急的來(lái)回踱步，連忙上前寬慰。
“她都叫成那樣了，哪里像沒(méi)事的樣子？”賀長(zhǎng)溪向產(chǎn)房的方向看一眼，并不大相信妻子的話。
“不是還有幾日嗎？怎么今日就發(fā)動(dòng)了？”正說(shuō)著話，凌氏也趕了過(guò)來(lái)。
“母親，柳兒叫的這樣慘，不會(huì)有事吧？”賀長(zhǎng)溪看見(jiàn)母親凌氏，連忙上前問(wèn)道。
“一個(gè)妾室生孩子，你看你像個(gè)什么樣子？”凌氏瞪一眼兒子，小聲斥責(zé)一句。
“大夫那里怎么說(shuō)的？”凌氏看向兒媳問(wèn)道。
“脈象和胎位都正常，母親放心?！?p> “嗯，頭胎時(shí)間長(zhǎng)些是正常的，你別在這里晃來(lái)晃去，讓下人們看你笑話！”凌氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向兒子道。
“是?！?p> 自己疼愛(ài)多年的妾室如今躺在里面，叫聲那么凄慘，賀長(zhǎng)溪哪里能放下心？
“相公，我在這里陪你，柳姨娘一定會(huì)平安產(chǎn)下孩子的?！睆埜ヨ奈匆?jiàn)過(guò)丈夫這般心神不寧的模樣，心中吃味的同時(shí)，又不忍看他這樣，便走過(guò)去，伸手握住賀長(zhǎng)溪的手輕聲寬慰。
“好?！笔种袀鱽?lái)溫暖柔軟的觸感，賀長(zhǎng)溪心中一動(dòng)，不禁道：
“當(dāng)年淺兒出生時(shí)，我竟不在你身邊······”
“相公能不能答應(yīng)我，這個(gè)孩子出生時(shí)，守在我身邊？”賀長(zhǎng)溪雖并未說(shuō)什么煽情的話，可張弗瑜愣是瞬間便淚濕了眼眶，繼而淚中帶笑的看向丈夫。
“一定！以后再不會(huì)讓你受苦了！”賀長(zhǎng)溪看著妻子，眼中似有淚光閃動(dòng)。
夜色微涼，過(guò)了晚飯時(shí)辰，楊柳這邊還沒(méi)動(dòng)靜，凌氏卻是等的有些困倦了。
“母親，柳姨娘這邊有兒媳看著。您若累了，不如先回去休息，等孩子降生了，我立刻讓人過(guò)去給您報(bào)喜，您看如何？”張弗瑜語(yǔ)氣輕柔的開(kāi)口。
“也好，你如今懷著身子也別守在這里了，累了盡管歇著去，大夫也說(shuō)了，楊柳這一胎穩(wěn)當(dāng)著呢。”
“母親放心，兒媳省得?！睆埜ヨに妥吡肆枋希约簠s并未離開(kāi)，一直陪著丈夫守在外面。
楊柳這一胎算是順利，黃昏時(shí)發(fā)動(dòng)，到了夜里子時(shí)，一聲嬰兒的啼哭便傳了出來(lái)。
“相公，孩子出生了！”張弗瑜聽(tīng)到聲音，連忙提醒有些茫然的丈夫。
“生了？”賀長(zhǎng)溪忽然間就手足無(wú)措的愣在那里。
“恭喜二少爺，二少夫人，喜得千金！”穩(wěn)婆收拾干凈，抱著裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的嬰兒從里面走出來(lái)道喜。
“她怎么這樣?。俊辟R長(zhǎng)溪倒是不甚在意楊柳這一胎是男是女，只是看著抱到眼前的孩子，皺巴巴的皮膚紅紅的，腦袋還沒(méi)個(gè)杯子大，這與他第一次看見(jiàn)淺兒時(shí)的印象完全不同。
“剛降生的孩子都是這般小的，等過(guò)幾日長(zhǎng)開(kāi)了就好看了?！痹龠^(guò)幾個(gè)月，張弗瑜的孩子也要出生了，如今看著穩(wěn)婆懷抱中的嬰兒，只覺(jué)心中一片柔軟。
“是嗎？”賀長(zhǎng)溪實(shí)在難以想象，眼前又小又皺的小東西，如何變成一個(gè)玉雪可愛(ài)的小姑娘。
“產(chǎn)房收拾的差不多了，相公去看看柳姨娘吧?！睆埜ヨの⑿χ嵝颜煞颉?p> “好，我進(jìn)去看看，時(shí)間很晚了，你懷著身孕，實(shí)在不宜太過(guò)勞累，早些回去歇著吧。”
“知道了，相公快進(jìn)去吧！”此情此景下，丈夫還惦記著自己，張弗瑜心中一陣溫暖。
待賀長(zhǎng)溪離開(kāi)以后，張弗瑜并不急著離開(kāi)，而是吩咐翡青給穩(wěn)婆和院子里伺候的下人都發(fā)了賞錢(qián)。一切忙完，張弗瑜看了眼柳姨娘的屋子，這才回了自己的院子。