夕陽的余輝在林地邊緣拉出狹長的殘影。一塊為殘影籠罩的巖石旁，甲士郭備升起篝火，用鐵壺?zé)_熱水，再加進(jìn)隨身攜帶的碎茶餅，隨即把煮好的熱茶倒進(jìn)木杯端起谷辰。
杯里漂浮著相當(dāng)多的碎末，味道亦頗苦澀，很難說得上多好喝。
雖說如此，以外域的空曠荒野為背景，這杯苦茶已算得上是格外奢侈的享受。尤其隊長郭備親自煮茶奉茶，從中可看得出拓荒者們對谷辰懷著何等的感激，而手捧熱茶的谷辰也確實理解到其心情。
“實在是，感激不盡！谷少?！?p> “哪里。和同伴走散我也蠻頭痛的，能碰上郭兄等也是我的運氣?！?p> 體格如棕熊般魁梧的甲士，朝眼前的青年坊師深深地低下頭。而谷辰則是苦笑著擺擺手，目光則悄悄移向坐在篝火對面的槍使沙祖處。
?。m然，感覺有點對不住他們就是了……）
得益于小愈水濃郁靈梵的加持，沙祖右腿的傷勢已然痊愈，然而治愈傷口時那難以言喻的“恐怖”經(jīng)歷卻給小人槍使留下刻骨銘心的印象。此刻沙祖癱坐在巖石旁，兩眼空洞地望著虛空，儼然是一副燃燒殆盡的模樣。
“他沒事吧？”谷辰擔(dān)憂問著。
“咦？啊沒事，腳傷已治好了，看那模樣到明天就會活蹦亂跳?！惫鶄湎喈?dāng)坦然地回答著，末了還加上“小人族的精神比蟑螂還頑強(qiáng)”的補(bǔ)充。
“原來如此。”谷辰理解地點著頭，隨即把這項見聞記進(jìn)腦海?！敖酉聛砟銈兇蛩阕鍪裁茨兀窟€是照預(yù)定先回黎陽城整頓裝備嗎？”這樣的話，就算最后沒能和飛燕匯合，谷辰也能跟郭備隊返回居城。
當(dāng)然谷辰的打算歸打算，實際事態(tài)卻并非會符合其期望。被詢問的郭備抬頭望向篝火旁的那口折疊鍋，先前煉好藥后谷辰還沒來得及分裝，此刻那鍋內(nèi)正盛著滿滿的靈藥原液。
“谷少，你煉制的那些小愈水，能讓給我們嗎？”郭備以商量口吻問著?！爱?dāng)然我們會付錢的。就比市價多出兩成……不，五成如何？”
“你們是打算繼續(xù)去追‘泥澤主’？”谷辰愕然著。
“沒錯。好不容易抓到那家伙的尾巴，要是追失了下次又得重新來過?！惫鶄溆昧c著頭?！袄仙车耐纫呀?jīng)沒事了，谷少你要肯把小愈水轉(zhuǎn)給我們的話，消耗靈藥也都補(bǔ)充好了。這次絕對要把那龜孫兒給滅掉！”
拓荒者是以蘊器武裝的戰(zhàn)斗精英，也是乘黃諸國抵御荒怪的堅強(qiáng)依仗。身著重鎧的甲士憤然捶手發(fā)出鏘的聲響，那威猛氣勢確實讓谷辰刮目相看。對拓荒者重新認(rèn)識之余，谷辰情不自禁涌出好奇心來。
“說起來，那叫‘泥澤主’到底長什么樣的？”
……………………
乘黃大地靈梵流涌，荒怪是從淤積靈梵中蘊生的怪物。因荒怪會無差別地襲擊過往生人，因而成為乘黃諸國共痛的根源。
荒怪按形態(tài)分有草怪、樹怪、石怪、水怪等種族。按大小分有小型怪、中型怪、大型怪、巨型怪等規(guī)格。就乘黃常識來說，荒怪的危險程度與其體型是呈正比的。小型怪的話拓荒者基本上能獨自應(yīng)付，中型怪的話視情況可能需要數(shù)人乃至數(shù)十人來合力討伐。
大型荒怪就算在外域也相當(dāng)罕見，然而出現(xiàn)的話，那至少也得城邦規(guī)模的拓荒者集中起來才有可能與其抗衡。至于巨型荒怪，在史書記載里其蘊生往往是以千年為單位，而一旦從沉睡中醒來，那絕對是會席卷周圍鄰國的浩劫天災(zāi)。
事實上，因巨型荒怪活動而遭遇毀滅的國家歷史上數(shù)不勝數(shù)。就算當(dāng)前，乘黃諸地也都有巨型荒怪沉睡的傳聞。乘黃諸國普遍對荒怪恨之入骨，其根源便是這些高懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
當(dāng)然，郭備隊追逐的“泥澤主”倒并非那樣動輒滅國的恐怖存在。
泥澤主按種族算是石怪亞種的“泥怪”，按大小算則是相當(dāng)?shù)湫偷闹行凸帧?p> 通常來說，泥怪屬于那類防御偏低且又行動遲緩的荒怪，對付起來本應(yīng)相當(dāng)容易。然而在悠長時間里吸聚靈梵的泥澤主，卻從中蘊生出了“泥澤”的能力?！澳酀伞弊屍淠茏兂赡酀伤奶幰苿?，而威脅性亦陡然提升到中型怪的水準(zhǔn)。
最近以來“泥澤主”在黎陽城的周邊商道上頻頻出沒，好幾支馱隊都遭遇其襲擊而損失沉重。商主們眼睜睜看著自家的貴重商品和裝載商品的籠車被泥澤吞沒，悲憤之余便聯(lián)合向拓荒者提出了討伐委托，并給出相當(dāng)不錯的報酬。
討伐“泥澤主”的最大問題是其行蹤不定。聽聞泥澤主最后出現(xiàn)是在石松林附近，郭備隊便以此為中心進(jìn)行搜索。雖然多少抓到了點線索，但也因連場惡戰(zhàn)而讓靈藥消耗殆盡。要不是幸運遇上谷辰這處移動人型補(bǔ)給點，那大概真的只有打道回府、日后重來一途。
“沒想到討伐泥怪居然這么麻煩……”
甲士朝坊師大吐苦水，谷辰亦聽得咂舌不已。
因家有蠢萌物怪的緣故，谷辰對荒怪亦頗感興趣。原本他還想著要不危險的話或者可以跟著郭備隊去打個醬油，但現(xiàn)在卻直接打消了這念想。
荒怪潛伏的外域絕非外行人能隨便晃悠的地界，反正藥草也采到了，要是能和飛燕順利匯合的話，還早點返回黎陽城比較妥當(dāng)。
“等等哦，這里是‘石松林’的話，那和‘柏草坡’豈不是相反？”
嘗試著在腦內(nèi)標(biāo)點位置的谷辰突然愣住。如果沒記錯的話，石松林是在黎陽城偏西南的位置，和西北角的柏草坡剛好相反。那頭蠢鳥只顧著埋頭狂奔，居然把他帶到了這么偏的地方了??？
“原來谷少你想去柏草坡？那位置確實在更北邊。”
大概是注意谷辰臉上的復(fù)雜臉色，郭備試著安慰他?！安槐?fù)?dān)心啦，從柏草坡到石松林也就小半日路程，而且羌茹已經(jīng)過去找您的同伴了。黎陽這塊沒有比她更熟悉外域的向?qū)?，只要你同伴沒倒楣被荒怪給糾纏上，羌茹就肯定能找到她過來匯合。”
“荒怪的話倒是沒問題?！惫瘸铰勓晕⑽⑺煽跉?。
飛燕能單槍匹馬蹂躪大群草怪，論實力要遠(yuǎn)比他可靠。羌茹是南蠻狩人出身，在搜索追跡上也有著非尋常的功夫。把兩項因素加算起來的話，順利與飛燕匯合的機(jī)率確實不小。
不管怎么說，現(xiàn)在谷辰除了相信她們以外也做不了別的事情。