第四章 平靜下的暗潮

　　第二天早晨，朱利安和埃琳又一次走在前往藏書樓的路上。

　　一陣呼嘯的寒風(fēng)襲來(lái)，朱利安忍不住緊了緊身上披著的斗篷。

　　在百泉宮中，并非處處都有著控制氣溫的魔法陣列，因?yàn)槌舜喝盏幕ú?，冬日的雪景同樣迷人，只是這溫度……

　　抬頭望了眼升起不久的朝陽(yáng)，想著清晨時(shí)，那件滿是絲質(zhì)花邊裝飾的衣服，他無(wú)奈地嘆了口氣。

　　又瞧著旁邊明明一身春日打扮，卻如此自在的埃琳……朱利安有些羨慕。

　　不知道什么時(shí)候，他才能擁有像埃琳這樣的實(shí)力！

　　“殿下，如果您允許的話，我可以……”眼角含笑的埃琳做了個(gè)環(huán)抱的動(dòng)作。

　　朱利安有些心動(dòng)，正常的孩子應(yīng)該早就求抱抱了吧！要不要……

　　他臉上紅了紅，但還是一甩腦袋，把這念頭拋出腦海。

　　“殿下……殿下……”前方巡邏的衛(wèi)兵，還有除雪的女仆，都在對(duì)著自己行禮。

　　這時(shí)，剛好靠近冒著熱氣的臥獅噴泉。

　　泉水噴出的一刻，周圍瞬間彌漫起水霧與熱氣，沐浴了晨暉的蒸汽閃耀著多彩的光芒。

　　再搭配四周生機(jī)勃勃的綠籬，還有地上的白雪……

　　這般夢(mèng)幻的景象，讓一直努力融入這個(gè)世界，接受自己身份的朱利安又有一些茫然。

　　他捏了捏手背，感到吃痛后，才再次相信這并非幻覺，也并不是夢(mèng)境！

　　…………

　　道恩城近郊的一個(gè)小農(nóng)場(chǎng)里。

　　百泉宮女仆海倫迷迷糊糊地睜開眼，空氣中還殘留有些許奇異的香味。

　　“我昨晚怎么睡得這么死！”

　　海倫疑惑地嘟囔，然后她嗅了幾口空氣，“這什么怪味？”

　　好半天才打起精神的海倫突然驚醒，收拾收拾就準(zhǔn)備再去照料突發(fā)重病的母親……

　　在靠近農(nóng)場(chǎng)的一片小樹林里。

　　有兩個(gè)穿著黑色帶帽斗篷的身影。

　　“給我藥劑！”一名臉色蒼白的兜帽人急促道，從聲音中可以聽出是名女性。

　　同伴很快遞過來(lái)一黑一藍(lán)兩瓶藥劑，她立刻飲下。

　　“消息傳送成功了嗎？”另一名兜帽人問道，聲音低沉蒼老，應(yīng)該是名老人。

　　女性兜帽人有些無(wú)力地點(diǎn)點(diǎn)頭，等緩過神后，她略顯凝重地問道：

　　“女大公殿下早就猜到了嗎？所以派我們前來(lái)是為了確認(rèn)？”

　　“朱蒂她……”老人眼中閃過一抹復(fù)雜，“也許吧……”

　　女性兜帽人聞言，表情冷了下來(lái)，雙目之中閃著怒意道：

　　“這次回去后，我將不會(huì)再接受來(lái)自女大公的秘密任務(wù)，我已經(jīng)有了足夠的資格，可以繼承我家族的領(lǐng)地！我的領(lǐng)民們更需要我！”

　　頓了頓她又道，“呵……不知道以后我們鐵鷹大公國(guó)要改成什么？鐵鷹公爵領(lǐng)？或者……直屬王室的鐵鷹領(lǐng)？”

　　話語(yǔ)中有著調(diào)笑的意味，可女性兜帽人的臉上卻全無(wú)笑意。

　　“也別太怪殿下……”老人聲音很低。

　　女性兜帽人猛地抬頭，在獲知這個(gè)消息之后的疑惑、不滿、掙扎……

　　種種這些壓抑許久的情緒一下爆發(fā)，她低吼道：

　　“我的爺爺、我的父親、我的姐姐為之奮戰(zhàn)到最后一刻的鐵鷹大公國(guó)，如今她的最后一任主人，居然要利用一個(gè)不到四歲的孩子來(lái)設(shè)計(jì)陰謀！

　　“這是侮辱！這是對(duì)戰(zhàn)死在那一次戰(zhàn)斗里所有人的侮辱！這是對(duì)神圣守護(hù)精神的侮辱！”

　　“殿下她……也許不是要對(duì)那孩子不利。”老人的聲音里充滿了不自信。

　　“費(fèi)奇叔叔……”

　　老人張了張口，卻再說(shuō)不出話來(lái)。

　　他當(dāng)然知道，對(duì)于一名年幼的貴族繼承人，僅僅是派人對(duì)其進(jìn)行調(diào)查，這樣的行為，本身就意味著怎樣可怕的后果!

　　兩人靜默無(wú)言。

　　“費(fèi)奇叔叔，放過這個(gè)女仆吧，反正這該死的任務(wù)里，想要的消息我們也拿到了。”女性兜帽人語(yǔ)氣軟化了幾分。

　　“也好?！?p>　　“那老婦人？”

　　“停服我的藥劑后，她的身體過段時(shí)間就會(huì)自然恢復(fù)?！?p>　　又是一陣靜默。

　　老人先是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，接著他勉強(qiáng)笑道：

　　“瑪希，不介意你的領(lǐng)地里，多出一位藥劑師吧！”

　　…………

　　萊特王國(guó)，首都萊特城。

　　在一處莊園內(nèi)，正在處理工作的雙鷹領(lǐng)女伯爵忽有所感，她迅速放下手頭的事情，來(lái)到了一處?kù)o室。

　　站在桌前，她展開了份有著奇異符號(hào)的黑色魔法卷軸，又喝下桌邊準(zhǔn)備好的一黑一藍(lán)兩瓶藥劑，這才開始鄭重施法……

　　隨著將聽到的最后一個(gè)音節(jié)刻畫進(jìn)卷軸，稍有老態(tài)的女伯爵臉上現(xiàn)出豆大汗珠，直挺挺地坐到椅子上大口喘氣……

　　對(duì)此她早有心理準(zhǔn)備，哪怕僅僅作為接受方，這也是勉強(qiáng)施展傳奇魔法“風(fēng)語(yǔ)術(shù)”所要承受的代價(jià)！

　　休息了好半天，女伯爵才恢復(fù)了些，臉上現(xiàn)出嚴(yán)肅表情，她立即帶著這份卷軸坐上馬車，往夏宮方向駛?cè)ァ?p>　　在夏宮的一處花園內(nèi)。

　　朱蒂·伊格爾王儲(chǔ)妃，兼鐵鷹大公國(guó)女大公，正與伊格爾女伯爵下棋。

　　在這亭子周圍并未見到女仆，兩人輕聲交談的話語(yǔ)，夾雜在噴泉的“嘩嘩”聲里，只能傳出一小段距離。

　　“朱蒂，你猜得沒錯(cuò)……百泉宮里，的確多了一位年幼的繼承人！”

　　女伯爵的語(yǔ)氣中不無(wú)贊嘆，她的這位遠(yuǎn)房妹妹，從小就是如此地美麗聰慧。

　　不管是在家族中還是在學(xué)院里，她永遠(yuǎn)都是眾人的焦點(diǎn)，她是那樣的驕傲自信……她比自己優(yōu)秀無(wú)數(shù)倍！如果……

　　在心中悄悄嘆了口氣，女伯爵略顯復(fù)雜地望了眼對(duì)面的女大公，將一份黑色卷軸移到她面前。

　　身著宮廷長(zhǎng)裙的朱蒂·伊格爾氣質(zhì)端莊尊貴，聞言似無(wú)反應(yīng)，但其眉頭卻微不可見地動(dòng)了一下。

　　她并未第一時(shí)間看向那份卷軸，而是將手伸向了棋子，移棋、吃子，凌厲的動(dòng)作與她原本優(yōu)雅的儀態(tài)全不相似，但配上她的眼神卻又讓人覺得自然。

　　女大公這才去拿起卷軸，默念咒語(yǔ)的同時(shí)展開。

　　兩人的耳旁突然寂靜了下來(lái)，不再能聽到四周的泉水聲以及鳥鳴聲。

　　這樣絕對(duì)的寂靜沒有持續(xù)多久，緊接著兩人就聽到一陣風(fēng)聲，不斷交錯(cuò)呼嘯的風(fēng)，按照特定的規(guī)律，有節(jié)奏地緩緩發(fā)出聲音，聲音冷硬而機(jī)械，不帶一絲感情且稍顯滯澀。

　　兩人靜靜地聽完，直到周圍恢復(fù)了正常。

　　朱蒂·伊格爾閉上了雙眼，右手似無(wú)意識(shí)地輕輕抹過卷軸，隨著她的動(dòng)作，卷軸重新變得空白一片。

　　“侍女埃琳？”

　　王儲(chǔ)妃那雙漆黑的眼眸睜開，向女伯爵問道，“三年多前的那屆學(xué)院首席是不是也叫埃琳？”

　　女伯爵點(diǎn)頭，“傳聞中這位首席，并未招攬同伴組成隊(duì)伍，也未長(zhǎng)期待在某個(gè)小團(tuán)隊(duì)內(nèi)，常常是單人或和不同人組隊(duì)完成歷練任務(wù)……

　　當(dāng)然，那年的學(xué)院里也無(wú)人有資格招攬她……而且，在離開學(xué)院后這位首席再無(wú)消息！”

　　“已經(jīng)有明確效忠目標(biāo)的貴族嗎，看來(lái)就是這位侍女了?！迸蠊粲兴?，接著問道，“她的實(shí)力？”

　　女伯爵移動(dòng)著棋子，有些感嘆地回道：

　　“既然是首席，那在三年前肯定已經(jīng)是高階巔峰，現(xiàn)在的實(shí)力絕不弱于蓋爾德女士……”

　　提到蓋爾德，女伯爵稍顯遺憾，高階法師瑪希·蓋爾德至今仍未向女大公正式宣誓效忠。

　　朱蒂·伊格爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，右手久久摩挲著棋子，似顯躊躇，但她眼神卻在逐漸變得冷厲。

　　終于，朱蒂深深吸了口氣，臉上顯出鄭重，將棋子往石盤上一角重重一放：

　　“姐姐，將這個(gè)消息傳給血族吧！”

　　說(shuō)完這句話，朱蒂·伊格爾，抬頭望向?qū)γ娴呐簦瑘?jiān)定的臉上透出不容拒絕的氣勢(shì)。

　　她的眼神一如三十多年前的那個(gè)夜晚般……

　　那是在不復(fù)熱鬧的鐵鷹城里，滿是發(fā)黑血跡的宮殿一角。

　　她對(duì)著同樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕回的同齡人，以及姍姍來(lái)遲的那幾個(gè)公國(guó)封臣，還有四周彷徨不安的平民們，大聲宣告自己會(huì)即刻接任女大公，并將隨后嫁入王室……

　　明知如此，會(huì)親手終結(jié)掉這個(gè)存在超過五百年的鐵鷹大公國(guó)，她的臉上卻無(wú)一絲動(dòng)搖！

　　她還記得，那幾個(gè)懦夫在聽到自己話后，松了一口氣相互對(duì)視的樣子。

　　也記得，那一群同齡人憤怒不甘的低吼……是啊，只有年輕的血液，才會(huì)為這樣屈辱的決定而沸騰吧……

　　在聽到噩耗從學(xué)院趕回鐵鷹城的路上，她悲傷、痛恨、憤怒、不甘……

　　她從不懷疑，如果能再給她十年，她一定能晉升傳奇，得到所有公國(guó)封臣的宣誓效忠，成為真正的女大公！

　　而不是空有女大公頭銜，卻必須用聯(lián)姻這樣屈辱的方式，放棄所有驕傲，所有的尊嚴(yán)，才能保護(hù)治下領(lǐng)民的可悲君主……

　　女伯爵先是在聽到這個(gè)久違的稱呼后愣了一下，隨即便感到巨大的憤怒。

　　“聯(lián)系血族？”

　　她雙目通紅，手上的棋子重重一丟，“你知不知道自己在說(shuō)什么？你忘記當(dāng)年的仇恨了？”

　　兩人直接對(duì)視，氣氛驟然緊張……

　　雙目圓睜，身體前傾的女伯爵，初時(shí)還能憑借那股涌起的憤怒毫不示弱。

　　可隨著粗重的喘息漸漸平復(fù)，怒意消退，思維恢復(fù)過來(lái)的女伯爵，不由低頭思考起來(lái)。

　　如果……如果百泉宮內(nèi)的那個(gè)孩子遇刺！

　　那么，吉恩王子今后將又有可能，以侄子的身份同時(shí)繼承道恩大公國(guó)！

　　如今的道恩大公國(guó)，單論大小甚至可以和王國(guó)相比！

　　將來(lái)……將來(lái)……

　　女伯爵被自己這可怕的念頭嚇了一跳，她承認(rèn)，在道恩大公之前未有繼承人的情況下，她的確曾經(jīng)有過幻想，但是如今……

　　用這樣卑劣的手段？而且還得借助血族……

　　女伯爵再次抬頭看向王儲(chǔ)妃，眼神里帶著不可思議！

　　朱蒂·伊格爾的表情從剛才起就從未變過，但女伯爵這回卻從中看到了冷漠和冰冷！

　　好半晌后，想起兩人的感情和過去的種種往事，女伯爵嘆了口氣，作為和朱蒂?gòu)男∫黄痖L(zhǎng)大的姐姐，她當(dāng)然能理解朱蒂的感受。

　　王子為了愛情甘愿放棄王位，也要拒絕和公主的婚約，轉(zhuǎn)而向一個(gè)平民女孩求婚？

　　不再高貴的王子，為了愛人能過上幸福的日子，不斷努力，最后終于自己建立了一個(gè)國(guó)家？

　　隨著道恩大公國(guó)的突然崛起，這個(gè)逐漸在王國(guó)甚至帝國(guó)各處不時(shí)上演的庸俗戲劇，在那一本本歌頌愛情的可笑故事里，總是作為滑稽丑角出現(xiàn)的公主，該有多么的可悲……

　　那位道恩大公，王國(guó)曾經(jīng)的第一王子、王儲(chǔ)之位的不二人選、無(wú)數(shù)戲劇故事里的主角。

　　和那位被所有女人嫉妒的平民女子的愛情，人們對(duì)它的每一次歌頌和贊美，對(duì)于朱蒂而言都是嘲笑！

　　女伯爵很是掙扎，不僅是這件曾經(jīng)令家族蒙羞的往事……有著伊格爾血脈的吉恩王子，更是家族能夠復(fù)興的希望！

　　只要……只要舍棄那么一點(diǎn)點(diǎn)的信念……

　　伊格爾——這個(gè)曾經(jīng)半獨(dú)立過，并建起公國(guó)的名門，就將再度屹立于王國(guó)！

　　內(nèi)心逐漸有了偏向的女伯爵忽有所悟，也許……自己這一生再也不可能晉升傳奇了！

　　女伯爵臉上露出苦笑，隨后向著朱蒂·伊格爾緩慢但鄭重地點(diǎn)下頭。

　　對(duì)面，靜靜注視女伯爵整個(gè)表情變化的王儲(chǔ)妃，忽然無(wú)聲輕笑，轉(zhuǎn)而看向棋局。

　　向那個(gè)男人復(fù)仇？

　　她的眼里閃過追憶，隨即微不可見地?fù)u了搖頭，她可從未小看過那個(gè)曾經(jīng)將她所有的驕傲，都毫不在意踩在地上的男人……