四人離開(kāi)店里后，尋了一處客棧暫時(shí)住了下來(lái)。
任穹拿了徐拙之前送來(lái)的書(shū)信、名帖和令牌，帶著何有祥、楊飛翰一起前往省道府，留下伍陽(yáng)云看守行李，以免不測(cè)。
徐拙之前沒(méi)有出面與錢都來(lái)接觸，而是暗中派人以書(shū)信來(lái)往，將省道里的情況一一介紹清楚。
任穹希望拜見(jiàn)的這一位，正是現(xiàn)任的布政使司，司徒睿。他已經(jīng)執(zhí)掌十年大權(quán)，府衙里勢(shì)力穩(wěn)固，有他相助，買賣可以事半功倍。
一行三人到了省道府門(mén)前，按規(guī)矩遞了名帖和令牌，府中小吏答應(yīng)一聲，送了進(jìn)去。三人在外等了半個(gè)時(shí)辰，小吏出來(lái)丟下了句大人公務(wù)繁忙，無(wú)空接見(jiàn)，扭頭就走。
三人心下失望之極，想著明天再做打算。
可他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到的是，一連四天都吃了閉門(mén)羹。
看著府里進(jìn)進(jìn)出出的人群，自己一行卻被攔在門(mén)外，急得何有祥團(tuán)團(tuán)直轉(zhuǎn)，焦急地問(wèn)道。
“錢兄弟，這徐老的信還能不能作數(shù)？司徒睿恐怕是人走茶涼吧？一連四天都不愿接見(jiàn)我們！現(xiàn)在時(shí)間緊迫，我們可不能再白白浪費(fèi)時(shí)間！”
浪費(fèi)時(shí)間談不上。任穹這幾天沒(méi)閑著，走大街，串小巷，明訪暗查，了解此地風(fēng)土人情，飲食嗜好。城中各行各業(yè)分布，頭面人物諸如此等，了解了個(gè)七七八八。對(duì)于今后的生意，攢下來(lái)第一筆珍貴信息。
任穹摸了摸腦袋，此時(shí)情況他也是沒(méi)有料到，徐老已經(jīng)離開(kāi)二十年了，名頭在省道里難道已經(jīng)不好使了?
思來(lái)想去，總不是個(gè)辦法。
他眼睛一轉(zhuǎn)，計(jì)上心頭。
“何大哥，咱們現(xiàn)在就去尋找一隊(duì)鑼鼓隊(duì)，幾名傘匠?！?p> “錢兄弟，你這是何意？”
“大哥莫要多問(wèn)，你明日便知?！?p> 翌日上午，省道府門(mén)口。
一隊(duì)平日里用來(lái)婚喪嫁娶的鑼鼓隊(duì)，吹著嗩吶，敲鑼打鼓，踩著節(jié)奏熱熱鬧鬧而來(lái)。后面還有幾人合打一把巨傘，上面垂下不少紙條，正是普通百姓送別官員所制的萬(wàn)民傘。
門(mén)口的官員百姓們十分好奇，紛紛圍在一旁看個(gè)新鮮，人越擠越多，擋著省道府門(mén)口水泄不通。
門(mén)口的衙役們不樂(lè)意了，扒開(kāi)人群，紛紛擠上前去，大聲叫罵道。
“干什么！干什么！不知道這里是省道府的地界？吵吵嚷嚷，聚眾喧嘩！若是驚擾了府里的大人，管教你們個(gè)個(gè)屁股揍開(kāi)花。都走，都走！”
衙役努力驅(qū)趕著人群，無(wú)奈人數(shù)太少，不起什么作用。
任穹眼看火候差不多了，大聲清了清嗓子，用上內(nèi)勁，掏出一張紙，高聲朗讀起來(lái)：
諸位，吾乃磐龍縣書(shū)齋學(xué)生，錢都來(lái)。
代全縣鄉(xiāng)親，特為布政使司，司徒大人獻(xiàn)上萬(wàn)民傘。
司徒大人心憂萬(wàn)民，宵衣旰食，明典獄，勸桑農(nóng)，興土木，減稅賦，造福我縣。使我百姓有居所，食果腹，衣遮體，存余糧。有古之圣賢者，概莫如是。
哦，原來(lái)是給府里的老爺送萬(wàn)民傘的。都知道這磐龍縣離此地?cái)?shù)百里之遙，司徒大人這份功德不可為不高！
“對(duì)，司徒大人一向如此，我們縣里也受了他的恩惠，前年我們那里發(fā)了水災(zāi)，是司徒大人親自到場(chǎng)賑災(zāi)，三年稅賦減半！不然可折殺了我等！”
“是啊是啊，我等縣里也有一樣的事情……”
幾名任穹早已雇傭來(lái)散開(kāi)話語(yǔ)的“舌頭”，紛紛議論開(kāi)來(lái)。
其他百姓不明就里，省道里的大人離自己生活遠(yuǎn)得很，不過(guò)聽(tīng)其他人這么一說(shuō)，對(duì)司徒大人都有了好感。
明眼人一看就知道問(wèn)題所在，一省布政，怎會(huì)管得了縣里的政事。表面看上去，就是有人或者他自己在給自己臉上貼金。
任穹這邊還在高聲朗讀，就聽(tīng)見(jiàn)突然空中傳來(lái)一聲巨響，，似平地驚雷，中氣十足。
“門(mén)口的小子，趕緊滾進(jìn)來(lái)吧！其他人都給我散了！”
“各位各位！“
任穹一抱拳，打著招呼。
“趕緊都散了吧！司徒大人召我等覲見(jiàn)，我好把傘送進(jìn)去！”
說(shuō)著他接過(guò)大傘，往身上一抗，大步就要往里走
眾人被這聲音一嚇，急忙四散開(kāi)來(lái)，門(mén)口的小吏連忙出來(lái)阻止。
“這位兄弟使不得，使不得，傘咱們就放門(mén)口，我給您看著。您趕緊進(jìn)去吧！”
“就我一人？”
“對(duì)，就您一人，別讓司徒大人久等了?！?p> 隨行來(lái)的三人心里高興，在門(mén)口等候也不要緊。錢家少爺鬼點(diǎn)子實(shí)在是多，這么個(gè)辦法是誰(shuí)也想不到。
任穹跟著小吏穿堂過(guò)院，一路仔細(xì)打量，省府里的布置真不一般，環(huán)境優(yōu)雅肅靜，梅蘭竹菊，草木怪石應(yīng)有盡有，能在這里辦公當(dāng)是一種享受。
小吏領(lǐng)任穹來(lái)到了一間會(huì)客室門(mén)口，指著說(shuō)道。
“大人就在此處會(huì)客，里面還有客人，您門(mén)口等候召見(jiàn)便是。”
“多謝小哥。”說(shuō)著他手里暗送了一兩銀子上去。
小吏連連擺手，施了一禮匆匆退下。
這省道的小吏，竟是如此清廉，想不到，想不到。
不一會(huì)，房門(mén)打開(kāi)，三名低級(jí)官吏對(duì)著一名老者行了一禮，完全無(wú)視任穹，走了出去。
“姓錢的小子，滾進(jìn)來(lái)吧！”
說(shuō)話間的老者，正是司徒睿。
任穹抬眼望去，這名老者頭戴雙翅頂?shù)墓倜?，穿著深藍(lán)色官袍，胸前繡著孔雀滔海圖樣，袖口紋著青金花，腰間系著黑色皮腰帶，上面嵌著幾塊美玉，五綹長(zhǎng)髯飄灑前胸，雙眼瞇縫著，放出兩道寒光。
這可是省里真正的實(shí)權(quán)大佬！任穹前世從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)如此厲害的人物，雖然之前無(wú)數(shù)次假定了自己見(jiàn)到他后，該如何應(yīng)對(duì)，而真真切切面見(jiàn)之后，心里還是打鼓不停，十分緊張。
“學(xué)生拜會(huì)司徒大人！”
司徒睿被氣得一笑，轉(zhuǎn)身走進(jìn)門(mén)里。
“你還知道你是個(gè)學(xué)生？在省道府門(mén)口，就做了如此斯文掃地之事？這下你可是出了名了?！?p> 任穹急忙跟著走了進(jìn)去，滿臉賠笑。
“大人繁忙公事，學(xué)生這幾日左思右想，深感大人之德行如高山巍峨。心下有感，所行此事，以想告知天下百姓?！?p> “行了，你肚子里的小九九，當(dāng)我不知？我一連晾了你四天，著急了吧？”
“學(xué)生不敢，大人當(dāng)以公事為重?！?p> “徐拙來(lái)過(guò)信件，可夸過(guò)你不少次。今日之間，你就是古靈精怪，詭計(jì)多端。徐拙不安排你經(jīng)商，倒是屈了你的大才?！?p> “學(xué)生微末道行，上不得臺(tái)面，還請(qǐng)大人指點(diǎn)?！?p> “你少跟我犯酸了，抬起頭來(lái)說(shuō)話。你這次所來(lái)之事，我已經(jīng)知道?！?p> “按道理，你們磐龍縣不論如何籌款，只要取之有道，我都不好干預(yù)。你要來(lái)省城作買賣，沒(méi)人可以阻攔，但是記住，要是犯了作奸犯科之事，我非但不會(huì)保你，反倒要重重罰你，以儆效尤！”
等的就是這句話！任穹心里暗想。這幾天司徒睿躲著不見(jiàn)，就是再考驗(yàn)我的辦法，還好我做的不夠出格。換作旁人不明就里也一樣操作，肯定免不了牢獄之災(zāi)。
“學(xué)生謹(jǐn)記于心，不敢違背?！?p> “當(dāng)然，要是有人陷害你，我也不會(huì)坐視不理?！?p> “大人此意，就是說(shuō)我等行商，只要規(guī)規(guī)矩矩，遵守法度，便可經(jīng)營(yíng)？”
“當(dāng)是此理，商賈者多利益熏心，搬弄操縱物價(jià)，賺取黑心買賣者為數(shù)不少。省道府要當(dāng)然要嚴(yán)加對(duì)待，打擊?！?p> 任穹聽(tīng)了臉差點(diǎn)沒(méi)紅，今年自己可不就小小炒作了一把寧神草的生意，這樣的行為在有權(quán)柄的大佬眼里，屬于惡意煽動(dòng)物價(jià)，擾亂秩序，今后還是少做為妙。
任穹又一抱拳，恭恭敬敬問(wèn)道。
“大人，我初來(lái)乍到，卻遇到了一名商人，被惡人所害，無(wú)端就要停了買賣，這可是省道所能容忍？”
“此話怎講？”司徒睿問(wèn)道。
任穹仔細(xì)把在樂(lè)居齋遇到的種種告訴了司徒睿，若是府衙有為，怎么能容得龍五這樣的惡人存在？
司徒?？粗X都來(lái)，故意問(wèn)道。
“獵人帶著狗追逐獵物，最后得手了。厲害的是獵人，還是獵狗？”
“當(dāng)然是獵人?！?p> “他龍五不過(guò)是某些人的一條狗罷了，不足為懼。說(shuō)來(lái)這獵人也跟你有緣，你猜猜是誰(shuí)？”
哦，原來(lái)如此，任穹一點(diǎn)就透，手蘸茶水，在桌上寫(xiě)下一個(gè)“趙”字。
“大人，可是如此？”
“孺子可教！錢都來(lái)，省城的生意對(duì)你來(lái)說(shuō)，十分重要。保一方安寧，鏟除惡霸，還百姓朗朗乾坤，對(duì)我也十分重要。你可明白了？”
“大人，若是那獵人從中作梗，我該如何？”
“其他獵人自會(huì)出手，你有什么好擔(dān)心的？”.
“大人，學(xué)生明白了，請(qǐng)大人放心?！?p> “好了，你這就去吧，由不能解決的緊要之事，再來(lái)找我！”
任穹離開(kāi)了府衙，面色凝重，返回客棧路上一聲不吭。
其他人見(jiàn)他不說(shuō)話，也不好多嘴問(wèn)他在府里得知了什么消息。
四人落座屋內(nèi)后，任穹嚴(yán)肅說(shuō)道。
“諸位，我們面臨的問(wèn)題更加嚴(yán)重了，要想得到司徒睿支持，我們就要做他的鷹犬，跟那龍五了干上一仗，最不濟(jì)也要打垮他的勢(shì)力。”
其他三人聽(tīng)了后，倒吸一口冷氣，都說(shuō)強(qiáng)龍不壓地頭蛇。自己三五個(gè)外鄉(xiāng)人，在龍五的勢(shì)力面前，恐怕連小蛇都比不上，何談和他作對(duì)。