“這倒是奇怪了”？一文士模樣的食客搖頭晃腦道：“按理說劉府的圍墻也不算低，一個瘸子怎么就翻進(jìn)去了，還殺了兩個人”？
“確實(shí)，我是不大信的”，一個商人模樣的老者道：“可別是你胡大頭胡謅的吧”？
正在對著白粥狼吞虎咽的胡大頭聽了這話可不樂意了，把碗重重往桌上一擱，梗著脖子道：“肖老爺，您這可是冤枉了我老胡”，他見是藥材生意做得挺大的肖家老爺，不敢得罪，委屈道：“案發(fā)當(dāng)場聽說那瘸子自盡之前還寫了血書呢，說是那劉少爺奪走他的新婚妻子，最后妻子慘死，他老娘也上吊自盡了，這才憤而殺人”！
場面這才安靜下來了！
半響后，肖老爺皺眉道：“這劉少爺搶占民婦之事，老夫有所耳聞，只是不知道鬧到這等地步，如此說來，這劉家父子……”
后面的話沒有說，大家也都懂，皆撫掌嘆息！
沈不凡聽得差不多了，給了啞巴一個眼神，站了起來，對左近諸人拱手道：“各位慢用，沈某先行一步”！
沈不凡乃新晉舉人，昨晚在食為天高調(diào)舉辦宴席，城中無人不知。這會兒聽他主動打招呼，也便一個個地?zé)峤j(luò)起來：
“沈公子有禮了，不再坐坐”？
“沈公子海量啊，聽說昨晚喝了好幾壇酒”？
……
人對嘴雜，沈不凡忙不過來，只得苦笑道：“誰說不是呢，到現(xiàn)在我這頭還疼，昨晚睡了一覺也于事無補(bǔ)”，又拱手歉意道：“恩師在楊教諭府上，沈某急著有事討教，各位見諒，告辭”。
眾人又一陣行禮，沈不凡這頓辭別費(fèi)了不少時間才脫開身！
沈不凡走后，胡大頭鬼鬼祟祟道：“諸位有所不知吧，沈公子未中舉前，未婚妻被劉昭欺辱，為守貞潔，他未婚妻自盡而亡。就這幾天的事呢”！
這事有人知道，也有人不知道，胡大頭這種人消息最靈通，自然是知道的！
眾人今天是被一個接一個的消息炸暈了腦袋。
柳員外道：“胡大頭，這事…”，他也不知道怎么說，斟酌道：“沈公子中舉回來后，就沒有讓劉府給個說法”？
胡大頭撓撓頭道：“沈公子前天才回來，估計是來不及吧”，他又賣起關(guān)子道：“我聽說當(dāng)時沈公子的人上衙門報案，縣尊大人……，嘿嘿”！
文士模樣的人怒道：“你胡大頭也不必吞吞吐吐，我昨夜也在沈公子邀請之列，明眼看著他倆親熱得很，若知縣大人之前不為沈公子的未婚妻討公道，沈公子又怎會與他親近”？
眾人心里紛紛怒罵這文士模樣的人幼稚，不諳世事。只是這事涉及縣尊和最近的風(fēng)云人物沈不凡，更涉及到剛起的劉昭父子。都不是好惹的。
等等，劉昭惹了沈公子，沈公子前天回來，昨晚劉公子就被殺了，雖說有瘸子包攬其責(zé)，這其中……
在場的幾個老狐貍都想到了這一點(diǎn)，相互望了一眼，交換了眼色，便埋頭喝粥，不再言語。
唯有那文士模樣的人還在憤憤不平，連呱噪的胡大頭都感覺氣氛不對勁，略一思慮，也閉口不言。
旗福莊劉府
洪山縣知縣王相杰親自率領(lǐng)縣丞、縣尉、主薄及捕頭衙役幾十人浩浩蕩蕩的進(jìn)了莊，驅(qū)趕圍觀的村民，把劉府圍了個水泄不通。
在以劉府二少爺劉顯為首的引領(lǐng)下，王相杰幾個頭頭腦腦先去了劉昭的房間，畢竟兇手也死在那里。
王相杰帶著刑名師爺范隸明查看一番，拿著遺落在兇手劉瘸子身邊的利刃，皺眉道：“范翁，可看出這是何物所制”！
范師爺定睛一看，見利刃很不規(guī)則，細(xì)細(xì)長長的，除了刀口鋒利，其余的地方銹跡斑斑，上面沒有任何標(biāo)識，道：“這兇器應(yīng)該是尋常廢棄鐵皮經(jīng)過長時間磨礪而成”。
隨便一個廢棄鐵皮磨出來的，這就不好偵查了！
“兇手好大的膽子，拿著這等物什便敢進(jìn)府行兇”？王相杰不耐煩道，又對王捕頭道：“你去劉府周邊看看有沒有其他證物，仵作核對死者傷口是否于這兇器吻合”！
等王捕頭和仵作領(lǐng)命而去時，王相杰煩悶地來到院子里轉(zhuǎn)悠。
“大人，劉府一事非同小可，我看還是要凜報府里才是”，一直沒說話的高縣尉出聲提醒道！
王相杰看了他一眼，心里頗為不悅。這自古以來縣令就很前有跟縣尉縣丞穿一條褲子的。王相杰一來就想看看能不能在凜告府里之前給破了，不驚動上面。此案恐只是一扯上隨州府那就事大了，到時候劉府在外為官的族人借此施加壓力，自己破不了案怎么辦？
“不急，等線索清楚再說”，王相杰生硬地拒絕著。
“大人，墻外有所發(fā)現(xiàn)”，王捕頭過來了。
在沉思對策的王相杰聽到有收獲，點(diǎn)頭道：“細(xì)細(xì)說來”！
“是。卑職在圍墻外發(fā)現(xiàn)了一個凳子，想來應(yīng)該是兇手翻墻所用之物”，他一招手，后面一個跟班把凳子搬了過來！
凳子很普通，用竹子做成，樣式也是時人常用的長圓型，上面還有少量的泥巴！
王相杰道：“可差人查證此凳確是兇手所有”？
“回大人，兇手劉旺陽的四位鄰居都能證實(shí)，此凳確是兇手所有”，王捕頭恭敬道！
王相杰沉吟半響，問道：“可還有別的發(fā)現(xiàn)”？
王捕頭道：“回大人，在劉府發(fā)現(xiàn)少量腳印，但是很奇怪”！
“奇怪，有何奇怪之處？腳印在哪里發(fā)現(xiàn)的”，王相杰追問道。
王捕頭上前道：“請大人跟我來”。他引著王相杰一干人等來到西北角附近，指著地上道：“大人請看，這里有兩個腳印，卑職已經(jīng)驗(yàn)證過，一個是死去的兇手劉旺陽的”，他又指著地上另外的圖案道：“這四個小洞應(yīng)該也是另外的兇手的”！
王相杰低頭細(xì)看，只覺得這四個淺顯的小洞很古怪，道：“兇手不止一個人，也許確實(shí)如此”，他到現(xiàn)在還希望當(dāng)場死在兇案現(xiàn)場的劉旺陽就是唯一的兇手，此時眾目睽睽之下也不好胡亂定性，道：“這真是腳印”？