沈不凡道：“大概一百多回，要是寫下來(lái)不下百萬(wàn)字”！
王慕賢夸張地嘆道：“哎呀，這么多呀，那還不是聽(tīng)很久”？
……
沈不凡花了兩個(gè)月的時(shí)間終于快要說(shuō)完《石頭記》，把聽(tīng)書的楊挽素她們感動(dòng)地哭了鼻子。不得不說(shuō)曹雪芹的故事框架搭得真好，人物刻畫太細(xì)膩，連后來(lái)從金陵回來(lái)的楊挽素的母親都聽(tīng)說(shuō)了，也坐進(jìn)來(lái)聽(tīng)書。一傳十十傳百，沈不凡會(huì)說(shuō)書的名聲大噪，也是出人意料之外。
又一次聽(tīng)完沈不凡的《石頭記》后，楊挽素的娘親楊柳氏神色復(fù)雜地走了出去。晚上楊望年回來(lái)后，看到坐在窗前的妻子似有心思，開(kāi)口相問(wèn)：“這是怎么了”？
楊望年夫婦感情甚好，雖然楊家家大業(yè)大，楊望年也只有楊柳氏這一個(gè)正妻，并未納妾，多年來(lái)一直相敬如賓。見(jiàn)妻子有事便關(guān)心起來(lái)。
楊柳氏內(nèi)心有點(diǎn)七上八下，也不知道該不該跟丈夫說(shuō)，楊望年見(jiàn)她這樣子，溫言說(shuō)道：“我們夫妻二人多年來(lái)相濡以沫，難道你還有什么不能跟老夫說(shuō)的事”？
楊柳氏這才下了決心似的，道：“老爺，今日那個(gè)沈拙言在給大家說(shuō)《石頭記》時(shí)，我發(fā)現(xiàn)素兒一直看著他，臉上還有別樣的地方，怕是素兒的心事在沈拙言的身上”！
這話讓楊望年一驚，道：“你可確定如此？”，說(shuō)完還過(guò)來(lái)不自覺(jué)地抓住了楊柳氏的手。楊望年對(duì)沈不凡印象很一般，承認(rèn)他多少有點(diǎn)才華，只是這世界有才之人太多了，更何況沈不凡也沒(méi)有有才到一覽眾山小的地步。最根本的是楊望年的三觀跟沈不凡完全不一樣。
楊柳氏被他抓疼了手，收了回去，沒(méi)好氣道：“老爺，這等事如何能確定？除非素兒親口告知”。
楊望年喃喃道：“素兒絕不可嫁與沈拙言”！見(jiàn)妻子望著自己，補(bǔ)充道：“先不說(shuō)此子與素兒門不當(dāng)戶不對(duì)，到如今也沒(méi)個(gè)功名在身，尤其此人膽大妄言，推崇雜學(xué)不屑經(jīng)典，非我儒門中人，將來(lái)恐招來(lái)禍?zhǔn)隆保?p> 楊柳氏一直謹(jǐn)守婦道，家事都是丈夫做主，聽(tīng)到丈夫這么說(shuō)，一臉憂愁，道：“老爺，這可如何是好？我就這么一個(gè)寶貝女兒啊…”。
楊望年出言安慰道：“你也不必慌了陣腳，好好想想法子”！
來(lái)回在房間渡著步子，楊望年心道：“素兒怎會(huì)看上他呢”？他心里想不通。這幾年多少身家才華比沈不凡優(yōu)秀的年輕士子來(lái)托人說(shuō)媒，女兒都看不上，怎么偏偏就就看上了自己最不注意的沈不凡？感情的事，無(wú)法用常理推斷。
又想到是秦夫子開(kāi)口讓沈不凡來(lái)借書的，心道：“難道是致知故意的？”，又覺(jué)得自己不該對(duì)多年老友胡亂猜測(cè)。他還真猜對(duì)了，是秦夫子故意的，不過(guò)秦夫子的出發(fā)點(diǎn)是好的。
…
楊望年也有點(diǎn)亂，思考良久，終于道：“我看以后還是不讓沈拙言來(lái)書房了，要借書讓下人找出來(lái)給他就是，不用在府中過(guò)多逗留”！
楊柳氏聽(tīng)了也覺(jué)得可行，又道：“要是有人問(wèn)起為何突然這樣，該如何說(shuō)呢”？
楊望年道：“大家都知我一生遵守禮法，他沈拙言一個(gè)讀書人整日在我府中說(shuō)書如何說(shuō)得過(guò)去？”，又叮囑楊柳氏道：“素兒的心事，我等當(dāng)做不知道。否則事情擺在明面上了，女兒來(lái)求我倆，就沒(méi)有退路了”，嘆了一口氣道：“只望這是女兒年幼不曉事，分開(kāi)久了心思也就淡了”。楊柳氏聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，不一會(huì)兒又掏出手帕來(lái)抹眼淚，想到寶貝女兒要受苦，心里著實(shí)難過(guò)。楊望年瞧見(jiàn)她的樣子，也沒(méi)有別的法子可想，只能硬著心腸安慰自己道“素兒自來(lái)聰慧，定會(huì)明白我們做父母的心思”！
如果是在沈不凡第一次講《石頭記》時(shí)就采取這樣的措施，說(shuō)不定還有可能成功。如今兩個(gè)多月過(guò)去了，楊挽素早已情根深種。沈不凡在這講書期間，夾雜了很多私貨，絕大部分都來(lái)自后世的思想，尤其是他認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)邊緣化女子，“女子能頂半邊天”這話深得楊挽素的心意。為此聽(tīng)書時(shí)，以王之章為首的幾個(gè)大戶公子和沈不凡為首的眾女眷激辯，也正是有了這些男子的襯托，讓楊挽素更覺(jué)沈不凡的可貴。
此后沈不凡再來(lái)借書時(shí)，只得在客廳稍等就有下人把書送過(guò)來(lái)了。沈不凡也知道了楊望年的話，清楚楊望年對(duì)自己說(shuō)書不滿意，也不覺(jué)意外。
反倒是來(lái)聽(tīng)書的一眾女眷士子心里對(duì)楊望年頗為不滿，都傳楊望年是千年化石頑固不堪。有苦不能言的楊望年也沒(méi)法子，面對(duì)流言只能咬牙吞了下去！
楊挽素得知爹爹的舉動(dòng)后，滿心失落，有心勸說(shuō)也無(wú)從說(shuō)起。她知道爹爹頑固，難以改變。楊望年夫婦口風(fēng)很緊，是以她也不知道爹爹此舉的根本原因，當(dāng)真覺(jué)得只是爹爹不滿沈不凡不守禮法。心上人兒難見(jiàn)，楊挽素只好經(jīng)常找知曉心事的王慕賢閑聊解悶。楊柳氏見(jiàn)女兒悶悶不樂(lè)，心疼難過(guò)，中間幾次勸丈夫改變主意，丈夫總是斥她婦人心腸，又安慰她時(shí)日一長(zhǎng)就會(huì)好了！
這兩個(gè)多月的時(shí)間，沈不凡的生活幾乎千篇一律：早起沿著東河晨跑，其余的時(shí)間都在跟著秦夫子念書。
時(shí)間很快就到了十二月份，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)冷了。
這天早晨，沈不凡照例天微微亮就起來(lái)了，在院子里活動(dòng)開(kāi)身子骨，又先后做了五十個(gè)俯臥撐和三十個(gè)仰臥起坐。三個(gè)多月的不懈鍛煉，讓他身體狀況有了很大的改觀，力氣也大了許多，整個(gè)人感覺(jué)很有活力。剛開(kāi)始，村里人見(jiàn)到沈不凡跑步都有些閑言閑語(yǔ)，時(shí)間長(zhǎng)了也就見(jiàn)怪不怪了。大家都說(shuō)他病愈后變得不同起來(lái)，也能干許多。無(wú)論好話壞話，沈不凡統(tǒng)統(tǒng)不理。
今日又是個(gè)旬休日，沈不凡依舊來(lái)到楊府。歸還上次借的書又接過(guò)下人捧過(guò)來(lái)的另一本新書，道謝一聲：“勞煩小哥了”，便出了楊府往回家趕。