悅兒一邊抄書，自個(gè)兒也學(xué)了不少，只是沒有先生講也都一知半解。后來時(shí)日久了，在書齋里就結(jié)識(shí)了幾個(gè)窮書生。悅兒有意識(shí)的開始跟書生們請(qǐng)教，這些書生也看她年紀(jì)小又俊俏，待人溫潤有禮，自是就愿意指導(dǎo)她。
甚至有一個(gè)來北平準(zhǔn)備赴秋闈的秀才，名為宋子啟。他十八歲，剛考中秀才就來了北平。一直在這邊抄書養(yǎng)活自己，同時(shí)溫書準(zhǔn)備秋闈。
總在書齋里給悅兒講書，兩人都覺得不是很便利，宋子啟便邀請(qǐng)悅兒去他住的客棧。悅兒想了想道：“若是宋公子不嫌棄，可去我家里講?！?p> 宋子啟聞言覺得這樣更好，便欣然同意，兩人就去了悅兒的小院兒。
知道宋子啟日子過的也緊巴，悅兒這些日子又沒少受他的幫助，便在路上買了些菜肉和雞蛋、豆腐干回來，跟他說：“我家里就我一個(gè)人，回去我做了飯請(qǐng)你吃，嘗嘗我的手藝?！?p> 讀書人向來講君子遠(yuǎn)庖廚，宋子啟便覺得悅兒更可憐了些，一個(gè)人抄書養(yǎng)活自己，還這么虛心求學(xué)，甚至連買個(gè)干糧的錢都舍不得，還要自己做飯。
悅兒到家先燒水泡茶，其實(shí)也不是什么茶，就是她挖來的地丁曬干了當(dāng)做茶葉來喝。不過這東西喝著到是很有好處，防暑去火的。
給宋子啟倒了茶，悅兒便拎起木桶道：“宋公子稍等，我去胡同里打水回來，這院子里沒有水井?！?p> 宋子啟這哪還坐得住，見這么瘦弱的一個(gè)小人兒竟然拎那么大的木桶，還要打水回來，忙不迭的起身道：“我同你一道去。”
悅兒推拒半天也攔不住他，只好兩人一道去了。
兩人找了一根粗木棍，這么抬了幾趟，就把悅兒的水缸裝的滿滿的，悅兒看著滿缸的水歡喜道：“太好了，我的水缸從來沒這么滿過。”
兩人進(jìn)屋喝光一壺茶，悅兒就洗了手要去做飯，宋子啟便跟過來道：“庖廚之事我不擅長，幫你燒火還行?！?p> 悅兒朝他甜甜一笑：“會(huì)燒火的秀才可是不多，我可要好生珍惜呢?！?p> 悅兒和了面醒上，就去切肉，一邊還跟宋子啟聊著：“我給你做道你絕對(duì)沒吃過的臊子面，酸辣咸香?！?p> 說著悅兒看了看外面的天兒，搖頭嘆道：“就是會(huì)吃了一身的汗，要是在冬日里，那吃這個(gè)就最好不過了?！?p> 宋子啟本就平日吃的相當(dāng)湊和，一聽悅兒這么說頓時(shí)覺得饑腸轆轆。他甚至問悅兒：“現(xiàn)在又不用燒火，有什么旁的事我能幫你做的嗎？”
悅兒也不跟他客氣，就扔了青菜給他，讓他去洗，并且一點(diǎn)點(diǎn)的指導(dǎo)著他。
倆人就這么忙活了半個(gè)多時(shí)辰，這臊子面才算吃到嘴。把個(gè)宋子啟吃的都忘記了自己讀書人的身份，直吃到撐才滿足的放下碗筷，連聲稱贊著。
悅兒去洗碗他就跟出來問：“岳賢弟，你這房子是賃的還是買下的？”
悅兒現(xiàn)在用的名字是蘇枳當(dāng)時(shí)給她起的，叫岳辰星。
悅兒笑著回道：“賃下的，一年要一兩銀子呢，要不是因?yàn)檫@距離書齋近，我斷是不會(huì)賃這么貴的房子。況且你看這里有三間，我也就住一間廚房一間就夠了，剩下的一間我連雜物都沒有就那么空著也是可惜?！?p> 宋子啟聞言便說道：“那岳賢弟沒想著把那間空屋賃出去嗎，多少也能分擔(dān)一下房錢，遇到好的房客還能幫你搭手做些活計(jì)?！?p> 悅兒搖了搖頭道：“我害怕跟陌生人相處，也不知道品性再惹上什么麻煩，就不如自己花這份房錢了?！?p> 宋子啟想了想又問道：“岳賢弟覺得為兄品性如何？”
“自然是好的呀，不然我怎么會(huì)請(qǐng)你到家里來呢?！睈們赫f著又笑了起來，她一笑那雙水潤的桃花眼就像她如今的名字一樣，仿佛滿天星辰都在那雙眼睛里一般。
宋子啟有些呆住了，隨即想到自己要說的話就斂了心神又道：“為兄若是賃了你那間空房，分擔(dān)你一半房錢，平時(shí)吃用上都同你各半，岳賢弟覺得如何？”
悅兒想了想，又想了想，直到宋子啟快絕望時(shí)她也收拾完洗了手，擦著手時(shí)便看向宋子戶問道：“宋公子怕是不知，我這人有個(gè)毛病，比較重視各人隱私?！?p> 說到這兒宋子啟就覺得這事兒沒戲了，剛要開口就聽悅兒又道：“若是公子住進(jìn)來，我們各住自己屋，出入要叩門，未經(jīng)允許不得私自進(jìn)入對(duì)方屋子。衣冠要整齊，尊重禮數(shù)方可。宋公子不會(huì)覺得我這樣很矯情的話，我到是很愿意的?！?p> 悅兒當(dāng)然愿意有個(gè)伴兒，一是能安全些，再一個(gè)就是生活費(fèi)用上有人分擔(dān)，她也能早日存夠銀子去救惠質(zhì)回來。
宋子啟當(dāng)然沒有不同意的，當(dāng)即就去客棧退了房，搬了行李就住了進(jìn)來。
次日找了泥水匠來，把炕扒了重盤一回，悅兒也趁機(jī)把自個(gè)兒那屋修葺一番。
收拾了三四天，才把這三間房都收拾利索。兩人去買了石灰回來，也沒請(qǐng)人，就倆人搭伙把屋子里邊都刷了石灰。
買石灰的路上看到有賣半大雞的，悅兒還跟宋子啟商量，各出一半的錢，買了幾只雞回來養(yǎng)。
母雞留著明年能下蛋，公雞年底殺了吃。宋子啟說他若是過了秋試，就要進(jìn)京。悅兒便說在他秋試時(shí)殺了雞，就不等年底了。
宋子啟常勸悅兒去考功名，悅兒只能跟他說，自己家里原本是商人，是不允許參加科考的。
惠質(zhì)常會(huì)讓人捎些東西來給悅兒，信則只有只言片語。兩人不敢在信中說太多，怕被王員外發(fā)現(xiàn)。
悅兒只說自己有個(gè)姐姐，在自己受傷無錢醫(yī)治時(shí)，姐姐賣身給人做了妾，換了銀子醫(yī)治她。她拼命抄書就是要攢夠銀子，有朝一日把姐姐接回來。
宋子啟非常感動(dòng)于惠質(zhì)當(dāng)初的舉動(dòng)，說是自己若是考取功名，將來定要幫她去把姐姐接回。
悅兒對(duì)宋子啟的寄望很深，畢竟有做官的人出面，這事兒就容易得多。于是她更用心對(duì)待宋子啟，一日三餐都特別上心。
宋子啟自從搬進(jìn)來，生活費(fèi)也節(jié)省了不少，便去書院里報(bào)了名，白日里便在那邊學(xué)習(xí)。
每天回來時(shí)悅兒就在廚房忙活著，看著熱騰騰的飯菜端上來，他都有一種家的溫暖感覺。
然后，宋子啟就郁悶了。他覺得自己定是沒用心讀書，怎么會(huì)有那等君子不該有的心思。
他開始刻意躲避悅兒，飯都要端回自己屋里吃?？稍绞嵌悖l(fā)覺自己越是無時(shí)無刻不在想著那個(gè)小公子。
小公子膚白如玉，雙眸靈動(dòng)含情，水潤的像是清晨落了露珠的果子。那唇也紅潤水嫩，就連那雙小手都不似男人般骨骼清晰，看上去就軟糯可人。
聲音也不似男人，清脆悅耳，說出話來又婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。不經(jīng)意間的一個(gè)轉(zhuǎn)身，一個(gè)抬眸，都能讓他呼吸驟停，很怕破壞掉因她而變得旖旎的氣氛。可他又痛恨這種氣氛，總讓他心猿意馬。