大秦作為九州四大國之一，地處九州東南部，其國土東到澎湖，西臨西涼，北及北燕，南至荊南，因?yàn)闉l臨海洋，交通便利，對外貿(mào)易發(fā)達(dá)，是四國之中最為富饒的國家。大秦春夏里的天氣一貫濕潤炎熱，往年未到六月便早已是映日荷花別樣紅，然而今年卻與往年不同，分明已是八月時(shí)節(jié)，卻依然整日里陰雨連綿，溫度也仍舊裹挾著早春里的料峭寒氣。又是一日陰雨，天空還灰蒙蒙的，京城東面的白虎玄鐵門上古樸的紋路被雨水浸潤的光亮濕滑，帶著連日的潮氣緩緩開啟。

　　只見一駕裝飾極其華麗的馬車從容駛進(jìn)城內(nèi)，而平日里穿梭于長街短巷中的皇家禁軍正神色肅穆而莊嚴(yán)的站立在城門兩側(cè)，排成兩條長長的列隊(duì)——這是皇宮貴族才有的禮遇。作為今日京城的第一位來客，那馬車駛向的目的地正是城中心的皇宮，其通往皇宮必經(jīng)的朱雀大街上，朝中新進(jìn)的鴻臚寺卿【1】正身著緋色朝服，帶著幾隊(duì)人馬，浩浩蕩蕩的等在那，隔了老遠(yuǎn)都能聽見儀仗隊(duì)隆隆的鼓聲。雖說那鴻臚寺卿一副神氣的模樣，不見得有多恭敬，但畢竟是朝廷的正四品大員親迎，饒是在京城這樣藏龍臥虎的地方，也足以見來人身份尊貴了。

　　“哦，這好大的排場，瞧瞧這禁軍！你們誰知道這馬車?yán)锸鞘裁慈藚龋俊碧鞚u亮，城中百姓多了起來，稀稀拉拉的聚在一塊好奇的張望著那輛馬車。

　　“怎么，這排場也算大嗎？”一人回首看向方才提問的那人，接話道，“你可知這馬車?yán)镒氖悄奈淮笕耍俊?p>　　“哎呀，究竟是誰喲，小伙子說話咋還結(jié)結(jié)巴巴的！”半晌不見下文，一旁的買菜大媽被人不小心推了一把，尖叫一聲，隨即也將先前說話的人推了一下，買菜大媽肥胖的身體不出意外的將那人撞倒了，場面頓時(shí)亂作了一團(tuán)。

　　“那是當(dāng)今明盛長公主，是故去的端懿皇后所出的嫡公主。”一旁的老人微微彎了彎嘴角，臉上的褶皺擠在了一起。

　　旁邊的人自覺遠(yuǎn)離了那邊的亂局，一邊往老人旁邊挪去，一邊問道：“端懿皇后？是靖州墨家的那位嫡長女嗎？”

　　“哦......原來是那位，那位當(dāng)年可還是冠絕九州的第一美人?。　?p>　　“不錯(cuò)，端懿皇后當(dāng)真是老朽這輩子見過最美的人......就連如今后宮最受寵的柳貴妃年輕時(shí)都難以媲美啊，”老人摸摸胡須，他的模樣看起來已經(jīng)十分年長，就連那長長的胡須都已經(jīng)變成了枯草般的黃色，“當(dāng)年，圣上本想為其將后宮廢除，雖然迫于壓力最終也沒能實(shí)現(xiàn)，但那時(shí)的端懿皇后不可不謂是寵冠六宮，再要說端懿皇后也當(dāng)真是福澤深厚，這第一胎便得的是龍鳳胎，所以其子女一出生便一位被封為明德皇太子，一位被封為明盛長公主，可是絲毫不避年號之諱啊。”

　　“但七年前不想端懿皇后驟然病逝，明德皇太子也隨之夭折，只剩下當(dāng)時(shí)年僅十一歲的長公主，也是昏迷不醒，而在第二年病愈后明盛長公主便請旨去了乾州皇陵為先皇后守喪......而后......再然后......先皇后的外祖墨家，也繼長公主的步伐，離開了京城?！?p>　　“真沒想到這一去便是六年之久啊，長公主離京的時(shí)候......老朽離得真近啊......當(dāng)年老朽粗粗望了一眼，那時(shí)的長公主應(yīng)該只到老朽胸口吧......不對......可能還沒這么高......”

　　先前與大媽倒作一團(tuán)的年輕人揉著腰站起來，走過來正聽見老人的話，不耐煩的輕哼了一聲，只覺得這老人說話顛三倒四，便接上老人的話道：“明盛長公主這明面上是為著端懿皇后守喪，可誰不知道這背后有什么牛鬼蛇神作祟，若圣上當(dāng)真疼惜長公主又怎會(huì)舍得讓她去乾州那鬼地方.......話又說回來，一位堂堂的嫡長公主，如今卻只落得一個(gè)鴻臚寺卿迎接，還真是……”

　　“欸，這話可說不得，”老人渾濁的眼睛瞇了起來，伸出蒼老的手扯了扯那人的袖子，但隨后他又嘆息道：“說來也是可惜，想當(dāng)初端懿皇后尚在時(shí)......京城中是何等的盛景......只是繁華如煙過眼，這都已經(jīng)......是前塵往事了......”

　　幾人的對話不過片刻功夫而已，可等到再回神那輛馬車已到了鴻臚寺卿跟前，那鴻臚寺卿瞇眼瞅了瞅那輛馬車，只見那輛馬車整個(gè)車身的材質(zhì)都是由金絲楠木制成，車身寬大，從外看內(nèi)約莫可容納足足五六人，頂上嵌著一顆明晃晃的血紅色瑪瑙，在陽光下熠熠生輝，險(xiǎn)些晃了他的眼睛——那是瓊州特供給皇室的南紅珠。而馬車簾則是由大名鼎鼎的“天下三大名錦”之一的水云緞制造，那車簾隨著馬車動(dòng)作而飄動(dòng)，上面的水云紋路讓馬車如同架祥云而來。這馬車上下加起來的價(jià)格一算之下，讓鴻臚寺卿不由咋舌不已，一時(shí)之間也不敢再小看這多年流落在外的長公主，拍拍袖子揚(yáng)起笑意，上前拱手垂頭，高聲道：“圣上口諭，明盛長公主仁孝敦肅，忠君愛民，因寄皇命所托，為端懿皇后守孝三年，今日回京，臣受圣上之命，特?cái)y禮部眾臣與三百禁軍來此恭迎明盛長公主大駕?！?p>　　方才喧鬧的城門口已然安靜了下來，每個(gè)人都屏氣凝神的望著那輛馬車，他們每個(gè)人似乎都對此有所期待，然而時(shí)間一分一秒的過去，卻始終不見馬車內(nèi)有動(dòng)靜，于是周圍又開始喧鬧起來。那鴻臚寺卿尷尬的站在那，進(jìn)也不是，退也不是，只得又高聲喊道：“臣奉皇上之命在此恭迎明盛長公主！”

　　這一次馬車終于有了動(dòng)靜，只見從里面伸出一雙芊芊素手來，緩緩的掀起馬車簾，周圍又安靜下來，眾人的目光再一次聚焦，隨后便見從車中探出一張白凈的小臉，那臉無甚顏色，頂多算得上是清秀二字，且眉間帶了絲淡漠，便愈加顯得平平無奇來。

　　面對外頭的噓聲，那姑娘顯得有些云淡風(fēng)輕，從容的環(huán)視了周圍一圈，視線又從鴻臚寺卿因雨水沾濕，而有些發(fā)深的緋色朝服移上去，最后到達(dá)鴻臚寺卿臉上，這才從車?yán)锍鰜恚┦┤恍辛艘欢Y，開口道：“大人有禮，奴婢是公主身邊的月來，從乾州到京中的路途遙遠(yuǎn)，一路風(fēng)塵，公主已先行安置，故此時(shí)并未在車內(nèi)，公主有令，爾等自行離去便是?！?p>　　“還煩請大人回稟皇上，公主隨后便會(huì)入宮?！?p>　　言罷，似乎是覺得禮數(shù)周全，事兒也交代清楚了，那姑娘白色衣裙一轉(zhuǎn)，便準(zhǔn)備回了車?yán)?，“姑娘留步！?p>　　月來聞聲回頭，便見鴻臚寺卿林歲寒對她怒目相視，嘴上說出話也毫不留情面，“月來姑娘既是長公主身邊的人自然懂得宮中的規(guī)矩，怎能這般不知禮數(shù)？”

　　“微臣身份低微自然入不得姑娘眼，但今日臣是奉皇命而來，迎長公主回宮，姑娘可以瞧不起臣，卻不能瞧不起臣身后的皇上。臣只問一句，長公主今日作為可想過日后的后果？”

　　月來如先前一般從容的行了一禮，開口道：“大人不必心急，公主早知大人會(huì)有這樣一問?！?p>　　“古有云：‘大行設(shè)九賓，臚句傳?！唇哟F賓時(shí)需設(shè)九賓，對外為公、侯、伯、子、男、孤、卿、大夫、士九賓，對內(nèi)則需根據(jù)按品位高低設(shè)九位禮賓人員。而長公主一出生便受封尊號，依其身份至少也需要九位三品大員共迎。公主并非是有意冒犯皇上，只是長公主殿下的外祖乃是靖州墨家，大人也該知曉墨家是什么樣的門第，里頭又有什么樣的規(guī)矩，長公主仁孝自然是不敢違背?！?p>　　“所以奴婢也只問大人一句，大人認(rèn)為自己能擔(dān)得起這份責(zé)任么？”

　　“這......”林歲寒不由啞然。

　　“長公主讓奴婢轉(zhuǎn)告大人，今日的事無論是誰的主意都與大人無關(guān)，大人無須擔(dān)心?！边@一句話月來刻意壓低了音量。

　　“奴婢告退?！?p>　　月來說完便轉(zhuǎn)身進(jìn)了車內(nèi)，伴隨著一聲馬的嘶鳴聲，眾人尚未反應(yīng)過來，便不見了蹤跡，徒留下一群人徒愣在原地，一邊面面相覷，不知所措，一面又暗自咋舌這明盛長公主的膽大包天，連皇上的心意也說拂就拂。

　　那廂，鴻臚寺少卿看了看身旁明顯慌神的鴻臚寺卿，斟酌了一下，才小心的開口道：“上頭本就等著抓這位的錯(cuò)處，早早的放了話下來，如今倒是這位自個(gè)作孽，大人又何必多此一舉?！?p>　　“你懂什么！”林歲寒沒好氣的瞪了員外郎一眼，他當(dāng)然知道上頭與長公主不對付已久，今日之事他雖然不在場，卻也能想到與上頭脫不了關(guān)系，如今當(dāng)著眾人的面，明盛長公主就如此忤逆，送了上頭好大一個(gè)把柄，上頭自然是高興了，可皇上如今在宮中等待已久，到時(shí)候這人沒帶回去，又被拂了臉面，到時(shí)被怪罪的可是他！雖說長公主并未追究，但天氣尚且無常，又遑論是他這樣一個(gè)新官上任，毫無根基在官場沉浮不定的螻蟻之輩？只怕到時(shí)候是躲得過初一，卻逃不過十五！

　　【1】鴻臚寺：秦曰典客，漢改為大行令，武帝時(shí)又改名大鴻臚。鴻臚，本為大聲傳贊，引導(dǎo)儀節(jié)之意。大鴻臚主外賓之事。至北齊，置鴻臚寺，后代沿置。南宋、金、元不設(shè)，明清復(fù)置，置卿一人，少卿一人，丞、主簿各一人主要掌朝會(huì)儀節(jié)等。清末廢。

　　《明史·職官志》記載：“鴻臚[寺]掌朝會(huì)、賓客、吉兇儀禮之事。凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會(huì)、宴饗、經(jīng)筵、冊封、進(jìn)歷、進(jìn)春、傳制、奏捷、各供其事。