張橋不愿讓母親看到滿(mǎn)身血污，索性將衣服脫下在山間的洗滌干凈。又洗了幾把臉，臉上清靜了，抬起頭的時(shí)候臉上竟然滿(mǎn)是笑地望著曾小倩。她還在哭泣，甚至自責(zé)。她認(rèn)為是她造成張橋被王子善毆打。她又有些埋怨張橋?yàn)楹尾环磽簦槐韧踝由迫?。幾年前，她曾?jiàn)過(guò)張橋發(fā)狠的時(shí)候，是在大水邊，那天還卷起了大風(fēng)，天空籠上了陰云。一場(chǎng)暴風(fēng)雨馬上要到了。
曾小倩讓張橋想辦法，他們腳下便順著階梯到橋下去了，順著橋下大水岸走，大水改變了原有的溫順，而猛烈地沖擊了岸頭。
正巧，王子善從橋上路過(guò)，他看到張橋與曾小倩在水邊散步。這氣便不打一處來(lái)了。迅速?gòu)臉騻?cè)下來(lái)，從張橋身后而來(lái)。他想給張橋來(lái)個(gè)偷襲，哪知曾小倩先看到了，她給張橋示意。張橋有了心理準(zhǔn)備。王子善想從身后來(lái)個(gè)猛沖，張橋與曾小倩身子一閃，王子善的力量用大了，整個(gè)身子跌倒水里去了。張橋與曾小倩大笑起來(lái)。不用擔(dān)心王子善會(huì)有生命危險(xiǎn)，大水里長(zhǎng)大的人都像泥鰍，都會(huì)游泳。王子善這算吃了虧，簡(jiǎn)直是奇恥大辱。誰(shuí)都愿意在心愛(ài)的人面前展現(xiàn)英雄版的陽(yáng)剛之氣，王子善儼然把張橋看成自己的頭號(hào)敵人，原來(lái)的不在意似乎太輕視他了。
張橋?qū)⒁r衫上的水?dāng)Q干又穿上了。曾小倩說(shuō)要不回家找件父親的舊衣服。張橋說(shuō)不用。曾小倩感覺(jué)奇怪了，原本張橋并非這樣。王子善與李玉得罪他，他是一定要想法設(shè)法報(bào)復(fù)的。而此時(shí)，他總是面帶微笑，她覺(jué)得他有些橡皮臉了。這三年到底發(fā)生了什么。
“張橋，你離開(kāi)的三年到底發(fā)生了什么？”曾小倩很擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)張橋。
他們已經(jīng)順著山澗一側(cè)的小路向鎮(zhèn)上走了，那里有一條順著河水的暗道。有鳥(niǎo)在近處的蘆葦蕩飛出，在它們身下升起了一股股的白色的氣體。
“小倩，跟我到南方去吧，我在江南織造廠(chǎng)工作，廠(chǎng)里有許多女工，我可以請(qǐng)求廠(chǎng)長(zhǎng)給你安排一個(gè)工作，再也不用受王子善他們的氣了?！?p> “除非你是廠(chǎng)長(zhǎng)！”曾小倩這話(huà)盡管帶著氣，話(huà)里卻有某種力量。張橋聽(tīng)來(lái)，眉心緊蹙了一下，連帶著心臟也緊了幾下，有股濃重的血液一下子沖過(guò)來(lái)了，前面的阻塞物“嘭”得沖開(kāi)了。用豁然開(kāi)朗形容是再恰當(dāng)不過(guò)了。張橋一拍大腿，叫嚷道：“太好了，這簡(jiǎn)直是一個(gè)奇妙的想法，老王那日給我出的這個(gè)主意果然不同凡響?！?p> “什么老王？”曾小倩見(jiàn)張橋瘋瘋癲癲說(shuō)昏話(huà)，著實(shí)有些氣惱，假裝生氣，要不理睬張橋。哪知張橋握著她的手，用上力了。曾小倩感覺(jué)疼痛，反手?jǐn)Q了一下張橋。張橋一下而起，趁勢(shì)撲住了曾小倩，曾小倩掙扎不得，干脆宣布投降，閉上雙眼。張橋吻了她的嘴唇。
傍晚回家的時(shí)候，張橋跪在母親身邊了。他這一跪，母親便預(yù)感到張橋要離開(kāi)了。身邊有一張小桌，小桌上是母親剛才做的幾個(gè)小菜。她原本打算與兒子喝兩杯。但是現(xiàn)在看來(lái)，即便喝下也是苦酒。她掩面而泣。曾小倩安慰她了，她說(shuō)：“娘，……”她這一聲，倒驚呆了張橋。張橋搶過(guò)話(huà)，道：“你還當(dāng)真是我們張家的媳婦了？”她這一說(shuō)，曾小倩臉上紅布更加濃重，不過(guò)因?yàn)槲輧?nèi)陰暗，無(wú)法辨認(rèn)，否則真是無(wú)地自容。母親被逗樂(lè)了，她踢了張橋一腳，并未踢中，張橋假裝喊疼。
“你好不知道，你走的這三年，若不是小倩，我只能到香山看你娘了，我們像親娘倆一般，我早已將小倩當(dāng)成自己的女兒，比你還親呢?！?p> “那當(dāng)然！”張橋很感激地望著曾小倩，歡喜之情自然不必說(shuō)。
“娘，我在江南走了一份工作，工資可不低啊，暫時(shí)還沒(méi)有屬于自己的房子，一旦安穩(wěn)下來(lái)，我便接你過(guò)去?！?p> “什么工作？是正經(jīng)工作嗎？”娘很急切地詢(xún)問(wèn)。
“在織造廠(chǎng)工作，負(fù)責(zé)機(jī)器維修，我們的工廠(chǎng)很大，十多個(gè)車(chē)間，光工人就幾百，大多數(shù)是女工。”他正想詳細(xì)地介紹工廠(chǎng)情況，哪知曾小倩有些不悅。他問(wèn)她怎么了？曾小倩不語(yǔ)。母親當(dāng)然知道，她說(shuō)將小倩帶走吧，也安排到廠(chǎng)里工作。張橋這才明白，他笑了。他說(shuō)他原本有這個(gè)打算，可是他們工人住的是大通鋪，不方便。他有了要置辦房舍的打算，并不難，到那時(shí)一定會(huì)將母親與小倩接過(guò)去。小倩嘟囔著嘴，因?yàn)榈K著張媽在場(chǎng)，否則她一定假意回絕說(shuō)，誰(shuí)給你去，懶得去。張橋當(dāng)然知道他的心思。
“得幾年？”
“我想用不到兩年吧！”張橋很有把握地說(shuō)。
母親不在聽(tīng)張橋說(shuō)話(huà)了，她招呼他們倆吃飯。母親準(zhǔn)備了三雙碗筷，三只酒杯都倒上酒水了。母親剛要說(shuō)上話(huà)，外面有人敲門(mén)了。并且有人說(shuō)話(huà)，張橋大喜，沖母親與曾小倩說(shuō)是蘇籍。蘇籍一進(jìn)門(mén)，就被張橋抱住了，他說(shuō)昨日沒(méi)有詳聊，今天也找到時(shí)間了。
蘇籍卻罵他是重色輕友的家伙，就知道今天將所有時(shí)間都給小倩了。曾小倩在一側(cè)哪里能抬起頭來(lái)。母親趕忙吩咐小倩拿筷，拿酒杯，蘇老爺子可不是外人。
“還說(shuō)不是外人，怎么都像鎮(zhèn)上人喚我！我與張橋是兄弟，他喚娘，我也應(yīng)該喚娘不是嗎？”說(shuō)吧，他果真喚娘了。張媽有些受寵若驚，她連說(shuō)受用不起。蘇籍連說(shuō)受得起！受得起！
蘇籍一來(lái)，張媽與小倩便靠到床沿了。蘇籍喚他們吃飯。她們說(shuō)鎮(zhèn)上習(xí)俗女人不圍桌。蘇籍說(shuō)現(xiàn)在都什么時(shí)代了，也該改改了。蘇籍說(shuō)娘與小倩不吃，自己也不吃。張橋也喚娘了，他說(shuō)：“南方便沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩，男女一同吃飯，鎮(zhèn)上規(guī)矩果真是要改了，封建傳統(tǒng)的東西應(yīng)該拋棄了。再說(shuō)蘇籍并非外人，都過(guò)來(lái)吧?！?p> 張媽聽(tīng)張橋這樣一說(shuō)，覺(jué)得有道理。便喚有些忸怩的曾小倩，蘇籍又說(shuō)了兩個(gè)笑話(huà)。曾小倩終于坐過(guò)來(lái)了，她坐在張橋旁邊。